Nordrhein-Westfalen

Hier im Birkenhof habe ich lange Jahre regelmäßig meinen Geburtstag mit einem leckeren Geburtstagsbrunch gefeiert, meist bei schönem Wetter draußen auf der Terrasse. Auch den Advents- oder Osterbrunch habe ich mit Familie und Freunden gerne besucht.

Diese Zeit ist nun leider beendet. Das Café/Restaurant ist seit dem 1. Januar 2016 geschlossen. In der großen Festscheune werden bis Mitte des Jahres noch diverse Festveranstaltungen abgewickelt. Schweren Herzens hat sich der Eigentümer von der Gastronomie verabschiedet und die gesamte Anlage von fast 20.000 qm zum Verkauf angeboten. Und ein Käufer scheint auch gefunden zu sein. Wenn die Pläne verwirklicht werden können, wird es statt Kaffee und Kuchen in Zukunft Zelte und Campingkocher geben, denn der Interessent möchte dort ein christliches Ferienlager einrichten.

Große Ereignisse werfen ihre Schatten voraus. Anläßlich des bevorstehenden Genießertreffens glühte der WhatsApp-Kanal. Welches Restaurant kam in Frage? Welche Küchen-Ausrichtung soll es sein und überhaupt in welchem Ort? Mit leichtem Schmunzeln verfolgte ich die Entscheidungsfindung zwischen First und Shaneymac. Immer wenn ich dachte, einer hätte das perfekte Lokal gefunden, überbot der jeweils andere die Wahl mit einem weiteren Vorschlag. So kam es, daß dann auch der Spatzenhof aus dem Ärmel geschüttelt wurde, nicht zuletzt aufgrund der GG-Beiträge von Kritikerkollege kgsbus. Ein Blick auf die HP – die ich im übrigen als sehr gelungen bezeichnen möchte – und was sehe ich da? P-f-a-n-n-k-u-c-h-e-n-s-u-p-p-e !! Mein Favorit stand somit fest – und oh Wunder, auch aus Solingen und Wuppertal kam kein Protest. Als dann zu unserer Freude kgsbus seine Teilnahme zusagte (wußte er wirklich, auf was er sich da einließ?), übernahm Shaneymac dankenswerterweise die Reservierung.

Auch nicht wissend, auf was er sich da einließ, setzte sich Shaneymac zu uns ins Auto, und es spricht für seine gute Erziehung, daß er ohne ein Wort des Klagens den abenteuerlichen Fahrstil von Schatzl überstand. Wobei die anschließende Zigarette sicherlich dazu diente, die Nerven zu beruhigen :-)) Fast zeitgleich mit Ehepaar First trafen wir auf dem Parkplatz des Restaurants ein, und nach einer freudigen Begrüßung schritten wir in Richtung Eingang. Wo wir bereits von kgsbus erwartet wurden.

Während mir das Haus mit seinen grünen Fensterläden gleich gut gefiel, ging es mir mit dem hypermodernen Eingangsquadrat ähnlich wie Frau First. Der wirkt wie ein Fremdkörper und stört erst einmal die Harmonie des Gebäudes. Auch im Inneren setzte sich mein Zwiespalt fort, Die unterschiedlich aufgeteilten Räume empfinde ich als angenehm, erlauben sie doch jeweils eine gewisse Intimität, und die Toilettenräume gehören zu den stilvollsten, die ich je in einem Restaurant gesehen habe, aber Authentizität hin oder her, in unserer „Büßerecke“ herrschte das Thema „Max und Moritz“, und ich als einem der Kindertage längst entwachsener Gast mag nicht während einem anspruchsvollen Essen auf ein Max-und-Moritz-Kissen oder auf mit ebensolchen Motiven ausgestattete Rückenpolster der Sitzecke schauen. Andererseits fand ich unseren Tisch ideal, weil er so geartet war, daß sich jeder mit jedem unterhalten konnte. Schön eingedeckt war er auch, allerdings mit sehr bescheidenem Besteck, das ich eher in einer Mensa vermutet hätte. Den Ausschlag für meine vier Sterne für das Ambiente gibt schlußendlich die hohe Raumtemperatur (wie mag das im Sommer sein?) Meine Bewunderung gilt First, der mit stoischer Gelassenheit sein Jackett anließ. Umso schmerzlicher, daß er so lange auf sein Bier warten mußte.

Wobei wir beim Service wären. Die drei Mädels, die uns zu Anfang betreuten, waren es sichtlich nicht gewöhnt und demzufolge auch nicht darin geschult, mit Nachfragen von Seiten der Gäste umzugehen. Und gerade in Hinblick darauf, daß ein Restaurant mit einer interessanten Aperitif- bzw. Digestif-Auswahl gutes Geld verdienen kann, verstehe ich nicht, warum es hierzu keine Karte gibt. So entschied ich mich für den vorgeschlagenen Haus-Aperitif, der aus Schlehe, aufgefüllt mit Prosecco, besteht. Er fand sich mit € 7,20 auf der Rechnung, durchaus angemessen für die fruchtig und doch leicht herbe Erfrischung. Nach dem Preis habe ich nicht explizit gefragt, sah ich doch die Service-Reaktion auf Preisfragen von Shaneymac.

Darf ich ein Amuse gueule erwarten? Darf ich, nützt aber nichts. Stattdessen zu wenig Brot mit minimalistischer Butter – eine Hommage an unsere Büßerecke? Den Hinweis von Seiten des Service auf die neue Ausrichtung des Spatzenhofs lasse ich nicht gelten, denn es sollte doch für eine kreative Küche ein leichtes sein, etwas passendes zu finden, ohne den wirtschaftlichen Aspekt aus dem Auge zu verlieren.

Sehr angenehm und ein Zeichen großer Professionalität  – wir durften alle querbeet durch die Karte bestellen, auch die drei Menüs nach Wunsch mixen.  Die Entscheidung fällt schwer, aber schlußendlich bestellte ich Dreierlei vom Hummer – Hummerschaumsuppe auf gebratenem Spargel, Hummerschwanz au Four mit Trüffel Hollandaise (€ 21,--) (die dritte Komponente wurde nicht genannt), als Hauptgang Kross gebratenes Filet vom Zander mit karamellisierten Trauben auf grünem und weißem Spargel mit Kartoffelpüree und Nussbutter (€ 26,--) und obwohl ich aus den Bergen komme und dort Knödel förmlich an den Bäumen wachsen, sollten es zum Nachtisch unbedingt Mit Nougat gefüllte Topfenknödel auf Rhabarber mit Tonkabohne und Vanillesauce (€ 12,--) sein. Aus der umfangreichen Weinkarte wählten Schatzl und ich einen fair kalkulierten Sancerre Rosé (€ 39,--).

Unsere fröhliche Tischrunde hatte sich viel zu erzählen, und kgsbus ist genauso liebenswürdig und gesellig, wie ich ihn mir vorgestellt habe. Und falls sich andere GG-Mitglieder fragen, wo der ungewöhnliche Nickname herkommt, die Lösung ist SEHR interessant, wird aber nicht verraten :-))


Der Service war mittlerweile von Herrn Kabai übernommen worden, der sich wirklich mächtig ins Zeug legte und zum Schluß des Abends dermaßen großzügig mit dem Ein- und Nachschenken agierte, daß dies keinesfalls mehr wirtschaftlich, aber aus Gastsichtweise höchst erfreulich war. Ich habe mit Schatzl diskutiert, denn man möchte ja niemanden etwas unterstellen (es werden Fotos gemacht, schreibt am Ende etwa jemand über den Abend? Besonders Shaneymac wurde ausgiebig betütelt), aber andererseits ist es auch legitim, daß Herr K. alles dafür tat,  unsere kleine Genießerschar vom Spatzenhof zu überzeugen.

Zur Vorspeise: Top präsentiert in einem Gestell mit drei kleinen Kokotten. Die auch gleichzeitig den Vorteil hatten, daß die Speisen heiß blieben. Die Suppe war ein Traum, wenn auch vom angekündigten Schaum keine Rede sein kann. Aber geschmacklich war wirklich alles drin, allergrößtes Lob an die Küche.  Auch die Trüffel Hollandaise im zweiten Töpfchen war von meisterlicher Konsistenz, allerdings ließ sie dem Hummerschwanz keinen Raum, um sich zu entfalten, und die Linsen geben dem Gericht auch keinen wirklichen Kick. Herrlich die kleine knusprige Frühlingsrolle mit Hummer in der dritten Kokotte, darunter eine Mischung aus Wan-Tan und Ravioli mit Hummerfüllung.  Hierzu hätte mir die Hollandaise besser gefallen als zum Hummerschwanz. Alles zusammen vier Sterne.

Der Hauptgang: Frau First und ich waren begeistert von dem perfekt gebratenem Zander. Kross die Haut, saftig das Filet, dennoch habe ich etwas zu meckern. Geschmacklich habe ich mehr erwartet als reinen Fischgeschmack; es gäbe doch eine ganze Bandbreite an Möglichkeiten, die man mit in die Pfanne hätte geben können, um dem Gaumen etwas zu bieten. Noch dazu hat der Küchenchef ja auch kein Sößelchen dazu gegeben, sondern Nußbutter, die nun auch nicht gerade den Frühling in sich trägt. Spargel schön bißfest und makellos, der Kartoffelbrei enttäuschend, weil kleistermäßig :-( Herrlich gelungen die karamellisierten Trauben.  Vier Sterne.

Das Dessert: vorzüglich die Knödelchen, sowohl von der Konsistenz als auch vom Geschmack her, von der Nougatfüllung hätte es gerne etwas mehr sein dürfen, angenehm dazu der Kontrast aus Rhabarber und Erdbeer-Eis, blaß die Vanillesoße …… auch vier Sterne.

Kläglich die Digestif-Auswahl. Aus den von Herrn Kabai herbeigebrachten Flaschen wählte ich eine Williamsbirne, Selektion Altersheim ( na, wenn das keine Anspielung ist :-) …………) zu € 7,60. Schatzl preferierte einen Espresso (€ 2,60), dem ein Allerweltskeks beigelegt war.

Vorbildlich das Auseinanderklabüstern der Rechnung, tadellos die Kartenzahlung am Tisch!

Zu den Eingangs erwähnten Toiletten, die sich sofort als Titelbild für die Zeitschrift „schöner wohnen“ eignen würden, geht es eine Etage tiefer, Aufzug ist vorhanden.

Fazit: Fällt mir schwer. Die vielzitierte Neuausrichtung weil Verzicht auf Sternenglanz bedeutet ja nicht, daß die Küche das Kochen verlernt hat. Ich will als Gast hier und jetzt überzeugt werden, denn dafür habe ich ja auch eine etwas längere Anfahrt in Kauf genommen.
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PLV:  liegt am oberen Limit, für die Qualität der Produkte sicherlich vertretbar, aber in der Liga, in dem der Spatzenhof mitspielt, sollte ein Gruß aus der Küche und ein paar Nettigkeiten aus der Pâtisserie hinterher drin sein, ohne daß das Lokal am finanziellen Hungertuch nagt. Drei Sterne
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P.S. in eigener Sache: Ich danke den lieben Menschen, die sich so rührend um Schatzl und mich gekümmert haben. First, der sich am Freitagabend noch spät aus seinem Feierabendsessel gequält hat, um mit uns den Staub der langen Anfahrt wegzuspülen, Shaneymac, der fast seinen ganzen Samstag für uns geopfert hat und geduldig unserer Shopping-Tour beiwohnte und nicht zuletzt Uteester und Siebecko, die uns vor unserer Rückfahrt am Sonntag Ecken von Dortmund gezeigt haben, die wir ohne sie nie gefunden hätten. Danke Euch allen und hoffentlich bis bald!!
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FAZIT VORAB FÜR DEN SCHNELLEN LESER:

 
Die Zeitschrift „Feinschmecker“ kürte das Restaurant „Scarparti“ bereits 2013 zu den 50 besten Italienern Deutschlands unter den TOP-TEN auf Platz 7 und in der Zeitschrift 2/2016 wiederum zu den besten 20 Italienern in Deutschland auf wiederum Platz 7 der TOP TEN. Ein Grund, dieses Restaurant erneut aufzusuchen, wir wurden nicht enttäuscht, hier kehren wir wieder ein.

Nun traf sich wieder einmal ein illustre Gruppe von ehemaligen RK-Kritikern, die jetzt bei GG schreiben:  Carlo Attraversando, Zeberus,  uteester, Siebecko, zu einem fröhlichen und harmonischen  Abend mit leckeren Speisen. Erwähnt werden muss, dass wir uns in der Trattoria trafen, also auch nicht den gleichen Maßstab wie für das Gourmet-Restaurant anlegen dürfen.
 
Lage:
Für Nichtwuppertaler etwas schwierig zu finden (hilfreich ist hier ein Navigationsgerät, das einem das umständliche Suchen in der Straßenkarte abnimmt), in einer alten Unternehmer-Jugendstil-Villa in der Scheffelstr. 41 in Wuppertal-Vohwinkel an einem Hang gelegen. Schönes Hotel mit eigenem Parkplatz, Garten und Terrasse, geteilt in Hotel, Trattoria, Restaurant.
 
Ambiente:
Sogleich empfing uns der schöne Charme der alten gepflegten Jugendstilvilla, vom Parkplatz aus betritt man den überdachten und mit einem roten Teppich ausgelegten Eingang durch einen gläsernen Windfang, wählt zwischen Trattoria (links) und daneben (rechts) gelegenem Restaurant. Wir entschieden uns für die Trattoria, da dieser Raum nach gegenseitiger Absprache von Carlo für uns reserviert worden ist. Sehr positiv anmutendes gepflegtes Ambiente mit warmen Rottönen, vielen Fotografien, alten Bildern, schönen Armleuchtern, einen sehr großen kreisrunden Deckenleuchter, weißen Wänden, roten stoffbezogenen Bänken an den Wänden, roten stoffbezogenen Stühlen, Spiegel, schön eingedeckte Tische mit roten Sets, Wein- und Wassergläsern, Silberbesteck, cremefarbenen Stoffservietten, Tischkerzenleuchte aus Edelstahl. Rundherum ein sehr gepflegter, dennoch gemütlicher Eindruck, der gepflegte Eleganz ausstrahlt. Gleich von Anfang an  haben wir uns wohl-und angenommen gefühlt. .
 
Service:
Begrüßt wurden wir sehr freundlich vom männlichen Service, dem gut gelaunten Serviceleiter Jörg Speck sowie dem jungen Jerome Scarpati, allesamt in dezentem und gepflegten Schwarz gekleidet, und wurden zum reservierten Tisch geleitet. Insgesamt ein sehr kompetenter Service, aufmerksam, freundlich ohne aufdringlich zu wirken, immer ein Auge auf die Gäste habend, die Servicetätigkeit wurde mit auffallender Ruhe vollzogen, geradezu perfekt. Wünsche wurden jederzeit und ohne Probleme erfüllt. Wenn ich dann in einer anderen Rezension über ein anderes Restaurant im Bergischen lese, dass zwar über einen Michelin-Stern verfügt, aber im Service mehr als schwächelte, so muss ich die Leistung des Scarpati besonders positiv hervorheben. Absolut kompetenter Service, der eine Wohlfühlathmosphäre schafft.

Vorab muss noch erwähnt werden, dass uns die guten Kontakte von Carlo ermöglichten, ein Gespräch mit dem Küchenchef des Hauses, genannt „Farina“ zu führen. Dies rundete den Besuch insgesamt ab.
 
Die  gewählten Speisen:
Nachdem uns die 2-seitige Speisenkarte, aufgefüllt mit einem Sonderblatt für die derzeit angesagten Spargelgerichte, überreicht wurden, entschied ich mich für das 4-Gang-Menü (35,00 €), meine  Tischnachbarn aus dem Bergischen wählten aus der Karte die italienische Vorspeisenplatte und aus dem Tagesangebot Spaghetti mit Garnelen sowie Pesce Misto auf Erbsenkartoffelstampf, Marokkanische Minze und Tomatensugo, Siebecko wählte die schaumige Bärlauch-Suppe mit Croutons und Norwegischen Wildlachs mit Mandelkruste und Spinat.  

Vorab wurde uns frisch aufgebackenes zweierlei wohlschmeckendes Brot (einmal gefüllt mit Chili, das andere ein dunkles Brot, sehr würzig schmeckend) und ein Dip von Creme fraiche und Frischkäse, leicht angekühlt und dennoch streichfähig.

Ein Amuse wurde nicht gereicht, war einerseits nicht erforderlich, da rechtzeitig das Brot serviert wurde und andererseits befanden wir uns ja in der Trattoria und nicht im Gourmetrestaurant, da hätte ich es erwartet, hier nicht.
Ich beziehe mich hier auf die Beschreibung meiner Speisen, nicht unerwähnt soll sein, dass meine Tischnachbarn sich äußerst positiv über die Qualität ihrer gewählten Speisen ausließen, ja sogar fiel die Bemerkung: „… von den Spaghetti mit Gambas träume ich noch nachts im Bett, so köstlich waren sie.“ Das ist doch ein sehr tolles Lob für die Küche.
Wie eingangs erwähnt, wählte ich das „Menue Jerome“, 4 Gänge zu 35,00 €. Im Nachhinein ein absoluter Preisknaller für die gelieferte Qualität.

Als Vorspeise erhielt ich Carpaccio vom argentinischen Rind, mit Pommery-Senfcreme, großzügig gehobelten Parmesanspänen und Ruccola (Rauke). Das Fleisch sehr würzig, ganz zart, hauchdünn geschnitten, zerfiel sofort faserig im Gaumen, eine geschmackliche Wohltat.

Als zweiten Gang erhielt ich eine schaumig aufgeschlagene Bärlauchsuppe, in der einige Croutons schwammen. Schon die mintgrüne Farbe ließ ein Entzücken über meine Lippen gleiten, die Suppe selber sehr schaumig, sämig, wunderbar ein milder Geschmack von Bärlauch, nicht die Suppe übertünchend, einfach wunderbar im Geschmack und appetitfördernd.

Als Hauptspeise erhielt ich das Fischgericht, ein norwegischer Wildlachs mit einer Mandelkruste der auf einem wirklich cremigen Spinat ruhte, begleitet von 2 kleinen aufgespritzten Pürees umrahmt von einer leicht käsigen wohlschmeckenden (Fontinakäse) sämigen Soße. Mir hat es sehr gut geschmeckt und gut gefallen. Der Lachs ordentlich gegart, vor allem ohne Haut und ohne Trananteil, das muss einmal deutlich hervorgehoben werden, da hier viele Restaurants „schluren“, leider etwas leicht trocken, aber das ist meckern auf sehr hohem Niveau. Insgesamt war ich sehr zufrieden.

Der anschließende vierte Gang und somit das Dessert war für mich die absolute Offenbarung: Pastiera Napolitana : ein italienischer Traditionskuchen mit Weizencreme, eigentlich ein traditioneller Osterkuchen, als Unterbau ein Mürbeteig mit viel Zucker und Zimt, eine Mischung aus Ricotta, Zitrone, klein gehackten kandierten Früchten, Orangenblütenwasser, viel Butter usw., leicht cranchig, überaus wohlschmeckend, geradezu der perfekte Kuchen, um das „Hüftgold“ entscheidend zu verbessern. Begleitet wurde es von einem Mangosorbet, das das Pendant zu diesem wunderbar süßen Kuchen lieferte und einigen kleinen Fruchtstücken wie Erdbeere, Mango, Blaubeeren und Himbeersirup. Die bajuwarische Kritikerin Obacht wäre entzückt !! Wären da nicht diese kleinen Quälgeister, die einem in der Nacht die Kleider im Kleiderschrank enger nähen, so könnte ich dieses Dessert jeden Tag zu mir nehmen.
Ein Espresso mit einer dargereichten Etagere mit Cantuccini (traditionelles Mandelgebäck) rundeten das Menü ab.
 
Getränke:
Als Aperitif wählte ich ein Glas Prosecco Villa Sandi (0,1 l zu 6,00 €), begleitend zum Essen Verdicchio Weißwein (0,2 l zu 5,00 €) und Mineralwasser San Pellegrion (0,75 l zu 6,00 €).

Sauberkeit:
Alle Räumlichkeiten, die wir gesehen hatten, tadellos in jeglicher Hinsicht

Fazit:
Wieder ein wirklich schöner Abend, mit einer excellenten Küchenleistung, die Speisen gut komponiert und serviert. Dazu ein perfekter und kompetenter Service, ein Haus mit einem rundherum gelungenen Ambiente, eine Wohlfühlatmosphäre ausstrahlend. Eine Küchenleistung, die deutlich nach oben zeigt. Ein Abend unterhaltsam, fröhlich, mit guten Gesprächen und sehr netten Kollegen/innen. Da freue ich mich bereits auf das nächste Treffen.
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Wir werden auf jeden Fall wiederkommen. Danke für den schönen Abend.

Meine Bewertung: 5 – unbedingt wieder
 
(1 – sicher nicht wieder, 2 – kaum wieder, 3 – wenn es sich ergibt wieder, 4 – gerne wieder,
5 – unbedingt wieder – nach „Kuechenreise“)

Prolog

Spätestens durch die unermüdliche Berichterstattung unseres wackeren Gastro-Reporters Kgsbus dürfte dem geneigten Leser die Neuausrichtung des nach wie vor besternten Spatzenhofes nicht entgangen sein.
 
Man möchte sich fortan auf gute regionale Küche besinnen, den Sterneanspruch nicht mehr im Fokus haben, insgesamt einfacher werden ohne die Stammklientel zu vergrämen - ein schwieriger Spagat.

Liest man die Pressemeldungen etwas genauer und besitzt etwas regionales „Branchenwissen“, kann man zusammenfassen, dass der seit vielen Jahren nach wie vor von den Behörden verhinderte Bau eines Wellness Hotels, das als Frequenzbringer für das Restaurant lebenswichtig wäre, den Besitzer langsam aber sicher an den Rand der finanziellen Geduld getrieben hat.

Es ist das alte Lied, der Sterne-Kostenapparat trägt sich „in der Pampa“ durch die geringe Auslastung nicht auf Dauer, in Küche und Service wurde nun personell kräftig ausgedünnt, führende Köpfe verließen das Haus, Küchenchef Phillip Wolter blieb dem Spatzenhof jedoch erhalten.

Umso erfreuter war ich darüber, dass die Karte sich immer noch sehr ansprechend liest, obwohl es die Degustation, das „Hommage Menü“ nicht mehr gibt; aber die dreiachsige Gliederung in „Bergisch, Kreativ, Bodenständig“ gibt sich inhaltlich schlüssig und appetitanregend.

Wo wir schon beim Thema Freude sind, auf diesen Abend habe ich mich besonders gefreut, denn neben Obacht und First (samt sturmerprobten Begleitungen) hatte sich der von mir seit Jahren hoch geschätzte kgsbus angekündigt, wieder mal ein Blind-Date auf Feinschmecker-Art.

Da hieß es sich in Schale zu werfen, die Fliege umzuschnallen, den Rasierpinsel zu schwingen, die Linse des „Fottohändies“ zu säubern und meine mir stets unterstellte, nicht existente 5 Kilowatt Lichtanlage in gedankliche Flight-Cases zu packen.

Vorher galt es jedoch, Obacht und ihrem netten Schatzl einen schönen Tag zu bereiten, Küchenprofi, Kempners edle Gewürze und natürlich Zwilling, mein schwerreicher Besuch aus GAP ließ die schwarzen AmEx Karten glühen und sorgte für Freudentränen auf den anderen Seiten der Kassentheken. ;-)

Unser lieber Besuch aus dem Hochgebirge holte mich hernach gegen 18 Uhr ab, Herr Obacht brachte uns in Rekordzeit durch Bergische Wälder und Täler (sehr schön Obachts mahnende Worte von der Rückbank nach einer mit 90km/h durchflogenen S-Kurve: „du bist hier fei ned beim Autoscooter des weischt scho?“, kleinlautes Gegrummel von links: „ja ja, schad eigentlich…“) an den Ort des Geschehens.

First samt Gattin rollten kurz nach uns auf den Kies des Parkplatzes, kurz die Ruhe und das schöne Ambiente genossen und nichts wie rein durch die fast lautlos agierende Automatiktüre in das nette Foyer, wo der hiesige Stammgast und Kenner des Hauses kgsbus nach einer vorbildlichen Anreise per pedes schon auf uns wartete.

Kritik

Die Begrüßung am Empfang von einer jungen Dame Anfang zwanzig erfolgte steril-freundlich, die Garderobe wurde nicht entgegengenommen, dafür war der von mir erbetene Tisch in der „Büßer-Ecke“ (die verschiedenen Bereiche des Restaurant tragen in Anlehnung an die Historie des Hauses Namen, die an ein Waisenhaus erinnern) wunschgemäß reserviert und sorgte mit diesem Titel gleich für Belustigung in unserer Runde.

Ich finde den hinteren Bereich mit seinen Farben und Materialien wesentlich stimmungsvoller als den vorderen, etwas „gestaged“ (sorry für dieses Wort!) anmutenden Raum im Stil einer zeitgenössischen bergischen Küche. Nachteil der Büßer-Ecke, den ich vorher nicht bedacht hatte, ist das der Service nicht um den Tisch gehen kann, da ist Anreichen für die wandseitigen Plätze leider die einzige Wahl wenn der Tisch voll besetzt ist.

Aber das war gut zu verschmerzen, denn der quadratische Tisch hatte den großen Vorteil, dass man sich auch in einer 6er Runde hervorragend unterhalten konnte, nicht nur in dieser Hinsicht daher eines der schönsten Treffen seit langem.

Im Restaurant fand heute ein Kochkurs statt, die ca. 15 Teilnehmer verspeisten gerade die Früchte ihrer Arbeit, ein Vierer-Tisch war noch besetzt, es wurde schnell etwas warm, ich lockerte meine Fliege dann doch schneller als gewöhnlich…

Die junge Dame reichte uns alsbald die Karten und fragte, ob Getränkewünsche bestünden, ich fragte nach einer Aperitif-Karte, diese gäbe es nicht; aber man empfahl den Hausaperitif. Cremant? Champagner? Ja, gibt’s auch, nur den Preis konnte man nicht nennen, ich bestellte mir im Glauben an das Gute im Gastronomen ein Glas und wurde nicht enttäuscht der Billecart-Salmon wurde mir mit noch halbwegs fairen 11€ berechnet und überzeugte mit feiner Perlage, Mineralität und vornehmer Hefe - ein, zwei Grad weniger hätten ihm dennoch gut getan.

Eine erste Flasche Wasser, Selters Medium zu strammen 6,80€ gesellte sich dazu, den Kühler den ich dazu erbat hat der Tisch leider nie gesehen. Flaschenweine wurden jedoch in mit Eis gefüllten, schönen Standkühlern neben den Tischen verwahrt.
Neben der im adretten Kostüm agierenden juvenilen Kraft liefen noch zwei weibliche Auszubildende in klassischem Schwarz-Weiß herum, ein später als Maître d’hôtel und Sommelier auftretender Herr Kabai, der laut seiner Visitenkarte auch als Wirtschaftsdirektor fungiert, war hier noch nicht zu sehen.

Das „Kreativ Menü“ (vier Gänge 79 Euro), der abgespeckte Nachfolgerdes Hommage-Menüs, gefiel mir gut, bis auf die Stopfleber in der Vorspeise. Ich fragte diskret ob diese traditionell hergestellt sei ODER ob ich diese mit gutem Gewissen essen könnte, da ich es ansonsten aus ethischen Gründen ablehne. Als Antwort erhielt ich ein verlegenes „nein, die können sie ganz beruhigt essen, die ist sehr gut“.

Das die Frage nicht verstanden wurde, finde ich aus gastronomischer Perspektive für ein solches Haus peinlich, auf persönlicher Ebene war ich der jugendlichen Dame aber nicht im Ansatz böse und fragte, ob die Küche eine Alternative zur Stopfleber im Gericht sehen würde, denn die Wachtelbrust als solche reizte mich schon.

Man fragte nach, kam zurück und teilte mir mit, die Küche habe leider nur eine Art Stopfleber und keine alternative Sorte (…). Ich schaute kurz nach einer versteckten Kamera und erklärte freundlich, dass ich das selbstredend nicht meinte, sondern eine alternative Zutat, leicht genervter Abgang zurück in die Küche, von dort hallte alsbald die Botschaft „leider nein, leider gar nicht“, frei nach einem berühmten Berufsschüler aus Hürth. https://youtu.be/S0aa6m1Da5g

Kein Drama, ich wählte das „Bergische Menü“ (vier Gänge 63 Euro), tauschte einen Gang mit dem Hummer aus dem „Kreativ Menü“, eine Weinbegleitung stand nicht auf der Karte, das „könne man aber machen“, einen Preis hierfür konnte man nicht nennen, dieser würde „variieren“.

Da ich in dieser Beziehung mal extrem reingefallen bin, bat ich um Nennung des Preises, nach weiterer Nachfrage hinter den Kulissen nannte man mir schließlich 30 Euro.

Im Nachhinein steht für mich fest, es gab gar keine im Ansatz durchdachte Weinbegleitung, diese wurde von vorne bis hinten improvisiert, meist recht stimmig und passend zwar, trotzdem wunderte dies nicht zum ersten Mal an diesem Abend was das Thema „Anspruch“ angeht.

Nachdem First das falsche Bier erhalten hatte, bekam dieser exakt zu diesem Zeitpunkt nach mehr als 20 Minuten und zweimaliger Nachfrage dann endlich sein Bergisches Landbier.

Spätestens jetzt muss irgendetwas hinter den Kulissen passiert sein, es trat Herr Ronny Kabai auf den Plan, der sich erst einmal etwas aufgesetzt mit seiner persönlichen Ausbildungs-Vita vorstellte, sich dann im Laufe des Abends aber zu einem sympathischen, wenn auch stellenweise etwas nervösen Gastgeber mauserte, der uns aufmerksam bediente.

| Brot und… nix |

Nachdem von allen mehrgängige Menüs oder à la carte Folgen geordert wurden und kgsbus und ich uns die Weinbegleitung gönnten, begann Herr Kabai recht bald, den Wein zur Vorspeise zu annoncieren, dazu kam eine (!) Sorte recht belangloses Brot sowie drei (!) Scheibchen gesalzene Butter. Olivenöl und Meersalz standen schon auf dem Tisch. Die Menge für sechs Personen spottete jeder Beschreibung, die Auswahl auch, Brot wurde allerdings auf Wunsch nachgereicht.

Ich fragte beim Einschenken des Weines in leicht böser Vorahnung, ob dieser auch zum Amuse passen würde und erhielt als Antwort, dies sei dem neuen vereinfachten Konzept zum Opfer gefallen.

Leicht fassungslos merkte ich an, das ich dies angesichts der Tatsache, dass das Preisniveau in „keiner Weise dem neuen Konzept zum Opfer gefallen sei“, doch sehr überraschend fände, was man leicht zerknirscht mit „ja, deshalb sage ich ihnen das ja vorher“ beantwortete.

Das hat gesessen, meine Genießer-Laune sank nun dramatisch, der Laune am Tisch tat dies gottseidank keinen Abbruch, mit kgsbus fand ich schnell einen sympathischen Bruder im Geiste, mit dem man sich sehr angenehm und amüsant unterhalten kann.

Zwischenzeitlich bestand eine der Azubinnen darauf, allen das komplette Besteck für das Menü vorzulegen, was dem Platz auf dem nicht unbedingt riesigen Tisch nicht unbedingt zugutekam. Kgsbus merkte an, man könne das doch besser peu à peu machen und wir hörten ein unbeirrtes „nein, das ist doch viel zu umständlich“.

Die Tischkultur ohnehin recht überschaubar, banale Tisch-Sets auf - wie in meiner ersten Kritik schon angemerkt – nicht sehr hübschen Tischen mit Resopal-Look, dazu laut Obacht! überaus preiswertes Besteck, die hier mehr Augenmerk walten ließ.

| 1. Gang |

Variation vom Marienheider Schafskäse
2014 Spätburgunder, Villa JL, Weingut Wolf, Wachenheim, Pfalz

Die Vorspeise wurde dann noch letztmalig von der vormals erwähnten jungen Kollegin serviert, wobei sich das Servieren auf „Teller abstellen“ bzw. „Anreichen“ beschränkte, nicht mehr überrascht aber leicht resigniert fragte ich mit Engelszungen nach einer Annoncierung der Speisen, was dann im Rahmen der Möglichkeiten geschah.

Optisch gefiel mir der Teller gut: eine Mousse, ein kleiner „Saganaki Würfel“ sowie eine eher rustikale Zubereitung mit Paprika, das Ganze auf einer Bärlauch-Creme, dazu Portweinzwiebeln und Wildkräutern auf grünem Spargel.

Die Bärlauch Creme gefiel auch geschmacklich gut und bildete zusammen mit dem eher milden Käse Eine schöne Kombination, auch die Süße der Zwiebeln tat hier ein gutes Werk.

Der grüne Spargel sehr, sehr weich, sieht man vom ausgebackenen Würfel ab, konnte man Textur in dieses ätherische Gericht nur mit Brot bringen, dennoch ein gelungenes Gericht.

Der wunderbar temperierte Spätburgunder aus der Pfalz zeigte sich nicht nur in der Nase kräftig und körperreich, ein guter Partner zum Bergischen Schafskäse, unser fleißiger Kollege Marc, die „Stimme der Pfalz“, wäre sicher zufrieden gewesen.

| 2. Gang |

Dreierlei vom Hummer
Cuvée Déjà-vu, Riesling & Gewürztraminer, Weingut Sonnenberg, Ahr

Die verspielte Servierform in drei Mini-Kokotten von Staub gefiel uns allen gut, Obacht hatte das Gericht schon zur Vorspeise und war recht angetan.

In den putzigen Töpfchen fanden sich Hummerschaumsuppe auf gebratenem Spargel, Hummerschwanz mit Trüffel Hollandaise und Graupenrisotto sowie eine Hummerfarce in einem knusprigen Frühlingsrollenteig-Röllchen mit einem Hummer Wan-Tan (?).

Hummerschwanz mit Risotto gut, Graupen und ich werden aber nie große Freunde, Trüffelnote eher verhalten, mir aber so lieber als mit künstlichen Aromen aus Trüffel-Öl oder Butter allzu dominant zu sein.

Geschmacklich am meisten überzeugt hat die Suppe, wunderbarer kräftiger Fond nach allen Regeln der Kunst aus den Karkassen gezogen, schöne Konsistenz die dem Namen gerecht wurde ohne zu ätherisch geraten zu sein, ein Hauch Noilly Prat dabei.

Das Röllchen in der „asiatischen“ Kokotte gefiel allen sehr gut, etwas Koriander im Spiel, leicht pikant, der mutmaßliche Wan-Tan (der Teig hierfür etwas dick geraten, einigen wir uns auf „kleine Teigtasche“) daneben geschmacklich eher flach.

Die interessante Cuvée war mit einem Gramm mehr Restsüße unterwegs, dem Gewürztraminer sei Dank; eine gute, charaktervolle Empfehlung die beispielsweise mit dem Trüffel und der Suppe gut funktionierte, eher dezenten Komponenten wie dem „Wan-Tan“ aber hingegen wenig Raum zur Entfaltung ließ.

| Sorbet |

Ist auf vorherige Nachfrage auch der Neuausrichtung zum Opfer gefallen, hätte aber kostenpflichtig dazu bestellt werden können, die Auswahl hörte sich gut an, ich hatte schlicht vergessen zu bestellen...

| 3. Gang |

Gebratener Rücken und Ravioli vom Bergischem-Bio-Lamm
2013 Spätburgunder Schlossberg, Deutscher Prädikatswein, Weingut Seckinger, Niederkirchen, Pfalz
2012 Bordeaux, Merlot & Cabernet Franc, Amphora, Chateu ROC, Côtes de Castillon

Neben den Protagonisten fanden sich auf dem schön angerichteten Teller gegrillte Frühlingszwiebeln, ein spektakulär guter Rosmarinjus sowie ein dekorativ platziertes, feines Rote Bete Püree.

Das Fleisch war so zart und gut, wie es das Foto vielleicht im Ansatz transportiert, das schaute nach Sous-Vide aus, der Raviolo mit der feinen Lamm-Farce auch perfekt geraten, der Teig mit einem herrlichen Schmelz, die Farce köstlich abgeschmeckt.

Neben dem Geschmack auch Konsistenz des Jus sehr erfreulich, die leicht bitteren Noten der Frühlingszwiebeln und des Rote Bete Pürees kontrastierten diesen ideal. Insgesamt ein sehr gelungenes Gericht, das ich jederzeit wieder bestellen würde.

Sehr erfreulich, dass unser umtriebiger Sommelier gleich zwei Alternativen zur Auswahl bereit hielt, die er parallel servierte. Der Spätburgunder eine Wucht, ich war positiv überrascht.

Beim Bordeaux möchte ich auf meine anfängliche Bemerkung verweisen, das ich glaube die Weinbegleitung wurde nach bestem Vermögen improvisiert.

Dieser war geschmacklich noch dermaßen verschlossen, weil erst am Tisch geöffnet, dass das ohnehin recht einfache Tröpfchen absolut untrinkbar war. Und ich meine das ohne jegliche Ironie, kgsbus und ich einigten uns launig auf die Abteilung „äußere Anwendung“.

| Dessert |

Mit Nougat gefüllte Topfenknödel
2007 Sauternes, Sémillon, Sauvignon Blanc, Muskateller, Chateau Rieussec, Bordeaux

Auf einem Rhabarber-Ragout zwei warme, fluffige Quarkknödel, dazu Vanillesauce und ein Erdbeer-Sorbet.

Nun ja, es war aller Ehren wert und handwerklich perfekt umgesetzt, die Sauce sogar ein kleiner Traum aber ich laufe immer Gefahr, Desserts nicht genug zu würdigen, weil ich bis auf wenige Ausnahmen kein großer Fan von Zucker-Orgien bin.

Es war gut, es war lecker, nachts aufstehen würde ich dafür nicht, aber wie gesagt, ich kenne die ein oder andere Dame, die für so etwas morden würde. Der Sauternes hat mich richtig gefreut, ich hatte seit zwei Jahren keinen mehr getrunken, Herr Kabai war mittlerweile sehr großzügig beim Einschenken, kgsbus und ich nippten uns in die Glückseligkeit und unterhielten uns weiterhin bestens über Küchen, Köche und alles, was gut schmeckt.

Apropos Köche: Aus der Küche hat sich den ganzen Abend niemand blicken lassen, und das obwohl kgsbus ausdrücklich danach fragte, um die ein oder andere aufgetretene Fragen zu klären.

Dass es keine Petit Fours gab, muss ich an dieser Stelle wohl kaum erwähnen, ich war in Whiskey Laune, der busfahrende Tischgenosse ebenso. Ich wählte einen Glenmorangie Signet (4cl zu 22,40€) und die Variante aus Sherry Fässern, wir teilten uns beide, Herr Kabai stellte vier Nosing Glasses bereit und lud uns zu der Sherry Variante ein, eine nette Geste.

Gegen halb zwölf brachen wir schließlich auf, die separaten Rechnungen waren kein Problem, routiniert wurden diese fehlerfrei auseinander gerechnet und die EC Kartenzahlung am Tisch erledigt.

Fazit

Die Küche hat überzeugt, alles was auf dem Tisch stand war ansprechend, sei es optisch oder geschmacklich, zu Kritikpunkten habe ich oben Stellung genommen, vier Punkte auch bedingt wegen Fehlen von Amuse und Sorbet bei gleich gebliebenem Preisniveau - das kann auch ein großzügig einschenkender Sommelier nur sehr bedingt aufheben.

Der Service sehr, sehr zwiespältig! Bis zu dem Punkt als Herr Kabai rigoros das Ruder übernahm, war dieser bei 2 Sternen gemessen am Anspruch des Hauses, kumuliert mit seinen wirklich engagierten Bemühungen (unermüdliches Nachschenken von Wasser war nur ein Aspekt) komme ich auf denkbar knappe 4 Sterne, auch vor dem Hintergrund, dass ich mir nicht sicher bin, ob der Stammgast Status von kgsbus und womögliche Kenntnisse über sein gastronomie-affines Hobby nicht eine gewisse Nebenrolle gespielt haben könnten, gewisse Bemerkungen nach dem Essen ließen das vermuten.

Sauberkeit und Ambiente möchte ich mit 5 Sternen bewerten, das Restaurant ist denkbar hochwertig ausgestattet und gepflegt, man muss ein wenig Faible für Fachwerk haben, Räume mit ausladender Größe gibt es hier nicht.

Was das Thema PLV angeht, wer für das 4-gängige Kreativ-Menü 79 Euro verlangt und nicht mit einer Kleinigkeit aus der Küche grüßen lässt, den Sorbetgang streicht und auch im Entrée mit dem Brot derart schwach agiert muss mit 3 Sternen leben können, was „OK“ bedeutet.  „Gut“ oder gar „herausragend“ war das mitnichten, auch hier können ein spendierter Whisky und ein Gläschen Wein mehr sicher nicht alles kompensieren, zudem: siehe Schluss-Anmerkung zum Service…

Sehr schön war er, der nette Abend, wieder einmal eine gute Zeit zusammen verbracht und ich denke, dass kgsbus und ich demnächst nochmal zusammen unterwegs sind, wir haben zunächst einmal vorfreudig die Post und das Vendôme ins Auge gefasst.