Nordrhein-Westfalen

Der folgende Text wurde bereits bei Restaurant-Kritik.de veröffentlicht, dort jedoch, wie auch meine Profildaten, bereits gelöscht. Trotzdem können entsprechende Daten noch im Cache einiger Suchmaschinen auftauchen, dies sollte aber lediglich ein temporäres Phänomen sein

 
Aufgrund der Selbstdarstellung im www und des belgisch-französischen Menueangebots der Speisekarte fiel unsere Wahl auf das 'Belgo Belga'. Die telefonische Reservierung verlief angenehm, die Anreise per ÖPNV etwas weniger da die Klimatisierung der Rheinbahn-Busse eher archaisches Niveau besitzt. Dafür liegt die Haltestelle direkt gegenüber dem Restaurant in der Nähe von Nordfriedhof und Großmarkt. Die kleine Terrasse ist zwar mit Bambus und anderem Grün gut abgeschirmt, wegen der unmittelbaren Lage an der Hauptstraße aber wahrscheinlich nicht sehr angenehm zu nutzen. Insbesondere die Frequenz der Großmarkt-Anlieferungen mittels Schwerlastverkehr ruft einem immer wieder die Lage des Restaurants innerhalb der 'verbotenen Stadt' in Erinnerung.
 
Das kleine Restaurant (etwa 24 Plätze) wirkt, abgesehen von den Stühlen, sehr gemütlich. Beim Eintreten befindet sich direkt rechts die einsehbare Küche mit Bartresen, geradeaus geht's zum WC und links findet sich der Gastraum. Durch die großen Fenster, die mit eingeschliffenen Ornamenten versehene Spiegelleiste an der Wand und den warm leuchtenden Kugellampen ist die Atmosphäre, trotz dunkler Decke und des Bodens in Holzoptik, hell und freundlich. Sehr freundlich war auch die Begrüßung und nach kurzem Blick ins Reservierungsbuch wurden wir zum Tisch geleitet und unsere Jacken an die Garderobe gebracht.
 
Recht schnell erhielten wir die Karten und konterten wie üblich die vorab gestellte Frage nach den Getränken mit der Bestellung einer Flasche stillen Wassers. Die Karte scheint für die Restaurantgröße angemessen, fast schon zu umfangreich. Angenehm ist, dass die aufgeführten Speisen jeweils auch als Drei- oder Viergang-Menue (31,- bis 41,- Euronen) kombiniert werden können. Demnach orderten wir einmal drei und einmal vier Gänge, wobei der Steinbutt der Tagesempfehlung entsprach welche das Menue um zwei Euronen verteuerte:
 
 
Gebratene Jakobsmuscheln an roh mariniertem
Spargelsalat in Orangenvinaigrette
13,50 €
 
Crevettes rosé mit hausgemachter Sauce
Rouille, Röstbrot & Salat
11,50 €
 
Klassisches Ragout fin im Pastetchen mit
Sauce Hollandaise gratiniert
11,50 €
 
Lammcarrée unter der Dijonsenfkruste auf Thymianjus
mit Gruyère – Kartoffelpüree & Speckbohnen
21,50 €
 
Steinbuttfilet (Wildfang) mit Safranschaum, blauen
Kartoffeln & karamellisierten Lauchzwiebeln
24,50 €
 
Tarte Tatin mit hausgemachtem Vanilleeis
7,90 €
 
Crème brûlée
6,50 €
 
 
Vom vergleichsweise breiten Angebot belgischer Biere schien recht wenig verfügbar. Jedenfalls entnahmen wir den Gesprächen an den Nebentischen oftmals, dass das gewählte Bier gerade nicht vorhanden sei. Noch umfangreicher ist die Weinkarte, bei klangvollen Namen ist die Preisgestaltung ambitioniert, günstigere Gewächse weisen unserer Einschätzung nach lediglich bescheidene Qualität auf. Ein guter Kompromiss scheinen die offenen Weine, die beiden Paul Mas-Weine gefielen jedenfalls besser als das gewählte Weißburgunder/Chardonnay-Cuvée.
 
Als amuse gueule wurde zunächst ein Löffelchen Krabbensalat mit Tomatendressing kredenzt. Eine nette Geste, hinterließ aber keinen bleibenden Eindruck. Sehr schön dagegen das frische Baguette mit der leichten Salzbutter, auf Anfrage gab es auch Nachservice...
 
Ebenfalls gut die beiden Vorspeisen. Dralle rosa Crevetten mit leichter Rouille (sehr ähnlich dem Tomatendressing des amuse gueules), ebensolcher Salat in Vinaigrette und knusprig geröstetes Knoblauchbaguette.
Dünn geschnittene Spargelstreifen in aromatischem Orangendressing dazu auf den Punkt glasig gegarte Jakobsmuscheln und ein wenig sehr zurückhaltender beurre blanc.
 
Klassisch gut kam das Ragout fin daher. Zarte Kalbfleischwürfelchen mit knackigem Spargel und mutig gratinierter Sauce Hollandaise (eindeutig nicht Convenience).
 
Wesentlich schwächer dann die beiden Hauptgänge. Zwar auf den Punkt gegartes, zartes Lammcarrée und ebensolche Speckböhnchen aber das Püree war weitestgehend geschmacklos und die Thymianjus hatte einen bitteren Beigeschmack. Fast als wäre übermäßig reduziert worden bzw. der Versuch eine angebrannte Basis zu retten nicht ganz gelungen.
Ähnliches beim Steinbutt. Leider nicht wie gewünscht glasig gebraten und kaum noch saftig. Von den karamellisierten Lauchzwiebeln gab es genau zwei, dafür ein ziemliches 'Fußbad'. Dass die weiteren Gemüse jeweils tourniert waren half dann auch nicht weiter. Ebenfalls sehr schade, dass das Safranaroma der Sauce fast gänzlich vom hohen Anis-Anteil (Pastis?) erschlagen wurde.
 
Nicht wirklich überzeugend die Desserts. Die Crème brulée zwar mal nicht mit teilweiser verbrannter Kruste, dafür aber auch kaum karamellisiert und fast ausschließlich nach Ei schmeckend.
Ähnlich die Tarte Tatin, sehr dünn geschnittene Äpfel treffen auf einen dicken, geschmacksarmen Mürbteigboden, gewissermaßen eine loose-loose Situation, einzig das Vanilleeis war von guter Qualität.
 
Vom Ablauf her fühlten wir uns Serviceseitig bis zum Zwischengang gut umsorgt. Dann war offensichtlich die Kapazitätsgrenze der Küche erreicht. Bei 24 Plätzen plus zwei doppelt belegten und einem Gast an der Bar, also mehr als ausverkauft. Von unserem Tisch her war die Küche nur im oberen Bereich einsehbar, dafür umso besser einriechbar. Es roch mehrfach ziemlich schwarz, dafür sprachen auch das Verhalten der Küchencrew und die Wartezeit zwischen den Gängen. Hier sollte einiges anders strukturiert werden. Durch die exorbitante Wartezeit bis zum Hauptgang wurde die Weinflasche aufgrund des prompten Service natürlich früher leer als geplant. Die beiden dann georderten Gläser offenen Weines stellten sich aber als bessere Alternative heraus. Bei der obligatorischen Frage nach unserer Zufriedenheit wiesen wir auf die desolate Leistung beim Fisch hin. Mit fast versagender Stimme wurde die Weitergabe an die Küche zugesichert, Madame befürchtete schon es würden gleich Tränen fließen. Nachdem dann diesbezüglich nichts mehr geschah, hakten wir vorsichtshalber nicht nach....
 
Zusammenfassend gibt es Licht aber ebenso viel Schatten. Die einfacheren Gerichte gelingen gut, sobald es schwieriger oder voller wird scheint es eher Glückssache.
 
Für zwei Menues mit drei bzw. vier Gängen, zwei Aperitivs, eine Flasche Weißwein, eine Flasche stillen Wassers und zwei Gläser Wein wurden 132,90 Euronen fällig. Gemessen an D'dorfer Verhältnissen durchaus im Rahmen, für das Gebotene aber überzogen.
 
Eventuell haben wir einen schlechten Tag erwischt, kann passieren. Auf Grundlage des Erlebten können wir das 'Belgo Belga' allerdings nur bei eingeschränkter Erwartungshaltung empfehlen

Der folgende Text wurde bereits bei Restaurant-Kritik.de veröffentlicht, dort jedoch, wie auch meine Profildaten, bereits gelöscht. Trotzdem können entsprechende Daten noch im Cache einiger Suchmaschinen auftauchen, dies sollte aber lediglich ein temporäres Phänomen sein…

 
Wohl um die Reihe der ethnischen Küchenerfahrungen fortzusetzen wurde, für die aktuell anstehende Wellness nach dem präzisionssportlichen Fight, das türkische Restaurant Anfora gewählt. Trotz geballter Firmenweihnachtsfeiernkonkurrenz gelang die relativ kurzfristige Reservierung problemlos. Beim Betreten des Restaurants zunächst freundlich ignoriert, konnte uns, nach umständlicher Rückversicherung im Reservierungsbuch, dann überraschender Weise der einzige freie Tisch zugewiesen werden….
 
Das Restaurant liegt recht zentral in relativer Nähe zum Ende der Königsallee (kleine Kö), Oststraße, Graf-Adolf-Straße und Berliner Allee sind ebenfalls unmittelbar zu erreichen. Das bedeutet natürlich auch, dass kostenfreier Parkraum bestenfalls in den Bereich der Fiktion gehört. Auf dem breiten Gehweg vor dem Laden existiert eine kleine, gegenwärtig als Raucherecke genutzte und mit einem aufblasbaren Weihnachtsmann abschreckend dekorierte Terrasse. Der große Innenbereich wird durch die, fast eine komplette Wandseite einnehmende, Theke beherrscht und von verschiedenen Säulen unterteilt. Die Wände sind mit Panelen in Holzoptik verkleidet. In die helle Decke sind Halogenspots eingelassen, zusätzlich sorgt ein umlaufender Absatz für indirekte und nach unserem Eindruck farblich variierbare Beleuchtung. Die Tischstellung kann flexibelst gehandhabt werden. Während unseres Besuches gab es mehrere längere Tafeln von denen eine, in nächster Nähe zu der Theke gelegen und anscheinend von Landsleuten besetzt, die besondere Aufmerksamkeit des ausschließlich männlichen Services genoss. Die Tische waren mit Läufern, Kerzen, Weihnachtsdeko, Menuebesteck und kleinen Tellern fast umfassend ausgestattet. Salz und Pfeffer (Mühle) gab ’s auf Anfrage.
 
Beim überreichen der Speisekarten wurde der Versuch einer direkten Getränkebestellung zunächst abgeblockt. Später erschien man zu zweit und wollte alles auf einmal notieren. Das gab natürlich etwas Chaos und dauerte seine Zeit. Ebenso wie die Lieferung der Getränke. Auch die Wartezeit auf die Vorspeisen konnte nur mit Mühe und dem vorab kredenzten Fladenbrot überbrückt werden. Dafür kam dann aber auch alles getrennt bzw. nach und nach.
 
 
| Die Vorspeisen |
 
Als erstes wurden die ’Börekzigarren’ mit einem Klecks Cacik serviert. Nach Auskunft des Kollegen schmackhaft, für 5,90 Euronen aber übersichtlich. Es folgten die gemischten kalten Vorspeisen die sich zwei KollegInnen teilten. Neun unterschiedliche Zubereitungen, die Salate und Crèmes (Kichererbsen, Tahin, Cacik, Auberginenkaviar usw.) sehr schmackhaft, etwas langweilig dagegen getrocknete Tomaten, Oliven und Artischocken aus der Konserve. Für 7,25 Euronen pro Person durchaus angemessen. Schließlich kam zumindest der kalte Teil der gemischten Vorspeisen für das Menue (drei Gänge für zwei Personen => 64,- Euronen), das ich zusammen mit einem Kollegen bestellt hatte. Hier waren es sechs Schälchen mit den bereits oben genannten Crèmes, leider auch mit den unsäglichen Artischocken. Aber es sollte ja noch warme Vorspeisen geben. Unsere vorsichtige Erinnerung nebst der Bitte um weiteres Brot wurde nur unwillig aufgenommen, immerhin gab ’s noch etwas Brot. Auf unsere, nach entsprechender Wartezeit und während des Abräumens der geleerten Teller der übrigen Vorspeisen vorgebrachte, zweite Erinnerung wurde etwas von: „Hat der Kollege wohl vergessen…“ gestammelt. Zumindest kam dann nach weiteren zehn Minuten ein übersichtlicher Teller mit jeweils zwei Stücken gebratener Auberginenscheiben, gebackenem Weichkäse, gebratener Zucchinischeiben, einer halbierte Börekzigarre, einem halbierten Champignonkopf, einem halbierten, vegetarischen Reibeküchlein, einem ganzen Convenience-Calamarisring (klar, halbieren wäre bei der Gummikonsistenz zu schwierig…) und dem obligatorischen Joghurtdip. Optik, Haptik und Mundgefühl legten nahe, dass der Teller schon eine ganze Weile am Pass gestanden haben musste, jedenfalls waren die Komponenten nicht mal mehr lauwarm. Dementsprechend war das Geschmackserlebnis eher von reziproker Natur.
 
Ähnliches Spiel bei den Hauptspeisen, nach einiger Wartezeit trudelten diese nach und nach ein. Zusätzlich begingen wir den Fehler, den bereits überfordert wirkenden Service mit Getränkenachbestellungen zu verwirren. Einige wurden anscheinend einfach vergessen, da sie nicht auf der anschließenden Rechnung auftauchten, erfolgte keine Reklamation.
 
 
| Die Hauptspeisen |
 
Zwei mal das Hähnchencurry mit Reis für jeweils 14,50 Euronen eine ordentliche Portion saftig gegartes, mageres Fleisch mit Gemüse und Nüssen, nach Aussage der KollegInnen sehr schmackhaft. Der Beyti-Spieß (Hackfleisch, Rind, Lamm mit dünnem Fladenbrot umwickelt und gegrillt) sah gut aus. Mit zwei unterschiedlichen Dips (Joghurt und Rotscharf), einer gegrillten Peperoni und einer halben, ebenfalls gegrillten Tomate für 14,90 Euronen auch eine reelle Portion. Nach Aussage des Kollegen saftig und wohlschmeckend. Der Hauptgang des Menues im Prinzip ein Mixed-Grill mit größtenteils saftig auf den Punkt gegartem und gut gewürztem Fleisch, al dente zubereitetem, frischem Gemüse, dem obligatorischen Reis und etwas Sauce. Von der Portion her mehr als ausreichend und im Vergleich das Highlight des Menues.
 
Insgesamt scheint die Küchencrew ihr Handwerk zu verstehen, man hat sich ja auch der modernen türkischen Küche verschrieben. Bleibt nur zu hoffen, dass die Servicedarsteller den Eindruck nicht weiter torpedieren. Leider handelte es sich hierbei tatsächlich nur um einen frommen Wunsch.
 
Schon die Herangehensweise eines der Servicebediensteten an das Abräumen der geleerten Hauptspeisenteller ließ nichts Gutes erwarten. Ein unterdrückter Fluch, gefolgt von gewaltigem Scheppern bestätigte den gewaltsamen Tod eines Großteils der Keramik. Leider war in einem Schälchen noch rotklebrige Sauce enthalten, die meinte sich bei der Aktion davonstehlen zu können, um sich großzügig auf dem Pullover des Kollegen zu verteilen. Von den unmittelbar beteiligten Servicedarstellern wurde zunächst versucht das Problem wegzulächeln. Dann gestammelte Klärungsversuche: „Wie hat das denn…, wie kann denn so was…?“ Schließlich kam jemand mit der Anschrift einer Reinigung und der Visitenkarte des Ladens, die der Kollege bei Abgabe des Pullovers dort vorzulegen habe. Na toll, soll er sich also selber drum kümmern. Eine Entschuldigung habe ich auch nicht mitbekommen. Aber ich glaube man hat sich später noch geeinigt.
 
 
| Die Nachspeisen |
 
Einmal wurde Baklava à 5,50 Euronen geordert außerdem kam noch der gemischte Dessertteller des Menues Anfora 3 zusätzlich drei mal Cay für jeweils 1,- Eurone. Schwarzen Tee, das können sie einfach, für mich das Beste am Dessert. Das Baklava bestand aus drei identischen Stücken mit gehackten Nüssen gefülltem Philoteig. Wie es sich gehört, derart in Sirup getränkt, dass jeder Zahnklempner sofort ein gieriges Glänzen in die Augen bekommt. Dazu noch ein paar Pistatienkrümel und ’ne einsame Physalis, traurig. Der Dessertteller enthielt zwei Stücke Baklava, zwei Streifen Milchpudding, zwei Honigmelonenspalten, zwei Physalis, etwas Zimtpulver und Convenience-schokoladensaucengeschmiere. Nun, die Früchte waren reif und das Zimtpulver aromatisch, das Baklava wie oben beschrieben und der Milchpudding schmeckte angenehm nach nichts.
 
 
Zusammenfassend ist die Küchenleistung recht ordentlich. Die Desserts und einige Komponenten der Vorspeisen sollte der Betreiber auf den Prüfstand stellen. Bei den Servicesurrogaten liegt der Verdacht nahe, dass es sich um ungelernte bzw. schlecht angelernte Kräfte handelt, hier hilf wohl nur ein Neustart. Als wir die Rechnung orderten fiel dem Schlepper doch noch ein, dass er uns einen Tee aufs Haus anbieten könne. Da drei von uns diesen bereits zum Dessert hatten, lehnten wir dankend ab. Damit war der Einfallsreichtum dann auch erschöpft und es ging ans Splitten der Rechnung. Müßig zu sagen, dass dies wieder eine schier unüberwindliche Hürde darstellte. Nach drei Anläufen und unter unserer Mithilfe gelang es schließlich. Beim Verlassen des Restaurants mussten wir aufpassen um nicht in die restlichen Scherben des Serviceunfalls zu treten, selbst deren Entfernung war wohl zu schwierig….
 
Auch wenn jede Rezension nur eine Momentaufnahme darstellt, insgesamt wirkt der Laden wie gewollt und nicht gekonnt. Anscheinend fehlende Sorgfalt trifft auf freundliche Ignoranz, das belegt auch ein Screenshot des Teils der (alten) Speisekarte die die vegetarischen Gerichte anbietet. Immerhin wird gegenwärtig die Karte überarbeitet, hoffentlich fällt ’s auf….
 
Update: ist aufgefallen, die komplette Karte wurde korrigiert und neu gestaltet.

Bahnhöfe sind für mich etwas Besonderes: Ankunft und Abfahrt. Weggehen und Wiedersehen. Trennen und Treffen. Und … warten, warten, warten.
 
Aber heute sind Bahnhöfe auch Einkaufszentren (rund um die Uhr) – zumindest an den großen Stationen.
 
Wir waren auf dem Weg in einen kleinen Urlaub. Natürlich waren wir zu früh in Köln am Hauptbahnhof angekommen (lieber einen Bus früher, man weiß ja nie (Fahrplanänderungen, anderes Gleis); vor ein paar Tagen die Befürchtung, dass die Lokführer streiken könnten; dann am Tag vorher Schneefall und gar keine Busse).
 
Der Zug kam – mit nur 10 Minuten Verspätung – allerdings in einer anderen Reihenfolge der Wagen als am Anzeiger auf dem Bahnsteig. Aber wir fanden unseren Platz und alles war gut.
 
Was macht man in der Wartezeit? Es war am Morgen und relativ frisch. Die Bänke in den Gängen waren also zu ungemütlich. Den guten alten Wartesaal von früher mit vielen Menschen (und deren Geschichten) gibt es so nicht mehr; nur noch für erste Klasse oder Bahncardkunden gibt es einen Bereich.
 
Ich war immer gerne in Wartesälen. Die Menschen sind dort sehr interessant. Ich beobachte und denke mir etwas dazu. - Doch das gibt es nicht mehr.
 
Also durch die Gassen gehen und die Angebote ansehen: Wiener Feinbäckerei (die Brötchen sahen für mich früher besser aus), Ditsch (gibt es überall an Bahnhöfen, schmeckt mir trotzdem nicht), Gosch Sylt, Starbucks um nur einige zu nennen. Irgendwie sprach uns nichts so recht an.
 
Aber etwas frischen Kaffee vor der Fahrt wollten wir schon (im Zug aus den Kannen für teuer Geld lassen wir lieber aus). Da uns die belegten Schnitten nicht gefielen, kauften wir uns einfach Brot mit Käsefüllung bei Merzenich – schmeckte ganz gut im Zug, machte keine Krümel und keine fettigen Finger.
Bei der zweiten Runde haben wir uns dann für „Coffee Fellows“ entschieden. Es gab freie Plätze, aber auch eine Reihe Kunden und die Bedienungen sahen freundlich aus.
 
Ambiente ***
 
Es ist natürlich ein Selbstbedienungsladen. Aber schon an der Theke kann man gut das Angebot lesen. An den Tischen stehen aber auch noch Karten und auf einem Schild steht, dass man seine Bestellung an der Theke tätigen soll.
 
Also: Das Prinzip verstanden.
 
Die Sitze sind groß und um die Tische in niedriger Höhe davor. Gepäck bekommt man in den Lücken verstaut. Garderobe legt man auf freie Plätze oder hängt man über den Sessel. An der Wand steht „feel at home“. O. k. – aber da gefällt es mir doch besser.
Aber wir sitzen durchaus bequem. Eben amerikanisch aufgemacht. Die Speisen werden aber auch in Deutsch beschrieben.
 
Sauberkeit ***
 
Einige Kunden bringen das Tablett zurück, andere lassen es stehen. Die Bedienungen räumen die Sachen dann selber weg. Es stehen keine Rückgabeschränke im Raum. Und von daher wird das locker gehandhabt.
 
Sanitär

Im Kölner Hauptbahnhof ist in der Passage „McClean“ für alle da. Der Eintritt in den Bereich kostet 1 Euro. Die kleinen Lokalitäten haben keine eigenen WCs.  
 
Service ****
 

Die beiden jungen Damen an der Theke schauen freundlich, lächeln un­ge­küns­telt und sind durchaus hilfsbereit. Sie erklären den Ablauf ohne Stress: Bestellen, bezahlen an der Theke. Dann um die Ecke gehen. Dort liegen die Tabletts bereit. Der Kaffee oder die Brötchen werden darauf gestellt. Noch ein paar Schritte weiter zu einem Tisch auf dem Zucker, Milch, Servietten, Löffel etc. bereitstehen. Wenn man sich dort bedient hat, ab zum Tisch seiner Wahl.
 
Die Karte ****
 
An der Wand stehen die wichtigsten Angebote angeschlagen und auf den Tischen liegen Karten wie in einer Eisdiele. Frühstück, Bagels, belegte Brötchen, verschiedene kalte und warme Getränke und Säfte. Alle Sachen werden vor den Augen der Kunden zubereitet.
 
Getränke ***
 
Wir bestellten uns zwei mittelgroße Cappuccino (3,50 € pro Tasse). Der Kaffee wurde frisch aus einer Maschine zubereitet und in den Porzellantassen gefüllt. Wenn man das Getränk mitnehmen möchte, wird die Marke "to-go" in Pappbecher mit Deckel gefüllt.
 
Der Kaffee war heiß und die Menge relativ viel. Der Geschmack war in Ordnung; die Bohnen waren mittelstark geröstet. Man kann nun ohne weitere Bestellungen so lange im Lokal sitzen, wie man Laune hat. Beim Verlassen wird man freundlich verabschiedet.
 
Preis-Leistungs-Verhältnis ***
 
Auf einem Bahnhof ist alles teuer und auch hier muss man relativ viel bezahlen.
 
Fazit
 
3 – wenn es sich ergibt. Das Lokal ist durchaus im Bahnhof Köln nicht das schlechteste, was diese Waren feilbietet.
 
(1 – sicher nicht wieder, 2 – kaum wieder, 3 – wenn es sich ergibt wieder, 4 – gerne wieder, 5 – unbedingt wieder – nach „Kuechenreise“)

Schon am Frühstückstisch steht der Entschluß: Wir gehen heute abend in das El Toro, ein Steakhaus in Sankt Augustin-Menden. Vor zirka vier Jahren waren wir mit Freunden schon einmal zu Gast im El Toro – damals noch in Köln-Wahn, da wo heute das L'Arena Steaks anbietet. Im Jahre 2012 siedelte das El Toro von Köln-Wahn nach Sankt Augustin um.


Das Ambiente ****
Heute lädt das El Toro seine Gäste an der Siegstraße im Sankt Augustiner Ortsteil Menden zum Verweilen ein. Der Zugang zum Lokal befindet sich nicht auf der Siegstraße, sondern auf der neben dem Haus einmündenden Siegburger Straße. Hier gibt es wenige Parkplätze direkt am Restauranteingang, in den umliegenden Straßen gibt es weiteren Parkraum.

Das Restaurant befindet sich in einem Fachwerkhaus, die Fächer weiß getüncht, die Holzbalken schwarz gestrichen, klassisch bergischer Stil.  Dieser Fachwerkstil findet sich im Innern wieder. Die Wände sind im Fachwerkstil gehalten, die Fächer teils rot, teils hellbeige, fast weiß getüncht, die Balken durchweg schwarz. An eine lange Theke vor dem Eingangsbereich schließt sich rechter Hand ein großer Gastraum an, linker Hand ein kleinerer Raum, der durch eine halbhohe Mauer, auf die graue Steinbögen aufgesetzt sind, von einem größeren Gastraum getrennt wird. Die Zimmerdecken sind hellbeigefarbig wie die gepolsterten Sitzflächen und Rückenlehnen der Stühle und Bänke. Das Holz der Bestuhlung ist schwärzlich gehalten wie die Tische. 

Links neben der Theke am Eingang zur Küche steht ein großer Steinofen, eine Erweiterung um eine "italienische Komponente" im Jahre 2014, wie auf den Webseiten des Restaurant zu lesen ist.

Insgesamt wirkt das Ambiente angenehm und gemütlich, vier Sterne.

Der Service ****
Beim Eintritt ins Restaurant begrüßt uns ein junger Mann überaus freundlich, fast schon so freundlich, daß es übertrieben scheint. Im Laufe des Abends kümmert er sich um uns, immer freundlich, professionell und bis auf eine Ausnahme schnell. Nachdem er uns Plätze zur Wahl angeboten hat und wir Platz genommen haben, müssen wir doch eine ganze Weile auf die Speisekarten und die Getränkebestellung warten. Mit einer Entschuldigung für das Warten  präsentiert er uns schließlich die Karten und einen Aufsteller mit Tagesgerichten. Die ersten Getränke, die er aufnimmt (eine 0,7 l - Flasche italienischen Mineralwassers zu fünf Euro und ein 0,4 l- Pils aus der Eifel zu 3,40 Euro), bringt er nach kurzer Wartezeit an unseren Tisch.

So wie sich der junge Mann den Abend über um uns kümmert, hat er ein glattes "gut" verdient, vier Sterne für den Service.

Das Essen *****
Das El Toro bietet Speisen in den Rubriken "Fleisch und Fisch" und "Pizza und Pasta" an – ein Zwei-Komponenten-Angebot aus südamerikanischer und italienischer Küche. Unter "Fleisch und Fisch" findet sich ein typisch argentinisches Essensangebot: Hüft-, Rump-, Filetsteaks, Fleischspieße, Grillteller, Empanadas. Alle Fleischgerichte werden mit einer Folienkartoffel mit Sauerrahm und Salatbeilage angeboten. Die Folienkartoffel kann problemlos und ohne Aufpreis gegen Kartoffelecken, Kroketten oder Pommes frites ausgetauscht werden. Das Preisniveau bei den Fleischspeisen rangiert von 15,50 € bis 28.- € (Filetsteak "Gigante", 350 g).

Das Fischangebot ist kleiner, eine gute Handvoll Gerichte im Preisbereich von 16,50 € bis 20.- €.

Unter "Pizza und Pasta" findet sich das typische Angebot einer Pizzeria, von der "Margherita" bis zur "Quattro Formaggi", Lasagne, Tortellini, Maccheroni, Tagliatelle, Spaghetti in zig Variationen und eine Palette "Insalate". In dieser Rubrik sind die zehn Euro für die "Pizza Bresaola" der höchste Preis.

Wir entscheiden uns für die Küche, in die der Name des Restaurants deutet, und lassen die italienische Komponente links liegen. Wir entscheiden uns für 
 
– das Filetsteak "Pequeño" (zirka 200 g vom argentinischen Rind) zu 21.- € und
– den Grillteller "Gaucho" (Hüftsteak, Rumpsteak, Filetsteak und Chimichurri) ebenfallls zu 21.- €.

Wir tauschen die Folienkartoffel gegen angebotene Alternativen. Meine bessere Hälfte wählt Kartoffelecken und zusätzlich eine Portion Chimichurri (2.- €) zum Filetsteak, und zu meinen drei Steaks auf dem Grillteller wünsche ich mir Pommes frites.

Der Gruß aus der Küche läßt nicht lange auf sich warten. Es ist ein internationaler Gruß. Einen Beitrag aus dem Mittelmeerraum liefern ein Schälchen Aioli und die frisch gebackenen Pizzabrötchen, noch so heiß, daß man sie kaum anfassen kann. Ein Schälchen Chimichurri liefert die südamerikanische  Komponente. Geschmacklich ist alles ausgezeichnet, nichts deutet auf Convenience-Produkte hin, sondern vielmehr auf hausgemacht.

Zusammen mit dem Gruß aus der Küche serviert der freundliche junge Mann die Beilagensalate: verschiedene Blattsalate, Tomate, Gurke, Zwiebel, Ruccola und Mais, angerichtet mit einer Sauce unverkennbarer Joghurt-Provenienz. Die Salate sind knackfrisch und schmecken mit der Joghurt-Zubereitung ausgezeichnet. Auch bei der Sauce keine Anzeichen von "Industrieware".

Dieser bisher gelungene Auftakt bei den Speisen läßt unsere Erwartungen steigen. Und wir werden nicht enttäuscht. Auf zwei großen rechteckigen Tellern serviert uns der freundliche junge Mann das kleine Filetsteak und das Steak-Trio. Der erste Schnitt ins Fleisch, der erste Biß, und wir schwärmen beide: "Hervorragend!". Die Steaks sind richtig saftig, wie bestellt medium gebraten, zart und haben Röstaroma. Ich arbeite mich bei meinen drei Steaks in der Reihenfolge der Fleischqualität vor, erst das Hüftsteak, dann das Rumpsteak und das Beste zuletzt, das Filetsteak und habe an keiner Stelle Grund zum Klagen. Im Gegenteil: alles hervorragend zubereitet.

Die Kartoffelecken zum kleinen Filetsteak sind augenscheinlich in der Friteuse, nicht auf dem Blech erhitzt. Sie sind rundum ziemlich gleichmäßig braun, aber nicht fettig und schmecken sehr gut. Auch die Pommes frites zum Grillteller sind angenehm gebräunt und geschmacklich einwandfrei.

Beim letzten Bissen sind wir uns einig: Das waren hervorragende Fleischzubereitungen. Hier beherrscht der Koch die Grillkunst. Wir vergeben für die Speisen ein "sehr gut", also fünf Sterne.

Nach diesem hervorragenden Essen gönnen wir uns noch einen Espresso (2.- €), der schön heiß serviert wird, und einen italienischen Magenbitter (3.- €).  

Die Sauberkeit ****
Im Gastraum können wir kein Sauberkeitsmanko feststellen. Die Tische, das Geschirr und die Bestecke sind blitzsauber. Die Toiletten sind sauber, sowohl die Damen- als auch die Herrentoilette. Für die Sauberkeit gibt es von uns vier Sterne.

Das Preis-/Leistungsverhältnis ***** (4,5 Sterne)
Für die gut 57.- € auf der Rechnung sind wir an dem Abend gut bedient und hervorragend "bekocht" worden. Das Preis-/Leistungsverhältnis stufen wir deshalb mit viereinhalb Sternen zwischen gut und sehr gut ein.

Das Fazit ***** (4,5 Sterne)
Schon bei unserem Besuch vor zirka vier Jahren im El Toro in Köln-Wahn sind wir nicht enttäuscht worden. Diesmal bewerten wir unseren Besuch als noch besser als damals.  Wir bewerten das El Toro insgesamt mit aufgerundeten viereinhalb Sternen und empfehlen das Restaurant uneingeschränkt weiter. 

Seid einem gutem Jahr ist es offen, Rheines erstes rein vegetarisches Restaurant in Rheine. In der alten Schankwirtschaft Holtmann hat man (Frau) den mutigen Schritt gewagt und im mehrheitlich Fleischliebenden nördlichen Münsterland ein vegetarisches Restaurant eröffnet. Ich gestehe, dass ich zu Beginn skeptisch war und diesem Konzept nicht so viele Chancen auf Wirtschaftlichkeit eingeräumt habe. Ich habe mich geirrt, es läuft! Nach einem Jahr haben meine Frau und ich nun den ersten Besuch in der vegetarischen Küche Holtmann hinter uns.

Wie beschrieben ist das Restaurant in den Räumlichkeiten der alten Schankwirtschaft Holtmann untergebracht. Man kann den Räumlichkeiten den alten "Kneipen" Charakter noch ansehen. Die erfolgte Renovierung hat den Räumen dennoch ein schönes Flair verliehen. Mit dem eintreten fühlten wir uns wohl und meine Frau war sehr angetan vom Stil der Einrichtung. Einzig die sehr wackeligen Stühle unseres Tisches waren nicht so angenehm.

Wir hatten nicht reserviert, aber ein Tisch für uns beide war an der Fensterbank schnell gefunden und wir konnten uns setzen. Der Service brachte uns die wohltuend kleine Karte, etwa 35 Gerichte mit Tagesempfehlungen sprechen für frische Küche. Bei einem Riesling Secco aus dem Rheingau schauten wir uns das dargebotene an. Viele der angebotenen Gerichte (ich verweise auf die HP für einen Einblick) lassen sich auch in einer veganen Variante bestellen. Das Haus ist also ein guter Anlaufpunkt für diejenigen, die der veganen Welle folgen und keinerlei tierische Produkte mehr zu sich nehmen.

Die Wartezeit zum Essen überbrückte die Küche mit Baguette und zweierlei Cremes, eine Guacamole Variation von Avocado sowie eine Fetacreme. Wohlschmeckender Gruß aus der Küche.

Aus der Karte erwählten wir folgendes:
Vorspeise:
"Erde trifft Himmel" wurde beschrieben als Cremige Kartoffel-Kokos-Suppe mit knackigem Gemüse Lauch, Möhren, Zuckerschoten sowie "Lecker von der Stange", bestehend aus Staudensellerie in Blü-Cheese-Buttermilchcreme mit Käse überbacken. Meine Frau hatte die Suppe bestellt. Ich habe gekostet und schmeckte eine gut abgestimmte Kartoffelsuppe mit Gemüse mit etwas zu wenig Salz. Etwas Curryartiges hatte die Suppe gewürzt. Ich habe deutliche Kurkuma geschmeckt. Die Suppe war okay, etwas fehlendes Salz lasst sich immer korrigieren. Mein Lecker von der Stange erwies sich als blanchierte Staudensellerieabschnitte in einer Käsesauce überbacken. Der Sellerie hatte Biss, perfekt gegart. Die Sauce war sehr schwer, aber wohlschmeckend, der Blauschimmel kam gut zum Ausdruck. Beide Vorspeisen konnten unsere Erwartungen erfüllen.

Hauptspeise:
"Kalinka zwei" für mich, enthielt Piroggen, Mürbeteigtaschen gefüllt mit gemischten Gemüsen dazu Schmand und Salat. Ich bin beruflich häufig in Osteuropa unterwegs und liebe Piroggen in jeder Variation (man kommt da auch nicht so einfach daran vorbei). Die Piroggen, drei an der Zahl, waren mit unterschiedlichen Gemüsen gefüllt. Die Erste enthielt Kartoffeln, die Zweite Aubergine und die Dritte eine Art Ratatouille. Alle drei mundeten sehr. Zusammen mit dem Schmand lecker! Ein frischer Salat mit einer wohlschmeckenden Vinaigrette rundete das Gericht ab. Ich war sehr zufrieden.

Meine Frau erwählte "Körnerpicker", ergo knusprig gebratene Falaffeln frischer Blattspinat mit Sesam, dazu Reis und Minz-Joghurt. Die Falafel waren nicht gut, das geht besser. Viel zu trocken nach dem frittieren. Da konnte auch der gute Minz Joghurt nichts mehr retten. Sehr gut der frische Spinat, die Küche war früh dran in diesem Jahr. Leicht in Sahne angeschwenkt mit Knoblauch und Muskat eine Delikatesse. Die Zutaten zu den Falafel retteten das Gericht, meine Frau war zufrieden.

Zum Dessert noch für uns beide mit "Räuberlöffel" der "Genuss fürs Leben" womit die Küche einen Apfelauflauf mit Zimt und Vanilleeis beschrieb und servierte. Lecker! Karamellisierte Apfelschnitze überdeckt mit einer Vanillesauce und mit Zimt bestreut. Obendrauf ein gutes Vanilleeis war ein schöner Abschluss des Essens.

Über das Menü  begleitete uns ein hervorragender Wein vom Weingut Eymann, eine Grauburgunder Spätlese von 2011! Für extrem faire 27 EUR angeboten. Schmelziger Grauburgunder in Perfektion, dem man sein Alter anmerkte! Das war nicht die letzte Flasche dieses Weines, die wir trinken werden. 

Der Service war sehr bemüht und freundlich, aber man merkte leider, dass die jungen Damen nicht vom Fach waren. Über ein paar handwerkliche Fehler, Wein nicht rechtzeitig serviert oder fehlendes ankündigen von Gericht, sehen wir aber hinweg mit kleinen Abzügen.

Insgesamt waren wir sehr zufrieden, und unsere Erwartungen wurden übertroffen. Ich komme sicher wieder, alleine schon auf Grund einiger Vegetarier in meiner Familie, die ich jetzt guten Gewissens ausführen kann. Der Mut ein vegetarisches Restaurant im konservativen Münsterland zu eröffnen ist belohnt worden. Man scheint sich augenscheinlich einen guten Stamm an Gästen erkocht zu haben. Ich wünsche den Betreibern weiterhin viel Erfolg.

Wir kommen sicher wieder!