Köln

Zufrieden gingen wir vom Dom zur U-Bahn und fuhren zum Neumarkt weiter. Der „Markt der Engel“ ist einer der ältesten Weihnachtsmärkte in Köln. Schon als Student habe ich dort vor langer Zeit Einkäufe gemacht oder Anregungen gesammelt.

Aber hier nehmen die „Fressbuden“ aktuell schon einen recht breiten Raum ein. Aber in verschiedenen Zelten gibt es auch einiges Handwerkliches zu sehen.
Wir haben uns alles angesehen.


 
Dann sind wir in Richtung St. Aposteln gegangen. Diese romanische Basilika ist auch als eine päpstliche Hauskapelle (basilica minor) ausgezeichnet. Leider waren die Türen verschlossen; sonst hätten wir gerne einen Blick hineingeworfen (ich kenne die Inneneinrichtung recht gut, denn ich habe schon Führungen mitgemacht).
 
Also direkt zu einem meiner Lieblingscafes: Hernando Cortez. Hier gibt es neben Kuchen, Pralinen und anderen leckeren Sachen vor allem Schokolade.
 
Um Kraft für den nächsten Weihnachtsmarkt zu sammeln, haben wir uns aber nur an die Getränkekarte gehalten – und Schokolade ist eben nicht nur flüssig, sondern auch sättigend.
 
Ambiente
 
Der Laden ist schon recht klein. Vorne am Eingang sind einige wenige Sitzplätze. Dann folgt schon die Verkaufstheke mit Auslagen. Gegenüber sind die Regale mit Schokoladen.



Da muss ich immer einen Blick darauf werfen. Die Tafeln haben überwiegend einen relativ hohen Preis und wiegen meist unter 100g. Aber die Zutaten sind auch wertvoll.
 


Für zu Hause habe ich „Light my Fire“ und „Mangaro“ mitgenommen.
Die englische Schokolade besteht aus 72% Kakao und ist mit Orange und Ingwer angereichert (60g – 3,90 €).
In der französischen Schokolade werden Kakao aus Madagascar (50%) und Milch (50%) verwendet. Sie ist für mich eigentlich noch eine Milchschokolade und hat einen herrlichen Schmelz auf der Zunge (70g – 5,20 €).
 


Weiter durch ist dann der eigentliche kleine Cafe-Bereich.
 
Sauberkeit 
 
Alles ist gut gepflegt.
 
Sanitär
 
Auch hier ist alles sauber und ordentlich.
 
Service
 
Die Damen an der Theke versorgen auch die Gäste. Kuchen holt man sich selber am Büfett ab. Die Bedienung ist freundlich aber etwas reserviert bzw. zurückhaltend. Doch es gibt keinen Anlass unzufrieden zu sein.
 
Die Karte(n) 
 
In der kleinen Klappkarte stehen die Getränke und die Frühstücksangebote; die Kuchen und Törtchen sind frisch gemacht und wechseln häufig und stehen daher nicht im Verzeichnis; es wird auf die Tagelangebote verwiesen.
 


Getränke 
 
Wir bestellten zwei verschiedene heiße Schokoladen und einen Espresso.
 
Ghana (2,50 €)


 
Die feinherbe Schokolade hat 60% Kakao. Dazu kommen Fruchtnoten und eine leichte Süße.
 
Ich habe davon etwas probiert und kann für mich sagen, dass mir diese Kreation zu süß ist. Aber ich habe sie ja auch nicht bestellt. Ich weiß, dass mir die absolut dunklen Exemplare besser munden.
 
Daher habe ich auch etwas anderes bestellt.
 
Purissima (3,50 €)


 
Die verwendete Schokolade hat 100% Kakao und keinen Zucker. Ich liebe diese Art; aber meine Damen fanden den Geschmack zu krass.
 
Espresso (3,20 € - doppelt)
 
Der doppelte Espresso hier besteht aus äußerst scharf gerösteten Bohnen. Da werden wohl die meisten Kunden ordentlich Zucker dazugeben. Aber das machen die Italiener ja auch: schwarz und süß.
 
Dazu passt dann ein Fläschchen Wasser. Die Haaner Quelle nennt die Abfüllung „Das Wasser für Köln“ (2,50 € - 0,25l).


 
Nach dieser kleinen Rast gingen wir wieder zur Haltestelle und fuhren zum Rudolfplatz (schließlich hatten wir eine Tageskarte).
 
Fazit
 
4 – gerne wieder. Beim nächsten Besuch auch wieder gerne mit Törtchen.
 
(1 – sicher nicht wieder, 2 – kaum wieder, 3 – wenn es sich ergibt wieder, 4 – gerne wieder, 5 – unbedingt wieder – nach „Kuechenreise“)
 
Datum des Besuchs: 15.12.2016 – nachmittags – drei Personen

Wir hatten die Einladung zum Abendessen nach Köln schon ein paar Tage erhalten. Da las ich die Erlebnisse vom GG-Kollegen x2x auf Weihnachtsmärkten.

Schon fassten wir den Plan, dass wir doch vorher auch noch einen Rundmarsch durch die Innenstadt machen könnten.

Parken ist in Köln nicht einfach und wenn man ein Plätzchen findet, geht es oft ordentlich ins Geld.

Unter der Severinsbrücke kosten 24 Stunden jedoch nur vier Euro. Danach wollten wir uns ein Tagesticket der KVB für Minigruppen leisten.

Wir brachen also schon am späten Vormittag auf. Und wir hatten Glück: kein Stau und direkt einen Parkplatz.

Auf dem Weg zur Bahn überkam uns dann ein kleiner Hunger. Bloß nichts Großes, schließlich stand ein Dinner mit mehreren Gängen später an.

Im  Severins-Viertel haben zwar mittags nicht alle Lokale bereits geöffnet, aber die Auswahl ist immer noch riesig.

Also was soll es, einfach rein in ein Bistro – draußen stand ein Tagesgericht auf der Tafel.




Das Elsa nennt sich selbst Restaurant, Bar und Cafe.

Ambiente

Wir betraten das Lokal und wurden freundlich begrüßt. Einige Plätze waren noch frei und wir konnten uns einen Tisch davon aussuchen.



Mir erschien das Gasthaus aus zwei Bereichen zu bestehen: Theke und Barbereich sowie  die Sitze für den Speiseteil.



Das wirkte alles gemütlich und durchdacht angeordnet.

Im Stil einer Brauhaus-Ausstattung: Solide Stühle, blanke Tische.

Sauberkeit 

Das Haus war ordentlich gepflegt.

Sanitär

Bei der Toilettenanlage war das Bild nicht ganz so gut. Ein Becken war gesperrt (mit Folie zu gehangen) und der Boden war etwas klebrig (ich will gar nicht wissen wovon, aber man hat ja Fantasie).

Aber Seife, Klopapier und Handtuch waren schon ordentlich vorhanden, also die wichtigen Sachen waren da.

Service

Der junge Mann im Service war freundlich und aufmerksam und beantwortete auch alle Fragen ohne Probleme (zum Beispiel zu Zutaten).

Am Tresen war eine weibliche Kraft, die sich um die Bestellungen kümmerte.

Die Karte(n) 

Auf dem Tisch stand die umfangreiche Getränkekarte, die Speisekarte am Mittag wurde uns gereicht.

An der Wand hing auch noch eine große schwarze Tafel mit weiteren aktuellen Gerichten.

Wir bestellten zweimal das Tagesgericht und einen Salatteller mit Geflügel. Dazu nahmen wir Wasser. Alkohol ließen wir aus, da wir ja noch einige Weihnachtsmärkte abklappern wollten.

Als Kölsch vom Fass wird hier Peters ausgeschenkt. Das ist gar nicht so weit verbreitet in Köln. Früher wurde es in Monheim gebraut. Die Familie durfte wegen der langen Tradition auch den Zusatz Kölsch führen (obwohl die Stadt Monheim zur Bezirksregierung Düsseldorf gehört). Heute wird das Bier in Köln-Mühlheim gebraut und gehört zur Gruppe Radeberger Gruppe (Oetker). Die Familie betreibt aber noch in der Altstadt das Peters Brauhaus (im Brügelmann-Haus am Alter Markt) noch selber.

Die verkosteten Speisen 

Vorweg bekamen wir vier Scheiben frisches Brot und eine Schale mit Dip serviert. Das Brot war knusprig uns schmackhaft. Die Creme bestand aus Paprika, Tomate und Chili in einem Frischkäsegemisch. Der Geschmack war auffällig salzig und scharf-pikant. Mit dem Brot zusammen gar nicht so übel.




Das Tagesgericht: Reibekuchen mit überbackenem Salat und Pilzen (6,90 €)




Die beiden Reibekuchen waren gut gewürzt und dicker als ich sie erwartet habe. Sie waren dadurch auch innen wesentlich weicher und saftiger als flache Exemplare, die eher knusprig und fest sind.



Die Tomatenstücke waren frisch, die Pilze leicht geröstet. Darüber war Käse verteilt, der überbacken worden war. Die Salatblätter waren auch noch knackig. Einige frische Sprossen gaben etwas Säure in das Gericht ab.

Ich war mit dem Gericht recht zufrieden.

Gemischter Salat mit Hähnchenfleisch (9,90 €)




Hier waren geraspelte Möhren, Radicchio-Streifen, Pilze, Chicorée, Rucola, Frisee-Spitzen und Sprossen zu einem Hügel geformt und mit einem schmackhaften Dressing aromatisiert. Das schmeckte ganz gut. Nur die Chicorée-Blätter wollten nicht mitspielen; sie waren nicht zerkleinert, hatten kein Dressing aufgenommen und waren einfach nur bitter. Vielleicht sollten sie nur Dekoration sein?

Das gebratene Hähnchenfleisch war gut gewürzt und saftig; es war reichlich auf dem Teller vorhanden.

Also auch ein passabler Teller.

Die Flasche Selters (0,75l) schlug mit 5,50 € zu Buche.

So gestärkt, gingen wir zur Haltestelle und fuhren Richtung Dom zum „Markt der Herzen“ (jeder offizielle Markt in Köln hat ein eigenes Motto).

Der Besuch hat uns gefallen; es gab Musikbeiträge auf der Showbühne (Chor einer Grundschule); die „Fressbuden“ waren gar nicht in der Überzahl, die Verkaufsstände waren abwechslungsreich gestaltet.

Fazit

3 – wenn es sich ergibt, gerne wieder. Aber ich muss schon in der Gegend sein (extra dorthin, zieht es mich (doch) nicht). Sicher könnte ich dann auch einen Cocktail ausprobieren (Der Tagescocktail war ein Negroni).

(1 – sicher nicht wieder, 2 – kaum wieder, 3 – wenn es sich ergibt wieder, 4 – gerne wieder, 5 – unbedingt wieder – nach „Kuechenreise“)

Datum des Besuchs: 15.12.2016 - mittags – drei Personen

Bei einem lockeren Gespräch (schon im Herbst 2015) mit einem Kenner der Kölner Gastro-Szene haben wir uns über die Aufsteiger des Jahres offen unterhalten. Bei vielen Namen waren wir uns sofort einig. Aber Ox & Klee war mir zum Beispiel gar nicht so geläufig.

Gut, dass Lokal macht nur abends auf und hatte damals noch relativ wenig Plätze; es war ein „Geheimtipp“. Daniel Gottschlich, der Chef des Hauses, hatte 2010 im Belgischen Viertel sein kleines Lokal eröffnet. Leuten, die zwar moderne Küche suchten aber nicht zu viel Geld ausgeben konnten, wurde ein Besuch empfohlen (Zwischen Bistro und Studentenkneipe – titelte Carsten Henn 2013 im Kölner Stadtanzeiger).
 
Doch dann kam Ende 2015 der Stern ins Haus. Und Mitte des Jahres 2016 verbreitete sich noch die Nachricht, dass das Restaurant umzieht und sich vergrößert - in eines der Kranhäuser.

Diesen Namen bekamen die drei Hochhäuser am Rheinauhafen in der Altstadt-Süd, weil ihre Form architektonisch an die großen Verladekräne für Schiffe am damaligen Hafen erinnern soll. Heute ist in dem Bereich ein Gewerbe- und Wohngebiet mit einigen gastronomischen Einrichtungen entstanden.

In der Nummer 1 liegt das Restaurant und das ist (warum auch immer) das mittlere Gebäude.
Der Name Ox & Klee kommt übrigens wohl von einem spanischen Sprichwort, welches besagt: Wenn der Ochse Klee findet, wird die ganze Herde satt (Das glaube ich mal, aber ich habe keine spanische Beleg-Quelle gefunden).
 
Und dann kam Ende 2106 als riesige Überraschung für mich eine Einladung von meinem Kumpel zu einem gemeinsamen Besuch dort. Da fällt mir doch spontan der Text des Liedes ein:  Ein Freund, ein guter Freund, das ist das Beste, was es gibt auf der Welt. Ein Freund bleibt immer Freund, auch wenn auch die ganze Welt zusammen fällt … (Und mein Schatz ist - nebenbei erwähnt - auch dabei: die beste Ehefrau von allen).
 
Das Lokal hat zur Zeit guten Zulauf und so dauerte es auch vor Weihnachten ein paar Tage bis freie Plätze zu bekommen waren.

Ambiente
 
Das Restaurant ist ja gerade erst eingezogen und daher logischerweise rundum neu ausgestattet.
Es hat zwei Bereiche: man kann entweder an rustikalen und edlen Holztischen oder im modernen und schlichten Séparée Platz nehmen. Und einen schönen Blick auf den Hafen gibt es obendrein.
Die Einrichtung vermittelt irgendwie skandinavische oder japanische Gefühle, ist auf jeden Fall aber minimalistisch. Platz ist für 48 Gäste.

Raum

Man betritt das Haus durch die Bar, die ebenerdig liegt, und geht über eine Treppe zum Restaurant in der ersten Etage. Die Sanitäranlagen passiert man dabei auch schon einmal.

Platz

Wir saßen an einem runden Tisch zentral im Lokal. Die Stühle erschienen zuerst recht bequem. Doch im Laufe der Zeit bekam ich leichten Druck im Rückenbereich. Das Besteck gefiel mir gut; aber die weißen Servietten dürften etwas größer sein (so groß wie im Vendome muss es dabei nicht sein).

Tischdeko

Nachdem das Restaurant voll besetzt war, nahm der Geräuschpegel ordentlich zu. Gespräche waren noch möglich. Aber die Ansagen des Service zu den Speisen waren mitunter nicht komplett zu verstehen (aber die Damen wiederholten gerne jedes Detail).
 
Sauberkeit 
 
Alles war sehr gut gepflegt.
 
Sanitär
 
Man muss zwar eine Treppe nach unten gehen; aber der Bereich ist vorbildlich sauber. Am Eingang hängt eine Liste, in die die Kontrollgänge stündlich abgezeichnet werden. Und so waren auch Müllbehälter stets geleert. Der Korb mit Handtüchern war immer voll. Besonders gut finde ich auch, dass es Desinfektionsspray in den Räumen gibt.
 
Service
 
Die Kräfte haben alle ein einheitliches Outfit für ihre Aufgaben, das aber nicht wie eine Uniform erscheint. Man kann sogar auf einen Blick sofort erkennen, ob die Mitarbeiter*innen zum Service, zur Küche oder zur Bar gehören.
 
Alle Beschäftigten zeigen Arbeitsfreude und Einsatzbereitschaft. Sie bleiben stets freundlich und erfüllen jeden Wunsch (Darf ich Sie nochmals mit einer Frage löchern? – Kein Problem, schießen Sie los! – Ich kann mir die Ansagen leider nicht alle merken, gibt es vielleicht eine Menükarte? – Selbstverständlich drucke ich Ihnen Ende gerne eine Übersicht aus).
 
Die Karte

 

Das Haus schreibt dazu: „Unser Tasting Menü ist eine Carte Blanche. Das Kon­zept ist, unsere Gäste zu überraschen. Dafür brauchen wir keine Karte, nur Informationen darüber, was Sie nicht essen möchten oder nicht vertragen.
Gerne begleiten wir Ihr Menü mit den passenden Weinen!
Als Gast stehen Sie in direktem Kontakt zu dem Küchenteam um Daniel Gottschlich, denn bei uns brin­gen die Köche die Gerichte an den Tisch.
Zusätzlich zum Tasting Menü bieten wir Ihnen Kä­se vom Maître Affineur Waltmann aus Erlangen á la carte an.“
Die Ansprüche klingen schon recht hoch. Man will sich sogar an Sergio Hermans Topadresse "The Jane" in Antwerpen messen. Wenn das stimmt (es stand so in der Presse: Jutta Göricke - 25. November 2016 – Süddeutsche Zeitung), ist das schon eine selbstbewusste Ansage.
 
Aber warum soll ich die Messlatte dadurch höher legen?
 
Das Lokal hat einen Stern (und GaultMillau 16/20 Punkte oder Gusto 6+/10 Pfannen). Das ist doch schon respektabel. Auch die Preise von 69 bis 144 Euro für vier bis neun Gänge sind angemessen. Zumal noch einige Grüße zusätzlich kommen. Vergleichbare Restaurants nehmen gelegentlich auch mehr.
 
Für mich wird es unter anderem wichtig sein, in wie weit zum Beispiel in meinen Augen die Aussage zutrifft: „Die Gerichte sind durchweg spannend und überraschend, modern kombiniert mit einem deutlichen Hang zur Gemüseküche.“, die der von mir geschätzte Gourmet Thomas Westermann auf seiner Facebook-Seite nach seinem Besuch zu Protokoll gab (aber noch an der alten Adresse).
 
Im Rückblick finde ich, dass Daniel Gottschlich tatsächlich eine eigene Handschrift hat und das Konzept für mich stimmig ist
 
Die verkosteten Speisen 
 
Nach kurzer Beratung durch den Service und Überlegung untereinander entschieden wir uns für sechs Gänge.
 
Gruß aus der Küche
Saibling – Macadamia – Entenleber
 
In drei formschönen Gefäßen kommen schon vor der endgültigen Bestellung die ersten Gerichte. Sofort fällt mir auf, dass hier mutig gewürzt wird (Salz wird offensiv aber passend eingesetzt; wenn einmal einzelne Komponenten stark auffallen, werden sie durch andere wieder relativiert).
 
Saibling

Die kleinen Fischstreifen im Zusammenspiel mit den Kräutern und dem Dressing lassen sofort die Freude auf das weitere Essen in die Höhe schnellen.
 
Pilze

Im zweiten Schälchen haben mich die gedörrten Champignons überzeugt. Ihr Aroma war sehr kräftig und blieb lange im Mund präsent. Auch hier ergab das Zusammenspiel mit den anderen Zutaten unterschiedliche und erfreuliche Noten.
 
Speck

Die dritte Komposition bringt Räuchernoten an meinen Gaumen. Die weiteren Gewürze und der vielschichtige Sud passen wunderbar. Mit etwas Brot tunke ich die Rest auf.
 
Die angesagten Bestandteile konnte ich nicht alle erschmecken. Lebergeschmack zum Beispiel blieb mit verborgen. Aber ich denke, dass die Einzelteile gar nicht in den Vordergrund sollen, sondern das Zusammenspiel wirken soll. Bei mir war das auch der Fall.
 
Brotvariationen
 
Brot

In einer Art Jeanstasche kommt das frische Brot an den Tisch. In dem Beutel befinden sich mehrere Brotsorten. Besonders auffällig ist dabei ein Schokoladenbrot. Die Scheiben bekommen von Kakao die entsprechende Farbe. Es ist nicht süß, sondern feinherb – eine Überraschung. Am Tisch fand es drei Liebhaber und zwei gebremste Genießer: mir selbst schmeckte ein Stück ganz gut, das reichte mir dann aber auch. Aber bei den kleinen Brötchen und dem Sauerteigbrot habe ich immer wieder zugegriffen (Brot wird auch nachgereicht). Eine leicht salzige Butter mit Zitronenarmomen hat mich ebenfalls überzeugt.
 
Jakobsmuschel
Dry agend beef – Fenchel-Dillcreme
 
Muschel

Die feine Muschel war mariniert und von kleinen Zutaten umhüllt. Der Sud war für mich wieder das stärkste Element.
 
dry aged beef

In einer neuen Schüssel war nun das Gericht mit den rohen Rindfleischstückchen bzw. Röllchen. Die aromatischen grünen Blätter im Zusammenspiel mit der hellen Kräutercreme brachten neue Eindrücke an den Gaumen.
 
Fjord Forelle
Geflügeltapioka – Löwenzahn – Trüffel
 
Forelle

Der konfierte Fisch war von erlesenem Geschmack. Er zerging auf der Zunge. Selten hast mir Forelle so zugesagt. Die Löwenzahnblättchen passten gut dazu. Auch die Kügelchen waren ausgezeichnet mit dem Geflügelgeschmack angereichert worden. Sicher hat dazu der Trüffel beigetragen, obwohl ich den typischen Geschmack und Geruch nicht selber feststellen konnte. Auch hier habe ich alle Reste vom Sud mit Brot aufgenommen.
Dieser Gang war für mich eine besonders gelungene Kombiantion.
 
Maggi Ei
 
Maggi-Ei

Dieses Gericht stellt wohl einen Klassiker des Hauses dar. Der Eischaum mit dem Liebstöckelaroma mundete mir. Optisch war das Gericht auch ein Hingucker. Die Eischalen kommen aus dem Großhandel. Sie sind sozusagen ein Abfallprodukt bei der Verwendung von Roh-Eier in Fabriken. Sie werden leer und gereinigt z.B. an die Gastronomie weiter verkauft. Hier werden sie dann mit der köstlichen Masse gefüllt. Das Gewürz Liebstöckel wird im Volksmund auch Maggikraut genannt und war daher der Namensgeber.
 
Variation Sellerie
Parfait – Salat – Apfel-Kaffeegel
 
Sellerie

Der braune Sud war äußerst kräftig bis salzig im Geschmack. Dazu bildete eine grüne Sauce, die hauptsächlich aus den Blättern von Staudensellerie erstellt wurde, einen milden Gegensatz. Zusammen waren sie die Grundlage für die Sellerie-Komponenten. Unserer Gastgeber gilt aus „Sellerie-Hasser“; aber diesen Teller fand er völlig harmonisch und schmackhaft. Das zeugt davon, dass das ursprüngliche Aroma fast gänzlich verwandelt worden war. Ich vermute, dass der Stangensellerie mehr als die Knollensellerieknolle prägend war.
Hier zeigte die Küche nochmals, dass sie mit Gemüse umgehen kann und auch sicher reine vegetarische oder sogar vegane Gerichte ausgezeichnet umsetzen kann.
 
Makrele
Ingwer – Kokos – grüner Pfeffer
 
Makrele

Dieser Gang konnte uns (alle) am wenigsten überzeugen. Die Makrele sollte kross gebraten sein. Sie war es in meinen Augen nicht. Das Fleisch sagte mir ebenfalls nicht besonders zu. Der Sud wurde vom Service am Tisch angegossen und das kann für mich den Fisch nur noch weiter weich machen. Dieser Guss, der aus Ingwer und Kokos und Pfeffer bereitet war, hätte mir vielleicht als Begleiter anderer Zutaten durchaus geschmeckt – so jedoch weniger. Auch die weichen weißen Stückchen von Frühlingszwiebeln (vermute ich) und knackigen Streifen von grüner Paprika konnten für mich keinen Umschwung bringen.
Sicher ein solider Gang – aber nicht für mich.
Schwamm drüber; denn der Hauptgang war eine großartige Geschichte.
 
Minéal Perlhuhn
Zitronengras – Pastinake – Sardellenschaum
 
Perlhuhn

Die Perlhuhnbrust war saftig, weich und aromatisch. Die Haut war hier großartig kross. Zusammen mit den Gewürzen schmeckte sie wie ein Chip und knackte auch so. Das vielfältige Gemüse bzw. die Beilage dazu hatte einige kräftige Gewürze und ergab weitere herrliche Eindrücke im Mund. Der feine Knoblauchgeschmack, den ich feststellte, war die Brücke zu allem, glaube ich.
 
Salat

Dazu wurde ein Salat mit einem feinen Schaum mit vielen Luftbläschen separat gereicht.
 
Vordessert
 
Ziegenmilch-Eis

Der Nachtisch wurde mit einem Schälchen Ziegenmilcheis und gebräunten Brotkrümenstückchen eingeleitet. Das Eis war cremig und weich. Es konnte die Ziege nicht leugnen, sie meckerte kräftig durch.
 
Süßer Gruß

Noch ein Gruß folgte. Es gab eine Art Geleekügelchen in einer relativ festen Creme gelagert und mit Teilen von Stiefmütterchenblüten bekrönt. Auch dieses Gericht setzte neue Akzente und leitete den letzten Teller ein.
 
Weizengras
Buttermilcheis – Apfel – Weizengrassud – Milchhaut
 
Buttermilcheis

Die krosse Milchhaut fiel zuerst ins Auge. Sie war knackig wie ein Chip und schmeckte köstlich. Das Buttermilcheis darunter war ebenfalls von ausgezeichneter Güte. Der Apfel hatte wohl den grünen Sud auf dem Tellerboden eingefärbt wie auch das Weizengras. Die kleinen Blutampferblättchen passten gut dazu. Dazu gab es noch keine Zutaten, die wie ein Müsli wirkten. Das schmeckte etwas „gesund“, störte mich aber nicht. Ob es ein Gewinn war, sei dahingestellt – ich hätte es nicht vermisst.
Insgesamt war das Dessert ein würdiger Abschluss.
 
Kaffee
Macaron
 
Macaron

Zum Espresso gab es einen Minikeks und einen feinen Macaron mit Cremfüllung.
Damit schloss das Menü – und als Gast hatte ich mit der Bezahlung nichts zu tun. Auch mal eine entspannte Situation (wobei ich stets vor einem Restaurantbesuch die Kosten plane und dadurch kaum Überraschungen erlebe und geschockt werde).
 
Brioche
 
Zum Abschied bekam jeder Gast bzw. Paar eine Tüte. Darin war eine bzw. zwei Brioche mit Nougatfüllung eingepackt. Beim Frühstück soll dieses Geschenk noch einmal Freude am Morgen bereiten und an den Abendbesuch erinnern. – Eine geniale Idee!

Brioche
 
Getränke 
 
Winzersekt
 
Mineralwasser
 
Weinbegleitung

- Chateau de Saint Cosme Cotes du Rhone Blanc 2015
30% Viognier, 30% Marsanne, 30% Picpoul de Pinet und 10% Clairette

- Rudolf Fürst Weißer Burgunder Pur Mineral trocken 2015

- Groiss Gemischter Satz Braitenpuechtorff 2015
100 % gemischter Satz von den Rebsorten Chardonnay, Müller Thurgau, Welschriesling, Grüner Veltliner, Riesling, Grauburgunder, Pinot Blanc, Frühroter Veltliner, Neuburger, Zierfandler, Rotgipfler, Sämling, Roter Veltliner, Grauer Vöslauer, Hietl Rote, Weiße Vöslauer, Silberweiße

- Pflüger Blanc de Noir Trocken, Pfalz
Eine weiß gekelterte Cuvée aus Pinot Noir und Pinot Meunier (Schwarzriesling).

- Jean Luc Colombo-Les Fées Brunes 2015 Crozes Hermitage

- 100 % Syrah aus alten Reben

- Juliusspital Würzburger Stein Riesling Auslese 2015 edelsüß
 
Fazit
 
5 – unbedingt wieder. Es war großartig. Wir wurden fünf Stunden lang einfach verwöhnt.
 
(1 – sicher nicht wieder, 2 – kaum wieder, 3 – wenn es sich ergibt wieder, 4 – gerne wieder, 5 – unbedingt wieder – nach „Kuechenreise“)
 
Datum des Besuchs: 15.12.2016 – 5 Personen - abends

Ich gebe zu, dass ich in der Regel nicht mehr groß nach Alternativen suche, wenn ich Gefallen an einem Restaurant gefunden habe. Das ist nicht so bei Sternerestaurants, bei denen mich die Vielfalt reizt, auch viel auszuprobieren. Aber bei Länderküchen oder Restaurants mit ganz engem Konzept, kann ich ausgesprochen treu sein.

Das Akira ist so eine Adresse. Es ist mein Lieblings-Japaner in Köln, wo es rund um den Ring nicht an All you can eat- oder Running Sushi-Läden mangelt. Gar nicht weit weg davon, in einer Seitenstraße vom Hohenzollernring, in Nähe des Friesenplatzes, liegt dieses kleine Eckrestaurant, das im Inneren eher schmucklos wirkt und nur wenige Plätze an Bartischen bietet. Trotzdem ist es gemütlich, was auch am sympathischen Service liegt, den hier die Chefin alleine bewerkstelligt. Das geschieht durchaus unter erschwerten Bedingungen, da die Küche im Kellergeschoss liegt und sie damit einige Wege zurückzulegen hat. Dass es trotzdem nicht zu Wartezeiten, weder beim Essen noch bei den Getränken kommt, spricht für die gute Organisation und die allgegenwärtige Aufmerksamkeit.

Die Karte bietet neben einigen kalten und warmen Vorspeisen, die im Tapasformat portioniert sind und sich gut zum teilen eignen, eine überschaubare Auswahl von warmen Fisch- und Fleischgerichten, einigen Currys, Nudelsuppen und Tempuras. Und dann gibt es selbstverständlich eine üppige Auswahl an Sashimi, Nigiri, Maki oder Inside-Out-Sushi.
Wer einen guten Querschnitt probieren möchte, wählt so wie wir eine der Sushi Moriawase-Platten (klein: 13,80€, groß: 18,50€). Darauf finden sich 7 Nigiris aus Lachs, Thunfisch, Makrele, Garnele und Aal sowie 8 Inside-Out Rolls. Alle sind ausgesprochen lecker, akkurat geschnitten und der Fisch von makelloser Frische.

Sushi Moriawase

Vorab bestellen wir uns zu dritt zum Teilen Edamame (3,80€), frisch gekochte Sojabohnen in Meersalz, die sich gut zum Knabbern eignen. 

Edamame

Substantieller sind dann vor allem die Gyoza (3,00€ pro 3 St.), gebratene Teigtaschen mit Hühnerhackfleisch. Die sind leicht knusprig und würzig und werden in süß-saure Sauce gedippt. 

Gyoza

Sehr gut und ebenfalls über Durchschnitt der Wakame Meeresalgensalat (3,30€), ebenso wie der Agedashi Tofu (5,50€), der frittiert und in würzigem Sojasud serviert wird. Auf diese Art bekommt er richtig Geschmack und ist alles andere als belanglos, wie es häufig mit Tofu passieren kann.

Agedashi Tofu  Wakame

Desserts sind jetzt nicht wirklich die Stärke der japanischen Küche und demzufolge fällt die Auswahl auch hier eher dünn aus. Wir lassen es heute aus, weil wir gut gesättigt sind, aber von früheren Besuchen kann ich das Grüntee- und das Sesameis empfehlen. Ungewöhnlicher, aber angenehmer Geschmack.
Trinken kann man im Akira entweder Bier, Tee, Sake, aber auch einige wenige, aber anständige Weine.

Das Akira hebt sich durch seine überschaubare Größe, den individuellen Charme und die sehr gute Qualität zu mehr als fairem Preis deutlich ab von den vielen Massenläden. Dass sich hier auch japanische Gäste einfinden, spricht wohl auch für sich.
Für Köln also auch weiterhin meine erste Wahl, wenn es um Sushi geht. Ich bin halt treu.

* NRW-Weihnachtsmärkte 2016. Dieses mal Köln, die heimliche NRW Hauptstadt mit über 10 Weihnachtsmärkten. Der wohl grösste, schönste und immer übervolle Weihnachtsmarkt ist der am Kölner Dom. Gut 150 Buden, beleuchtet mit 70.000 LED's. Wegen der Fülle und der touristischen Vollauslastung nicht unser Favorit. Uns zieht es immer zum Hafenweihnachtsmarkt, nahe der Altstadt vis a vis vom Schokoladenmuseum. Mit 70 Anbietern überschaubar. Nett und weniger ein Massenbetrieb. Unser heimlicher Favorit ist dort das Meeresbuffet von Dirk Sicks, einem ehemaligen Sternekoch aus Wuppertal. Ausgebildet bei Paul Bocuse, tourte er Jahrzehnte mit seinem fahrbaren Meeresbuffet zu den Edel-Events in Deutschland. Jetzt im Rentenalter gönnte er sich nur noch vor Weihnachten seinen Auftritt hier im Kölner Rheinauhafen. Sein Meeresbuffet - heute würde man wohl "Noble-Food-Truck sagen" - bietet Hummer, Austern, Krustentiere und Edelfische an, dazu Champagner und ordentliche Weine. Das alles stehend draußen verzehrt, wie an einer Fischbude. Aber eben ganz weit weg von "Backfisch & Co". Wir waren wieder mal weihnachtlich hoch zufrieden mit Lachs, Scampis und Hummerkrabben, inklusive netten Gläschen. Dirk Sicks ist nicht nur ein sehr guter Koch, sondern auch ein hoch engagierter Verkäufer. Kein füllendes Abendessen, aber ein excellenter Edel-Snack. Draußen am Stehpilz konsumiert, bei guten 5 Grad.

* Nach Fischkonsum und Weihnachtsmarkt-Bummel reicht es dann auch nach gut zwei Stunden. Zwar keine Sehnsucht oder Bedarf nach einem umfangreichen Abendessen, aber so ganz magenfüllend waren die Snacks aus dem Meer nun doch nicht. Insofern bietet sich nun etwas rustikales an, also vielleicht noch ein paar rustikale Snacks. Wir trafen auf das Reissdorf (Kölsche Biermarke) Brauhaus im Hotel Mondial. Ganz nahe an der Domplatte, da wo 24 Stunden am Tag und 365 Tage im Jahr die kölsche Lebensart auf Touristen aus aller Welt trifft. Das Hotel Mondial gab es hier schon immer. Gestalterisch wenig aufregend, aber eben vis a vis vom Dom. Und das bedeutet in Köln enorm viel. 

* Wir betraten das Brauhaus. Wer jetzt das typische Brauhaus-Ambiente erwartet, ist tief enttäuscht. Hier handelt es sich quasi um ein Brauhaus 4.0. Sehr zeitgemäßes, stilistisches Bistro-Design. Anhänger der robusten Brauhaus-Atmosphäre wenden sich sicher geschockt ab. Wir fanden es nach einer anfänglichen Eingewöhnungsphase in Ordnung. Der Köbes war schnell zu Stelle, brachte die Karten und servierte danach leckeres Kölsch. Wer hier die Rustikalität vermisst, findet diese ganz schnell in der Karte. Quallmänner (Pellkartoffeln), rheinischer Sauerbraten ( vom Rind, nicht vom Pferd), gebratene Blutwurst (nichts für mich), Reibekuchen mit und ohne Lachs, ein paar Salate und Frikadellen. Dazu - abseits vom kölschen Brauhaus-Essen - ein Wiener Schnitzel und ein argentinisches Rumpsteak. Wem die kölsche Küche nicht zusagt, findet hier wenig passendes. Wir konnten damit gut leben, vor allem weil wir ja bereits vorher etwas kulinarisches sehr gutes verzehrt hatten. Unsere drei Damen taten sich etwas schwer, das richtige zu finden. Macht nichts dachten die drei Herren. Solange die Damen noch suchen, brachte der Köbes frisches Kölsch.

* Endlich hatten die Damen sich entschieden. Hasimausi beschränkte sich auf einen Salat mit Gambas (schon wieder Gambas) für knappe 15,- Euro, während ich die Reibekuchen mit Lachs (12,50 Euro) vorzog. Die beiden anderen Herren am Tisch wählten das Wiener (Kalb) Schnitzel (18,50 Euro) und den Sauerbraten (ebenso 18,50 Euro). Die beiden Damen auch Salate, aber mit Ziegenkäse bzw. einer Brust vom Gockel. Am Tisch wurde nochmals das Essen vom Freiluft-Meeresbuffet diskutiert, fast ein einstimmiger Lobgesang. - Das Reissdorf Brauhaus war zu 75% gefüllt, der Kölsch-Nachschub funktionierte reibungslos. Wir fühlten uns wohl.

* Zeitgleich wurden alle sechs bestellten Gerichte serviert. Meine mir angeborene und sehr ausgeprägte Neugier erfasste schnell die sechs servierten Teller, alles machte optisch einen guten Eindruck. Aber nicht nur die Optik stimmte. Bei meinen Reibekuchen dominierte der Kartoffelgeschmack, nicht fettig, nicht ölig und vor allem frisch. Dazu wirklich überzeugender Räucherlachs und Schwarzbrot. Anstatt des Meerrettich hätte ich mir zwar lieber eine Senf-Dillsauce gewünscht, aber so stand es nun mal auf der Karte. Das ich nicht bei der Bestellung nach einer Alternative zum Meerrettich gefragt habe - selber Schuld. Hasimausi blickt überrascht auf meinen Teller und bemerkte: "Du und Meerrettich ? Isst Du doch bestimmt nicht". Es gibt im Leben manchmal Kommentare, die man einfach nicht braucht. Hätte ich meine Dame jetzt fragen sollen:"Du und Gambas ? Hast Du doch erst vor einer Stunde gegessen." - Nein, ich stellte die Frage nicht. Es ist Weihnachtszeit, Fest der Liebe. Jetzt am Tisch nicht provozieren. Stattdessen erkundigte ich mich nach dem Essen. Die Gambas waren wohl okay (aber ohne Jubelschrei) und der Salat "soweit ganz lecker", so der O-Ton meiner Dame. Unsere Freunde schienen insgesamt zufrieden gewesen zu sein. Hier hatte niemand Geschmacksexplosionen erwartet. Es wurde handwerklich gut gekocht. Die Produkte machten einen frischen Eindruck. Kein Grund zur Kritik !

* Der Service arbeitet weiter kaum spürbar, immer zu Stelle wenn es notwendig war. Dessert ? Die Damen entschieden sich für eine Apfeltarte. Die Speisekarte versprach, "frisch aus dem Ofen". Die Herren gelüstete es nicht nach Produkten "frisch aus dem Ofen", sondern nach "Köbes-Kräuterbitter", der sich mit 32% im alkoholischen Rahmen hielt. Da der Hausarzt gerne auf die gesundheitsförderliche Wirkung von Kräutern hinweißt, unterwarfen wir uns der Heilbehandlung. Der Köbes sprach den Damen dazu noch die Empfehlung aus, doch mal den milden (15%) "Nubbel-Kirschlikör" zu probieren. Nun die Damen gaben der Empfehlung nach. Die inzwischen servierte Apfeltarte wurde hoch gelobt. Ob allerdings die dazu servierte Vanillesauce sich gut mit dem Kirschlikör verträgt - ich weiß es nicht. Ich will es auch nicht wissen. Allerdings klagte keine der Damen über Beschwerden. Liegt vielleicht daran, dass man mit zunehmenden Alter widerstandsfähiger wird. Man spricht dann bestimmt von der so genannten Kirsch-Likör-Resistenz.

Fazit: Vor dem Besuch im Reissdorf-Brauhaus lecker bei Dirk Sicks schnabuliert. Im Brauhaus bürgerlich gut gegessen. Dafür 4 Sterne (ob kölsch: Stääne). Dazu einen fast schon perfekten Service, wie man in in solchen gastronomischen Häusern nicht immer antrifft. Dafür überzeugte 4,5 Sterne. Beim Ambiente gingen unsere Meinungen weit auseinander. Von "schickes Bistro" bis hin zu "nicht passend für ein Brauhaus" war das Meinungsspectrum sehr breit gefächert. Insofern schwer zu bewerten. Mit 3,5 Sternen ein Kompromiss. Da das Essen insgesamt überzeugte und der Service sehr aufmerksam um den Gast bemüht war, bleibt schlussendlich doch ein Gesamteindruck von 4 Sternen.

"Wenn am Himmel die Stääne danze, un der Dom sing Jlocke spillt" (Song von den Kölner Klüngelkoepp)
 
www.kluengelkoepp.de