Region Köln / Bonn

…dachte ich mir am heutigen Sonntag kindisch- gutgelaunt, als wir durch meine Trödelei erst gegen halb zwei in Richtung Opladen aufbrachen, um am zweiten Sonntag in Folge im neu entdeckten Royal Punjab einzukehren. 

Ich habe die indische Küche durch berufliche England-Aufenthalte im letzten Jahr für mich wiederentdeckt und da in Solingen der indischen Küche seitens der Gastronomie keine Beachtung geschenkt wird war ich gespannt auf diesen in kurzer Zeit zu erreichenden Ableger eines gleichnamigen, erfolgreichen Betriebes in Köln.
 
Kulinarik-Disclaimer: Ich würde niemals von mir behaupten, viel von indischer Küche zu verstehen, TV und Food-Blogs machen noch lange keinen Experten, Kenner der Materie mögen mir mein laienhaftes Geschreibsel verzeihen! :-)

Schön ist es im Umfeld des Restaurants nicht unbedingt, innerstädtisch belanglose Nachkriegs-Architektur, ein Handyladen zur Linken aber gottlob auch ein großer Parkplatz (am Wochenende kostenfrei) direkt vor der Türe.
 
Das Parken war heute trotzdem etwas schwierig, es ist Karneval, et Trömmelche jeht, et jeneigte Rheinland feiert und natürlich stand heute ausgerechnet auf dem Parkplatz der Wahl ein veritables Festzelt, in dem eine „Herrensitzung“ stattfand. Vor dem Zelt kündeten wankende Gardisten mit Zigarette im Anschlag von einer gelungenen Veranstaltung, die Kölner Band „Kasalla“ traf gerade ein und ich fand nur mit Mühe noch ein Plätzchen zum Abstellen des Vehikels.
 
Wenn auch die Fassade des Hauses recht trist wirkt, wandelt sich der Eindruck beim Eintreten recht schnell. Ein einfacher aber gepflegter und recht stimmungsvoll dekorierter Gastraum, herrliche, dezente Gerüche von Gewürzen und leise, passende Bollywood Musikuntermalung lassen die Vorfreude auf Gaumenfreuden vom fernen Subkontinent schnell steigen.
 
Bei beiden Besuchen war jeweils ein einsamer junger Herr im Service tätig, beiden gemeinsam war die kurzärmelige Oberbekleidung und eine beneidenswerte Fitness inklusive auffallend muskulöser Oberarme – „ist sicher nur das Essen, die sind sicher auch faul“ denke ich mir leicht deprimiert.
 
Durch die notwendige, arbeitsintensive Personalunion von Service und Barmann (vielleicht liegt da das Fitness Geheimnis?) wurde die Begrüßung in beiden Fällen eher nebenbei aus der Distanz erledigt, jedoch freundlich und verbindlich.
 
Die Karten in A5 im Kunstledereinband sind eher zweckmäßig als schmückend zu bezeichnen, dafür allerdings erschlägt der Inhalt „genretypisch“ mit gefühlten 4000 Positionen zuverlässig jeden kulinarischen Indien-Neuling. Wobei es hier eher „Punjab-Neuling“ heißen sollte, die tendenziell dem Hörensagen nach eher fleischlastige Küche dieser Provinz bildet schließlich das Rückgrat der Karte.
 
Außer diversen Leckereien aus dem Tandoor finden sich dort unzählige Curry Varianten, landestypisch hierbei auch viele vegetarische Optionen neben der Auswahl mit Lamm, Huhn oder Fisch, abgerundet durch eine vielfältige Vorspeisenauswahl und einige hervorragende Vertreter der Abteilung „Lassi & Co.“.
 
Für das Restaurant sprach für meine Begriffe auch, dass bei beiden Besuchen so manche Landsleute aus den Ursprungsländern der Speisen zu Gast waren. Deren Englisch mit landestypischem Akzent verlieh der Atmosphäre neben der Musik den akustischen Ritterschlag– „Samba in Mettmann“ war gestern, heute gibt’s „Bhangra in Opladen“.
 
| Vorspeisen |
 
Papdam & 3 Dips – 4 €

Garlic Nan – 2,80 €

Fish Pakora – 6,50 €

Fish Koli Wada – 6,50 €
 
Leider gibt es im Royal Punjab keine kleine Aufmerksamkeit der Küche vorab, Papadam, Nan, Dips und Co. muss man kostenpflichtig selber ordern.

Beim ersten Besuch sollte es vorab Papadam mit Mango Chutney, Chili Sauce und Joghurt Minz Chutney sein, dazu Garlic Nan.

Nun, im Vergleich mit den Herrlichkeiten die ich in England kosten durfte, fielen Brot und Saucen doch merklich ab, die Saucen schmeckten alle eher eindimensional nach der deklarierten Hauptzutat, das Mango Chutney hatte sogar einen leicht muffigen Grundton und erinnerte eher an ein dezent gewürztes Mango Pulp aber nicht an ein Chutney.

Das Nan war OK, nun ja, Butter und frischer Knoblauch in Scheiben sind auf warmen Fladenbrot nun mal eine sichere Bank.

Wesentlich mehr begeistern konnten da die beiden Fisch-Gerichte mit ihrem knusprig frittierten Kabeljau im Backteig.

Besonders die Pakora-Variante im Kichererbsen-Mehl war geschmacklich und optisch eine große Freude, würzig-kross der Teigmantel - die Minz- und Chilisauce war hierzu jeweils eine gute Begleitung.

Apropos Begleitung, beim ersten Besuch sollte es für Madame ein Limewasser sein, das jeden Cent seiner 2,90 € wert war, ob die 4,50 € für meine 0,33l Flasche des importierten, geschmacklich sehr unspektakulären „Kingfisher“ Lagers es auch waren, lasse ich mal dahin gestellt, da hat die Neugier gesiegt.

Beim zweiten Besuch gönnte ich mir daher zu meinem pikantem Fisch einen feuerlöschenden Kokosnuss Shakanjabee (3,50 €), eine perfekte Wahl, auch für passionierte Weintrinker wie mich, vor allem durch die herrlichen Edelstahl-Kupferbecher auch optisch ein Highlight.
 
| Hauptgerichte |

Lamm Madras Curry – 11,90 €

Chicken Channa – 10,90 €

Chicken Tikka Masalla – 11,50 €

Das Lamm Curry war beim ersten Besuch meine Wahl, alle Gerichte werden übrigens im Schärfegrad nach Wunsch des Gastes ausgerichtet, von „leicht pikant“ bis „eingeweidezersetzend“ ist alles möglich und hiermit sei versichert: Es funktioniert in beide Richtungen der Schärfeskala!  „Chili-Wimps“ müssen keine Befürchtungen haben – ein großer Unterschied zu meinen UK Erfahrungen!

Das Gericht wusste zu überzeugen, durch viel Geschmack, Frische der Zutaten, zartes aromatisches Fleisch, betörenden Geruch sowie eine bestechend farbenfrohe Optik, die den Küchen dieses Erdteils so eigen ist.

Beim zweiten Besuch sollte es das indische Gegenstück zu Spaghetti Bolognese sein, letztere ja hierzulande mittlerweile Küchen-Volksgut, in Italien im Restaurant nicht bekannt (und wenn doch sollte man bekannter Weise schnell das Weite suchen…). Ähnlich verhält es sich mit Chicken Tikka Masalla, nach dem Krieg in England an die dortigen Essgewohnheiten angepasstes Nationalgericht, mit Fish & Chips mindestens auf Augenhöhe, in Indien ursprünglich gänzlich unbekannt.
 
Aber, so what, es schmeckt eben meistens recht gut und auch hier in Opladen war ich froh über meine scharf georderte Wahl, die Kokos-Note kam gut durch, der Chili trotz allem nicht zu erschlagend, hierzu etwas Butter Nan und den lockeren, köstlichen, dezent gewürzten Reis und die Welt war in Ordnung.

Madame war auf Kichererbsen-Kurs, „Chicken Channa“ beinhaltet neben einer in diesem Fall wunschgemäß milden Currysauce auch eben diese schmackhaften Hülsenfrüchte.

Meine Begleitung war „higly amused“ ob Ihrer Wahl, derart, dass sie das gleiche Gericht am nächsten Sonntag gleich wieder bestellte, zu Recht wie ich nach probieren befand.

Nach dem – übrigens trotz der auf dem Foto vielleicht recht klein wirkenden Portionen sehr sättigenden - Essen wartete dann an beiden Tagen noch ein Highlight auf uns, ein frisch zubereiteter Mango- und ein Kokosnuss-Ananas Lassi zu jeweils 3,20 €.

Göttlich, unbeschreiblich, wunderbar, fantastisch - bitte unbedingt nachmachen, Lassi geht selbstredend auch gut zum Essen!
 
Die Zahlung kann bar oder per EC Karte erfolgen, mit der Rechnung erhält man noch etwas Pan Mukhwas, eine aromatische Körnermischung aus Fenchel, Anis und Sesam, die man sparsam dosiert kauen kann, um den Mund zu erfrischen.

Fazit

Yummy! Wer die indische Küche kennt oder von seiner Familie immer zum China-Buffet geschleppt wird und nach exotischer Abwechslung lechzt kann hier authentische indisch-pakistanische Küche genießen. Trotz leichter Schwächen bei den Dip-Saucen gebe ich überzeugte vier Sterne für die Küchenleistung!

Der Service ist kompetent und höflich und beantwortet gerne Fragen zu den Gerichten und auch das Ambiente trägt zum Wohlbefinden durchaus bei.

Die Sauberkeit des Gastraumes und der sanitären Einrichtungen war einwandfrei, das Preis-Leistungs-Verhältnis mit minimalen Einschränkungen auch.

Ich werde gerne wiederkommen, das Restaurant hat mich überzeugt!  

Wenn ich nach Köln komme und im Bereich der Basilika St. Aposteln am Neumarkt etwas erledige, dann ist für mich ein Besuch im „Hernando Cortez“ eine kleine Freude, die ich mir gerne bereite. Das Schaufenster, das einen Blick nach Innen ermöglicht ist unscheinbar dekoriert. Ich bin schon einmal am Laden vorbeigelaufen.
 
Ambiente ***
 
Drinnen ist es nicht eng, denn der Platz ist gut ausgenutzt. An der einen Wand sind die Schokoladen an der anderen ist die Verkaufstheke. Die Sitzplätze sind zu kleinen Gruppen für etwa vier Personen angeordnet. Auf dem Tisch liegt die Karte und ein Zuckerbehälter steht bereit. Das Lokal wirkt freundlich und einladend. Aber die Einrichtung ist einfach und schlicht.
 
Sauberkeit ****
 
Alle Bereiche sind gut gepflegt, die Toilette ist gut zu erreichen, denn sie ist ebenerdig im hinteren Bereich.
 
Service *****
 
Die Bedienungskräfte sind freundlich. Niemand wird zur Bestellung gedrängt. Gerne werden Auskünfte gegeben. Bei der Wahl der Kuchen und Getränke wurden wir ausführlich beraten. Es macht den Leuten Spaß hier zu arbeiten.
 
Die Karte
 
Der Schwerpunkt liegt hier bei den herrlichen Schokoladengetränken, Pralinen und Torten. Das Frühstücksangebot habe ich noch nicht probiert.
 
 
Die verkosteten Speisen *****
 
Bei unserem Besuch haben wir uns zwei große Tasse heiße Tripple Choc (je 4,20 €) und zwei Törtchen (3,90 € bzw. 4,20 €) bestellt. Wir hatten bisher die dunklen Schokoladen probiert. Daher war diesmal eine helle Sorte dran. Auch diese mundeten prächtig. Ich selber werde dennoch die dunklen Kreationen bevorzugen.  


Die kleinen Kuchen in der Auslage lachten uns an. Wir entschieden uns für eine Orangen-Schokoladen-Torte und einen Orange-Cheese-Cake.
 
Die Küchlein waren wieder beide köstlich. Der Orangegeschmack war kräftig und süß. Das harmonierte jeweils mit den weiteren Zutaten. Besonders die Cremigkeit des Käsekuchens war perfekt.

Nach der kleinen Pause im Cafe hatten wir wieder Kraft für weitere Einkäufe in der Innenstadt.
 
Fazit
 
4 - gerne wieder
 
(1 – sicher nicht wieder, 2 – kaum wieder, 3 – wenn es sich ergibt wieder, 4 – gerne wieder, 5 – unbedingt wieder – nach „Kuechenreise“)

Allgemein:
Eine gute Bekannte wollte am 31.12. 2014 / Sylvester noch schnell bei einem bekannten Metzger in Hückeswagen (www.meisterblumberg.de) etwas Fleisch und Wurst einkaufen. Da Blumberg an diesem Tag bis 13.00 Uhr geöffnet hatte, sind wir noch schnell dorthin hingefahren. Nach dem Einkauf hatten wir beide noch etwas hunger auf eine Kleinigkeit. Wir fuhren in die nahe Altstadt, um noch etwas Nahrung aufzunehmen, bzw. hofften wir, das mittags an diesem Tag überhaupt ein Lokal geöffnet hatte. Der angesteuerte Italiener hatte natürlich an diesem Tag mittags geschlossen, doch ein wenig davon entfernt, brannte im Restaurant Hofgarten Licht (hier habe ich der Erinnerung nach, schon einmal vor ca. 1,5 Jahren im Garten / auf der Terasse während einer Motorradtour eigentlich recht ordentliche Cevapcici gegessen) und durch die Fensterscheibe konnte man auch 4 ältere Leute im Lokal sitzen sehen. Somit betraten wir das Lokal. Dieses Lokal wird von einer bosnischen Familie betrieben und hier werden Balkan Gerichte, Steaks und Fischgerichte serviert. Die Parkplatzsituation ist dort in der Altstadt aber auch nicht immer einfach. Vor dem Restaurant können nur 2 Fahrzeuge parken.
Begrüßung / Ambiente:
Wir wurden von einer jüngeren Kellnerin mit einem leichten englischen Akzent begrüßt. Wir fragten höflich ob die Küche geöffnet hätte, was zum Glück der Fall war. Wir durften uns im rechten Speisezimmer einen freien Tisch aussuchen. Der linke Speise / Schankraum war schon für abends / Sylversterfeier eingedeckt. Der rechte Speiseraum ist nicht ganz so groß. Die Tische sind mit einer Stofftischdecke, Besteck, Blume, Kerze, Salz / Pfefferstreuer und schön gefaltete Stoffservierten eingedeckt. Innen sehr hell, allerdings für meinen Geschmack mit zu vielen Deko Stücken dekoriert. Daher 3 Sterne für das Ambiente. Hier gibt es nicht die sonst meist typischen gemauerten Rundbögen. Die Bedienung war die ganze Zeit sehr aufmerksam und flott. Sie hat dezent nachgefragt ob alles OK wäre, ob es geschmeckt hätte und der Getränkenachschub klappte auch einwandfrei. Somit 4 Sterne für die Dame.
Bestellung:
Die Kellnerin übergab uns die Speisekarten und wir gaben schon einmal die Getränkebestellung auf. 1 Flasche Mineralwasser für die Dame und ein Alster 0,3l für mich. Hier wird Radeberger Pils und Früh Kölsch gezapft. Die Getränke wurden schnell und gut temperiert serviert. Die Speisekarte war allerdings nicht die gewöhnliche, sondern es handelte sich um eine Festtagskarte (wohl für Weihnachten und Sylvester), wo nur ein paar diverse größere Gerichte drauf standen. Wir fragten die Bedienung, ob wir für die Dame einen großen Salat und für mich einmal Cevapcici aus der sonst normalen Speisekarte bekommen könnten (wir wollten jetzt mittags nicht so viel essen, da es abends noch auf eine Sylvesterparty ging). Die Kellnerin ging in die Küche um nachzufragen. Sie kam zurück und sagte uns, dass es kein Problem wäre. Als Salat wäre ein gemischter Salat, ein gemischter mit Putenstreifen oder ein gemsichter mit Rindfleischstreifen möglich. Meine Begleiterin enschied sich für den Salat mit Rindfleischstreifen, welcher später auf der Rechnung als Hofgarten Salat mit ca. 10.90 € und die Cevapcici mit einem ähnlichen Betrag deklariert wurden.
Essen:
Zuerst wurde uns vom Haus eine Rindfleischsuppe mit Nudeln serviert. Die Suppe war sehr heiß, die Einlage recht übersichtlich und nicht wirklich abgeschmeckt. Dafür 2,5 Sterne.
Nach angenehmer Zeit bekam ich meinen Beilagensalat gereicht. Ich hatte diesen in einem Weißkraut und Möhrensalat umbestellt, was zu meiner Zufriedenheit auch ausgeführt wurde. Der Salat war frisch und schmeckte mir. Kurz darauf wurden die beiden Hauptgerichte serviert. Mein Cevapcici Teller bestand aus gut gewürzten Cevapcici, welche aber zu trochen gegrillt wurden (kein wenig saftig) und in 2 Cevapcici waren noch jeweils ein kleiner Knochen vorhanden, so das diese zwei Cevapcici anschließend auch auf dem Teller blieben. Da macht dann das weitere essen nicht wirklich mehr Spaß, da ich bei jedem Biß Angst hatte, wieder auf einen Knochen treffen zu können. Zusätzlich gab es noch einige Zwiebelscheiben, recht ordentlichen Pommes Frites und das Beste an meinem Cevapcici Teller, richtig leckerer, schmackhafter, heißer nicht zerkochter Djuwetschreis, welcher den Namen auch verdiente. Das Ayvar wurde direkt von mir bestellt und die Kellnerin brachte ganz flott eine recht kleine Portion mildes Ayvar, welches aus einem großen Glas abgefüllt war. Ob das Ayvar berechnet wurde, kann ich jetzt nicht mehr genau sagen, da ich Sylvester die Rechnung im Lokal gelassen habe (es war gerade meine Zeit, wo ich zwischenzeitlich keine Restaurantbewertungen mehr geschrieben habe und noch nicht bei GG angemeldet war). Das größte Manko kommt aber jetzt beim Salat. Die Größe war völligst OK. Er bestand aus diversen grünen Salaten, Weißkraut, Möhren, Mais usw. und war auch frisch und wohl auch lecker. Das große Dilemma waren die Rindfleischstreifen, wovon auch einige vorhanden waren. Die Rindfleischstreifen waren viel zu breit abgeschnitten, zäh und sehnig, so das diese fast alle auf dem Teller zurückblieben. Das war definitiv keine gute Qualität. Somit werden die Speisen trotz des sehr guten Djuwetschreis nur mit 2 Sternen bewertet. Daher rutscht natürlich auch das PLV von 3 auf 2 Sternen herunter.
Danach gönnten wir uns noch einen Julischka.

Auf Frage ob es geschmeckt hat, wurden von uns die beiden Knochen im Cevapcici und die schlechten Rindfleischstreifen erwähnt, worauf  die Kellnerin es der Küche weitergeben wollte. Ein Getränk als eventuelle Entschädigung wurde uns aber nicht angeboten.
Die Bezahlung incl. einem Trinkgeld (die Bedienung kann ja nichts zu den Speisen) klappte wieder ganz zügig - der Kassenbeleg wird hier in einer kleinen Ledermappe gereicht und man verabschiedete uns mit einem guten Rutsch ins neue Jahr.

Fazit:
Im Sommer läßt es sich schön im Garten draußen sitzen. Die Bedienung war sehr flott und aufmerksam, doch auf grund der Qualität der Rindfleischstreifen und der Cevapcici wird es unsererseits keinen Folgebesuch mehr geben.