Saarbrücken

Antwort: Im Prinzip ja! Zumindest partiell!

Bis vor etwa einer Woche, als alle anderen Gastros schon lange wieder für ihre Gäste geöffnet hatten, blieben die Tore der  "Toscana"-Restaurants in sämtlichen Möbel Martin-Filialen noch geschlossen. Man musste den Eindruck haben, sich noch mitten im dicksten Lockdown zu befinden. Schon eigenartig, dass sich die M M-Geschäftsleitung über Wochen das Zusatzgeschäft hatte entgehen lassen; weiß der Geier warum.Jetzt kann in den "Toscanas" jedenfalls wieder gegessen werden und die Tagesangebote sind ja auch nicht unattraktiv; meistens jedenfalls. Und das sich Familie Simba mit dem Gedanken an den Erwerb eines neuen Sofas trägt hatten wir gewartet bis zur Wiederöffnung des Restaurants "Toscana" in der Saarbrücker Möbel Martin- Filiale am Römerkastell, um das Angenehme mit dem Nützlichen zu verbinden: Sofas kucken  -  Essen -  und anschliessend, frisch gestärkt, nochmal ausgiebigst Sofas kucken und "besitzen"!

Nach der ersten Kuck-Etappe strebten wir zügig zunächst dem Toiletten-  und anschliessend dem Restaurant-Eingang zu; viele Sofas kucken und jeweils Probesitzen macht hungrig und durstig. Bevor wir Einlass erhielten mussten wir einem weiblichen Cerberus am Eingang unsere Impfbescheinigungen vorweisen, dann stand dem Zutritt nichts mehr im Wege; Wägelchen sowie Tabletts geschnappt und los gings zu den diversen Ausgabeschaltern. Heute gab es als Tagesangebote wahlweise "Ungarisches Rindergulasch mit Petersilienkartoffeln" (EUR 10,00) oder "Ofenkartoffel mit Kräuterquark, dazu Schweinefilettranchen, incl. 0,5l Möbel Martin Aqua oder Eistee" für EUR 8,00. Meine Frau nahm das ungarische Rind und dazu noch ein Becherchen Tagesdessert (EUR 1,50) sowie eine "Bluna Zitrone" (0,3l EUR 2,00). Ich wählte die Ofenkartoffel mit Schweinebeihau; auf die alternativen Inklusivgetränker verzichtete ich und nahm stattdessen ein Karlsberg Urpils (0,33l EUR 2,50). Mit unseren Erwerbungen strebten wir nach dem Gang zu einer der Kassen, wo uns nach dem Bezahlvorgang noch ein Nachverfolgungszettel nebst Kugelschtreiber ausgehändigt worden war (wir hatten keine Luca-App auf unseren Smartphones), einem freien Tisch zu. Gut denkbar, dass wir ausser dem Personal die einzigen Deutschen im Restaurant waren; rings um uns herum wurde an sämtlichen Tischen ausschliesslich Französisch parliert. Alles höchstwahrscheinlich auch potentielle Sofakucker so wie wir, zwischenzeitlich hungrig und durstig geworden; mal gut, dass wir uns beim Probesitzen nicht alle gegenseitig ins Gehege gekommen sind; es hätte wohl Verletzte auf allen Seite gegeben, vielleicht auch diverse Beleidigungsklagen ! Auf einer der Restaurantwände steht ganz groß geschrieben "Essen ist ein Bedürfnis, Genießen ist eine Kunst". Demzufolge war das  "Toscana" heute zumindest für mich eine reine Bedürfnisanstalt; ich habe gegessen sprich ein Bedürfnis befriedigt, genossen habe ich dagegen absolut nicht. Meine Ofenkartoffel war knüppelhart und die vier Schweinefilettranchen waren durcher als durch sprich knochentrocken. Das arme Schwein war definitiv mehrfach massakriert worden. Einziger Lichtblick in dem ganzen kulinarischen Elend auf meinem Teller war der Kräuterquark; der war wirklich sehr schmackhaft und frisch. Schade, dass wir nicht am vergangenen Dienstag hier waren, da hätte es gegrillte Saumagenwurst mit Erbsen-Möhrengemüse und Kartoffelpü gegeben! Wenigstens meine Frau war mit ihrer Wahl recht zufrieden; das Rindergulasch war zart und die Petersilienkartoffeln sowie die "ungarische" Soße waren in Ordnung. Das Schoko-Dessert im Becherlein war wohl nicht weiter erwähnenswert.  Drei Sterne für das Gulasch plus ein Stern für die Ofenkartoffel geteilt durch zwei ergibt für den Bereich "Essen" mickerige zwei Sterne, aber mehr war diesmal wirklich nicht drin. Und für den Bereich "Service" kann ich nichts vergeben; es gab ja wie immer keinen ;-)).

Fazit: Wir müssen wiederkommen und weitere Sofas kucken; "unseres" haben wir heute jedenfalls noch nicht gefunden! Dabei schauen wir aber vorher im Internet nach was es wann im M M-Restaurant "Toscana" als Tagesangebote gibt.

Als französische Top-Brasserie mit sehr viel Flair wurde das Gasthaus "Gemmel" einst legendär -  und erlebte dann einen Niedergang in Raten. Diverse Betreiber gaben sich die Klinke in die Hand, diverse Konzepte scheiterten krachend. In früheren Zeiten verkörperte der "Gemmel" wie kein zweiter Betrieb im gesamten Saarland das frankophile Genussmotto des Saarlandes -  klein, aber fein, gemütlich und oho. Austern, Artischocke mit Vinaigrette, Lamm-Carrée, Foie gras, Schnecken, Frosschschenkel, Tête de Veau, Bouillabaisse und und und ...  Nur rund dreissig Gäste hatten Platz  -  ein Pariser Jugendstil- Bistro, das besondere Flair. Tempi passati und das schon seit etlichen Jahren.Zuletzt schafften es die letzten Pächter, eine chinesische Familie, nicht, ihre Gastro-Idee "Fish and Duck" über die Corona-Krise zu bringen. Ich selbst, früher häufiger "Gemmel"-Gast, war da schon lange nicht mehr hingegangen.

Jetzt wollen zwei junge Frauen, die "Räubertöchter", an die glorreichen "Gemmel"-Tage anknüpfen. Ohne Frankreich-Schwerpunkt. Aber wie?  "Man kann den alten "Gemmel" nicht auferstehen lassen", so Janina Munteanu (33), studierte Food and Beverage-Managerin und jetzt Geschäftsführerin der "Räubertöchter Food GmbH". "Wir wollen versuchen, den "Gemmel" ins 21.Jahrhundert zu bringen; gediegen, aber nicht rückwärtsgewandt". Dagegen spricht allein schon das großstädtische Bewirtungs-Konzept. Der "Gemmel" soll nämlich "eine gehobene Frühstücks-, Brunch- und Lunch-Kultur" nach Saarbrücken bringen, so Munteanu, die zuvor im Saarbrücker "Vapiano" und in der "Osteria"  gearbeitet hat. Hochwertiges Essen, mit dem man sich wohlfühlt, verspricht sie. Zusammen mit ihrer früheren "Osteria"-Kollegin Annalina Spuetz (25) will sie "die neue Aera bestimmen" sprich das angedachte Programm stemmen; dies zusammen mit vier Köchen. Der führende Koch kommt aus dem bekannten Saarbrücker "Restaurant Quack" und bringt sogar Sterne-Erfahrung vom früheren  "Le Noir" (Jens Jakob) mit. "Die klassischen  Essenszeiten verlieren an Bedeutung" beobachtet  Munteanu. Um 17:30 wird es dennoch einen Break geben: Die Karte wechselt dann zum Abendmenü.

Weil die Geschäftsführerin eigener Aussage nach das Geschäft kennt, nennt sie keinen festen Eröffnungstermin, nicht zuletzt den noch anstehenden Renovierungs- und  Umbauarbeiten geschuldet. Bis November wird es wohl dauern. Dann  solls in die "Ära Gemmel 2.0" gehen. Und ich werde mir den neuen "Gemmel" sehr genau anschauen! Denn weder "Vapiano" noch "Osteria", beides Ketten- bzw. Franchise-Läden, haben je durch hochwertiges Essen auf sich aufmerksam gemacht noch gar geglänzt ;-))).

Anfang August verschlug es meinen Vater und mich übers Wochenende ins ehemalige Lothringer Steinkohlerevier, genauer gesagt nach Stiring-Wendel, einer vom Bergbau geprägten („Quartier Habsterdick“, „Grube Wendel“) französischen Kleinstadt, die sich in unmittelbarer Nachbarschaft zur Hauptstadt des Saarlandes bzw. direkt an der deutsch-französischen Grenze befindet. Hier gastierten wir in einer herzlich geführten Airbnb-Unterkunft, die strategisch gut ausgesucht war:
 
Das Weltkulturerbe „Völklinger Hütte“ in Reichweite, Saarbrücken quasi um die Ecke und im Ort selbst war ein angesehenes Sternelokal, das seit nunmehr 41 (!!!) Jahren von zwei Schwestern geführt wird und das sich seit 1990 mit einem Michelin-Stern schmücken darf, beherbergt.
 
„Beherbergt“ passt in diesem Falle wie der berühmte Deckel auf den Topf, denn in diese „gute Herberge“ (Restaurant La Bonne Auberge) ging es dann auch am Abend zuvor. Der enthusiastische, nach bewährter „Elsassinatorenmanier“ verfasste „Kurzbericht“ kann bei den Kollegen von Tripadvisor gerne eingesehen werden. Den Link dorthin erspar ich euch an dieser Stelle, denn zu viel Eigenwerbung ist ja bekanntlich schlecht fürs kulinarische Karma.
 
Am Samstagabend sollte es jedoch etwas bescheidener zugehen. Da mein Vater den kleinen Köstlichkeiten aus rohem Fisch und gesäuertem Reis grundsätzlich zugeneigt ist, suchte ich nach einem geeigneten Sushitempel und stieß auf das bei TA sehr gut bewertete „Akira – Japanese Sushi Dining“, das im Saarbrücker Stadtteil St. Johann ansässig ist.
 
Ein kurzer Anruf genügte und wir hatten einen Tisch für 20 Uhr reserviert. Bis dahin wäre wieder etwas frei, so die freundliche Stimme mit asiatischem Akzent am Telefon. Die Zeit bis dahin wollten wir mit einem kleinen Spaziergang an der Saar entlang füllen. Wir parkten „Am Staden“ und erfreuten uns des lauen Sommerabends, das den Saarbrücker Stadtteil St. Johann von seiner entspannten Seite zeigte.
 
Der entschleunigende Charakter dieses Naherholungsgebiets war nicht zu verachten. Vom Ufer der Saar blickten wir hoch zu gepflegten, geradezu herrschaftlich wirkenden Anwesen, die dieses parkähnliche Areal zwischen Bismarckbrücke und Heizkraftwerk Römerbrücke prägten.
 
Unweit des von der Energie SaarLorLux AG betriebenen Kraftwerks befand sich unser kulinarisches Ziel des Abends, das in einem recht unscheinbaren, freistehenden Häuschen an der Ecke Bismarckstraße/Straße des 13.Januar untergebracht war. Erforts Schlachthof Brasserie – Ort einer erst vor kurzem abgehaltenen, lukullischen „Löwenfütterung“ – war in unmittelbarer Reichweite. Genau wie das neulich vom geschätzten GG-Kollegen Simba rezensierte Restaurant Undine, vor dem wir unser Auto abstellten. Die Parkplatzsituation hatte sich am Ende der Bismarckstraße wieder deutlich entspannt.
 
In dem putzigen Eckhaus war in den 60er/70er-Jahren eine kleine Bier- bzw. Tabakbude untergebracht. Die Arbeiter des nahegelegenen Schlachthofes wussten dies in ihren Pausen sicherlich zu schätzen. Ab Mitte der 80er Jahre stand das Gebäude leer, ehe der japanische Sushikoch Akira Hirose den Pavillon renovierte und im April 2017 zusammen mit seiner Frau Asuka eröffnete.
Impression aus dem Gastraum (früh am Abend) 
Akira Hirose hat das Sushi- bzw. Sashimihandwerk in Japan gelernt - also „vom Yanagiba auf“ könnte man sagen. Nach seinen ersten gastronomischen Erfahrungen dort, zog es ihn nach Saarbrücken, wo er mit seinen Rohfischkreationen im Restaurant Kimdo in der Mainzer Straße erste kulinarische Ausrufezeichen setzte. Dort hatte sich Akira Hirose schnell einen Namen gemacht. Die Entscheidung für ein eigenes Sushi-Restaurant ließ dann auch nicht lange auf sich warten.
Der Sushi-Pavillon
Auf der übersichtlich gestalteten Homepage des Ladens kann man sich vorab über die Philosophie dieses Kleinods unweit der „Daarler Brück“ (Fußgängerbrücke), die nach St. Arnual hinüberführt, informieren. Von authentischer japanischer Sushi-Küche mit qualitativ hochwertigen und stets frischen Zutaten ist da die Rede. Deren Zubereitung findet übrigens in einer offenen Küche statt, so dass man dem Meister wunderbar beim „Werkeln“ zusehen kann.
Impression aus dem Gastraum (später am Abend) 
Frau Asuka Hirose, die in dem gerade mal sechs Tische zählenden Lokal den Service alleine wuppt, begrüßte uns freundlich, wies uns den angedachten Tisch zu und händigte uns wenig später das in abwischbare Klarsichthüllen verpackte Speisenprogramm aus. Dieses fiel – im Gegensatz zu den meisten zeitgeistigen, panasiatischen Sushiläden – nicht überbordend aus. Dem Frische-Credo von der Homepage schien man also tatsächlich Rechnung zu tragen.
 
Unter den zehn verschiedenen Gerichten für vorweg traf ich auf Bewährtes aus „Fernkost“, wie z.B. Misosuppe, Edamame, Lachstatar und Tempura-Garnelen. Kinpira, japanischer Schwarzwurzelsalat mit Karotten, Konjakwurzel und Sesam, sowie die Takoyaki genannten, mit Pulpo gefüllten Teigkugeln waren mir dagegen neu.
 
Weiterhin zählte ich 14 verschiedene Nigiri-Varianten – darunter Exquisites wie Seeigel, echte Krabbe, Jakobsmuschel und gegrillter Aal. Vieles davon gab es auch in der Maki-Version. Herzstück der kleinen, aber feinen Sushikarte waren aus meiner Sicht die abwechslungsreichen „Rollenspiele“, die Küchenchef Akira Hirose mit Leidenschaft betrieb. Von „California“ bis „Unagi“ machte das in der Summe 14 unterschiedlich bestückte Sushi-Rollen, von denen eine appetitlicher klang als die andere.
 
Auch ein kleines Speisenangebot kann ja bekanntlich zu Entscheidungsnöten führen. Da kamen uns die beiden gut gekühlten Sapporo-Biere aus der 0,33l-Flasche (jeweils 3,30 Euro) gerade Recht, um nach dem Anstoßen auf unseren erlebnisreichen Tag im Weltkulturerbe „Völklinger Hütte“ noch ein wenig Bedenkzeit zu haben und das „Kleingedruckte“ im DIN-A5-Format noch einmal näher unter die Lupe zu nehmen.
 
Oder das nicht ungemütliche Innere der kleinen Frischfischklause etwas genauer zu inspizieren. Wir saßen recht kommod auf bequem gepolsterten Holzstühlen und ließen die unaufgeregt lockere Atmosphäre des Ladens auf uns Wirken. Die überschaubare Gästeschar schien sich sichtlich wohlzufühlen. Die meisten von ihnen hatten schon ihre Sushiplatten geputzt bzw. orderten einfach sukzessive weiter nach.
 
Mein Blick hing an der offenen Küche, wo ich Meister Hirose beim Hantieren zusehen konnte. Heller Fliesenboden, in ebenfalls heller Steinoptik verputzte Wände und die fast komplett ringsherum verlaufende Fensterfront sorgten für ein durchweg freundliches Ambiente, das später von den in die Decke eingelassenen Spots in nicht minder gemütliches Licht getaucht wurde. Alles in allem ein zwar puristisch eingerichteter, aber dennoch recht behaglicher Ort des Geschehens. 
Impression aus dem Gastraum (kurz vor Ladenschluss)
Gemütliches Eck
Hier lässt es sich aushalten...
Den kulinarischen Start ins Rohfischrennen machten drei Vorspeisen. Den bereits erwähnten Takoyaki-Teigkugeln (6 Euro) konnte ich nicht widerstehen. Auch die Garnelen im Tempurateig (6,50 Euro) entstammten meiner Idee nach „etwas Knusprigem zum Dippen“ vorweg. Mein Vater wollte den Abend zunächst mit einer heißen Misosuppe (4 Euro) begehen.
 
„Spicy Tuna Roll“ (11 Euro) und „Teriyaki Sake Roll“ (10 Euro) nannten sich die beiden akkurat angefertigten und säuberlich zerteilten Reiszylinder aus Avocado und Thunfischtatar bzw. gebratenem Lachs, die danach auf dunkler Keramik platziert den Weg an unseren Tisch finden sollten. Jeweils zwei von Jakobsmuschel (Hotate), Thunfisch (Maguro) und Lachs (Sake) getoppte Nigiri waren ebenfalls mit von der ersten Partie. Das Nachordern wurde da schon als Option in Betracht gezogen.
 
Bemerkenswert fand ich die Tatsache, dass Herr Hirose seine hausgemachte Sojasauce in zwei Varianten anbot: eine kräftigere, mit höherem Salzanteil, die speziell für die Nigiri gedacht war, sowie eine etwas leichtere Sauce mit mild-süßlichem Charakter, die besser zu den Maki-Rollen passen sollte.
 
Natürlich probierten wir beide aus und mir persönlich war die mildere Variante am angenehmsten. Aber zunächst lagen da ja drei heiße Teigkugeln vor mir, die von ein wenig Frühlingszwiebel getoppt wurden und in einem leicht säuerlichen Okonomiyaki-Sud badeten. Ähnlich wie die Poffertjes aus Holland werden diese etwa pflaumengroßen Teigkugeln in einem speziellen Brateisen gefertigt. Der Name bedeutet so viel wie „gebratener Krake“, womit auch seine zarte Meeresfüllung erklärt wäre.
Takoyaki
Ein gelungener Start, der von drei stattlichen, dank ihres Tempurateigs nicht allzu fettigen Knuspergarnelen sowie einer wohlig duftenden Umami-Brühe aus Soja-Paste stimmig ergänzt wurde. Für die frittierten Knusperfinger hatte man Garnelen ordentlicher Qualität und Sortierung verwendet. In etwas Sojasauce gedippt, waren sie ein guter Beweis dafür, wie glücklich einfaches, aber topfrisch zubereitetes Fingerfood aus guten Produkten machen kann.
Tempura-Garnelen
Auch mein Vater zeigte sich mit seiner von Tofustücken, Wakame und Frühlingszwiebeln kündenden Misosuppe hochzufrieden. „Perfektion im Einfachen!“ schien das Motto des Abends zu werden. Wir waren gespannt.
Miso-Suppe 
Mit zwei Klecksen Wasabi-Paste am Rand und einem à part gereichten Schälchen Gari (eingelegter Ingwer) kam die ansehnliche Sushi-Platte, welche die beiden in Häppchen zerteilten Rollen sowie die kleine Nigiri-Auswahl bereithielt. Die roten Rohfisch-Toupets aus Lachs und Thunfisch stachen aus der Reislandschaft farblich hervor.
Unser erster Sushi-Gang
Dass diese Nigiri-Preziosen - genau wie die Jakobsmuschelvariante - förmlich auf der Zunge zergingen, machte das Sashimi-Erlebnis zum Einstieg perfekt.
Unsere Nigiri-Auswahl (Thunfisch, Lachs und Jakobsmuschel)
Die Spicy Tuna Roll trug ihren scharfen Namen nicht zu Unrecht. Das herrlich pikant angemachte Thunfischtatar erfuhr durch die süßlich-cremige Avocado zwar „mildernde Umstände“, brannte aber am Gaumen noch spürbar nach.
Spicy Tuna Roll (mit Thunfischtatar)
Charakter-Sushi! Ohne Frage. Auch mit dem gebratenen Lachs vertrug sich die birnenförmige Beerenfrucht mit dem weichen, grüngelben Fruchtfleisch sehr gut.
 
Die mit geröstetem Sesam bestreuten Rollen wurden von perfekt gesäuertem Reis, der trotz seiner Klebrigkeit eine leicht körnige Textur vorweisen konnte, zusammengehalten. Auf Saucenorgien aus der Quetschflasche wurde dankenswerter Weise verzichtet. Auf Trockeneisnebel übrigens auch. Der Geschmack des kurz zuvor verarbeiteten Frischfischs sollte für sich alleine stehen und tat dies auch. Da bedurfte es keinerlei Ablenkungen vom Wesentlichen.
Teriyaki Sake Roll (mit gebratenem Lachs)
Genussvoll klemmten wir die kalten Reisteilchen zwischen unsere Ess-Stäbe und tauchten sie in Sojasauce, um dem Ganzen noch ein wenig mehr Schmackes zu verleihen. Natürlich wurde diese vorher mit ein wenig Wasabi-Paste geschärft. Der eingelegte Ingwer besorgte dann am Gaumen den Rest.
 
Der Sättigungsprozess schritt zwar häppchenweise voran, erlaubte aber noch zwei Rollen als Zugabe, was uns eine zweite Sushi-Welle einbrachte. Mit der von rotem Thunfischfilet getoppten Tuna Roll (11 Euro) sowie der mit frittierter Garnele gefüllten Crispy Shrimp Roll (12 Euro) machten wir genau da weiter, wo wir bei ihren reisummantelten Vorgängern aufgehört hatten.
Crispy Shrimp Roll (mit Tempura-Garnele)
Tuna Roll
Zwei weitere Flaschenbiere der Marke Sapporo durften dazu nicht fehlen.
 
Zum süßen Finale gönnten wir uns noch ein japanisches Gebäck in Form eines Fisches. Das traditionell mit Anko, einer süßen Bohnenpaste, gefüllte Taiyaki (4 Euro) war keine allzu klebrige Angelegenheit. Aber warum sich dieses Waffelgericht in Japan so großer Beliebtheit erfreut, erschloss sich mir beim Verzehr nicht unbedingt.
Taiyaki
Hochzufrieden verließen wir als letzte Gäste dieses Kleinod gehobener Rohfischverarbeitung und waren uns einig, solch eine tolle Qualität nicht allzu oft zwischen die Ess-Stäbchen geklemmt zu bekommen. Dass der Laden etwas unter dem Hashimoto-Radar läuft, tut ihm vielleicht sogar ganz gut. Das Preis-Genuss-Verhältnis hat jedenfalls gepasst. Und nach dem Gourmetabend in der Bonne Auberge (Stiring-Wendel) fiel uns das Saarvoir-vivre im Stadtteil St. Johann gar nicht mal schwer.
 
Wenn Sushi, dann bitte so wie im Akira, das ich jedem in Saarbrücken weilenden Rohfischversteher nur wärmstens empfehlen kann. Herr Hirose ist ein Meister seines Faches, der ganz ohne Chichi und Kinkerlitzchen frische Produkte aus dem Meer in köstlichen Reisgebilden versteckt. Heißer Tipp? Ja klar, aber auch irgendwie ein kalter... ;-)

Am Saarbrücker blauen bzw. grauen Himmel stehen jedenfalls nach wie vor vier davon, nachdem Klaus Erfort vor einigen Wochen mit seinem "Gästehaus Erfort" einen von seinen dreien verloren und sein früher Souschef Silio Del Fabro, seit 2017 Chefkoch im "Esplanade", einen zweiten hinzugewonnen hat. Zusätzlich darf er sich über 8,5 Pfannen im "Gustoführer" und 17 Punkte  bei Gault & Millau freuen. Im Januar 2019 erhielt das Del Fabro-Team hochkarätige Verstärkung durch Maître Jerôme Pourchère, bis Dezember 2018 Restaurantleiter und Sommelier sowie quasi die gute Seele im "Gästehaus Erfort"-Serviceteam.

Am vergangenen Montag hatte meine Frau Geburtstag, gleichzeitig durften wir am gleichen Tag einen runden Hochzeitstag begehen, was wir mit einem Abendessen in einem saarländischen Sternetempel ein bisschen feiern wollten. Schon ab Mitte Juni hatte ich mich um einen entsprechenden Termin bemüht; bei einem Sternekollegen von Silio Del Fabro wurde ich insgesamt viermal abschlägig beschieden. Wobei mich die sowohl im Internet  wie auch telefonisch von mir vergeblich vorgetragenen Wünsche fatal an die frühen Windhundrennen um Impftermine  erinnert hat. Ich bin zwar meistens gut- und langmütig, aber irgendwann ist Schluß mit lustig; zu diesem Sternekoch wollten wir, vor allem meine Frau, keinesfalls mehr. Plötzlich stand "Esplanade" zu Diskussion; in der zweiten Augustwoche griff ich zum Hörer und hatte eine sehr freundliche junge Dame am anderen Ende der Leitung. Ich schilderte kurz die Hintergründe unseres Besuchswunsches, wußte aber auch, dass das "Esplanade" Montag bzw. Dienstag und somit auch am 06.09., dem eigentlichen "Feiertag", Ruhetag hat. Worauf die hilfsbereite Dame "in Anbetracht der Dringlichkeit" mir spontan den gestrigen Mittwoch anbot, um meine Mailadresse bat und nicht mal fünf Minuten später hatte ich die Reservierungsbestätigung in Händen. So funktioniert echter Service! Das nahm uns schon ziemlich für das "Esplanade" ein und nichts von unserem Entschluß sollten wir bereuen.

Pünktlich um 18:30 Uhr traf ich per pedes vor dem "Esplanade", einem unter Denkmalsschutz stehenden Gebäude direkt neben dem Max-Ophüls-Platz im Nauwieser Viertel ein. Wer die Gegend kennt weiß wie schwierig sich dort die Parkplatzsuche gestalten kann. Mme. Simba war mit dem Auto noch am Suchen, während ich die heiligen Hallen betrat. Lange bevor Herr Del Fabro hier begann den Kochlöffel zu schwingen waren wir einmal zum Essen in diesem Haus; Küche und Service von damals hatte ich in recht unguter Erinnerung und wir hatten es deshalb bei einem einzigen Besuch auch belassen. Das Restaurant war damals vom Eingang aus rechts; nun ist es auf der linken Seite, wo früher ein kleiner Laden gewesen war, in dem man Feinkost und hochpreisigen Nippeskram erwerben konnte. Bevor ich gleich zu den Bereichen "Essen" und Service" mit Lobpreisen und Glorifizieren  anhebe seien ein paar kritische Sätze zum Ambiente als solchem erlaubt. Dass der Raum klein ist und gerade mal Platz für 24 Gäste (gestern waren es mit uns 22) bietet lässt sich nicht ändern. Aber die Raumausstattung gefällt mir nicht: sehr dunkle Tapeten, eine noch dunklere Decke und ein Teppichboden, aus meiner Sicht in der Farbe Taubengrau mit einem Schuß Mauve. Teppichboden schluckt zwar ein bisschen vom Trittschall, aber ich hätte mir lieber einen hellen Raum mit hellen Tapeten, hellen Stores und einer hellen Decke sowie Parkett oder italienischen Bodenfliesen gewünscht. Dass die schlichten Tische hier ohne weiße Damasttischdecke eingedeckt sind stört mich nicht; auf meinem Stuhl habe ich dreieinhalb Stunden gesessen und bin anschliessend ohne Rückenschmerzen oder Sitzbeschwerden aufgestanden. Ganz schlecht ist dass sich an der Toilettensituation nichts geändert hat; die Nassräume liegen auch weiterhin in den Katakomben und sind für Gäste mit Gehbehinderungen oder Rollifahrer nicht erreichbar, denn der vorhandene Fahrstuhl führt nicht nach unten sondern nur nach oben in den Hotelbereich. Als ich Maître Pourchère danach fragte, warum hier nichts getan wird, verwies er auf die strengen Auflagen  des Landeskonservators:"Schon das Setzen einer Steckdose oder das Aufhängen einer Lampe glich und gleicht einem Drahtseilakt; wir dürfen hier wirklich so gut wie nichts machen". Doch nun zum vielen überaus Positiven des Abends.

Maître Jerôme Pourchère ist sowohl als Restaurantleiter wie auch als Sommelier ein absolutes Juwel wie man im Gastrobereich nur ganz selten eines findet; er betrachtet seine Aufgabe, den Eindruck hatten wir sofort, nicht als Beruf sondern als Berufung,übt alles mit großer Leidenschaft aus und hat diese Leidenschaft offenbar auch auf sein dreiköpfiges Team, zwei Damen und einen Herrn, übertragen. Nicht im schwarzweißen Servicegewand sondern  in dezenter Strassenkleidung sind die vier Herrschaften unterwegs; äusserst kompetent, unaufgeregt, sehr freundlich und flott. Eine Tischaufteilung gibt es nicht, alle vier kümmern sich um alles was ansteht und absolut nichts entgeht ihren Augen. So gut sind wir schon lange nicht mehr bedient, ja geradezu umsorgt worden; unaufdringlich aber jede Sekunde auf Ballhöhe.. Dafür kann es im Bereich "Service" nur fünf Sterne geben und nichts anderes! Sei noch angemerkt, dass ich Beim Betreten des Restaurants wurde ich sehr diskret nach Impfausweis bzw. aktueller Negativtestbescheinigung gefragt; als ich Anstalten machte, das Impfpapier zu zücken, meinte die junge Dame am Empfang:" Nein, lassen Sie, ich glaube Ihnen auch so". Als ich an unseren Tisch, einen sehr schönen am bodentiefen Fenster, geleitet wurde und dort bei einem Glas Wasser auf meine Frau wartete, wurde mir der Nachverfolgungszettel zum Ausfüllen gebracht; ich habe ihn natürlich ausgefüllt, obwohl man meine wichtigen Eckdaten seit der Reservierung ja alle schon hatte ;.))). 
 

Ehe ich nun zum Bereich "Essen" komme vorab eine kleine Anmerkung in eigener Sache. Gerade wenn es um die Rezensionen in Zusammenhang  mit sehr guten Restaurants geht staune ich immer wieder, wenn besonders die zahlreichen Grüße aus der Küche oder die Petit Fours  in ihrer ganzen Vielfalt und bis in letzte Einzelheiten aufgeführt werden. Wie machen die Autoren/innen das? Lassen sie beim Annoncieren am Tisch ihr Smartphone mitlaufen und machen Tonaufnahmen zwecks späterer Verwendung? Schreiben sie jede Einzelheit akribisch in ihr kleines Notizbüchlein oder lassen sie sich die entsprechende Daten vom Service aufschreiben?  Ich persönlich habe da eher etwas Mut zur Lücke; was ich mir nicht gemerkt habe, kommt nicht!

Im Vorfeld unseres Besuches hatten wir uns im Internet hinsichtlich der Speise- und der Weinkarte des "Esplanade" schlau gemacht; darüber dass wir das "Menu Signature" auswählen würden und über die volle Distanz von acht Gängen (EUR 149,00) gehen würden war klar; ebenso klar war, dass wir die Weinbegleitung für EUR 99,00 nicht nehmen würden. Wenn ich Weine durcheinander trinke wird mir übel und ich bekomme ausserdem heftiges Sodbrennen. Allerdings hatte ich bereits einen Wein ausgesucht; abgesichts des recht fischlastigen Menus wurde es ein Riesling von der Nahe, nämlich ein 2017er auf Schiefer ausgebauter aus dem Hause Schäfer-Fröhlich (EUR 49,00). AlsStarter bestellte meine Frau einen Ramazotti für EUR 7,00 ("ihren" Averna gibt es im "Esplanade" nicht) und ich zwei Karlsberg Urpils (0,3l EUR 4,20); ausserdem hatten wir Vöslauer Wasser (0,75l EUR 7,90) und später für meinen Schatz noch einen alkoholfreien Priseco (0,1l EUR 7,90) von der Fa. Geiger aus Schwäbisch Hall, der ihr sehr gefiel; wir werden versuchen ihn im Internet zu bestellen.

Silvio Del Fabro kocht, so ist es der Homepage zu entnehmen, "eine modern interpretierte klassisch-französische Haute-Cuisine mit mediterranen und japanischen Einflüssen". Also frisch ans Werk!

Bevor es mit dem eigentlichen Menu losging kam eine Vielfalt von Grüßen aus der Küche; mir noch erinnerlich sind vor allem die unbeschreiblich gute Gillardeau-Auster mit Holunderblütenessig und Minze, der Blutwurststrudel mit Apfelgel, das Törtchen mit Kalbsfarcenfüllung und das Gurkensüppchen mit ForellenkaviarJeder einzelne Küchengruß, auch die hier nicht genannten sprich von mir vergessenen, waren geschmacklich ausgesprochen gut und handwerklich vom Aufbau her allererste Sahne. Bei der Bestellung der Menus hatte ich Maître Pourchère gegenüber erwähnt, dass ich aus Überzeugung weder Froschschenkel noch Gänsestopfleber esse und deshalb entweder auf den ersten Gang  "Millefeuille von der Gänseleber mit Apfel und Cidregelee" ganz verzichte würde, aber auch nichts dagegen hätte , wenn mir ein Alternativgang serviert würde. Er schlug mir aus dem "Menu Découverte" den ersten Gang, die "Geflämmte Makrele mit Blumenkohl in verschiedenen Texturen und Petersilienöl" vor; noch ein Fischgang, aber seis drum. Ich habe die Entscheidung nicht bereut, auch mein Schatz war voll des Lobes über die Gänseleber. Suum cuique! Als zweiter Gang kam ein "Offener Raviolo vom gebeizten Eigelb mit Speck und Kerbelschaum". Ganz großes Kino und ab sofort bedauerte ich, gewisse Benimmregeln einhalten zu müssen, denn nur allzu gerne hätte ich jeden geleerten bzw. noch zu leerenden Teller blitzeblank abgeleckt! Die wunderbaren Schäume und Saucen wurden getrennt gebracht, zuerst kamen die Teller mit dem entsprechenden Gang darauf und dann kam eine Servicekraft mit einem Kännchen und goß am Tisch das Gericht an. Eine tolle Idee! Auf den Raviolo folgten ein Stück "Confierte Forelle mit Edamame und Nussbutter"; ganz prächtig! Hatten wir gedacht, es ginge nicht mehr besser, sollte uns die "Tranche vom bretonischen Steinbutt mit Champignon und Schnittlauch sowie Schnittlauch-Sahnesauce" vom Gegenteil überzeugen. Holy Moly, war das ein Genuss. Einziger Fleischgang des Menus war "Suprême von der Maispoularde mit Pomme Dauphine, Trüffel und Sauce Albufera"; so ganz ungeschoren in Sachen Gänseleber kam ich nicht davon, denn die Sauce war nicht nur mit Butter sondern auch mit etwas Gänseleberfarce montiert worden.Na ja; war dann eben so und auf dem beim "Surême" üblichen herausstehenden Hühnerknochen  hatte man verzichtet. Wir haben ihn nicht vermisst ;-)). Auf das Hinkel folgten "Les Fromages d´Ici  & d´Ailleurs". Während beim Sternekoch Mr.Schneider von der "Auberge St.Walfried" ein großer Käsewagen von Tisch zu Tisch gerollt wird,  behilft man sich im "Esplanade" mit einem Beistelltisch. Darauf werden die Käse-Schätze nebst Tellern ausgebreitet und der Gast darf, nachdem ihm zu den einzelnen Käsen alles Wissenswerte erzählt worden ist, seine Wünsche äussern. Die abgeschnittenen bzw. abgekratzten Proben werden im Kreis auf dem Teller des Gastes ausgelegt und im Uhrzeigersinn kommt man beginnend bei "mild" zu den sich steigernden Schärfegraden. Die drei Käse  von "Ici" sprich von hier kommen aus einer kleinen saarländische Käserei (den Namen habe ich vergessen) und die Produkte von "d´Ailleurs" werden, wen wunderts, vom hinlänglich bekannten Maître Affineur Waltmann aus Erlangen, bezogen. Meine Käsefavoriten waren bei dem Weichkäsen der geräucherte und der gepfefferrte und bei den härteren Vertretern  ein Käse namens "Le Colonel"; der Name kommt daher weil er der Form nach den Epauletten französischer Stabsoffiziere gleicht. Der Blauschimmelkäse war mir persönlich erheblich zu "heavy"! Im Anschluß an den Käsegang folgte "Zweierlei Champagner, Yuzugel/Krokant". Hatte man gedacht es würden einem zwei Champagnergläser vorgesetzt, sah man sich getäuscht; es kam ein Glas, in dem auf einen Ball Champagnereis ein Champagnersorbet gesetzt war. Ob jetzt der Yuzugel der obere oder der untere Part war, kann ich, mit Sekt bzw. Champagner ohnehin fremdelnd, nicht sagen; geschmeckt hat dieser Gang aber schon. Der achte und lertzte Gang war das "Délice von der Johannisbeere mit Cassisholz, Valhrona Schokolöade und Holunder"; diesen Gang hätte es für mich nicht gebraucht, meine Frau hat ihn mit großer Andacht verzehrt.

Nicht unerwähnt bleiben sollten die Petit Fours; mir noch erinnerlich sind Cannelés, Pralinés, Waldfrucht-Gelees und Marshmellows aus tropischen Früchten. Insgesamt ware es aber noch einige mehr.

Fazit: Bestellt man sich das achtgängige Menu "Signature" kommt man mit den zur Verfügung stehenden dreieinhalb Stunden gerade so hin; zögerliche Esser, die jeden Bissen fünf-  und sechsmal im Mund umdrehen, müssen sich ran halten, denn das "Esplanade" schliesst seine Pforten um 22:00 Uhr! Wir waren um 21:45 Uhr fertig; nach dem Bezahlen habe ich mit Maître Pourchère an der Tür noch unterhalten und dabei mit Lob nicht gespart. Sternekoch Silio Del Fabro hat für uns ein kulinarisches Feuerwerk at its best abgebrannt und selbstverständlich hat der ganz excellente Service unser Wohlbehagen noch erhöht, keine Frage. Wir haben während der Zeit unseres Aufenthalts immer wieder innerlich geschnurrt wie unsere drei eigenen Pelzträger Deshalb werden wir auch wiederkommen.

P.S. Als wir gerade gehen wollten bat uns Maître Pourchère noch kurz zu warten, begab sich in die Küche und kam mit einem Karton, den er uns mit den Worten "Hier habe ich noch eine kleine Geburtstagsüberraschung für Ihre Frau; hat unser Pâtissier extra für sie gemacht." überreichte. Darin befand sich eine Torte; mein Schatz hat sich riesig darüber gefreut . So geht Kundenpflege ;-))

Im Oktober 2018 habe ich das "IU" erstmals besucht gehabt und seither nicht mehr; zu groß war damals die Enttäuschung über Küchenleistung und Service gewesen (siehe den entsprechenden Bericht), denn der neue Besen hatte  damals alles andere als gut gekehrt. Zweieinhalb Jahre waren seither ins Land gegangen und wer sich als Gastro so lange am St.Johanner Markt, dem "Wohnzimmer der Landeshauptstadt Saarbrücken", behauptet, muß schon etwas bieten, um dort bestehen zu können. Denn hier stimmen die Saarbrücker Feierbiester mit den Füssen ab und viel Geduld haben sie dabei nicht. Das "IU" bietet laut Homepage www.iu-sb.de nach dem Motto "Foodsharing and Party" eine Mischung aus asiatischer und südamerikanischer Food., Livestyle,Bar und Party mitten in Saarbrücken. Das Denglish auf der HP gilt dabei wohl als besonders hip; mit ein paar Hispano-Floskeln wäre es sicher noch hipper ;-))).

Das Wetter war nach längerer Zeit wieder einmal freundlich und sonnig und Familie Simba zog es deshalb am frühen Nachmittag zum St.Johanner Markt, wo wir über viele Jahre im Freundeskreis jeden Samstag etliche vergnügte Stunden verbracht hatten. Nachdem dort viele Traditionsgastros aus verschiedensten Gründen (Knastaufenthalte nach Steuerbetrügereien in Millionenhöhe, keine Nachfolger, Krankheit  oder wie gerade erst vor Wochen die Insolvenz bei "Stiefel" und "Stiefelbräu") verschwunden waren und sich in den freigewordenen Immobilien "hippe" Läden mit vielfältigem ausländischen Ketten-Touch eingenistet hatten (der ein und andere überlebte nur wenige Monate), liessen wir unsere dortigen Runden einschlafen; das war nicht mehr "unser" Markt. Nun zog es uns beide aber doch wieder einmal dorthin, und sei es auch nur um zu schauen, was sich dort seit dem Herbst 2018 getan hat. Die Aussenbereiche der Gastros waren alle gut besucht und wir fanden beim "IU" ein schönes Plätzchen im Schatten unter einem Sonnenschirm (Wunsch meiner Begleiterin; ich hätte sonnig vorgezogen, aber sonnig sind wir ja selber).

Schnell waren wir in der Obhut eines agilen redegewandten jungen Service-Mannes aus den USA, der hier bei uns im Saarland Deutsch lernen möchte; gelernt hat er dabei schon viel und auch den saarländischen Zungenschlag bereits ziemlich verinnerlicht. Begrüßt wurden wir mit:"Haben wir Hunger mitgebracht? Oder haben wir nur Durst mitgebracht?"  Ist wohl seine Standardansprache. Was er mitgebracht hat wissen wir nicht, jedenfalls baten wir um die Karte und äusserten beiläufig unsere Getränkewünsche: Apfelsaftschorle (0,3l EUR 2,80) pour Madame und ein Karlsberg-Weizen (EUR 3,00 für 0,3l; ich wusste gar nicht, dass es so kleine Weizengläser gibt) pour moi. Die Getränke und die bis 16 Uhr Uhr gültige Mittagskarte kamen rasch, gebracht von einem anderen jungen Mann. Unsere Essensbestellung durfte  dieser, wohl ein sehr niedriger Dienstgrad, nicht aufnehmen; er versprach aber, den uns bereits bekannten dienstbaren Geist asap (as spoon as possible) vorbeizuschicken.

Mittags gibt es lediglich 4 Ramengerichte und vier Bowls sowie ein paar Desserts; die Abendkarte ist erheblich größer; wahrscheinlich kommt es auch dann erst so richtig zum angepriesenen "Livestyle, Foodsharing and Party". Vermisst haben wir das aber nicht. Meine Frau bestellte als dies möglich war "Poké- Bowl mit Quinoa, Yellowfin Thunfischtatat, cremiger Avocado, Blattspinat, Edamame, Karotten, bunter Sesam- und Sojamarinade sowie Wasabi-Dressing" für EUR 14,50. Schade, dass wir nichts zum Fotografieren dabei hatten, denn was da kam sah schon mal äusserst appetitlich aus. Allerdings kam keine Bowl sondern eine Art kleiner Suppenteller. Egal, denn  geschmeckt hat es meiner Frau wirklich ganz ausgezeichnet; sie lobte das Gericht und das gleich mehrfach. Hört, hört! Einwandfrei war auch mein "Shoyu Ramen mit Cashu-Schweinebauch in Mirin,  Sojasauce und Sake geschmort, Ramennudeln, Shiitakepilze, Frühlingszwiebeln, Sprossen, mariniertem Ei, Noriblatt, Misobrühe und hausgemachter Shoyu Tate Würzsauce" (EUR 12,50) Könnte ich jederzeit wieder essen und die Ramen mit Huhn bzw. Rind werde ich auch probieren; das vegane Ramen-Gericht lasse ich aussen vor.

Fazit: Was wir an Essen erlebt haben finden wir sehr gut, der flotte Service sollte sprachlich etwas weniger gestelzt-einstudiert (Livestyle?) und besser normal daherkommen. Zum Essen kommen wir gerne mal wieder, zum blossen Verweilen an einem Sonnentag auch.

Eigentlich hatte unser traditionelles Band-Weihnachtsessen mit Damen 2020 am 17.11.20 stattfinden sollen; der zweite sogenannte Lockdown sprich die neuerliche Komplett-Schliessung der Gastronomie spuckte uns dabei gründlich in die Suppe. Also liessen wir gestern beim nachgeholten Weihnachtsessen das Glöckchen kräftig klingeln; war auch höchste Zeit, denn wir müssen in Bälde ja bereits für das Weihnachtsessen 2021 planen! Eigentlich hätte das gestrige Weihnachtsessen auf meinen Wunsch hin bei meinem Lieblingsspanier stattfinden sollen; nachdem das  wegen Betriebsferien leider nicht möglich war wurde es kurzerhand in die "Schlachthof Brasserie by Klaus Erfort" verlagert. Obwohl es zum gewünschten Termin für den dortigen Wintergarten bereits etliche Reservierungen gab sollte für uns ein großer Tisch für 8 Personen (wie jedesmal haben wir nicht alle Beteiligten  zusammenbekommen; irgendwer hat immer andere Termine) bereitstehen.

Im Eingangsbereich wurden wir von Serviceleiter Herrn Pusparasan wie immer sehr freundlich empfangen und an unseren fein eingedeckten Tisch geleitet; an einem ähnlich großen Tisch tagte bereits eine fidele Geburtstagsgesellschaft und die meisten der Vierer- und Zweiertische waren auch besetzt. Trotzdem war der Geräuschpegel im Raum erträglich, Gespräche in normaler Lautstärke waren problemlos möglich.

Meine Frau, diesmal FvD (Fahrerin vom Dienst) hatte sich bereits am Nachmittag in Sachen Speisen-Bestellung festgelegt; für sie sollte es das "Menu du Mois" (EUR 39,00) sein. Getrunken hat sie als Starter den üblichen Averna (EUR 4,50) und während des Essens Gerolsteiner Sprudel (EUR 4,50) sowie ein Glas Sauvignon blanc (0.1l EUR 6,50) aus dem Hause Molitor; bei Molitor-Produkten kann man nicht viel falschmachen, genau so wenig wie mit dem Grauburgunder von Karl Petgen (0,2l EUR 7,90), von dem ich nach einem Benediktiner Hefe-Weißbier vom Fass (0,5l EUR 4,50) zum Essen zwei Glas hatte, gefolgt von einem abschliessenden Espresso für EUR 2,90. Gegessen habe ich als Vorspeise "Crevettes Roses, 6 Stück mit Mayonnaise und Zitrone" (EUR 15,00), als Hauptgericht wie beim letzten Besuch das "Steak Tartare, Dijonaise, Pommes Allumettes, Mesclun" (EUR 21,00) und als Dessert "Fromages du Moment, schwarze Walnüsse, Trüffelhonig" (EUR 12,00). Die Crevetten waren in Sachen Vorspeise der Renner am Tisch; viermal geordert, auf Eis und Tang gebettet, superfrisch und geschmacklich der Knaller! Mein Steak Tartare als Hauptdarsteller wie immer einwandfrei, während die "Pommes Allumettes" diesmal keine  solchen sondern ganz normale Fritten waren und das Mesclun-Dressing auch ein  anderes als bei der letzten Bestellung, das meiner Frau nicht gefiel. Ergo blieb das Mesclun nahezu unberührt liegen. Meine Käseauswahl war schmackhaft, mehr kann ich als Nicht-Käseexperte dazu nicht sagen; ich könnte ja nicht einmal die Namen der mir servierten Sorten herunterbeten. Ich habe Herrn Pusparasan beim Bezahlen der Rechnung vorgeschlagen, dass entweder die Servicekraft nach dem Servieren dem Gast die einzelnen Käsesorten namentlich benennen solle oder dass unter den Käsen ein rundes in Sektoren mit den jeweiligen Käsebezeichnungen eingeteiltes Papierdeckchen liegt. Die selbsterklärende Papierdeckchen-Idee will Herr Pusparasan der Greschäftsleitung vorlegen. Ehe ich es vergesse: Trüffel habe ich beim Trüffelhonig absolut nicht herausgeschmeckt.

Meine Frau war mit ihrer Wahl, dem "Menu du Mois", sehr zufrieden. Als Vorspeise hatte sie eine Burrata mit Oliven, Wassermelone, spanischem Schinken und Datteltomaten; aus ihrer Sicht alles sehr gelungen, vor allem die Burrata selber. Hauptgericht  war La Lotte mit Grünspargel, Pfifferlingen und Fregola Sarda; Highlight war hier natürlich der wunderbar auf den Punkt gegarte Fisch. Fregola Sarda kannten wir bis dahin nicht; es sind klitzekleine kugelförmige Nüdelchen, eine Pasta-Variante aus Sardinien, die rein optisch fast wie Bulgur aussieht. Als Dessert hatte mein Schatz eine Panna Cotta mit Cointreau und Erdbeeren; auch hier gab es absolut nichts auszusetzen.

Was am Tisch so alles gegessen und getrunken wurde habe ich im Einzelnen nicht nachhalten können, vor allem bei den Getränken ging es wirklich querbeet. Hier erinnere ich mich an Ricard, Campari Orange, Riesling, Côte du Rhone, Apfelsaftschorle, Gerolsteiner und Grauburgunder. Gegessen wurden soweit ich es noch zusammenkriege im Vorspeisenbereich die schon erwähnten Crevetten sowie Jahrgangs-Sardinen und geflämmter Lachs. Der Renner bei den Hauptgerichten war das "Entrecôte dry aged vom Simmentaler Fleckvieh"( EUR 29,00), schräg gegenüber von mir wurden das "Filet de Boeuf vom französischen Charolais-Rind" (EUR 31,00 und hier wahrscheinlich mein nächstes Hauptgericht) und das "Wiener Schnitzel vom Kalb" (EUR 26,00) verzehrt. Bei sämtlichen Gerichten, egal ob Vorspeise, Hauptgericht oder Dessert, wurde allseits mit Lob nicht gespart; alle Bandmitglieder und Damen waren mehr als zufrieden und ich soll deshalb auch die nächsten Weihnachtsessen-Austragungsorte festlegen. So leicht kann man sich einen schlanken Fuß machen ;-))). Erinnerlich bei den Desserts ist mir ausser unseren Desserts noch die "Crème Brûlée von der Passionsfrucht mit Kokossorbet und Mango", die einer der Gitarristen, direkt rechts neben mir sitzend, mit Lob geradezu überschüttete. Und gleich zu Beginn hatte er gemeint, dass die vielen Gäste in Erwartung eines Auftritts von uns gekommen seien. Aber so ganz ohne Instrumente; nein, das geht nun wirklich nicht ;-)).

So oder so, Ende gut , alles gut. Das nächste Band-Weihnachtsessen kann kommen.


Fazit: Die Küchenqualität ist hier auf hohem Niveau gleichbleibend gut, auch der Service kann hier ordentlich punkten. Und beim Weihnachtsessen 2021 werden wir wohl "Leise rieselt der Schnee" oder "Leise schnieselt das Reh" singen.

War gar nicht so einfach heute irgendwo unterzukommen! Zum einen waren wir mit unserem Reservierungswunsch spät dran, etliche Restaurants waren zu Mittag bereits ausgebucht, und zum anderen haben etliche Gastros am Dienstag Ruhetag. Eigentlich war ich vom Montag als Ruhetag, den auch das Friseurgewerbe heiligt, ausgegangen, aber auch im Gastrobereich scheint sich zusätzlich der Dienstag nach und nach durchzusetzen. Schliesslich fand sich in der "Undine" doch noch ein Plätzchen sprich ein Tisch im dortigen Biergarten.

Das Bruchsche Imperium, zu dem ja auch die "Undine" gehört, existiert ja seit dem Frühjahr 2021 "dank" Corona nicht mehr. Die Privatinsolvenz der Brauerei (seit 1702 im Familienbesitz) hätte man aus eigener Kraft wohl noch gestemmt, aber die Schliessungen von "Stiefel", "Stiefelbräu", "Undine" sowie der "Tabaksmühle" und die damit verbundenen langen und durch das Geld von Bund und Land bei weitem nicht gedeckten Verdienstausfälle waren tödlich. Das Brauereigelände und die Brauerei hat Bruch Junior, der von seinen Vater Thomas die Führung übernommen hat, bis 2024 gepachtet und braut bis dahin noch Bruch Biere. Anschliessend muss die Brauerei irgendwelchen Wohnungs- oder Büro-Bebauungen weichen und wird geschleift; schade, dass dann über dreihundertzwanzig  Jahre-Bruch-Braugeschichte wirklich Geschichte sind und Saarbrücken damit seine letzte Brauerei verliert. "Tabaksmühle" und die "Undine", die von Britta Bruch geführt wird, konnten aus der Konkursmasse herausgelöst werden und existieren als Gastros weiter; "Stiefel" und "Stiefelbräu", beide am St. Johanner Markt, hatten dieses Glück leider nicht; verdammt schade!

Gegen 13:30 Uhr trafen wir an der "Undine" ein; heute war nach längerer Zeit mal wieder ein sonniger Tag, aber die Sonnenplätze im Biergarteh waren um die Zeit natürlich alle besetzt und wir bekamen einen Tisch im Schatten, den die Platanen mehr als reichlich spendeten. Mme. Simba hatte im Gegensatz zu mir ein leichtes Jäckchen dabei; so richtig warm war mir, im bloßen Hemd ohne T-Shirt darunter, nicht, aber wir wollten ja auch nicht Stunden verweilen sondern nur etwas essen und trinken.Ewig lang halte ich es auf den kissenlosen Biergartenstühlen ohnehin nicht aus ausser ich würde mir die Rübe mit den flüssigen Bruch-Produkten  dermassen zuziehen, dass ich von auftretenden Sitzbeschwerden nichts mehr merken würde. Wa natürlich nicht vorkommt.

Madame bestellte den "Pulled Pork Burger mit Zitronen-Apfel, Coleslaw, Purple Curry Mayo und Rustico-Frites" (EUR 14,00) und zum Trinken eine kleine Väth-Schorle für EUR 2,40. Ich hatte zunächst mit dem gegrillte Pulpo geliebäugelt, entschied  mich dann aber für "Zitronenhuhn; Suprème von der Maispoularde sous vide gegart, mit Zitronenrahmsauce, klassischem Risotto & Zuckerschoten" für EUR 18,50. Dazu ein Bruch Weizen vom Fass (0,5l EUR 4,30); Bruch Biere habe ich seit ich im Saarland bin immer gerne getrunken und werde dies auch bis zum bitteren Ende der Brauerei tun.

Meine Frau war mit ihrem Burger  durchaus voll zufrieden; ich mit meinem Zitronenhuhn dagegen nicht hundertprozentig. Eigentlich sollte sous vide Gegartes  richtig schön saftig sein; das ist ja schliesslich der Sinn des Ganzen. Meine Maispoularde war zwar schmackhaft, richtig saftig wie erwartet war sie allerdings nicht; eine gewisse Trockenheit war nicht wegzuleugnen. Highlight meines Gerichts war deshalb nicht die Hauptdarstellerin sondern das Risotto; ein schlotzigeres und schmackhafteres habe ich lange nicht mehr gegessen. Auch die Zitronenrahmsoße erfüllte meine Erwartungen voll und ganz; insgesamt war ich zufrieden und weil heute ein schöner Tag ist sehe ich von einem Sterneabzug wegen "Nichtsaftigkeit" des Flattermanns ab.

Fazit: "Die "Undine" der Ruderclubs Undine Saarbrücken, der schon höchstdekorierte Ruderer/innen hervorgebracht hat, war und ist uns lieb und wert; sicher werden wir bis zum nächsten Besuch nicht wieder so lange warten (müssen)..

Frühstück besteht für mich aus einer Tasse Kaffee und der Lektüre der regionalen Tageszeitung, der "SZ"; bis 2002 waren dazu noch jeweils zwei Zigaretten gekommen. Als großen Frühstücker kann man mich also nicht gerade bezeichnen, auch mit dem Brunchen habe ich es nicht sehr; wer mich dazu einlädt kommt jedenfalls billig davon.

So oder so, mein Schatz lud mich heute zum Frühstück ein; seit unserem Umzug wollte sie immer schon einmal im nahegelegenen "Café Steigleiter", an dem wir seither häufig vorbeifahren, frühstücken. Aus unserer küchenlosen Zeit nach  dem Umzug kannten wir dieses Café bereits, hatten wir damals doch mehrmals seinen Stammessen-Abholservice in Anspruch genommen und waren damit recht zufrieden gewesen. Also Schuhe an, ins Auto gestiegen und nichts wie hin.

Empfangen wurden wir von einer sehr freundlichen Frau Resi; sie bat zunächst um unsere Impfbescheinigungen, sichtete sie und machte sich, nachdem sie uns die coronabedingten Gepflogenheiten des Hauses erläutert hatte, daran, unsere Bestellungen aufzunehmen. Dazu ist zu sagen, dass wir für geraume Zeit vor dem Tresen zu verharren hatten, während alles für uns zurecht gemacht wurde. Bedienung am Tisch findet nämlich so gut wie nicht nicht statt:der Gast wartet bis seine Bestellung auf ein Tablett gestellt wird, bezahlt direkt und darf dann mit seinem Tablett zu einem freien Tisch marschieren, natürlich alles unter Maske. Wenigstens blieb es uns erspart, bis zur Fertigstellung unserer Eierspeisen vor dem Tresen verweilen zum müssen;  die brachte Frau Resi an den Tisch. Trotzdem dauerte   es schon ein Weilchen bis unsere Tabletts bestückt waren und darüber hinaus erschliesst sich mir der Sinn dieses Selfservice-Procederes nicht so richtig. Fünf Servicekräfte hinter dem Tresen; da könnte man aus meiner Sicht ruhig eine davon für den Service am Tisch abziehen, denn vier reichen zur Bewältigung des Abholgeschäftes völlig aus.

Meine Frau hatte eines der vier Standardfrühstücke ausgesucht, nämlich "Das Pikante" (2 Brötchen nach Wahl, 2 Butter, Wurst-Käse-Auswahl, frisches Gemüse und Tomaten-Relish) für EUR 6,50, aufgepimpt durch ein Landei (EUR 1,10) und eine Tasse koffeinfreien Kaffee für EUR 2,20; Kaffee ist nämlich eigenartigerweise in den Standardfrühstücken nicht enthalten. Unterm Strich legte sie für ihr Frühstück EUR 9,80 auf den Tresen des Hauses, dazu für mein Frühstück noch weitere EUR 9,30. Der König der Tiere war nämlich über seinen Schatten gesprungen und orderte ein  für seine Verhältnisse ausgesprochen üppiges Breakfast. Neben der Tasse Kaffee mit zusätzlichem Zucker noch zwei Natur-Croissants à EUR 1,60 und "zwei Landeier gerührt oder gespiegelt mit Schinken" für EUR 3,90. Meine beiden Landeier waren gespiegelt; die Tomaten- und Gurkendeko reichte ich an meine Tischnachbarin weiter, das mickerige Salatblatt blieb zurecht auf meinem Teller liegen. Was mir fehlte war die Tageszeitung, die es ja an Sonn- und Feiertagen nicht gibt; die "BamS", die zur Verfügung gestanden hätte, packe ich aus Prinzip nicht an, nicht mal den Sportteil ;-)).

Fazit: Insgesamt in Ordnung! Den fast nicht gegebenen "Service" wollte ich eigentlich unbewertet lassen, gebe aber allein für die Freundlichkeit von Frau Resi drei Sterne.

Eigentlich wollten wir uns am gestrigen Abend vietnamesisch verpflegen, hatten auch bereits unsere Speisenauswahl getroffen und ich wollte gerade zum Telefon greifen, um die entsprechende Bestellung durchzugeben, als mir im letzten Moment einfiel, dass unsere Lieblingsvietnamesen, Familie Nguyen, in ihrem "Linh" samstags nur bis 14:30 Uhr arbeiten. Also war Plan B gefordert und der liess mich dann letztlich zum Flyer des afghanischen "Weissberg Restaurant" greifen. Die direkte Alternative zum "Linh"  wäre zwar das "Saigon" gewesen, aber ich hatte wenig Lust quer durch die Stadt zu fahren, um unser Essen abzuholen; wollte ich doch die um 18 Uhr beginnende Sportschau von Beginn an verfolgen, in der König Liga-Fußball endlich wieder sein Szepter schwingt. Also bestellte ich im "Weissberg", das, nur knapp einen Kilometer von uns entfernt gelegen, ja ins Haus liefert. Für meine Frau sollte es "Charg Biryani" (EUR 12,00) sein, für unsere zu Besuch weilende Tochter "Mahi" (EUR 10,20) und beide Damen wollten sich einen Salat "Nuristan" für EUR 7,80 teilen. Ich wählte als Vorspeise "Charg Pakawri" (EUR 5,00) und als Hauptgericht "Bataka" (EUR 13,90). Die begleitenden Getränke, für die Damen Mineralwasser und für mich zwei Allgäuer Büble Edelbräu, kamen aus eigenen Beständen. Trotz des kurzen Lieferweges dauerte es fast eine Stunde bis der Mann mit unserer Bestellung vor der Türe stand und uns die Essensbehälter aushändigte; bis auf das Schächtelchen mit dem Charg Pakawri und die Salat-Bowl waren sie alle brüllendheiß, auch die in Alfolie gewickelten beiden Fladenbrote "aufs Haus".

Das Charg Biryani meiner Frau, Reis mit mild gewürztem gebratenen Hühnerfleisch, Mandeln, Röstzwiebeln, Kokosraspeln und Rosinen, fand großen Beifall, genau wie der Salat Nuristan (Römersalat, Avocado, Cherrytomaten, Hirtenkäse, Paprika, Gurken und Mais), zu dem es zwei verschiedene Dressings in Schälchen gegeben hatte. Wobei im einen Schälchen wohl eher der Dip für mein Charg Pakawri gewesen war. Vertan, vertan, sprach der Hahn und mein in Kichererbsenteig frittiertes  Hühnerfleisch war deshalb eine eher trockene Angelegenheit, die das Allgäuer Büble aber erträglicher gestaltete. Unsere Tochter fand gar nicht genug lobende Worte für ihr Mahi, Nudeln mit Garnelen, Spinat, Cherrytomaten, Mozarella und Basilikum. Einen Teil des Gerichts nahm sie mit nachhause; die "Weissberg"-Portionen sind ausnahmslos reichlich und auch meine Frau schaffte nur knapp zwei Drittel ihres Charg Biryani; den Rest aß sie heute zusammen mit Fladenbrot. Bei meinem Bataka, einem von mir schon mehrfach bestellten Gericht, handelt es sich um Entenbrustfilet mit Rosinen, Cashewnüssen, Sahnesoße, gehobelten Mandeln und Reis als Beilage. Die schwere Soße erschien mir diesmal noch "wuchtiger" sprich breiiger als sonst, bei der sehr fein gegarten Entenbrust waren die Mittelscheiben noch rosa, obwohl die Brust in der heißen Soße natürlich doch etwas nachgezogen hatte. Insgesamt waren wir wie jedesmal mit dem Gelieferten sehr zufrieden; geschmacklich einwandfrei und das zu wirklich moderaten Preisen! Einen großen Bogen machen wir lediglich um die angebotenen Pizzen, insgesamt siebzehn an der Zahl: Pizzen bestellen wir eben doch lieber beim Italiener. Den Weissberg Burger double mit Rindfleisch, Cheddarkäse, roten Zwiebeln, Buttersalat, Ei, Gurken und hausgemachter Burgersoße für EUR 11,00 würde ich aber doch einmal ganz gerne probieren. Kommt Zeit, kommt Burger ;-)).

Gestern blieb die Küche bei den Simbas kalt; allerdings ging es nicht in den "Wienerwald" (bis vor wenigen Jahren hatte es hier doch tatsächlich noch einen gegeben, sogar mit dem Friedrich Jahn´schen Originalprogramm auf der Speisekarte) sondern es zog uns zu unserem Lieblings-Italiener nach SB-Dudweiler Süd. Biergartenwetter war leider keines und so nahmen wir drinnen Platz, nachdem wir pflichtgemäß "maskiert" einmarschiert waren. Testnachweise oder gar Impfpässe wurden uns nicht abverlangt; man hatte anderweitig alle Hände voll zu tun, denn schon um 18 Uhr war der Laden ziemlich voll und im Saal hatte man dazu noch eine Festgesellschaft, weshalb im Servicebereich zusätzlich zu den bekannten und bewährten Kräften auch Nachwuchs mit am Start war. Zu uns kam ein junger Mann, erkennbar nicht sehr routiniert, dafür aber äusserst beflissen. Bis er die Tafel mit den Tagesangeboten herbeischleppte und neben unserem Tisch aufbaute verging schon eine ganze Weile, auch bis unsere Speisen-Bestellungen aufgenommen waren. Nur mit den Getränken, einem Glas Prosecco Aperol (EUR 5,50) für meinen Schatz und einem Paulaner Weizen (0,5l EUR 3,80) für mich, ging es relativ zügig. Zum Essen orderte ich noch ein Glas Primitivo, das aus welchen Gründen auch immer nicht auf der Rechnung erschien, genau so wenig wie beim Bezahlen die beiden Grappa aufs Haus.

An Speisen wählte Madame Simba aus den Schiefertafelangeboten die "Piccata Milanese (Kalb)" mit Pommes Frites als Beilage für EUR 22,90 und als Nachtisch hätte sie sehr gerne die selbstgemachte Cassata gehabt; sie war diesmal leider nicht mehr zu haben. Stattdessen bestellte meine Gattin sich ersatzweise "Panna Cotta" (EUR 5,50). Ich beschränkte mich, nachdem die Cassata ja "aus" war, auf ein Hauptgericht, nämlich "Filetto di Maiale al Pepe" für EUR 17,90; als Beilage wählte ich Spaghetti.

Meine Frau war mit ihrer Piccata sehr zufrieden, auch die Pommes waren ausgesprochen knusprig; die jeweiligen Kostehäppchen überzeugten auch mich. Rätsel gab uns beiden hingegen ihre Panna Cotta auf; sie schmeckte im wahrsten Sinn des Wortes nach absolut nichts. Nur wonach hätte sie schmecken sollen? Mein Schatz war ziemlich ratlos und ich, der so etwas in seinem ganzen Leben zuvor noch nie gegessen und diesbezüglich also keinerlei Erfahrung hatte, konnte nichts zur Lösung beitragen. Schliesslich einigten wir uns darauf, dass eine Panna Cotta im Idealfall vielleicht nach Vanille schmecken könnte; sicher waren und sind wir uns dessen allerdings nicht ;.))).

Es sollte sich bis in die letzte Winkel der Republik, somit also auch bis ins kleine Saarland herumgesprochen haben, dass es nicht gesundheitsschädlich für denGast ist, wenn man ihm rosa gebratenes Schweinefleisch vorsetzt.. Im letzten Jahrhundert galt ja noch die These, dass Schwein oder auch Haarwild durchgebraten zu sein habe, um Gichtanfällen und anderen Gebrechen oder Zipperlein vorzubeugen. Diese Zeiten sollten allerdings längst vorüber und vergessen sein, bei meinem Filetto di Maiale waren sie es offenbar nicht; es war schlicht und ergreifend bien cuit sprich well done. Schade, den  geschmacklich war die Wutz eigentlich gut, was ich von der Pfeffer-Sosse nur bedingt sagen kann. Das Beste an meinem Gericht waren für mich ganz eindeutig die Spaghetti! Nun muss man wissen, dass ich seit wir das "Italia" besuchen, also seit zehn Jahren, hier ausser Kalbsleber noch nie ein Fleischgericht gegessen habe; meistens war es Pasta, gerne auch mit Meeresfrüchten oder Fisch, oder gelegentlich eine Pizza. So werde ich es nach diesem Maiale-Erlebnis wohl auch weiterhin halten, denn wenn schon das Filet von der Wutz  durchgebraten serviert wird  dürfte wohl auch bei Filetto di Manzo oder Filetto di Vitello das Resultat für mich ähnlich unbefriedigend sein. Für das in meinen Augen doch etwas missratene Schweinegericht ziehe ich bei der Bewertung von "Essen" einen halben Stern ab.

Fazit: Das "Italia" ist und bleibt "unser Italiener" und die nächten Mahlzeiten und Getränke würden wir  gerne wieder im Biergarten zu uns nehmen so der Wettergott ein  Einsehen hat.

War ich bisher immer solo im "Saigon" aufgelaufen, wenn meine Frau mit Freundinnen zum Mittagessen verabredet war, so war sie diesmal mit von der Partie. Die telefonische Tischreservierung wäre nicht erforderlich gewesen; als wir kurz nach 12 Uhr eintrafen, waren wir die einzigen Gäste und sind dies auch während unseres Aufenthalts geblieben. Ansonsten ist es unter der Woche hier immer gut voll, wobei dann ein Großteil der Gäste asiatische Studenten und Studentinnen von der hiesigen HfM (Hochschule für Musik) sind. Anscheinend waren sie alle schon im sicher wohlverdienten Wochenende, um irgendwie und irgendwo zu mucken  ;-))).

Ich wusste bereits im Vorfeld was ich haben wollte, nämlich wieder einmal eine richtig gute Pho Bo, quasi das Flaggschiff unter den vietnamesischen Suppen! Pho wird nasal ausgesprochen; irgendwas zwischen "Föö" und "Fää" (wie das "Fin" im französischen Ragout Fin). Diese Pho schmeckt im "Saigon" genau wie in Vietnam, wobei man hier natürlich bedingt durch den Namen des Lokals auf die südvietnamesische Saigon-Variante setzt. Isst man die Pho Bo im Norden Vietnams, hat diese weniger Kräuter, weniger Zucker und kaum Koriander. Hier wie dort schwimmen in der würzigen Rinderbrühe  dünne Rindfleischscheiben, Reisnudeln und Kräutlein, geschmacklich getuned mit Zimt, Sternanis und Ingwer. Das alles in einer recht großen Schüssel; dieses Gericht wird vor Ort gerne schon zum Frühstück verzehrt. Kostet im "Saigon" EUR 12,00 (im edleren Saarbrücker "Indochine" EUR 17,50) Als Vorspeise bestellte ich mir "Ha Cao" & Xiu Mai" (EUR 4,00) und als Getränk "Bia Saigon Export" (0,33l EUR 3,50). Mein Schatz nahm als Vorspeise "Nem" (EUR 4,00) und als Hauptgericht "Sai Gon" für EUR 15,00. Dazu trank sie eine kleine Apfelschorle für EUR 3,00.

Wer hierher zum Essen kommt muß Zeit mitbringen, auch wenn nicht viel Betrieb ist ;-)) Wir hatten sie und wurden während wir auf das Essen warteten mit Oldies aus den Sechzigern und Siebzigern in angenehmer Lautstärke beschallt. Das Saigon Export , natürlich aus der Flasche, hat 4,9% Vol. und schmeckt sehr angenehm, selbst aus einem Bitburger-Glas. Als Küchengruß kam eine kleine Platte mit Bambussprossen, einem Stück Zitrone zum Darüberträufeln sowie kleingehackten "roten Teufelchen", von denen ich ein Stückchen probiert habe. Heissa, da geht aber wirklich brachial die Post ab!  Wer Schärfe nicht gut ab kann sollte sich hier auf die Sprossen beschränken. Die Nem sprich Frühlingsrollen schmeckten, unterstützt von der Fischsoße,  wie Nem schmecken sollen. Meine Ha Cao & Xiu Mai kamen in dem Körbchen, in dem sie auch gedämpft worden waren; sie lagen auf einem Korianderbettchen. Ha Cao sind Teigröllchen mit Garnelenfüllung und Xiu Mai Teigröllchen gefüllt mit Garnele und Hühnerfleisch; die mit der gemischten Füllung schmeckten mir eine Spur besser. Nahm man allerdings zu viel von der dunklern Soße dazu, schmeckte man ausser Soße nichts mehr; hier war Vorsicht geboten.

Das Gericht meiner Frau kam in zwei Etappen; zuerst der Teller mit einem Berg Reis darauf und im Anschluss das "Sai Gon"  kochendheiß auf einer Platte angerichtet: knusprige Entenbrustscheiben und Riesengarnelen "an" Gemüsen. Sah prima aus und schmeckte sehr gut. Und meine Pho ebenfalls; genau so hatte ich sie in Erinnerung. Die Portion ist reichlich bemessen; wer nicht viel Hunger hat sollte in jedem Fall auf eine Vorspeise verzichten. Ich, im Umgang mit Stäbchen durchaus geübt, esse die Pho trotzdem lieber mit Löffel bzw. Gabel und lasse Stäbchen aussen vor. Die Reisnudeln sind nämlich nicht al dente sondern sehr weich und entsprechend glitschig; mit Stäbchen sehr schwer zu beherrschen und man will ja anschliessend nicht aussehen wie Schwein. Zumal auch in Vietnam schon lange hauptsächlich mit Löffel und Gabel gegessen wird, Stäbchen sind doch ziemlich ausser Mode.

Fazit: Es hat sehr gut geschmeckt, mir etwas mehr als meinem Schatz, und da kann man ruhig ein bisschen auf die Gerichte warten.

P.S. Erst als wir "nach getaner Tat" wieder draussen waren fiel uns auf, dass wir weder nach negativem Coronatest gefragt worden waren noch dass die Vorlage von Impfausweisen verlangt wurde. Auch Nachverfolgungszettel mussten wir nicht ausfüllen. Allerdings hatten wir die Masken an bis wir am Tisch sassen und Frau Wirtin wundermild bediente mit Maske. Vielleicht weiß Familie Lai Ngoc Thanh mehr als wir und die Vorschriften was Gastro-Innenbereiche anbelangt haben sich gelockert? Wir können es nicht sagen; beim anschliessenden Kaffee und Kuchen im "Café Schubert" waren im Aussenbereich nämlich wieder Nachverfolgungszettel Trumpf.

Uns war kürzlich auf der Fahrt ins Mandelbachtal aufgefallen, dass in der Fechinger Provinzialstrasse die Aussenwerbung des griechischen Restaurants "Kastro" weg war; sie war ersetzt worden durch "Restaurant Athos", offenbar ebenfalls ein Grieche. Im vom Neffen des "Dimitra"-Betreibers geführten "Kastro" hatten wir gelegentlich gegessen; das lag aber schon länger zurück. Wie überhaupt unsere  ganzen Griechen-Besuche, nachdem sich unser "Hausgrieche" in Dudweiler bei Nacht und Nebel abgesetzt hatte. Das "Dimitra", der erste Saarbrücker Grieche, zu altbacken, das recht hochpreisige "To Steki" mit stark schwankender Küchenleistung  und dann eben das "Kastro"; Griechen standen in letzter Zeit nicht auf unserem Programm. Im Internet machte ich mich ein bisschen schlau über das "Athos" und hier bei GG fand ich den Beitrag eines von mir durchaus geschätzten Herrn aus Steinweiler, der das Bad Bergzaberner "Mutterhaus" des "Athos", das "Athos Nr.1" und dessen Küchenleistungen über den grünen Klee pries, vor allem den "Athen-Teller" und die "Aphrodite-Platte für 2 Personen". Also warum es nicht einmal mit dem Saarbrücker Ableger versuchen? Wie ich in Erfahrung brachte gibt es im "Athos-Verbund" eine weitere Filiale in Wadgassen und einem Eintrag der geschätzten Kollegin PetraIO von vorgestern zufolge auch noch eine in Wadern. Irakles Lampriamidis schein ein recht umtriebiger junger Mann zu sein; wie es im SZ-Artikel heisst hat er bereits im zarten Alter von gerade mal 18 Lenzen das Stammhaus in Bad Bergzabern übernommen, zwei Jahre später die Filiale in Wadgassen und am 03.09.2020 24-jährig den Saarbrücker Betrieb in Fechingen eröffnet. Warum dann Internet auf der entsprechenden "Athos"-HP ein Herr Olefia Manelidou als Betreiber genannt ist mögen die griechischen Götter wissen; soll hier aber auch nicht weiter interessieren ;-)) Interessieren würede mich allerdings schon, warum "Athos" nicht in der Palz bleibt, wo es doch auch sehr schöne Fleckchen gibt, sondern sich ausgerechnet hier mit Filialen ausbreitet; steht uns etwa eine Palz-Griechen-Invasion ins saarländische Häuschen?

Per Mail hatte ich am letzten Donnerstag einen Tisch für den gestrigen Abend bestellt und kurz nach 18 Uhr trafen wir im "Athos" ein. Die Begrüßung war sehr freundlich und man entschuldigte sich direkt dafür, dass im Außenbereich trotz des sonnigen Wetters nicht eingedeckt war; man habe nämlich Kenntnis von einem nahenden Unwetter. Da hatten sie ein feines Näschen gehabt, diese Griechen! Wir waren gerade beim Hauptgericht, als nach vorausgegangenem Geblitze und Donnergrollen der Himmel seine Schleusen mächtig öffnete; eine knappe halbe Stunde lang fiel buchstäblich Wasser vom Himmel. Gottseidank sassen wir ja im Trockenen und zwar in den Räumen einer ehemaligen Kirche, die nun seit Jahren sehr weltlich als Restaurant dient; solch umgewidmete Gotteshäuser kenne ich vor allem aus den Niederlanden.

Das Ambiente ist im "Athos" sehr schlicht und nüchtern. Genau so hat es früher im "Kastro" ausgesehen; gut möglich, dass man die Ausstattung komplett übernommen und so belassen hat wie sie war. Von Tavernen- oder Hafenkneipencharakter jedenfalls nicht die Bohne einer Spur. Gemütlich geht anders, aber wir wollen hier ja auch nicht wohnen sondern "nur" essen.  Es ist hier genau so sauber wie es sein soll und auch beim Vorgänger "Kastro" gewesen ist.

Der Service, ein etwas älterer Herr und ein junger Mann mit gepflegtem Vollbart bedienen an den Tischen, ein junger Mann hinter dem Tresen; das muss reichen und reicht auch. Zunächst wird uns nachdem ein  Tisch zugewiesen worden war und wir Platz genommen hatten ein Klemmblett mit Nachverfolgungsformular zum Ausfüllen überreicht. Name, Adresse, Telefonnummer; alles o.k., aber die zusätzliche Angabe der Mailadresse spare ich mir dann doch. Das Kärtchen meiner Frau mit den Impfaufklebern liegt auf dem Tisch. Moment mal; wo will der Thekenmensch, der sich das Kärtchen geschnappt hat, damit hin? Geschaut wird mit den Augen, nicht mit den Fingern! Die Kollegen fangen ihn ein und bringen das Kärtchen zurück; der Mann hatte wie uns erklärt wurde so etwas noch nie zuvor gesehen und wusste nicht was er damit anfangen sollte.  Wir befinden uns ja nach wie vor im Corona-Modus; wäre uns so gar nicht aufgefallen, denn die Herrschaften im Service agieren zwar nicht hüllen- aber maskenlos. Haben wir da was verpasst, hat es gerade weitere Lockerungen gegeben?  Wir wissen es nicht, aber da wurstelt ja ohnehin jedes Bundesland vor sich hin. Egal; der Service ist jedenfalls sehr freundlich, kompetent, aufmerksam und lässt am Tisch schon mal den ein und anderen flotten Spruch vom Stapel. Das mögen wir; lieber so als verkniffen und bierernst.

Die Speisekarte ist zwar übersichtlich aber sehr groß; ich habe die einzelnen Angebote nicht gezählt aber mit einer  Zahl knapp unter 100 dürfte ich nicht ganz falsch liegen. Kleinere Karten sind uns bedeutend lieber aber solch Riesenansammlungen von Speisenangeboten sind vor allem bei Griechen und Chinesen oft zu finden. Hier wäre weniger mit Sicherheit mehr. Was die Speisekarte zu viel hat hat aus meiner Sicht die Weinkarte im "Athos"  entschieden zu wenig; das ist sehr schade. Na ja; für den ersten Durst gibt es ohnehin Bier für uns; meine Frau bekommt, da heute für unseren  Transport zuständig, ein alkoholfreise Krombacher Weizen (0,5l EUR 4,20) und ich aus dem gleichen Hause ein dunkles Weizen mit Alk für ebenfalls EUR 4,20 pro halbem Liter; leider beide Biere aus der Flasche. Zum Essen bestelle ich aus dem mickerigen Weinangebot einen trockenen Roten namens Nausa (0,25l EUR 5,50); wie sich herausstellen sollte war er sein Geld nicht wert. Genau so wenig wie mein Digestif, ein Metaxa 7 Sterne (EUR 4,50) ; da hatte der Ouzo "aufs Haus", den wir gleich zu Beginn erhalten hatten und der mit EUR 2,50 auf der Karte steht, bedeutend besser geschmeckt. Vor allem der zweite eigentlich meiner Frau  zugedachte!

Als Vorspeisen bestellten wir "Mydi Saganaki" ((EUR 6,80) pour Madame und "Calamaria vom Grill" (EUR 8,50 pour moi. Als sie kamen haben wir sie hälftig geteilt und hatten so von beidem etwas. Die Muscheln Saganaki hatte ich noch nie zuvor gegessen; ein ganz tolles Gericht, das ich hier jederzeit wieder bestellen würde. Bei den "Calamaria" handelte es sich um eine einzige, dafür aber ordentlich große Tube; sie war spitzenmässig gegrillt und butterzart. Der Service hatte beim Servieren dieses Gerichts darauf hingewiesen, dass man am besten etwas von der dunklen Flüssigkeit aus dem Ständer über die Tube gegen sollte, um einen ganz speziellen Geschmack zu bekommen. Ob mit oder ohne; geschmeckt hat es in jedem Fall sehr gut, das Stück vom Kalmar.

Nachdem der geschätzte GG-Kollege marc074 in seiner Rezension des Bad Bergzaberner "Athos-Mutterhauses" die Aphrodite-Platte für EUR 38,00 in höchsten Tönen abgefeiert hat hätte dieses Gericht für zwei Personen schon interessiert; leider steht es in der Saarbrücker Filiale nicht auf der Karte; schade. "Moussaka" steht natürlich auf der Karte, war aber gestern am Mittag so oft  rausgegangen, dass es "aus" war. Meine Frau musste deshalb umdisponieren und entschied sich schliesslich für "Kolokithokeftedes" (EUR 6,80). Der Zungenbrecher entpuppte sich als griechische Zuchinipuffer mit Zaziki; das Kostehäppchen überzeugte mich nicht, es erinnerte mich irgendwie an von mir nicht gemögte Grünkernbratlinge. Meiner Frau hat das Gericht gut geschmeckt, nicht mehr und nicht weniger. Obwohl die Portion recht klein war wollte sie kein Dessert. Ich hatte mir als Hauptgericht den "Lammteller mit Pommes Frites und Salatbeilagenteller" für EUR 19,80 bestellt. Man ahnt es schon, der Salat ging auf direktem Wege zu meiner Fahrerin. Auf dem Lammteller lagen ein Stück Lammfilet, ein Lammspieß und zwei Lammkoteletts; ich hatte gar nicht mehr in Erinnerung, dass die Dinger so winzig sind!  Gewürzt war das Fleisch sehr gut, die gereichten Pommes waren sehr knusprig und das Zuziki war mir geschmacklich ein wenig zu "zahm"; hier hätte ich mir schon etwas mehr Biss gewünscht. Die doch sehr dünnen kleinen Koteletts waren auf den Punkt gegart und innerlich noch rosa; küchenmässig eine Meisterleistung. Gerade so eben innerlich rosa war auch das Filetstück während die drei Stücke vom Lammspieß heftig "drüber" waren. Essbar waren sie noch, mehr aber auch nicht. Solche Fehler sollten dem Koch, der laut Bericht der "Saarbrücker Zeitung" früher auf der Yacht der Familie Onassis gekocht hat, nun wirklich nicht passieren. Die Dessertsuche gestaltete sich ein wenig schwierig; zwei der von mir angepeilten Gerichte waren am Mittag noch zu haben gewesen, nun aber "aus". So landete ich schliesslich bei "Karidopita" für EUR 6,30. Dieses Gericht ähnelt sowohl optisch wie auch geschmacklich sehr der türkischen Baklava. Der überaus knusprige Hauptdarsteller war eingerahmt von einer Kugel Vanilleeis und einem Häufchen Schlagsahne; für mich eine sehr gelungene Nachspeise.

Fazit: Wir haben und trotz der etwas steril-nüchternen Umgebung wohlgefühlt; dazu beigetragen haben sowohl die insgesamt gute bis sehr gute Küchenleistung wie auch der wirklich angenehme Service. Wir kommen gerne wieder; schliesslich muss ich zumindest den für Bad Bergzabern in der marc074-Rezension hochbejubelten Athen-Teller probieren und mein Schatz will "seine" Moussaka! Für den well done-Lammspieß ziehe ich bei "Essen" einen halben Stern ab." 

P.S. Hat man im "Athos"-Verbund noch nichts von CI (Corporate Identity) gehört? Wohl kaum, denn sonst stünde auf der Vorderseite der Papierservietten der Name Athos und das entsprechende Emblem anstelle von "Restaurant Poseidon" ! Herr Betreiber, bitte ändern!

Obwohl es diesmal bei 29°C Aussentemperatur nicht im sondern vor dem "Siam" war ...........

Hat sich mein  Schatz mit Freundin(nen) zum Mittagessen verabredet will ich natürlich auch nicht darben; für gewöhnlich lande ich dann entweder im "Fruit de Mer", im "La Bastille", im "Saigon" oder eben im "Siam". Das "Siam" ist neben dem "Krua Thai" hier in Saarbrücken das einzige thailändische Restaurant, das sich im Gegensatz zu den vielen anderen noch eine gewisse kulinarische Originalität bewahrt hat; ich hatte bei den letzten Besuchen Gottseidank sogar das Gefühl, dass es wieder "thailändischer" geworden ist. Back to the roots; das lobe ich mir, mag auch die ein und andere Langnase deshalb wegbleiben. Auch panasiatisches Kuddelmuddel gab es auf der "Siam"-Karte so gut wie nie; möge es auch so bleiben.

Auf kulinarischen Solopfaden wandelnd kam ich kurz nach 12  Uhr am "Siam" an; wegen eines Polizei- und Feuerwehreinsatzes in der Saarbrücker Innenstadt musste ich eine größere Schleife drehen. Ob man wohl noch Platz für mich hatte? Der Innenraum des "Siam" ist klein, die nach wie vor geltenden Coronabeschränkungen in Gastro-Innenbereichen tun ein Übriges dazu, und reserviert hatte ich nicht. Die wie immer sehr freundlichen Thaidamen wiesen mir einen von vier Tischen im Aussenbereich zu; knapp zehn Minuten später dran und alles wäre besetzt gewesen. Glück gehabt! Denn das Geschäft im "Siam"  läuft sehr gut, was mich ausserordentlich freut, und auch der Ausser Haus-Verkauf fluppt; während meines Aufenthalts konnte ich etwa zwanzig Personen registrieren, die bestellte Speisen abholten. Einziger Nachteil des "Siam"-Aussenbereichs: die Mainzer Strasse zählt zu den doch recht stark befahrenen Strassen  der Saarbrücker Innenstadt; eineinhalb Meter von den Aussenbereichs-Tischen ist auserdem eine sehr begehrte grössere Parkbucht. Hat man dann wie ich heute das Glück, dass ein Schnösel den Motor seines sicher sehr teuren "Wagens" laufen lässt, während die Gefährtin im "Siam" weilt, um Bestellungen abzugeben oder Bestelltes abzuholen, ist das nicht schön. Ich habe deshalb auch mein Essen unterbrechen und an den Wagen herantreten müssen. Der Fahrer liess die Seitenscheibe herunterfahren und fing auf meine Bitte, den Motor abzustellen, an zu maulen; ich bat daraufhin etwas "inständiger", worauf sein Maulen ein jähes Ende fand und der Motor aus war. Ich konnte immer schon und kann immer noch sehr überzeugend auftreten ;-)).

Doch zurück zu Erfreulichem. Bei "Siam"-Besuchen trinke ich auch thailändisches Bier; Ehrensache. Hier hat man normalerweise die Wahl zwischen Chang Classic und Singha; heute hatte man sie nicht, Singha war aus. Was mich nicht groß betrübt hat, Chang trinke ich ohnehin lieber. Nicht nur wegen der beiden Elefanten auf dem Etikett; der Elefant geniesst ja in Thailand  kulturell wie auch geschichtlich sehr hohes Ansehen. Nein; es schmeckt mir auch besser. Beide Biere haben 5% Alkohol; bei Chang steht es nicht drauf, ich weiß es aber auch so. Chang als Chang Classic gibt es in Thailand seit 26 Jahren und beide Brauereien ringen seit vielen Jahren um die immer wieder mal wechselnde Marktführerschaft in Thailand. Soweit ich weiss ist derzeit Singha wieder mal vorne.

Gegessen habe ich als Vorspeise eine meiner thailändischen Lieblingssuppen, die "Tom Yam Sea Food" mit Zitronengras und Pilzen für EUR 8,70. Dabei geizt man hier nicht mit der Einlage; Fisch (ich tippe auf Kabeljau), große Garnelen und Tintenfisch sind wirklich reichlich vertreten, genau wie Champignons und Mu Err-Pilze. Nicht mitessen sollte man die hartstieligen Lorbeerblätter oder die harten Teile vom Bambus; ich wüsste ausserdem nicht, was diese Bestandteile zum Geschmack beitragen sollten. A propos Geschmack; diese eher süsssaure Suppe kommt auf wirklichen Samtpfoten daher, um dann mit kurzer zeitlicher Verzögerung im Gaumen und Rachenraum die Chili-Krallen auszufahren. Aber so was von!

Als Hauptgericht hatte ich aus der Abteilung "Mixed" ein von mir hier schon häufiger verzehrtes Nudelgericht, nämlich "Ma Mi Ruam" (EUR 11,50). Dabei handelt es sich um gebratene Nudeln (meistens sind es thailändische Eiernudeln, ich habe es aber auch schon mit Reisnudeln gehabt) mit diversem Gemüse, Eiern, Garnelen, Tintenfisch und Hähnchenfleisch. Ich bitte bei der Bestellung immer darum, den Hähnchenfleischanteil zugunsten von ein bisschen Schwein zurückzufahren; klappt meistens, heute wurde es leider vergessen.Ist aber nicht weiter schlimm, zumal vor allem die zahlreichen Garnelen und auch der Tintenfisch absolut auf den Punkt gegart waren, während das Hähnchen doch ein bisschen "drüber" war. Insgesamt war ich mit meinen beiden Gerichten einmal mehr sehr zufrieden; das "Siam" ist in der Hinsicht eine sichere Bank, ganz egal was man bestellt. Gerne hätte ich zum Abschluss einen thailändischen Digestif bestellt; angesichts der hohen Temperaturen und der beiden Fläschlein Chang Classic (je 0,33l) habe ich  es gelassen und später am Saarbasar auf dem Heimweg noch eine Tasse Kaffee getrunken und Katzenfutter eingekauft.

Fazit: Gute Thaiküche und sehr freundlicher Thai-Service; das alles zu moderaten Preisen (wochentags gibt es von 12:00- 15:00 Uhr zu je EUR 7,50 sieben Stammgerichte nebst einem Getränk). Wer wollte da meckern?

Eigentlich war das Ziel unseres kleinen Sonntagsnachmittags-Ausflugs das "Di Paola´s Zum Gangelbrunnen" am Ommersheimer Weiher, einer Naherholungsanlage, gewesen, aber anscheinend wird derzeit das komplette Mandelbachtal umgegraben. Als wir kurz vor dem Ziel wegen einer Vollsperrung der Strasse nicht weiterkamen versuchten wir es über Schleichwege. Klappte auch ganz gut; allerdings kannten offenbar auch andere Ausflügler diese Schleichwege. Als wir am "Di Paola´s" ankamen war nämlich kein einziger Tisch frei und es sah auch nicht so aus als ob sich das kurzfristig ändern würde. Als nächstes Ziel steuerten wir deshalb das nahegelegene "Gräfinthal" an, jedenfalls so lange bis wir erneut vor einer vollgesperrten Strasse standen. Zum "Gräfinthal" wäre es nur per Hubschrauber oder per pedes gegangen; wie machen das wohl die Menschen, die dort wohnen? Mein Vorschlag, am Saarbrücker Ilseplatz vor der dort von uns favorisierten Eisdiele Eisbecher zu essen fand diesmal bei meiner Fahrerin keine Gnade; für sie sollte es stattdessen entweder ins "Café Steigleiter" in SB-Schafbrücke oder in die am Kieselhumes gelegene Filiale der "Confiserie Schubert" gehen. Es wurde das "Schubert". Auch dort leider im Aussenbereich alles besetzt; kein Wunder bei dem Superwetter.Also hinein in den grossen Gastraum, wo bereits drei Menschen, die wohl wie wir draussen auch nichts gefunden hatten,  sassen. Meine Herzallerliebste stand zunächst an der Kuchentheke, um für sich dort etwas auszusuchen, während ich bereits an einem der vielen leeren Tische Platz genommen hatte. Kurz nachdem mein Schatz sich zu mir gesellt hatte erschien die Servicekraft, laut Kassenzettel eine gewisse Rita Roos, und stellte den Kuchenteller (1 Stück Erdbeerkuchen mit einer kleinen Portion Sahne für EUR 4,70) für meine Frau auf unseren Tisch. Zeitgleich forderte sie von uns im Feldwebelton Bescheinigungen über Coronatests mit negativem Ergebnis bzw. Impfzertifikate (je 2 Impfungen und die zweite älter als zwei Wochen). Grundsätzlich im Innenbereich in Ordnung, allerdings hätte diese Prüfung aus unserer Sicht spätestens an der Kuchentheke, besser noch im Eingangsbereich stattfinden müssen und das nicht in barschem sondern eventuell in sehr freundlichem Ton. Wir sind schliesslich keine Rekruten, die es zusammenzuscheissen gilt. Was hätte "Feldwebelin" Roos denn gemacht wenn wir keine Bescheinigungen hätten vorweisen können? Hätte sie den Erdbeerkuchen mit Sahne selbst gegessen und uns mit Flüchen und Fusstritten aus dem Allerheiligsten gejagt? Wir wissen es nicht; wir hatten ja die erforderlichen Impfbescheinigungen :-)))

Mein Schatz bestellte sich zum Kuchen ein Gerolsteiner Mineralwasser (0,33l EUR 3,20). Mir war nicht nach Kuchen sondern nach einer herzhaften Kleinigkeit und dazu einem Karlsberg Ur-Pils vom Fass. Das steht zwar auf der Karte, war aber laut Rita Roos nicht zu haben; alternativ gäbe es das Ur-Pils in Flaschen (0,33l EUR 3,50). Her damit! Die kleine Speisekarte offeriert neben mehreren Suppen auch Wurstsalat mit Bratkartoffeln, Königinpastetchen oder exotische Sachen wie Toast Hawaii (Ja Grüß Gott, Herr Wilmenrod!) Ich entschied mich schliesslich für die "Französische Zwiebelsuppe überbacken, mit einem Körnerbrötchen" zu EUR 6,50.

Und jetzt mal "Butter bei die Fische": Mein Schatz hatte am Erdbeerkuchen nichts auszusetzen; das ist ganz einfach "Schubert"-Qualität, die nur noch von der Qualität der selbstgemachten Pralinen, deren Ruf weit über Saarbrücken hinausgeht, übertroffen wird. Dass es sich bei der Sahne nicht um Sprühsahne handelt, davon kann ausgegangen werden. Meine "überbackene französische Zwiebelsuppe" hätte allerdings kein einziger französischer Koch über den Pass geschickt; die Qualität dieser Suppe war selbst bei wohlwollender Betrachtung allenfalls mittelprächtig. Mit einer guten Zwiebelsuppe hatte sie nämlich ausser der Temperatur nichts gemein.Das beigefügte Körnerbrötchen hatte seine beste Zeit schon länger hinter sich; es war irgendwo zwischen hart und steinhart anzusiedeln. Wäre in meiner Suppe nicht eine Scheibe Toast als Trägerin für den "Überback-Käse" geschwommen, hätte ich Stücke von dem Brötchen in die Suppe tunken können, um sie ein wenig zu erweichen; so habe ich es nach gerade mal zwei Bissen zur Seite gelegt.

Fazit: Diese Suppe nicht noch einmal; beim nächsten Besuch wird mal die Gulaschsuppe oder auch der Wurstsalat probiert. Für die Suppe ziehe ich bei "Essen" eineinhalb Sterne ab.

Original-Ton der Wirtin, nachdem sie mitbekommen hatte, dass unsere gute Laune doch etwas zu schwinden drohte: "Ich bitte um Verständnis, dass heute nicht alles so klappt wie sonst. Wir sind hier seit sieben Uhr am Vormittag auf den Beinen, hatten bis vor wenigen Stunden eine große Hochzeitsgesellschaft, die uns noch in den Knochen steckt, und ich habe darüber hinaus für das Abendgeschäft einfach zu viele  Reservierungen angenommen. Wir sind schlicht und ergreifend stehend k.o.."  Bisher waren wir mit dem Service von Mamma und Sohn Pitittu immer zufrieden gewesen; gestern blieben, obwohl noch eine junge Dame im Service mithalf, nicht benötigte Gläser oder Bestecke unabgeräumt, ebenso wie fleckige Servietten. Mit den Bestellungen der Hauptgerichte und der ersten Getränke klappte noch alles, die anschliessenden Bestellungen von Desserts, Kaffee, Espresso oder Digestifs wurden dagegen großenteils "vergessen" und kamen erst nach mehrfacher Erinnerung durch uns oder auch gar nich an den Tisch. Die letzte Runde haben wir dann storniert, da wir nicht noch mal eine halbe Stunde oder noch länger auf dem Trockenen sitzen wollten.

Unsere Tochter hatte in Zusammenhang mit ihrem runden Geburtstag in die "Dogana" eingeladen; was an Getränken so alles konsumiert wurde, habe ich im Einzelnen nicht nachhalten können und weiss nur noch was meine Frau und ich hatten. Sie, diesmal vom Fahrdienst befreit, hatte zu Beginn "ihren"  Averna, anschliessend einen Weißwein und zum Abschluß einen Grappa. Bei mir als FvD (Fahrer vom Dienst) war es zu Beginn ein helles Weizen, dann mehrere Gläser Apfelschorle und gegen Ende der Veranstaltung auch ein Grappa; da war das Weizen mit Sicherheit schon abgebaut. Getrunken wurde von den anderen Herrschaften soweit ich es feststellen konnte Ricard, Ramazotti, Wein sowie San Pellegrino mit bzw. ohne Kohlensäure.

Bei den Speisen beschränke ich mich ohne Preisangaben auf das was ich im direkten Umfeld  so mitbekommen habe.
Das Geburtstagskind hatte mit der Kalbsleber ein Gericht aus dem Reigen der Schiefertafel-Tagesaktualitäten, unser Schwiegersohn wählte von der Normalkarte das "Zanderfilet Provinciale", allerdings nicht mit dem dazugehörigen Kirschtomatensugo sondern mit einer Weißweinsauce. Zu meiner Rechten wurde ebenfalls der Zander verzehrt, auch hier ohne Sugo sondern lediglich "in guter Butter gebraten". Schräg  gegenüber hatte man "Scaloppina Parmigiana paniert, mit Parmesan und Mozarella überbacken an Kirschtomatensugo". Meine Herzallerliebste, die beim letzten "Dogana-Besuch" von den Calamaretti "alla griglia" so begeistert gewesen war, bestellte die kleinen Kopffüßler auch diesmal wieder, allerdings mit einer Beilagenänderung; statt der standardmässig mitgelieferten Spaghettini aglio olio sollten es diesmal Rosmarinkartöffelchen sein. Mich selbst reizten von der Normalkarte die "Riesenscampi vom Grill an aglio olio Nudelbett"; in Sachen "Scampi" seit Jahren äusserst mißtrauisch hatte ich vor Abgabe meiner Bestellung die Chefin gefragt: "Sind das jetzt wirklich Scampi oder nur große Garnelen?" Direkt angelogen hat sie mich nicht, wich der Frage allerdings aus und sagte:"Sie sind wirklich sehr groß und ganz frisch." Auch Nachfragen brachten keine andere Antwort. Im Vertrauen darauf, dass es zum Preis von EUR 31,00 vielleicht doch Kaisergranat sein könnte, bestellte ich das Gericht. Als es kam genügte ein kurzer Blick von mir auf den Teller; fünf Meeresbewohner in voller Rüstung, jeder so15 bis 16 cm lang, aalten sich dort auf ihrem Nudelbett. Allerdings hatten sie weder die für Kaisergranat als Mitglieder der Hummerfamilie typischen Scheren noch "hummerige" Schwänze, ergo definitiv einmal mehr keine Scampi! Am liebsten hätte ich den Teller so wie er war in die Küche getragen und mich mit dem Küchenchef und "Dogana"-Besitzer Signore Pitittu sowie anschliessend mit seiner Frau angelegt im "Gespräch" über Scampi. Nur um unserer Tochter die Geburtstagsfeier nicht zu schlachten habe ich davon abgesehen. Geschmeckt, das sollte fairerweise nicht unerwähnt bleiben, haben die  "unechten Scampi" trotzdem ganz vorzüglich, genau wie alle anderen Gerichte auch; Klagen irgendwelcher Art habe ich dazu jedenfalls nicht gehört. Fast hätte ich den Beilagensalat, den es zu jedem der Gerichte gab; vergessen. Er sah sehr frisch aus. Probiert habe ich ihn  nicht; wer mich kennt weiß, dass meine Beilagensalate immer auf direktestem Wege bei meinem Schatz landen. Sehr gut war auch die Cassata; nur die im "Italia" schmeckt mir noch besser, die hat einfach mehr kandierte Nüsse und Früchte. "Nachreichen" muss ich auch den Küchengruß; diesmal war es ein großer Champignonkopf im Teigmantel an Bärlauchpesto.

Fazit: Etwas ärgerlich waren die von der Chefin begründeten und von uns teilweise nachvollziehbaren Mängel im Service; das klappt, dessen sind wir uns sicher, bei unseren nächsten Besuchen besser. Weit mehr geärgert hat mich das Verhalten der Chefin in Zusammenhang mit meiner Scampi-Bestellung; ehrlich gewesen wäre auf meine direkte Frage ein klares "Scampi-Nein" ihrerseits anstatt ausweichender Rumdrucksereien. Gäste wie ich schätzen es nicht sonderlich, mit vollem Vorsatz hinter die Fichte geführt zu werden. Abzüge in der "Essen"-Bewertung kann ich deshalb nicht machen; es hat schliesslich auch dieses Gericht sehr gut geschmeckt. Dafür ziehe ich bei dieser Momentaufnahme, nichts anderes sind unsere Bewertungen ja, beim Gesamteindruck volle zwei Sterne ab und auch der "Service" kann diesmal nicht ungeschoren davonkommen.

Prädikate wie „Bester Döner der Stadt“ werden häufig mit geringerer Zurückhaltung verliehen, als es angebracht wäre. Denn die Gefahr ist doch viel zu groß, dass hinter der nächsten Ecke ein noch besserer wartet. Aber ab und zu juckt es einen schon...

Imbiss mit ausreichend Parkplätzen
Der Arian Grill / parkdeck trägt einen etwas irreführenden Namen, ist er doch zu ebener Erde in einer wenig ansehnlichen Ecke des Rathaus-Parkhauses untergebracht. Das tut aber seiner Beliebtheit bei den Saarbrücker Tag- und Nachtschwärmern keinen Abbruch; Wochenend-Öffnungszeiten bis 5 Uhr in der Früh sprechen für sich, selbst wenn das eine Dienstleistung ist, die der Schreiber dieser Zeilen allenfalls als notorischer Bettflüchter in Anspruch nehmen würde. 
 
Die Döner sind tatsächlich etwas Besonderes. Ungläubige kriegen vom Schwein, Gläubige von Huhn und Pute, Vegetarier können zwischen Käse, Auberginen und Falafel wählen. Und dazu gibt es eine einzigartige, gelbe Sauce, bei der Senf und vermutlich etwas Curry den farblichen und geschmacklichen Unterschied machen. Sowas habe ich bisher nirgendwo bekommen. Außer Döner gibt es dann noch eine schier endlose Liste verschiedener Pizzas und Pastas, über deren Qualität ich nichts weiß, außer dass sie meinen Enkeln schmecken.
 
Der Saarbrücker Teil der weit verstreuten Familie frequentiert diese Döneria schon seit Langem, und so war es nicht verwunderlich, dass nach einer ausgiebigen Erwanderung des Ensheimer Brunnenwegs der knapp 5-jährige Enkel ein plötzliches Verlangen nach Döner und Co. äußerte, eine Idee, die auf sehr fruchtbaren Boden fiel. Ein kleiner Schlenker auf dem Weg nach Hause durch St. Johann brachte uns in den Besitz verschiedenster, in reichlich Wertstoff verpackter Köstlichkeiten.

Und die Sauce... sieht man nicht!
Meine Frau und ich teilten uns einen Schweine- und einen Falafeldöner (je 5,50 € mit Käsecreme, sonst 4,50). Falafeldöner klingt ein bisschen nach eingeschlafenen Füßen, ist hier aber das genaue Gegenteil. Die Arier vom Parkdeck haben eine Art, die flachen Falafel doppelt zu frittieren, dass sie ordentlich Crunch und Aroma kriegen. Und mit dieser Sauce ist das dann richtig feine Dönerküche. 

Mit alles für (fast) alle
Meine Tochter orderte den Arian Teller (10 €), das Flaggschiff das Hauses, ahnend, dass ihre Kinder bei ihr ordentlich stibitzen würden.

Salamipizza mit leichter Verwerfung (Meteoriteneinschlag?)
Deren geteilte Salamipizza (7 €) genügte ihnen nach der dreistündigen Wanderung nämlich nicht.

Vor der Rollung
Mein Schwiegersohn schließlich hatte zur Abwechslung mal eine türkische Pizza (5 €), die hier zusammengerollt serviert wird und zu der er sich wohlwollend äußerte.
 
Gemessen an dem, was wir an Dönern bisher so verzehrt haben, nehmen diese tatsächlich einen Platz ganz weit oben in der Rangliste ein. Auch preislich gibt es kaum was zu meckern, Arian-Teller und Salamipizza ragten etwas oben heraus. Und wenn mein Schwiegersohn, der nie um Worte verlegen ist, wenn es was zu kritisieren gibt, sich so positiv äußert, dann muss auch die türkische Pizza sehr, sehr ordentlich gewesen sein. Die Salamipizza von der Pizzakarte kann ich nur schwer beurteilen, das Urteil der Kleinen (lecker) scheint mir wenig zuverlässig, aber so wie sie aussieht, würde ich ehrlich gesagt keine 7 Euro dafür ausgeben wollen, um sie zu testen. Aber vielleicht kann man der Pasta mal eine Chance geben.
 
Am Service gab es nichts zu beanstanden, der Dönermann stand auch bereitwillig fürs Fotografieren zur Verfügung, obwohl ganz schön was los war. Und der ausgiebige Blick ins Innere, den ich dabei nehmen konnte, fiel in eine angenehm saubere Werkstatt. Das Ambiente lasse ich lieber aus der Bewertung heraus, das ist bei Take-out ja auch unerheblich. Da kann man doch schon mal yelpen: Gerne wieder!

Um es ganz genau zu sagen, vier Jahre und elf Monate sind seit unserem letzten Besuch in der "Waldblickschenke" vergangen. Wir waren zur Zeit der "Buben" seit 2005 eigentlich regelmässig hier eingekehrt bis ich dann eines Tages mit dem Küchen-"Buben" ziemlich zusammengerasselt bin. Nachdem die "Buben" die Schenke aufgegeben hatten, warum auch immer, waren wir kurz darauf noch einmal beim direkten Nachfolger zu Gast gewesen. Während meine beiden Damen, also Mutter und Tochter, mit ihren Gerichten damals zufrieden gewesen waren, war meine Pasta  wirklich zum Davonlaufen; wer Näheres  darüber wissen mag, kann gerne meinen Bericht vom 27.07.2016 lesen. Davongelaufen sind wir dann auch und bis heute nicht mehr wiedergekommen. Etliche Betreiberwechsel mit Aufs und Abs hatte es seither gegeben; derzeit wird das Ausflugslokal von Frau Zdravka Stefanovska geführt.

Die Headline dieses Berichts hätte auch "Um es in einem Satz zu sagen: Freundlichkeit geht anders, Service auch!" lauten können; dazu gleich mehr.

Meine Herzallerliebste hatte heute für 18 Uhr einen Tisch bestellt. Eigentlich hätten Tochter und Schwiegersohn gerne mitgewollt, aber es war für den Abend regnerisches Wetter angesagt und so mussten sie passen; nach drinnen hätten sie ohne aktuellen Negativtest oder ohne vollständige Impfung nämlich nicht mitgedurft. Also machten nur wir beide uns auf den Weg. An der "Waldblickschenke" angekommen fanden wir das eigentlich recht beliebte Ausflugsziel ziemlich verwaist und den Parkplatz gähnend leer. Ob das wohl mit der um 18 Uhr beginnenden EM-Partie Niederlande gegen Tschechien zu tun hatte? Egal; wir hörten Stimmen und dann standen wir vor einer älteren Dame, entweder der Betreiberin oder einer Servicekraft. Wir nannten brav unseren Namen und baten darum, zu unserem Tisch gebracht zu werden. Negativtest oder Impfbestätigung, meine hatte ich bereits gezückt, wollte die Dame nicht sehen. Draussen sitzen wollten wir wegen des Regengetröpfels nicht, also baten wir  um einen Tisch drinnen. "Dann müssen Sie den ersten Tisch gleich links nehmen und drinnen Masken aufziehen." Wir traten ein; drinnen saß absolut niemand und es gab viel Platz, kein einziger Tisch war belegt oder reserviert. Wieso dann für uns nuir den ersten Tisch links und wieso Masken. Das verstanden wir nicht, aber es sollte noch mehr geben, das wir nicht verstanden. Eingedeckt war nirgends, Tischtücher gab es auch nicht. Als mein Schatz die Dame darauf aufmerksam machte, tat diese sehr erstaunt. "Wir dürfen drinnen wegen Corona keine Tischtücher auflegen und auch nicht eindecken; das ist Vorschrift. Oder haben Sie in letzter Zeit irgendwo drinnen gedeckte Tische gesehen?"  "Aber natürlich, überall da, wo es offene Gastros, die wir in den letzte zwei Wochen besucht haben, mit Innenbereichen  gibt." Es wurde uns nicht geglaubt; hier hätte die Dehoga sicher noch Nachschulungsbedarf in Sachen Corona-Auflagen und Lockdown-Lockerungen.Mein Schatz bestand auf einem Tischtuch, worauf die Dame recht ungnädig auf uns herabsah; schliesslich brachte sie eine kleine Papier-Tischdecke an, etwa in der Gesamtfläche von vier Sets, die klnapp den halben Tisch bedeckte. Oh Herr, lass Hirn regnen! Es kamen die Speisekarten; als ich um die Weinkarte bat, bekam ich zur Antwort: "Sagen Sie mir was Sie wollen, Weiß, Rosé oder Rot, und ich sage Ihnen was ich habe." "Weiß". "Ich habe Grauburgunder und Weißburgunder". Wirklich eine große Auswahl und eine tolle "Weinberatung"; kein Wort zum Winzer, nichts zum Jahrgang, nichts zum Preis.  Nun ja, ich bestellte für mich ein großes Pils vom Fass, wenigstens das gab es und auch die Marke (Karlsberg) wurde mir kundgetan, sowie in Glas Weißburgunder: mein Schatz betellte ein großes Panache. Weshalb es hier keine Getränkekarte gibt bzw. keine ausgehändigt werden wurde uns nicht mitgeteilt. Als ich die ausgefüllte Nachverfolgungskarte zurückgeben wollte wurde ich ziuemlich barsch angeblasen:"Nein, die brauchen Sie  noch; Sie müssen ja noch ausfüllen wann Sie gehen." Während die Dame die Getränke einbonte hörten wir wie sie dem Koch zurief:"Es wäre sicher am besten wenn ich auf der Stelle Feierabend machen würde." Hätten wir dadurch eine freundliche Kellnerin bekommen, hätten wir den Wunsch der Dame sicher nach Kräften unterstützt; leider blieb es bei reiner Rhetorik ihrerseits; sie machte nicht Feierabend. Schade. Kurzer Nachtrag: Das Karlsberg Ur-Pils vom Fass (0,4l) kostete EUR 3,30, das Panache in gleicher Größe gab es zum selben Preis und für den Weißburgunder trocken (0,2l) unbekannter Herkunft und unbekannten Jahrgangs bezahlte ich EUR 3,90; mehr war er auch nicht wert.

Zu Essen bestellte meine Herzallerliebste das "Saarländische Duo von Rindfleisch und Wurstsalat mit Bratkartoffeln" (EUR 12,90); ich wählte die "Gemischte Platte (Mix Grill) mit Cevapcici vom Grill, Schweinefleisch am Spieß, Hackmedaillon und Schweinekotelett mit Djuvecreis, dazu rohe Zwiebeln, Ajvar und Salat" für EUR 16,90. Gerne hätte ich bis unser Essen kam noch ein zweites Pils getrunken, allein unsere "Servicedame" liess sich längere Zeit nicht blicken und ich konnte deshalb auch nichts mehr bestellen. Irgendwann brachte sie unser Essen an den Tisch und bemerkte spitz: "Da kann ich Ihnen ja auch gleich Ihr Weinchen bringen."

Während der sogenannte Service unter aller Sau war, ware wir mit dem Essen eigentlich recht zufrieden. Meiner Frau schmeckte sowohl mein Beilagensalat wie auch ihr saarländisches Duo gut; schade nur, dass der Rindfleischsalat einige knorpelige Streifen aufwies; ein gewissenhafter Koch sortiert solche Stücke aus anstatt sie dem Gast auf den Teller zu legen. Mein Djuvecreis hätte auch in einem guten kroatischen Restaurant eine bella figura gemacht, dagegen war der Ajvar etwas schwach auf der Brust. Was die lange alarmrote Schote am Tellerrand mehr als wett machte; schon beim Kauen schaltete sie einen sehr kräftigen Nachbrenner ein, der ziemlich lange anhielt. Der Schweinefleischspieß, war gut gegart, ebenso der Hackklops und das "Schwenekotelett", das allerdings ein Stück Schweinerückensteak war. Lediglich die drei Cevapcici hatten etwas zu lange auf dem Grill gelegen; saftig waren sie jedenfalls nicht mehr.

Gesamteindruck: Das Essen war soweit in Ordnung, ist aber zu gleichen Preis an anderer Stelle in noch besserer Qualität zu haben. Das Ambiente war zu Zeiten der "Buben" nicht großartig aber sehr gemütlich; das ist es jetzt leider nicht mehr. Vielmehr ist es unpersönlich, nicht zum Verweilen einladend und sieht an etlichen Stellen wie ein Abstellraum aus, was es wohl teilweise auch ist. Dann doch lieber draussen sitzen! Sauber war es, auch im von mir besuchten Nassraum.  Über den Service gibt es keine Diskiussion; er ist indiskutabel und in weiten Teilen sprich Zeiträumen nicht vorhanden. Wir hatten nicht das Gefühl, dass man sich um uns als Gäste bemüht hätte, ganz im Gegenteil. So etwas mögen wir überhaupt nicht und deshalb wird wohl "verdammp" viel Zeit ins Land gehen ehe wir hier wieder einmal auftauchen, falls überhaupt. Falls Frau Stefanovska mit ihrer Crew nicht die Kurve kriegt dürfte der nächste Betreiberewechsel nicht lange auf sich warten lassen; drinnen blieben wir jedenfalls die einzigen Gäste an "Tisch 1, BENUTZER : Administrator" (siehe Rechnung). Das lateinische "Administrare" heisst übersetzt "Dienen" und Dienen sprich Bedienen sollte hier trainiert und ganz erheblich verbessert werden. Draussen hatten wie wir beim Gehen bemerkten mittlerweile vier Herrschaften Platz genommen. Wie es denen ergangen ist wissen wir nicht; hoffentlich besser als uns. Und ja; einer Anordnung unserer "Servicekraft" haben wir ganz bewusst nicht Folge geleistet: wir haben unsere Weggangszeit auf dem Nachverfolgungszettel nicht eingetragen; möge ihr das eine schlaflose Nacht bereiten :-))).

Nein, stattdessen waren wir drin! Auf dem Rückweg vom "Mömax", wo wir in Sachen Küchenregal erfolgreich unterwegs gewesen waren, wollten wir in irgendeiner Aussengastronomie etwas zu uns nehmen; mir war dabei die Idee mit der "Linde" gekommen, hatte ich diese altehrwürdige kleine Gaststätte doch selbst noch nie zu Gesicht bekommen. Die "Linde"-Abholfahrten hatte ausschliesslich meine Herzallerliebste unternommen, häufig war uns Essen von dort gebracht worden; nun wollte ich mir vor Ort doch einmal ein Bild machen. Um 17:30 hielten wir rechts am Strassenrand, riefen bei der "Linde" an und bestellten für 18 Uhr einen Tisch. War natürlich ziemlich zeitlich recht knapp, aber wir hatten Glück und uns wurde ein Tisch zugesagt. Also fuhren wir auf direktem Weg nach Saarbrücken-Bischmisheim, einem sehr hügeligen Stadtteil mit dörflichem Charakter (fehlten nur noch die Misthaufen vor den Häusern wie in früheren Zeiten) und  engen Strässchen; in der Turnhalle der dortigen Grundschule finden auch die Übungsnachmittage meiner Herzsportgruppe statt. Besser gesagt "fanden statt", denn coronabedingt war der letzte Übungsnachmittag im März 2020; seither ist absolut nichts mehr gelaufen und wann wir wieder damit beginnen können steht derzeit noch in den Sternen.

Im kleinen Aussenbereich sprich Biergärtchen der "Linde" wurden wir von einer sehr freundlichen Bedienung begrüßt; die angenehme Stimme war mir von etlichen Bestelltelefonaten her vertraut. Zunächst bat sie um Vorlage eines aktuellen  Negativtests (hatten wir nicht) oder einer Bescheinigung über zwei Impfungen, wobei die zweite mindestens zwei Wochen zurückliegen müsse (hatten wir). Zwei Aussentische waren noch zu haben; beide fanden allerdings keine Gnade vor den Augen von Mme.Simba, also gings nach drinnen. Dort scheint ambientemässig die Zeit zu Beginn der fünfziger Jahre stehengeblieben zu sein: Viel Holz, viel Braun auch im Fliesenbereich, geschwungener Tresen mit angebautem erhöhtem Tisch auf einem Podest, Stehtisch mit Barhockern drumherum, Nebenzimmer. Viel Deko, beginnend bei zig auf "alt" getrimmten Reservistenkrügen  über alte Fotos und nachgemachte Wandteller im "Delfter Blau", die allerdings keine niederländische Gebäude, Landschaften oder Szenen zeigen sondern ausschliesslich Objekte aus dem Saarbrücker Stadtgebiet wie die Ludwigskirche, die Stiftskirche, den St.Johanner Markt oder die Basilika. Was in anderen saarländische Gaststätten mit solch einem Ambiente gang und gäbe ist fehlt hier völlig: Grubenlampen und Brocken geförderter Kohle! Da geht auch die große Kuhglocke für mich nicht als Ersatz durch :-)) Völlig neuzeitlich sind die mit Blick auf die coronabedingten Abstands- und Hygieneregelungen zwischen die einzelnen Tische gestellten Paravents aus weißem Stoff; das erinnert mich irgendwie  an die Notaufnahme des Klinikums Saarbrücken, wo solche Paravents zwischen den einzelnen Untersuchungspritschen platziert sind.Hier hat man die Paravents etwas aufgehübscht; auf jedem haben sich drei oder vier Schmetterlings-Aufkleber niedergelassen.

Rasch wurden die Karten gebracht; an Getränken bestellte ich für mich helles Franziskaner Weizen vom Fass (0,5l für volkstümliche EUR 3,60), mein Schatz bekam alkoholfreies Karlsberg Weizen (0,5l EUR 3,40). Als Vorspeise hatte er sich die hausgemachte Paté vorgstellt; nachdem diese nicht zu haben war gabs für uns beide als Vorspeise die "Hummercrêmesuppe mit Krabben und Sahnehaube" (EUR 6,30). Über das Hauptgericht hatten wir uns bereits während der Anfahrt verständigt: "Spaghetti mit Pfifferlingen, Zwiebeln und Speck alio olio" für EUR 13,90.

Die Biere kamen zügig, mein Franziskaner im "König-Ludwig-Glas", und während wir auf die Speisen warteten bekamen wir ungewollt Gratisunterricht über die Bischmisheimer Nachkriegsjahre und die Schicksale diverser Bischmisheimer Bürger. Ein einzelner Gast und ein altes Ehepaar, alle drei wohl "Rehböcke"- Urgestein (als Rehböcke bezeichnen sich die Bischmisheimer selbst und haben auch oft Rehbock-Aufkleber an ihren Fahrzeugen), zogen lautstark vom Leder und fühlten sich durch unsere Anwesenheit auch nicht gestört. Na ja, es war köstlich zuzuhören; was da in bestem Saarländisch auf den Tisch kam hätte reichlich Stoff für das nächste Soloprogramm des weit über die Grenzen des Saarlandes hinaus vor allem als "Becker Heinz"  in der TV-Serie "Familie Heinz Becker" bekannten saarländischen Kabarettisten Gerd Dudenhöffer geboten.

Wer wie die "Linde" Hummer nicht auf der Karte hat, hat natürlich auch keine Hummer-Karkassen, aus denen er einen entsprechenden Fonds ziehen kann. Also musste bei der Hummercrêmesuppe Hummerpaste für das Hummer-Feeling sprich so etwas wie Hummergeschmack  sorgen. Sie war wohl von Jürgen Langbein, ohnehin die beste,  und erledigte ihren Job ganz gut; die Sahnehaube war auf dem Weg von der Küche auf unseren Tisch ziemlich eingefallen, die angekündigten Krabben kamen wohl aus dem Lande Liliput, waren aber in grösserer Zahl am Start.

Mächtig waren die uns aufgetischten Portionen des Hauptgerichts. Hatte anfangs nach nicht sehr viel ausgesehen erwies sich im weiteren Verlauf allerdings als äusserst üppig. Die Pasta war genau al dente. Weder an Pfifferlingen noch am Speck war gespart worden, die Zwiebeln hielten sich mengenmässig dagegen zurück, was wir nicht als Manko ansahen. Ein absolut stimmiges und wohlschmeckendes Gericht, nur für uns beide von der Menge her zu viel. Natürlich wurde uns angeboten. das Nichtbewältigte einzupacken; das wollten wir aber nicht. Manche Speisen gewinnen, das wissen wir ja alle, wenn sie ein- oder mehrmals aufgewärmt werden; Spaghetti mit Pfifferlingen und Speck gehören aus unserer Sicht allerdings nicht dazu.

Fazit: Die "Linde" ist ein kleines Saarbrücker Gasthaus mit viel Tradition und einem gewissen Charme; der Anteil an Bischmisheimer Stammgästen dürfte groß sein und den Betrieb gut durch die widrigen Corona-Zeiten getragen haben und auch weiterhin tragen. Das Ambiente muss man mögen, die junge Frau im Service, auf der Rechnung als "Bediener 3" ausgewiesen, versieht ihren Dienst mit viel Engagement und Freude; großes Kompliment. Die Küche ist gut, manchmal sogar sehr gut. Die Nassräume haben wir nicht aufgesucht; sie dürften aber genau so sauber sein wie das was wir gesehen haben. Das Preis-/Leistungsverhältnis ist stimmig, Punkt. Wir haben uns jedenfalls wohlgefühlt und kommen sicher mal wieder.

P.S. Fast vergessen hatte ich dass als ich meinen Beilagensalat zu meinem Schatz hinüberschob die Bedienung angeflitzt kam undd fragte, ob sie mir anstelle des Salats vielleicht etwas Gemüse bringen dürfte. Sie durfte und kam wenig später mit einem Tellerchen voll Blumenkohl, Buttererbsen und Butterböhnchen an.Respekt; das findet man nicht überall.

Im Juli vergangenen Jahres hatte ich den Biergarten der "Wild Duck" zuletzt aufgesucht; das Essen war damals sehr gut gewesen, was ich von der "Ente" eigentlich auch immer hatte erwarten können. Allerdings war ich damals von lästigen Mückengeschwadern fast aufgefressen worden; diesmal waren sie Gottseidank am Boden geblieben, die Küchenleistung leider auch. Dazu später mehr.

Mme. Simba hatte mir eine Freude machen wollen und, nachdem Frau Halbritter vom "Schlossgarten" ihr am Telefon erzählt hatte, dass dort heute wegen Ruhetags nichts zu machen sei, kurzerhand in der "Ente" angerufen. Platz im wirklich schönen Biergarten unter Kastanien konnte man uns leider nicht mehr anbieten (alle Plätze vorbestellt), wohl aber einen Tisch auf der überdachten Terrasse. Fanden wir nicht so richtig prickeln, waren unterm Strich aber doch ganz froh darüber, als etliche Biergarten- Gäste, deren Tische nicht ganz unter den Kastaniendächern standen, blitzschnell "umgebettet" werden mussten, da es einige teils heftige Regenschauer gab. Wir und die anderen Terrassen-Gäste blieben verschont und trocken.

Trotz der Lockdown-Lockerungen wird am mit roter Kordel versperrten Zugang zur "Ente" nach wie vor der Gast gestoppt, bevor jemand vom Service kommt, den Namen auf der Reservierungsliste kontrolliert  und den Gast nach dem Entfernen der Sperrkordel zum Tisch geleitet; noch auf dem Weg dahin bekommt man nicht nur die Speisekarte sondern auch das Nachverfolgungsformular nebst Kugelschreiber in die Hand gedrückt; fast schon überfallartig. Bis die Getränkewünsche  aufgenommen werden dauert es ein Weilchen, langweilig wurde es uns dabei allerdings nicht. Hat man es im Service vorwiegend mit flottem studentischem Personal zu tun herrscht über den Biergarten eine etwas ältere Dame, gewandet meistens im goldfarbenen Glitzerdirndl und mit der Statur einer Wagner-Heroine. Wir verfolgten ihre häufigen Wege vom Biergarten zur Restaurantküche mit großem Vergnügen. Dabei schwingt sie nämlich beide Arme windmühlenartig von weit unten bis weit oben, häufig auch im Kreis so wie dies Pete Townsend, einer meiner Lieblingsgitarristen, mit seiner Schlaghand auf der Bühne tut. Der Grund dafür ist mir nicht erklärlich; etwas gehandicapt in ihrem Armbewegungsfluß ist sie allerdings wie wir beobachten konnten beim Tragen voller Tabletts :-))) Da hat sichs dann ausgeschwungen.

Mein Schatz bestellte zum Trinken eine große Apfelschorle (0,4l EUR 3,70) und ich ein großes Entenbier (0,5l EUR 4,00); zum Essen orderte ich ein Glas Spätburgunder Cisterzienser (0,2l EUR 6,50). Naach Vorspeisen stand uns nicht der Sinn; für sie, nicht so richtig der Entenfan, gab es deshalb aus  der Kategorie "Richtig Rind" das Gericht "Typisch Saarländisch, zarter Sauerbraten mit "Hoorische" & hausgemachtem Rotkraut" für EUR 16,80. Ich hatte mir beim letzten Besuch geschworen, endlich einmal die Entenbratwürste zu probieren: "Das Duett", Entenbratwürste aus dem Hause Petermann (Salsiccia & Merguez) an Bratkartoffeln mit Harissa-Dip & Salat; jede weitere Wurst zzgl. EUR 3,70)" für EUR 13,90 bzw. in meinem Fall eben für EUR 17,60. Den Salat bestellte ich ab (er kam später trotzdem und wurde direkt meinem Schatz übergeben) und orderte eine weitere Merguez als dritte Wurst zum Zuzatzpreis.

Die Qualität der Küche liess diesmal leider etwas beim Gericht meiner Frau und sehr bei meinem Gericht zu wünschen übrig. Was das Salatdressing zu salzig war, war das Rotkraut zu süß, eine Scheibe des Sauerbratens war zart und die andere, von der auch mein Kosrehäppchen stammte, recht zäh und ziemlich durchwachsen. Die sogenannten "Hoorische" waren "Stragge" und wohl die einzige "typisch saarländische" Komponente des Gerichts.

Metzgermeister Petermann aus Oberwürzbach, dessen Betrieb seit vielen Jahren nicht ohne Grund zu den 500 besten Metzgereien Deutschlands zählt, würde rotieren wie ein  Deckenventilator oder die Schraube eines Ausflugsdampfers auf der Saar, hätte er erlebt, was die Küche aus den von ihm gelieferten Entenfleisch-Würsten gemacht hatte. Die Salsiccia, halbroh, war wohl im Schweinsgalopp über den Grill gefegt, im Kielwasser gefolgt von den beiden Merguez; wo doch gerade die im Saarland sehr beliebte Merguez richtig "durch" sein muss. Bestens vorbereitet und von Hern Petermann auch sehr gut gewürzt hätten die Würste ein anderes Schicksal verdient gehabt, keine Frage. Die dazu gereichten Kartoffelscheiben waren viel zu kurz in der Pfanne gewesen; den Namen Bratkartoffeln hatten sie aus meiner Sicht jedenfalls nicht verdient. Und der Harissa-Dip war nicht Original-Harissa; mein Gericht war genau besehen ein absolutes Debakel! Als die Servicedame an den Tisch kam und nachfragte ob wir mit dem Essen zufrieden gewesen seien war meine höfliche aber ummissverständlichge Antwort: "Das Beste bzw.einzig Gute an meinem Essen war der Wein." Ich hatte nicht einmal Lust noch einen Digestif zu nehmen, mein Schatz wollte kein Dessert; wir zahlten und gingen. Hätten der Wirt oder die Restaurantleitung Format gehabt wäre mein Gericht von der Rechnung genommen worden, aber dazu hat es wohl nicht gereicht. Für mein sehr grenzwertiges um nicht zu sagen miserables Gericht und das mässige Sauerbratengericht vergebe ich eineinhalb Sterne im Bereich "Essen"; mehr war das Gezeigte nicht wert.

Fazit: Wir schätzen die "Ente" und werden auch wiederkommen: solch kapitale Ausrutscher wie heute sollten sich allerdings nicht wiederholen. Und für "Preis/Leistung" kann ich diesmal keine Wertung abgeben: Leistung war ja ausser im Service so gut wie nicht vorhanden..

Häufig haben wir während der letzten Monate Senora Guzman, die Betreiberin und Köchin des "La Paella" angerufen und Bestellungen aufgegeben, um das Bestellte etwa 40 Minuten später abzuholen. Zum einen war dies Corona  und der damit einhergehenden beiden längeren bzw. langen Lockdowns im Gastgewerbe geschuldet, zum anderen dem Umstand, dass wir nach unserem Umzug in der ersten Aprilwoche seither ohne Küche dagestanden hatten. Am 29.03. gekauft, nach langer Wartezeit gestern endlich geliefert und innerhalb von knapp 7 Stunden aufgebaut, wobei ich noch zum nächstgelegenen Baumarkt (Hagebau) ausrücken musste, um eine neue Herdanschlussdose zu kaufen. Ansonsten wäre der Herd/Backofen nämlich nicht angeschlossen worden, weil die vorhandene Dose beschädigt und ohne Deckel war. Theoretisch hätten wir gestern am Abend also mit Kochen loslegen können; praktisch allerdings nicht. Wir hatten ja so gut wie nichts im Hause ausser dem was in einen extra angeschafften 14l-Campingkühlschrank passt und das ist nun wirklich sehr, sehr wenig (z.B. drei Flaschen Bier,1 Flasche Mineralwasser, 3 Joghurt, je einmal 100g Schinken bzw. Käse sowie einmal Streichfein oder Butter; Kondensmilch muss bereits draussenbleiben, Obst auch!)  ! Also flugs bei Senora Guzmann angerufen und einen Tisch für den frühen Abend bestellt.

Zuletzt im "La Paella" bewirtet worden waren wir im vergangenen September (am 06.09.); damals hatten wir auch vom Corona-Tod des Wirts Tico und seines Vaters erfahren gehabt, was uns ziemlich mitgenommen hatte; zumindest Tico hatten wir ja gut gekannt. Zuletzt Essen abgeholt hatten wir Mitte Mai; damals hatte die "Aussengastronomie" aus zwei Stühlen, einem kleinen runden Tisch und einem Aschenbecher bestanden und wurde, man kann es sich fast denken, ausschliesslich für Zigarettenpausen von Gästen genutzt. Deshalb waren wir bei unserer gestrigen Ankunft auch sehr überrascht, auf dem kleinen umzäunten Areal fünf eingedeckte Zweier-Tische vorzufinden. Ein uns unbekannter Service-Mensch war gerade dabei, einen weiteren großen Sonnenschirm  aufzubauen, also warteten wir, bis er sich uns widmen konnte. Dann sagte ich brav unsere Namen auf und dass für uns ein Tisch reserviert sei; wir hatte die Wahl zwischen draussen und drinnen. Meine Senora wählte drinnen, wo wir die Wahl zwischen mehreren Tischen hatten.

Kaum hatten wir uns gesetzt, kam Senora Guzman aus ihrer kleinen Küche geeilt, begrüsste uns wie immer sehr freundlich und schenkte uns einige Minuten ihrer Zeit; wir unterhielten uns sehr nett, wobei natürlich die Themen Corona, Gesundheit  und Neuigkeiten nicht ausgespart wurden. Zwischenzeitlich hatte die Servicekraft die Karten überreicht und wir begannen mit dem Aussuchen von Speis und Trank. Dabei musste ich leider feststellen, dass mein Lieblingsweißwein  Condesa von der Karte verschwunden war; dagegen leider nicht verschwunden war das vermaledeite Bitburger als einziges Fassbier. Umgekehrt wäre es mir weitaus lieber gewesen! Immerhin ist Benediktiner Weißbier, zu dem ich griff, eine nicht zu verachtende Alternative. Als die Getränkewünsche aufgenommen wurden (für mich zunächst besagtes Weißbier (0,5l EUR 3, 80), für meine heute Fahrdienst habende Holde eine große Apfelsaftschorle (0,4l EUR 3,50). Als ich beim Service nachfragte warum es "meinen" Stammwein Condesa nicht mehr auf der Karte gäbe, fiel die Antwort nicht sehr überzeugend aus. Immerhin brachte man mir, begleitend von vielen "Pregos", ein Probegläschen vom derzeit ausgeschenkten "Nekras Viura Chardonnay". Na ja; an meinen Condesa kommt er nicht ganz heran aber in der Not frißt der Teufel Fliegen und trinkt der Simba eben mal einen Chardonnay. Die vielen seinen Dienst begleitenden "Pregos" des Servicemenschen, die an meinen Schatz gerichteten "Signoras", die sich im Verlauf unseres weiteren Aufenthalts zu "bella Signoras" steigerten, der Akzent und nicht zuletzt ein von dem guten Mann beim Hinausgehen zur Aussengastro leise geflötetes "Una festa sui prati" brachten mich zu der festen Überzeugung, dass dieser muntere Geselle keinesfalls von der iberischen Halbinsel sondern ganz eindeutig aus "Bella Italia" stammte. Ein "Trojaner" hatte also im erzspanischen "La Paella" Einzug gehalten. Wir konnten ein Gespräch am Nebentisch, das völlige Klärung brache  mithören; der dort sitzende Gast kam aus Palermo und der Kellner aus Messina. Brutstätten vom Ndrangheta und Mafia; seis drum!

Mein Schatz bestellte sich als Vorspeise "Serrano Schinken mit Melone" (EUR 10,50) und als Hauptgericht "Garnelen gegrillt mit Brandy" (EUR 22,50), dazu ein Glas Sangria für EUR  6,50. Für mich wurde es einmal mehr die von mir geliebte "Sopa de Pescado" (EUR 6,50), als Hauptgericht "Medio Conejo" (EUR 16,50) dazu ein Glas des bereits erwähnten Nekeas Viura Chardonnay (0,2l EUR 6,50) und als Digestif einen "Orujo de Hierbas" für EUR 4,00; ich musste ja nicht fahren.

Meine Frau war mit ihren beiden Gerichten mehr als zufrieden; davon dass die Vorspeise fast schon üppig war profitierte ich; drei der großen gegrillten Gambas fanden den Weg von ihrem auf meinen Teller. Meine Fischsuppe, die eigentlich Meeresbewohnersuppe heißen müsste, da Senora Guzman neben diversem Fisch eine große Vielzahl an Muscheln, Garnelen und Kopffüßlern hineingibt, war wie immer über jeden Zweifel erhaben und geradezu ein Gedicht.

Da musste das Langohr einfach ein wenig abfallen. Medio Conejo bedeutet "halbes Kaninchen" und ein halbes Kaninchen besteht anatomisch aus Keule, Vorderlauf und einem halben Rückenstück. Das lässt sich aber eben nicht immer in die Praxis umsetzen; es hängt vielmehr davon ab was der Lieferant liefert. Wie mir Pico früher einmal erklärt hatte, können das entweder ganze Kaninchen, halbe Kaninchen oder auch einmal nur Keulen und Vorderläufe sein. Wie es wohl diesmal der Fall war, denn auf meinem Teller fand sich kein Rückenstück; schade. Keule und Vorderläufe schmeckten in Kombination mit den "Patatas de Casa", die auch mein Schatz zu seinen Gambas hatte, prächtig. Als ich im "La Paella"  erstmals Conejo ass, und zwar mit Messer und Gabel, verwies mich Tico darauf, dass man in Spanien und vor allem in Katalonien die Kaninchenteile in die Hand nimmt, davon abbeißt und zuletzt die Knochen abnagt, so wie wir das im Bierzelt mit den halben Hendl machen. Den Rat habe ich seither befolgt; war mein gelbes Lacoste-Polo  gestern eigentlich bereits nach der Suppe reif für die Waschmaschine gewesen, dann spätestens nach dem Verzehr der Hoppler-Teile.

Sehr lange kann der Italo-Trojaner noch nicht im "La Paella" arbeiten; als er zusammen mit der Rechnung und dem Karten-Maschinchen eine unetikettierte Flasche mit hellbraunem Inhalt nebst zwei Gläsern an den Tisch brachte, unterzog ich ihn einem kleinen Test, indem ich ihn nach dem Inhalt der Flasche fragte. Mir war die Antwort klar; ihm nicht und er musste deshalb in die Küche und bei Senora Guzman nachfragen. Die Lösung des "Rätsels" war natürlich klar: "Sol y Sombra"! Auch wenn er es nicht wusste, kann ich ihm bescheinigen, dass er einen guten Service gemacht hat; ein paar "Pregos" und "bella  Signoras" weniger und er wäre noch besser gewesen. P.S. "Sol y Sombra" sprich Sonne und Schatten gibt es im Handel nicht zu kaufen; dieses Mixgetränk wird überall in Spanien in den Lokalen  zusammengemixt; die Standardvariante besteht zu gleichen Teilen aus spanischem Brandy und Anisette. Geht aber auch mit Anislikör, Zitronensaft und Sodawasser; diese Variante gilt zwar generell als  "Mädelsgetränk", schmeckt aber auch Knaben.


Fazit: Im "La Paella" mit seiner ausgezeichneten Küche fühlen wir uns immer bestens aufgehoben, die neue Aussengastronomie gefällt uns sehr gut; unser kleiner Kritikpunkt, dass die Bestuhlung im Innenbereich ein wenig bequemer sein sollte, ist nicht neu. Der neue Servicevertreter könnte ein bisschen mehr Spanisch und ein bisschen weniger Italienisch daherkommen; das würde sicher besser zum Stil ds Hauses passen.

Und selbstverständlich kommen wir wieder; das "La Paella" mit Senora Guzman ist und bleibt unser  Referenz-Spanier.