Region Karlsruhe

Fährt man eine Spur zu gemächlich durch den von romantischen Winzerhöfen und urigen Fachwerkhäusern geprägten Ortskern der Gemeinde Leinsweiler, ist man entweder durchreisender Weinstraßentourist (wahrscheinlich auf der Suche nach dem renommierten Weingut Siegrist), der, beseelt von der dortigen Pfalzromantik, das Gaspedal vergisst durchzutreten, oder einfach nur auf der Suche nach einem geeigneten Parkplatz, von wo aus die Wanderung in Richtung Naturpark Pfälzerwald beginnt.

 
Hier in der Übergangsregion, der sogenannten „Vorhügelzone“, von Rheinebene zum Mittelgebirge, hat es der liebe Gott bei der Gestaltung der Landschaft besonders gut gemeint. Die durch Randschollenverwerfung im Trias (Erdzeitalter, Anm.) auf engstem Raum entstandenen Gesteinsformationen haben unterschiedlichste Böden hervorgebracht. Je nach Weintyp und Weinstil sind dies Böden mit hohem Kalkanteil, Rotschiefer oder Buntsandsteinverwitterung. Dazu kommt die Lee-Wirkung des Pfälzerwaldes, die für das sehr milde (Mikro)-Klima dieser Region mit einer überdurchschnittlichen Anzahl von Sonnenstunden verantwortlich ist und eine weitere Grundlage für den Anbau von Spitzengewächsen darstellt.

Die beste Weinbergslage nennt sich Leinsweiler Sonnenberg, an dessen Hang der historische Slevogthof thront. Mitten im „Pfälzer Paradies“ lebte hier der deutsche Maler Max Slevogt von 1914 bis zu seinem Tode und hatte einen phänomenalen Blick auf die Rheinebene, um die ihn sicherlich schon damals viele beneideten. Einen besseren Ausblick gewährt eigentlich nur die etwas höher gelegene Burg Neukastell, die im 17. Jahrhundert dem Pfälzischen Erbfolgekrieg zum Opfer fiel und heute ihr efeuberanktes Ruinendasein fristet.
  
Soviel Vorgeschichte musste diesmal sein, da sich die dortigen historischen, morphologischen und landschaftskulturellen Gegebenheiten bei einer ganzheitlichen Betrachtung des Hotels bzw. Restaurants „Castell“ kaum ausblenden lassen. Das in den 90er Jahren „auf der grünen Wiese“, was hier so viel bedeutet wie „mitten im Weinberg“, erbaute Dreisternehotel trägt die Geschichte sozusagen im Namen. Auf eine - in gastronomischer Hinsicht - recht lange Tradition kann das Betreiberpaar Elke und Gerhard Lauth zurückblicken. Seit nunmehr 22 Jahren führen sie ihre Hotellerie samt Restaurant auf familiäre Weise mit ganz viel Regionalbezug und leidenschaftlichem Einsatz. Küchenmeister Lauth, der sich seit 2009 auch „Maître des Rôtisseurs“ nennen darf, bezieht seine Waren am liebsten direkt vom Erzeuger. Da passt es gut, dass seine Frau Elke aus einer badischen Metzgerfamilie stammt. Im elterlichen Betrieb in Gemmingen (Metzgerei Pfenninger) wird nämlich noch selbst geschlachtet. Und die besten Stücke landen in den Töpfen und Pfannen der Leinsweiler Hotelküche.
 
Ich muss gestehen, dass ich das „Castell“ kulinarisch eigentlich schon vergessen hatte. Das nostalgische Erscheinungsbild des Anwesens am Ortsrand von Leinsweiler besitzt so viel 90er-Retro-Charme, dass man eine antiquierte Herangehensweise der Küche vermuten könnte. Von außen betrachtet will es dem avancierenden Pfälzer „Weinchic“ der letzten 10 Jahre so gar nicht entsprechen. Da fehlt der unbehandelte Beton, die lichtdurchflutete Glasfront, das rostige Eisenschild oder der blitzblanke Stahlträger. Komponenten moderner Vinotheken-Architektur, wie sie mittlerweile Gang und Gebe sind. Der Romantikerfraktion wird hier kein Fachwerk geboten. Pfälzer Weinseligkeit so ganz ohne Fassdaubenvertäfelung und Sandsteingewölbe. Kann das denn sein?
 
Stattdessen erwartet einen beim Eintritt in den schlicht, aber wirkungsvoll beleuchteten Gastraum eine angenehme Atmosphäre in gepflegter Umgebung. Ein paar Säulen in der Mitte des geräumigen Speisebereichs wirken raumteilend. Ein mit vielen guten (hochprozentigen) Geistern bestücktes altes Weinfass komplettiert dient als Blickfang. Die Eindeckung der Tische passt zum unprätentiösen Innenleben des Raumes und beschränkt sich auf das Wesentliche, nicht getarnt von allerlei gefälligem Drumherum. Dezente farbliche Akzente setzen die warmen Pastelltöne an Decke und Wänden, die sich jedoch nur schwer gegen die altmodisch wirkenden Sitzmöbel mit unvorteilhaft aussehender Polsterung durchsetzen können.
 
Unsere Gourmetfraktion, bestehend aus 3 genussfreudigen Pfälzern und einem vinophilen Schwaben, den wir mittlerweile aufgrund seiner langjährigen gastronomischen Sozialisation in der Pfalz als nahezu gleichwertiges Mitglied betrachten, „tagte“ im „Castell“ erst zum zweiten Mal und freute sich umso mehr, als man beim Servicepersonal „alte Bekannte“ aus früheren Zeiten antraf. Ein Tisch für 4 Personen war reserviert, wäre aber an diesem Donnerstagabend nicht nötig gewesen, da wir nahezu die einzigen Gäste waren. Dementsprechend umsichtig und zuvorkommend bedienten uns die beiden Damen vom Service. Besonders das jüngere „Fräulein“ gab sich allergrößte Mühe mit uns. Sie erklärte fachkundig die Speisen und beriet uns freundlich bei deren Auswahl.
 
Einer der Kollegen entschied sich für das fünfgängige Gourmetmenü (54 Euro), bestehend aus gebratenem Scampi und Jakosmuschel auf Nudeln, einem Blattspinatschaumsüppchen mit Kalbscarpaccio-Inlay, einem erfrischenden Mai-Tai-Sorbet als Zwischengang, rosa gebratenen Scheiben vom Rinderrücken mit Sauce Béarnaise, Marktgemüse und Kronprinzkartoffeln sowie einem mit Blutorangenkompott gefüllten Crêpes mit Tonkabohnenparfait. Er war von jedem der 5 Gänge begeistert, wobei die Suppe für ihn das geschmackliche Highlight ausmachte. Auch ich war nahe dran mir das Scampischaumsüppchen mit gebratener Jakobsmuschel für stolze 8 Euro vorweg zu bestellen, wählte dann aber den Feldsalat mit Speck, Ei, Croutons und gerösteten Kürbiskernen. Für 8 Euro war diese sehr schmackhafte Vorspeise preislich nicht gerade schüchtern kalkuliert, bedenkt man die dafür verwendeten, recht einfachen Zutaten. Davor bekamen wir als Amuse eine kleinen Teller sauer angemachten Blutwurst-Schwartenmagen-Salat mit einem Kleks Senf. So einfach und doch so lecker!
 
Ein anderer Kollege bestellte mit mir zusammen das ebenfalls mit Sauce Béarnaise servierte Chateaubriand, das ab 2 Personen geordert werden kann. Es kam mit buntem Gemüse und sagenhaft leckeren Kartoffelplätzchen in zwei Etappen (Hauptgang inkl. Nachservice) an den Tisch. Auch hier streift man mit 32 Euro pro Person die obere Preisgrenze. Man fragt sich zwangsläufig, ob dieser recht hohe Preis wohl der Tatsache, dass es sich hier um badisches Bio-Rind aus eigener Schlachtung handelte, geschuldet sei. Die dunkle Jus hatte geschmackliche Tiefe. Zusammen mit der frisch aufgeschlagenen Sauce Béarnaise hatte entstand auf meinem Teller eine aromatische Komposition, die an die Küche allerbester Mütter und Großmütter erinnerte. Das Gemüse hatte genau den richtigen „Gargrad“ intus und schmeckte frisch und lebendig. Das aus der Mitte des Rinderfilets entnommene Chateaubriand hätte für meinen Geschmack einen Tick mehr „rosa“ sein dürfen. Da würde ich das nächste Mal die „Medium-Rare-Version“ vorziehen. Aber die Fleischqualität war wirklich beachtlich.
 
Als saisonale Ergänzung beinhaltet die Speisekarte eine Reihe winterlicher Genüsse, wie beispielsweise ein 3-Gang-Menü (Jakobsmuschel/Scampi – Hirschkalbmedaillon – Topfenknödel für 32 Euro) oder diverse Wildspezialitäten. Ein Kollege, dessen vegetarische Gesinnung uns auch in der Vergangenheit nicht immer ganz sattelfest erschien, erlaubte sich einen kleinen „Ausreißer“ und bestellte den am Stück gebratenen Rehrücken mit Rotwein-Preiselbeerbirne, Kräutersaitlingen und Apfelrotkraut (28,50 Euro). Perfekt medium gebraten und mit einer dunklen Sauce, deren dezente Süße hervorragend zum Wildfleisch passte, schöpfte unser „Vegetarier“ an diesem Abend kulinarisch aus dem Vollen. Um die aus seiner Sicht recht ungewöhnliche Mahlzeit besser zu verdauen, orderte er aus der regional geprägten Weinkarte eine Flasche Pinot Noir vom benachbarten VDP-Winzer Siegrist. Ein Wein, der im Kastanienholzfass gereift und als „Castell-Exclusivabfüllung“ für faire 20 Euro zu haben war. Meine Rotweincuvée hieß „Madeleine“ (das Viertel für 5,30 Euro), kam vom gleichen Weingut und passte sehr gut zum Chateaubriand.
 
Zum Abschluss gönnten sich die Kollegen noch etwas Süßes von der Dessertkarte. Da ging einmal das Mousse von der Valrhona-Schokolade mit Tonkabohnenparfait (8 Euro) sowie das klassische Eis-Trio (5 Euro), das selbstredend aus drei Kugeln bestand. Die Crêpes vom Menü wurden natürlich zeitgleich serviert.
 
Pro Person kostete dieser Abend zwischen 50 und 60 Euro, was einem gehobenen Preisniveau entspricht. Wir wurden wirklich erstklassig bedient. Die Atmosphäre war absolut entspannt und lud förmlich zum Genießen ein. Sehr positiv fielen uns die Sauberkeit der Toiletten und die makellose Eindeckung des Gastraumes auf. Das Preis-Leistungs-Verhältnis könnte dagegen noch überzeugender gestaltet sein, ist aber wohl auch der hohen Qualität der verwendeten (Regional)-Produkte geschuldet. Wer Gutes will, zahlt aber gerne ein paar Euro mehr. In diesem Sinne war es ein gelungener Abend in einem Pfälzer Traditionshaus, dessen etwas anachronistisch anmutende Einrichtung für das Auge des „modernen Pfalz-Essers“ eher ungewöhnlich erscheint.               

Ich kann nur sagen wow.
Hab noch nie so gut gegessen. 
Für alle die es etwas wirklich nobler, ist dieses Etablissement genau das richtige.
Da kann man auch über den Preis absolut nicht meckern.

 

Das „Il Colosseo“ oder auch die Schwimmbadgaststätte „Zur Queich“ ist die Pizzeria im Freibad oder um es korrekter auszudrücken im Queichtalbad der Verbandsgemeinde Offenbach in Offenbach an der Queich. Laut meiner Freundin war in den Räumlichkeiten früher das Freibadbistro untergebracht, also der kulinarische Freibadgenusstempel für Pommes rot-weiß, Curry- und Bratwurst, Wasser, Cola, Bier oder einfach nur eine Packung „Saures“ für 50 Pfenning,  tschuldigung 1 Euro natürlich. Das zumindest am Abend, wenn kein hochsommerlicher Badebetrieb mehr herrscht, genügend Parkplätze vorhanden sind ergibt sich schon aus der Umgebung mit Freibad, Sporthalle und, nun ja, äh Fussballstadion.
 
Dies war am 30.12 2014 unser dritter Besuch im Il Colosseo ( die Erstkritik auf einem anderen Portal ist nicht mehr einsehbar ), aber unser erster Besuch nach dem Umbau. Das Il Colosseo betritt man nun nicht mehr von der linken Seite einige Treppen hoch über die Terrasse und die kältehereinlassende Schiebetür sondern von der rechte Seite über einen neuangelegten Gehweg durch einen verglasten Vorraum. Durch den neuen Vorraum wird die Kälte im Gegensatz zu früher draußen gehalten, da aber auch hier bauartbedingt einige Stufen zum Gastraum heraufführen leider wohl auch Personen mit Gehbehinderung, zumindest aber Rollstuhlfahrer, es sei denn sie haben kräftige Helfer. Der Gastraum erhielt durch den Umbau nicht nur einen neuen Eingang sondern zusätzlich noch eine Erweiterung um gut 20 Plätze, so dass sich hier mittlerweile sicher Platz für 60 Personen findet. Auch der Austausch der Fensterscheiben weg von der Einfachverglasung zu vernünftigen Fenstern im neuen Anbau schafft mehr Behaglichkeit und Wärme. Warum aber die schwimmbadseitigen Fenster inklusive der Schiebetür zur Terrasse nicht gleichzeitig getauscht wurden weiß wohl nur die Verbandsgemeinde als Verpächter ( wahrscheinlich eher mal wieder nicht ).

Der Innenraum an sich ist nett eingerichtet und nicht so wie man es eventuell von einer ehemaligen Schwimmbadgaststätte erwartet auch wenn die oben erwähnte Schiebetür immer noch vorhanden ist und durch den Farbkontrast des Türrahmens das Ambiente etwas nach unten zieht. Dunkle, bequeme Holzstühle mit senffarbenen Kunstlederpolstern und dunkle Tische mit cremefarbenen Tischläufern auf denen sich Stoffservierten der gleichen Farbe, eine Vase mit zwei Rosen und ein gläserner Kerzenhalter, dazu helle Farben an den Wänden. Blumenbepflanzte halbhohe Raumteiler aus mittelbraunem Holz und 2/3 hohe, helle Raumteiler aus (Plexi-?) Glas sorgen dafür, dass man auch ein wenig Privatsphäre am Tisch hat. Alles in allem aber gute 3***.
 
Wir hatten reserviert, wurden bei unserem Eintreffen freundlich von einer weiblichen Servicekraft begrüßt und zu unserem Vierertisch gebracht. Die Kerze wurde angezündet und uns die Speisekarten im schwarzen Kunstledereinband gereicht, eine sofortige, überfallartige  Frage nach den Getränkewünschen entfiel erfreulicherweise. Der Service war den ganzen Aufenthalt über freundlich und aufmerksam, es wurde nachgefragt ob alles recht sei und noch etwas gewünscht würde, auch der Bezahlvorgang inklusive vernünftiger Quittung ohne besondere Nachfrage unsererseits verlief ohne lange Wartezeit. Hey, wir sind hier nicht in einem Sternelokal, deshalb trotz einem kleinen Fauxpas vom Chef beim Capaccio 4****.
 
Die Speisekarte enthält die typischen Gerichte einer Pizzeria. Antipasti, Pizza, Pasta, Fleisch und Fischgerichte sowie Desserts ohne jetzt komplett überladen zu sein. Die Weinauswahl besteht aus einigen italienischen und Pfälzer Weinen, sowohl offen als auch als Flaschenweine erhältlich, hier sollte jeder etwas finden können.  Dazu werden die aktuellen Tagesangebote auf einer großen Schiefertafel am Tisch präsentiert.
Nachdem wir in Ruhe ausgewählt hatten bestellten wir Buschetta ( € 5,30 ) und Rinder Capaccio ( € 11,90 ) als Vorspeise und eine große Pizza Mafiosa ( € 7,60 ) sowie die Spaghetti Rucola ( € 11,50 ) als Hauptgänge. An Getränken wurden ein großes Pils ( 0,5l / € 3,30 ), eine Apfelsaftschorle ( 0,4l / € 2,90 ) und ein Pinot Grigio ( 0,2l / € 3,90 ) geordert.
 
Die Getränke kamen zügig, gut eingeschenkt und vernünftig temperiert an unseren Tisch, nur eine kurze Zeit später erreichten uns auch die Vorspeisen.
Die Bruscheta bestand aus vier Scheiben geröstetem Weissbrot mit frischen, angenehm würzig abgeschmeckten Tomatenwürfeln, einer üppigen Portion Rucola und gehobeltem (?) Parmesan darüber, das Ganze mit einem fruchtigem Olivenöl beträufelt. Meine Freundin war zufrieden, 4****. Mein Capaccio ebenfalls eine nicht zu verachtende Portion als Vorspeise, das Fleisch dünn, zart und geschmackvoll. Auch hier wurde vor dem Servieren ein gutschmeckendes Olivenöl zum Beträufeln verwendet. Der Rucola ebenso üppig vorhanden wie bei der Bruscheta und auch die Parmesanstücke hatten nicht nur die gleiche Menge sondern auch die Form wie bei der Vorspeise gegenüber, dazu on Top noch eine Zitronenspirale, nett anzusehen, zum Gebrauch aber eher ungeeignet. Die Frage ob ich mit Pfeffer nachwürzen wollte bzw. müsste erübrigte sich durch den Patrone, der nach dem servieren neben mir Stand und das Ergebnis zweier leichter Umdrehungen der Pfeffermühle auf mein Capaccio niederlies und mit der Pfeffermühle wieder verschwand. Eigentlich möchte ich den Gebrauch der Pfeffermühle lieber selber bestimmen, da es dem Geschmack aber keinen Abbruch tat auch hier 4****.

Die Spaghetti Rucola waren al dente gekocht und badeten in einer fruchtigen, leicht würzigen Tomatensauce. Das alles dekoriert mit etwas rohem Schinken, Parmesanstreifen und Rucola, der hier aber a) etwas sparsamer verwendet wurde als bei den Vorspeisen und nur auf dem schnell gemachten Bild noch halbwegs gut aussah. Die Wärme der Nudeln war für den Rucola einfach zu viel. Dem Kommentar nach war es in Ordnung aber auch nicht überragend und 3*** wert. Meine Pizza Mafiosa gut belegt mit Salami, Schinken, Paprika, Zwiebeln, Knoblauch und Käse, der Boden angenehm dünn und aromatisch, zur Mitte hin etwas weicher aber noch in Ordnung, das dezent verteilte Tomatensugo ausreichend gewürzt. Etwas mehr „Power“ könnte die Mafiosa für mich aber haben. Auch hier 3*** für die Pizza. Beim Durchschnitt ergibt die 3 ½ *** was mittlerweile zum Glück auch möglich ist.
 
An der Sauberkeit im Gastraum gab es nichts zu bemängeln. Die Sanitäranlagen wurden nicht besucht, liegen meines Wissens nach aber immer noch außerhalb eine Etage tiefer und sind gleichzeitig eine der Sanitäranlagen des Freibades, haben also den typischen Schwimmbadcharme, waren aber bei den vorherigen Besuchen sauber. Deshalb bewerte ich für diesen Besuch nur die Sauberkeit im Gastraum und vergebe 4****.
 
Fazit: Ein vernünftiger Italiener mit nettem Ambiente im Gastraum und gutem PLV. Die Gerichte sind keine Riesenportionen aber ausreichend, dafür von akzeptabler, handwerklicher Qualität.
 
 

Fazit zum Gesamteindruck:
3 – wenn es sich ergibt wieder
(1 – sicher nicht wieder, 2 – kaum wieder, 3 – wenn es sich ergibt wieder, 4 – gerne wieder, 5 – unbedingt wieder - nach "Küchenreise").

Seit rund zwei Jahren firmiert unter dem Namen „Red Chillies“ ein indisches Restaurant im Gewerbegebiet Landau-Mitte unweit der Autobahnausfahrt (A65). Früher beherbergten dieselben Räumlichkeiten eine China-Bude namens "Lee's Garden". Nachdem der gute Lee Konkurs gegangen war und schließlich das „Weite“ suchte, brachen unter indischer Leitung erfolgreichere Zeiten an. Der Bruder des Inhabers betreibt schon seit einigen Jahren das „Indien Tandoori“ in der Nussbaumgasse (nähe Stiftskirche) im Zentrum von Landau. Eine gewisse Gastro-Affinität liegt dem aus Bombay stammenden Betreiber also im Blut.
 
Die Küche im „Red Chillies“ orientiert sich primär an nordindischen Gerichten aus der Region Punjab. Diese sind für den europäischen Gaumen mitunter am besten verträglich, da sie erst nach der Zubereitung  mit Soßen und Chutneys gewürzt werden und einen deutlich geringeren Schärfegrad, als beispielsweise die Speisen aus dem Süden des Landes, aufweisen. Huhn und Lamm sind bei den Fleischgerichten recht häufig vertreten. Linsen, Kichererbsen und Kartoffeln stellen die Hauptzutaten bei den vegetarischen Speisen dar. Beim Plausch mit dem Inhaber erfuhren wir außerdem die Bedeutung des Weizenanbaus in Nordindien und seine Auswirkungen auf die dortigen Essgewohnheiten. Das frisch gebackene Naan-Brot zeugt als bevorzugte Beilage von diesem Umstand und ersetzt in diesem Teil des Landes den sonst üblichen Reis.
          
Gleich vorweg zwei äußerst positive Aspekte bezüglich der Anfahrt zu den „roten Schoten“. Die verkehrsgünstige Lage des Restaurants verkürzt und erleichtert die Anreise aus dem Landauer Umland nicht unerheblich. Außerdem sind immer genügend Parkplätze rund um den großen, unterschiedlich genutzten Gebäudekomplex (etliche Arztpraxen plus Apotheke, usw.) vorhanden, womit die lästige Suche nach eben diesen entfällt und ein entspanntes Ankommen ermöglicht wird.
   
Bei meinen bisherigen Besuchen im „Red Chillies“ hat es mir hier immer vorzüglich geschmeckt. So auch am letzten Samstagabend, als wir uns dort zu viert (recht spontan) trafen. Es war gut besucht an diesem Abend und wir hatten Glück, einen der wenigen freien Tische zu ergattern. Von der Einrichtung her hat man meiner Meinung nach etwas zu viel Neo-Folklore ins Interieur gepackt. Das überdimensionierte Bild vom Tadj Mahal lasse ich mir ja noch gefallen, aber der überspiegelte Thekenbereich und die zu helle Beleuchtung tragen da etwas zu dick auf und lassen wenig Platz für Gemütlichkeit. Hier wäre weniger bzw. schlichter einfach besser! Das Innere würde auf mich ansprechender wirken, wenn man auf kitschige Accessoires weitgehend verzichtet und stattdessen geradlinigere, klarere Formen und Raumelemente verwendet hätte. Warum müssen indische Restaurants bei uns immer genau so aussehen wie es sich der deutsche Gast vorstellt? Von dieser etwas anachronistischen Herangehensweise könnte man sich ja auch mal distanzieren und stattdessen verstärkt auf Individualität setzen. Und dabei einfach die Teller sprechen lassen - „Let the plates do the talking!“

Was die Zutaten und Produkte betrifft, geht man im „Red Chillies" qualitativ den richtigen Weg und setzt dabei konsequent auf eine frische Zubereitung. Natürlich wird auch hier das Fleisch vorher eingelegt, um die typische Zartheit bzw. Saftigkeit zu erzielen. Die Verwendung authentischer Gewürze, wie z.B. Koriander, Ingwer, Kurkuma und Kardamom, sorgt dabei für das besondere Geschmackserlebnis. So beispielsweise beim gemischten vegetarischen Vorspeisenteller für zwei Personen. Die Samosa-Teigtaschen waren fein gewürzt und die in Rapsöl ausgebackenen Pakora-Varianten nicht übermäßig fettig. Auch der Blumenkohl war mit Curry-Gewürz lecker verfeinert bevor er einen „Kichererbsen-Mantel“ verpasst bekam. Für 8 Euro war diese Vorspeise für zwei Personen völlig ausreichend dimensioniert. Der fruchtig-pikante Tamarinden-Dip passte übrigens besonders gut zu den "Frischkäse-Pakoras" und den Bratlingen mit Röstzwiebel und Aubergine. Wirklich ein sehr leckerer „Warm-up“, der die kulinarische Entdeckungsreise stimmig eröffnete.
 
Als Hauptgang wählte ich das “Chicken Madras“ (12,50 Euro), eher eine Spezialität aus dem Süden des Landes. Dies hörte sich vom Namen her viel schärfer an, als es in Wirklichkeit war. Zum Nachwürzen wurde ein Tellerchen mit gehackten Chilli-Schoten in Öl gereicht. Bei ihnen war Vorsicht geboten! Der mit Nelken parfümierte Basmati-Reis duftete wunderbar und war schnell aufgebraucht. Eine zweite Portion wurde umgehend von der freundlichen Servicekraft – ohne Aufpreis – an den Tisch gebracht. Die Sauce hatte diese wunderbar aromatische, leicht fruchtige Schärfe. Darin schwammen frische Champignons, Ingwer und Knoblauch um die Wette. Ein regelrechtes Genesungsmahl angesichts meines akuten grippalen Infektes. Das Hähnchenbrustfilet war raffiniert gewürzt und wurde wohl vorher in Joghurt eingelegt. Danach verschwand es zur „Schwitzkur“ im 600 Grad heißen Lehmofen, um letztlich kurz vorher angebraten auf meinem Teller bzw. in dem obligatorischen Metallschüsselchen samt Sauce zu landen.
 
Das nachbestellte Naan-Brot wird im „Red Chillies“ immer frisch gebacken, was natürlich ein paar Minuten dauern kann. Das Ergebnis rechtfertigt diesen Umstand jedoch vollends. Knusprig und doch fluffig, eignet es sich hervorragend zum Soße-Tunken! Und wenn die ganze Angelegenheit schärfemäßig aus den Fugen gerät, hilft eine "Boondi Raita", eine Art Joghurt-Sauce mit Kichererbsenbällchen (3 Euro), um die Geschmacksnerven wieder zu beruhigen. Oder man ordert einfach einen Lassi (Mango, Banane, Kokosnuss oder Sauer) für 3,50 Euro (0,4l-Glas).
 
Mein Kollege entschied sich aus der großen Auswahl an Lammgerichten (allein 11 Variationen waren in der Karte zu finden) für das mit Zwiebeln, Paprika, Tomaten, Knoblauch und Ingwer gekochte „Lamm Karahi“ (14 Euro) und zeigte sich mit seiner Wahl sehr zufrieden. Auch das mit Sahne, Kokos und Mandeln zubereitete „Kashmiri Chicken“ (12,50 Euro) mundete seinem Besteller vorzüglich. Nicht zu vergessen das mild gewürzte Gemüse-Curry (10,50 Euro) von der reich bestückten vegetarischen Abteilung der Speisekarte (15 (!!!) verschiedene Gerichte stehen zur Auswahl).
 
Damit hatten wir uns – mit Ausnahme der auf einer heißen Eisenplatte servierten Spezialitäten aus dem Tandoori-Ofen – quasi einmal quer durch das vielfältige kulinarische Angebot des „Red Chillies“ gefuttert. Als Dessert ging noch zweimal der Eisbecher „Bombay“ (4,50 Euro), sozusagen die Maharadscha-Version eines „Coupe Dänemark“. Mit dem primär aus Zucker, Butter und Mehl hergestellten indischen Blätterkrokant (3,50 Euro) stellte ich schon frühzeitig die Weichen in Richtung Alters-Diabetes.
   
Zusammenfassend lässt sich nach mehreren Besuchen konstatieren, dass im „Red Chillies“ mit viel Mühe und guten Produkten eine saubere indische Küche vom Herd kommt. Das freundliche Servicepersonal beantwortet gerne Fragen zu verschiedenen Gerichten und agiert souverän. Dass sich solch eine Qualität in Landau herumspricht, merkt man an den gut besetzten Tischen. Bei der (etwas günstigeren) Mittagskarte geht dieses Konzept ebenfalls auf. Eine große Auswahl wechselnder Gerichte lockt hier in erster Linie das arbeitende Volk der näheren Umgebung an. Und Parkplatzsorgen muss man sich in der Gegend ja eh keine machen

Gestern hab ich die Meine verwöhnt. Heut - zum Weltfrauentag - habe ich dann gefragt, was sie uns bereitet.

 
Aber da kam keine große Begeisterung, eher ein mehr als skeptischer Blicke zu mir rüber, der nichts Gutes ahnen ließ, so dass ich schon im Stillen zu mir sagte „beam me up, Scotty“. Aber da war auch kein Scotty, nur die Wohnzimmerdecke. Nur der Blick meiner Frau traf mich. Doch ich hielt stand. „Kaiserpalast Bruchsal“ ist mein Friedensangebot.  „Hmm, eine halbe Pizza, darauf hätte ich Appetit“ überrascht mich die Beste. Aber heute mittag Pizza abholen, bei diesem wunderbaren Frühlingswetter - nein, da wär ich diesmal nicht dran, daher schlage ich vor, dort zu essen – und dort, das heißt in der Trattoria Romana.  
 
An der B3 sind die Parkplätze vor der Trattoria bis auf ein Auto völlig leer. „Ob überhaupt offen ist?“ schränke ich schon mal ein –  in der Seitenstraße ist alles vollgeparkt  - und als wir die Gaststube betreten ist gut besetzt, zwei Zweitische sind direkt frei und werden uns von der jungen Servicekraft angeboten. Schon sitzt meine Frau – ich hänge sie noch auf- d.h. den Mantel, dann sitz ich auch.
 
Die Karte kommt mit der Frage, ob wir schon Getränkewünsche hätten. Mir war im Moment, in dem ich den Schankraum bereits die Rezension des Clichy von hbeermann und dem Wasser Abusus von Ryanair in den Sinn geschossen – da wollte ich einer möglichen medizynisch kritischen Anmerkungen aus Hannover natürlich vorbeugen - und ordere frühlingsgerecht für mich Lambrusco, ein Wunsch, dem sich meine Frau anschließt (0,5l 7,80).
Nicht, dass ich nicht andere Weine italienischer Provinenz wie Barbera, Valpollicella, Montepulciano oder Barbera nicht auch mögen würde – nein, aber zu einer Pizza muss es was völlig lockeres geben, zumal ich weiß, dass der Wirt hier einen sehr netten Lambrusco lagert. Vor Jahren hat er mich darauf aufmerksam gemacht, dass es nicht nur den für uns gewohnt etwas mild lieblichen Lambrusco gibt, sondern neben dem secco auch einen Brut – den man nur sehr schwer hier in Deutschland erhält. (Na klar hat man mir den hier exklusiv für meinen Keller besorgt – leider war ich mit der Haltbarkeit nicht sehr zufrieden, weil jeder Gast, der zu uns kam, schlecken musste - und der Karton schon leer war, als ich mich da drüber her machen wollte.).
 
Wir haben die letzten Male hier immer nur telefonisch den Abholservice genutzt – da bin ich mit der Bestellung aus der Übung und ich bestelle einen großen gemischten Salat (6,50) – da ich den kleinen italiener natürlich nicht ausspreche. Dazu gibt’s die Bestellung einer großen Pizza Diavolo (7,20) und für mich gibt es eine Pizza Carlo (8,50)  groß. Die Trattoria Roma hat die Besonderheit, dass sie neben den 20 oder 30 „normalen“ Pizzen auch noch die Lieblings-Zusammenstellungen ihrer Stammgäste in der Pizza-Karte haben. So gibt es die Pizza Sabine, oder eben auch die Carlo, bei der es Spinat, Shrimps, Mozzarella, und ich glaub Gorgonzola als Belag gibt. Früher gabs auch mal eine Version, die die Bedienung für mich unter meinem Namen kannte – eine, wie ich finde sehr nette Geste des Lokals.
Klar, wenn man einen großen gemischten Salat bestellt, soll man sich nicht wundern, wenn da die Hälfte der erwarteten Zutaten eines großen Italieners sich einfach nicht auf dem Teller befindet  – kein Schinken, keine Käsestreifen, kein Ei und keine Oliven und auch kein Ruccola – aber grüne Salate incl. Feldsalat, Gurke, Tomate, fein gehobelte Paprika aller coleur, usw. mit einem sehr schönen Dressing, das Appetit macht.    
 
(Ihr wisst, warum die Italiener meist klein gewachsen sind ? Weil man Ihnen als Kind schon sagt, dass sie arbeiten müssen, wenn sie groß sind – stammt nicht von mir, sondern von der früheren Ehefrau des Wirts).
 
Der Salat, den wir uns geteilt haben war lecker – der leere Teller wird bemerkt und mit einem „Darf ich“ der jungen bedienung abgetragen und dann kommen die beiden Pizzen. Der Pizzabäcker der Trattora Romana macht einen lockeren Teig, der relativ dünn – aber nicht zu dünn ist, leicht knusprig aber nicht hart und gut gesalzen bereits ohne den Belag lecker schmecker ist. Für uns ist das in Konsistenz, Aufbau und Belag wie auch Geschmack wirklich eine der allerbesten Pizzen, die wir kennen, eben mit dem kleinen Kick besser als andere gute.  Uns schmeckts – und wer wissen will, wie,  der muss halt einfach hier vorbeikommen (sorry liebe Rezensenten – aber seit gestern Abend der Spanienurlaub war, fehlen mir immer noch die Worte).
 
Wir lassen uns die halben Pizzen einpacken, was sofort erledigt wird, ebenso wie auf die Bitte zu zahlen, wenn es denn sein müsse auch die Rechnung gebracht wird – genau 30 Euro, es war lecker!
 
Küchenreise vergibt  die 4
(1 – sicher nicht wieder, 2 – kaum wieder, 3 – wenn es sich ergibt wieder, 4 – gerne wieder,
5 – unbedingt wieder) 

Der siebte März ist der Tag der kleinen Sünden. Kleine Sünden werden sofort bestraft, so heißt es. Was muss ich da heute zu nachtschlafender Zeit auch Marcs Rezension über den spanisch-lukullischen- Himmel in Germersheim, also quasi um die Ecke – lesen. Selbst schuld. Warum nur hab ich das gemacht? 

Der hat mir so Lust, aber auch so sehr - darauf gemacht – da muss ich unbedingt hin. So bald wie möglich!

Und Ja - den Anlass dafür gibt es heute doch! Hab ich nicht heute vor einigen etlich vielen Jahren in einer Einbahnstraße den Rückwärtsgang eingelegt und bin dann 10m rückwärts gefahren?  Und das nur, weil ich dort eine junge Dame sah, die mir von einer beiderseitigen Anstandswauwaurolle einige Jahre davor noch gut bekannt war und sich schau damals an, vom propperen Teenager zu einem echt heißen Feger gemausert hatte, dass ich spontan auf die Bremse trat und den Rückwärtsgang einlegte. Gut, ich war damals noch nicht volljährig und fuhr mit dem Auto meines Vaters auf der Suche nach Bekannten und Freunden durch unsere kleine Stadt – falls das mildernde Umstände sind. Das Hotelrestaurant, vor dem das zufälliger Weise geschah, existiert heute noch in der Stadt. Aber kleine Sünden bestraft der Herr sofort, so bin ich froh, dass diese junge Dame von damals mich heute noch tagtäglich begleitet. Danke dafür!
 
Anlass genug, den Nano-Kurz-Urlaubs-Ausflug ins Spanien jenseits des “großen Stroms“ zu machen. Leider ist das Restaurant erst kurz vor siebzehn Uhr telefonisch erreichbar, Siebzehn Uhr ist auch die tägliche Öffnungszeit des Las Tapas, und so ich kann einen Tisch für zwei Personen in ca einer dreiviertel Stunde reservieren. Die Dame vom Navi kennt diesmal den Weg gut, ohne Fiesematenten oder schnippische Bemerkungen wie „bitte Wenden“ wenn man auf der Autobahn ist und führt uns diesmal wirklich auf dem schnellsten Wege auf den Kirchplatz von Germersheim – wo wir direkt vor dem Restaurant unseren Parkplatz finden.
 
Hinter einem Weinstock-überdachten Freisitz mit einer Menge eng gestellter Tische und Stühle, der im Sommer sicher wunderbare Abende garantiert, findet sich fast versteckt die kleine Tür zum Lokal.  Auf der Tür die Markierungen der Jahr 2001, 02 und 03 vom Gault Millau –, wenn das auch nicht aktuell ist, lässt es trotzdem etwas erwarten. Drinnen stehen kleine Tische mit kleinen, spanischen Flechtstühlen, eine kleine Bodega in Nordspanien würde nicht anders aussehen. Die Wände Rot, im hohen Mauerbogen hängen Serrano-Schinken – am Ende des Raumes die Theke mit den Schankeinrichtungen – etwas leicht französisches Flair- Nordspanien eben.
 
Ein junger Mann begrüßt uns freundlich, ist überrascht, dass wir schon da sind – weist uns einen kleinen Zweiertisch zu, in einer Nische mit den bekannten Tusche-Drucken des Stierkampf Zyklus von Picasso. Er informiert uns, dass ab acht Uhr das Restaurant übervoll wäre – aber jetzt, halb sechs, das lässt genügend Zeit für einen genüsslichen Erstbesuch, wie ich ihn nach der Beschreibung aus der heute früh gelesenen Rezension einfach als gegeben erwarte.
 
Der Ober bringt die Karten, fragt nach Getränken – oder ob wir noch schauen wollen – meine Frau möchte die deutschtypisch-spanischen Klischees bedienen – Sangria und Paella hatte sie schon unterwegs während der Herfahrt erwähnt. Meine Beschwörungen doch mal was anderes zu probieren, schlagen fehl. Die Erwähnung unserer Tapas Erfahrungen, die die grausamen Schilderungen Marcs über diese Szene bestätigen, machen uns erwartungsfroh. Aber es bleibt für meine Frau bei Sangria.  
 
Mich reizen  die Miesmuscheln in Sherry- Knoblauch, Mejillones en jerez de ajo steht da leider nicht auf der kleinen Schiefertafel – aber der deutsche Begriff – Tapas 4,80, Portion 8,90. Und die gibt es, anders als noch im Telefonat erklärt, heute doch, die wurden gerade frisch geliefert! Von der Karte möchte ich die Hähnchenleber in Sherry  Higado de pollo al jerez oder der gegrillte Tintenfisch Pulpoino a la plancha oder oder. Die Chefin möchte Paella, da hatte ich schon unterwegs drauf geantwortet – warum . und darauf hingewiesen, dass so was vermutlich nur geht wenn zwei Personen identisch bestellen. Klar – sagte meine Frau da noch.
 
 Auf der Karte befinden sich Paella Vallenciana und der spanische Hähnchen-Eintopf Pollo al chilindron. Auf die Frage meiner Frau, wie das schmeckt, antworte ich wahrheitsgetreu – weiß ich nicht – aber nehme es mit der Zuordnung des Eintopf-Hähnchens zu den Paellas  nicht so genau, so dass dann zwangsläufig die Beschreibung des gegrillten Fisch Parrillada de pescado 19,70/Person als bestellbar erscheinen muss.
Wir diskutieren beide noch kurz ob nur das – oder… ich hätte ja noch gerne die Muscheln – Tapas-Version 4,80 (Volle Portion 8,90) – und meine Frau als bewährte Serrano-Vertilgerin hat Interesse am Brothappen mitSerrano- Schinken Jamon Serrano 2,40.
Das wird unsere Bestellung:  Sangria (0,5l 6,50) , Wasser (Bellaris 0,25l, 1,80) später noch ein San Miguel (0,33 Flasche 2,40), Brothappen mit Serrano- Schinken Jamon Serrano 2,40, Die Tapas-Portion Muscheln in Sherry- Knoblauch 4,80 und die Parrillada de pescado 19,70/Person. Der junge Mann betont ausdrücklich, dass der in der Karte genannte Preis für den Parrillada pro Person gemeint ist - halte ich für sehr fair – seine Erfahrung mit diesbezüglichen Gäste-Reklamationen habe ihn dazu gebracht, wie er uns erklärt.
 
Die Getränke kommen – Sangria enttäuscht meine Frau, da die Früchteeinlage sich bereits komplett (trocken) im Glas befindet, apfellastig, meine ich,  im Krug nur der „Aufguss“ ist. Aber geschmacklich wohl okay, da keine weitere Reklamation von der Chefin dazu kommt.
 
Es dauert nicht lange, da bringt uns der junge Mann einen Teller mit einer Baguettescheibe mit handgeschnittenen nicht gerade dünn abgesäbelten Serranoschinken drauf – das ist etwas enttäuschend in Präsentation und Portionsgröße. Die Tapasportion Muscheln jedoch glänzt in Menge, Qualität der Muscheln, Zubereitung und Geschmack. Leicht nach Knoblauch getönt kommt im Abgang dann die herb-süsse Note des Sherrys in die Papillen – sehr gut!  Und die Portionsgröße ist wirklich gut – größer als in manchen anderen Restaurants die Normalportion angeboten wird. Ein Gedicht! Auch dass die gewählte Sortierung wunderbar fleischige Muschel-Exemplare sind, muss erwähnt werden. Dazu wird ein Korb mit vier, fünf schmackhaften lauwarm frisch aufgebackenen Baguettescheiben gereicht.
 
Unsere männliche Bedienung erhält zwischenzeitlich Verstärkung durch eine hübsche weibliche Kollegin, schätze türkischer Abstammung (was sie später bestätigt), beide diskutieren wohl über Lokal-themen – interessante Mischung (wie auch am Nebentisch eine junge Dame feststellt, dass Sie als Spanierin da mit einer Russin in einem spanischen Restaurant deutsch spricht, dazu die Bedienung deutscher und türkischer Abstammung – wie international ist doch die Pfalz!
 
Nach Blickkontakt kommt die junge Service-Dame und ich bitte um Löffel und Nachschub für den Brotkorb. Diesmal bekommen wir weit mehr Brotscheiben  im Korb. Der Muschelsud ist fein, hat etwas Olivenöl und ein paar Kräuter, die allerdings durch den Knoblauch überdeckt werden.
 
Als unsere Muscheln vertilgt sind, räumt der junge Mann ab, fragt, wie es geschmeckt hat, alles in Ordnung sei. Ja – wunderbar. Das Lokal füllt sich – keine halbe Stunde ist seit unserer Ankunft vergangen.
 
Nun bringt die Servicekollegin wortlos zwei große Teller, eine Holzplatte als Untersatz und vier kleine Schälchen , je zwei für meine Frau und für mich – eines mit Aioli, eines mit Mocho rosso,  gute Paprikacreme. Meine Frage, was das sei, wird allerdings nicht beantwortet.  Ebenso wortlos bringt sie dann eine große Gusspfanne mit dem gegrillten Fisch und Gemüsen: pro Person je zwei oder drei große Crevetten, eine halbe filetierte Dorade auf Haut, ein Stück Schwertfischfilet, eine Scheibe von der  Lachsforelle auf Haut, einige Calamaresringe, und dazu grüne Muscheln ich denke mit einer leichten Hartkäse- Kräuter-kruste übergrillt, dazu jeweils gegrillt eine rote Paprika, eine halbe Zucchini wie auch eine kleine halbe Aubergine in Scheiben. Die jeweiligen Fischstücke sind nicht klein – würden auch als Einzelgericht durchgehen, außenrum sind noch halbe Zitronenscheiben drapiert, alles mit  einem leichtem Olivenölhauch. Die Dorade ist himmlisch, derart saftig auf dem Punkt. Der Schwertfisch ist fest, aber zart, nicht hart, und selbst der Lachs schmeckt mir. Die Crevetten lassen sich mit dem Olivenölüberzug etwas unschön pellen – mit Messer und Gabel etwas zu weich, erfordert also flinke begnadete Finger, wie ich sie dafür nun mal habe. Und für meine Frau tu ich ja fast alles – Als die Bedienung nochmals an den Tisch kommt, frage ich nochmal nach, welche Fischsorten und wie die spansiche Bezeichnung für die rote Paprikapaste sei (da mir ständig nur Ajvar im Kopf rumspukt. –Sie benennt die Fischsorten und bei der Paprikapaste sagt Sie klar, „weiß ich nicht“ und bestätig auf Nachfrage ihre türkische Herkunft – kommt aber sofort zurück und sagt „die Paprikapaste ist Mocho“, das ist Mocho – na klar!
 
Offen gesagt – diese Parrillada de pescado, die wir da für zwei Personen bestellt haben – und ich bin als Zwilling wirklich ein dazu adequat sehr guter Esser – die hätte durchaus  für vier gereicht – wir haben sie nicht geschafft, auch wenn ich wirklich vollen Einsatz bot. Ich bestellte mir noch einen Espresso – es ist kurz vor Sieben – also eineinhalb Stunden harter Gourmand-Einsatz. 
 
Ein kurzer Wink zum Ober – die Frage, ob der Erstbesuch eventuell aufs Haus ginge wird freundlich gekontert, dass dies nicht in seiner Verfügung wäre – aber einen ? Hierbas ?  - mallorquinischen Kräuterschnaps würde er gerne bringen – dreht sich um und schon kommen zwei Grappagläser mit dem Stoff. Sehr freundlich. Der Bon, den er mir dazu auf den Tisch legt passt – keine Sechzig Euro für einen Kurzurlaub von eineinhalb Stunden in Spanien –voller Bauch – tja, kleine Sünden werden eben sofort bestraft. Aber das war es wirklich wert.  Und wer hat das Schuld dran: Marc – nur Du.
 
 
Und frei nach Küchenreise:  eine klare 5!
(1 – sicher nicht wieder, 2 – kaum wieder, 3 – wenn es sich ergibt wieder, 4 – gerne wieder,
5 – unbedingt wieder) 

Wenn es um spanische Appetithäppchen geht, gibt es bei uns eine ganze Reihe von Restaurantketten, die ein zugegeben recht vielfältiges Angebot in die kleinen Tellerchen füllen und bei der Einrichtung ihrer Lokale nicht mit iberischen Akzenten geizen. Viele „Franchise-Spanier“ überziehen jedoch leider die deutsche Gastrolandschaft mit jeder Menge Convencience-Produkten aus der Truhe. Jeder, der aber schon in Spanien oder auf den Balearen / Kanaren Urlaub gemacht hat und den Weg vom Halbpensionsbüffet seines Hotelressorts zur real existierenden Tapas-Bar bzw. Bodega um die Ecke fand, weiß, dass die dort entdeckten kleinen Kostbarkeiten nichts mit den bei uns leider oft üblichen „Lizarran-Häppchen“ („Lizarran“ steht hier sinnbildlich für die mittlerweile nicht unbeträchtliche Anzahl von Läden, die ihre „Franchise-Tapas“ aus der Kühltheke ziehen und lediglich erwärmen oder in die Fritteuse schmeißen, Anm.) gemein haben. Außer vielleicht die Namen der Gerichte.
 
Eine wirklich lobenswerte Ausnahme stellt seit ca. 14 Jahren(!!!) das zentral in Kirchplatznähe sich befindende „Las Tapas“ dar. Hier ist der Name wirklich Programm, denn hier im heimeligen Sandsteingebäude schmecken die spanischen Leckerbissen aus den kleinen Tonschalen besonders gut, die sie immer frisch zubereitet werden. Direkt am „Pfälzer Jakobsweg“ gelegen lässt es sich hier vortrefflich „einpilgern“. Im Sommer lädt die von Weinreben überdachte Terrasse zum Draußensitzen ein, z.B. mit einem kühlen San Miguel aus der Flasche (0,33l für 2,40 Euro) oder einem knackigen Vino Blanco (Hauswein für 4,50 Euro das Viertel). Dazu ein paar Meeresfrüchte wie die Gambas al ajillo (Knoblauchgarnelen, 7,70 Euro) oder die Concha Verde (überbackene grüne Muscheln, 5,10 Euro) von der reich bestückten Tapas-Karte (allein bei den warmen Vorspeisen über 20 verschiedene Gerichte!).

Ich hatte das „Las Tapas“ schon längere Zeit nicht mehr besucht und freute mich daher besonders auf einen entspannten spanischen Abend, um die üblichen „Verdachtsmomente“ aus ihren runden Keramikschälchen zu befreien. Die Tafel am Eingang en passant inspizierend (es gab heute Dorade und Schwertfisch als Empfehlung!) traten wir ein. Eine lange Tafel mit „muchos amigos“, die anscheinend Grund zum Feiern hatten, vereinte einen Großteil der Tische. Etwas abgetrennt vom geselligen Hauptgeschehen saßen wir an einem vorher reservierten Zweiertisch in der eh nur zwei Tische fassenden „Picasso-Lounge“ mit Blick auf die von der Decke baumelnden Serrano-Schinken, den in Holz gehaltenen, schlichten Theken-Bereich, die zusammengebundenen Knoblauchzehen und eben dem namensgebenden Bild des bekennenden Stierkampf-Fans und Ausnahmekünstlers Pablo Picasso an der in feurigem Rot gehaltenen Wand. Komisch, genau am gleichen Tisch saß ich auch bei meinem letzten Besuch vor einigen Jahren…

Auf einer kleinen Extra-Tafel, die sich an der Theke befand, wurden frische Muscheln in Sherry-Knoblauch-Soße als Tapa (für 4,80 Euro) oder als Racion (Hauptgang für 8,90 Euro) angeboten. Eine doch eher unübliche und daher uns neugierig machende Muschelvariante fernab von ihrer herkömmlichen Tomaten- oder Weißweinbegleitung. Als geteilte Vorspeise sollte es da schon die größere Portion sein. Eine gute Wahl, wie sich wenig später herausstellen sollte. Die ersten beiden Fläschchen San Miguel kamen an den Tisch und ließen mich in Gedanken den Trip an den Hafen von Palma vollziehen. Der Sherry-Duft der Muscheln trug mich von dort in die nächste Strandbar. Ich hörte mich auf einmal Dinge sagen wie „Patatas bravas“ (Scharfe Kartoffeln, 3,60 Euro) und „Cochifrito“ (Lammragout mit Zitrone, 5,20 Euro). Kein Wunder, denn ich bestellte bereits eifrig aus der gut sortierten Speisekarte.
 
Bei der Tapas-Bestellung darf man nur nicht vor lauter Enthusiasmus aufgrund des mannigfaltigen Angebots komplett die Nerven bzw. Hemmungen verlieren und am Anfang zu viele Schälchen ordern (Anfängerfehler!!!). Grundsätzlich sind maximal 3 bis 4 Gerichte pro Person (ohne Vorspeise!) völlig ausreichend, da man noch genügend Brot zum „Soße-Tunken“ gereicht bekommt. Nachordern geht ja schließlich auch noch. Denn kalt gewordene Tapas schmecken eben nicht mehr ganz so lecker wie die, die frisch brutzelnd aus dem Topf bzw. Ofen kommen. Und ja: Gegenseitiges Durchprobieren ist hier selbstverständlich erwünscht!!!

Die Sherry-Muscheln waren ein gelungener Appetitanreger und natürlich wurde ihr schmackhafter Sud bis zum letzten Tropfen vom frisch aufgebackenen Weißbrot aufgesaugt und verzehrt. Dann kamen die von uns bestellten „Deckel“ (deutsche Übersetzung des Wortes „Tapa“), deren Ursprung vom Abdecken des Weinglases mit einer Scheibe Brot zum Schutze vor den umherschwirrenden (spanischen?) Fliegen herrühren soll. Die bereits erwähnten „Patatas bravas“ waren keine fetttriefenden, frittierten „Wedges“, sondern wurden hier als gekochte Version in einer fruchtig-scharfen Tomatensauce serviert. Sie machten ihrem Namen alle Ehre und waren für zwei weitere Flaschen „San Miguel“ maßgeblich mitverantwortlich. Das Lammragout und die Geflügelleber in Sherry (4,30 Euro) bildeten den Fleischanteil. Beide Gerichte zeichneten sich durch ihre aromatischen Saucen aus. Das Lammfleisch war schön mürbe gekocht, während die “Higado de pollo“ genau den richtigen Biss hatte. Nicht auf der Tapas-Karte vermerkt, aber dennoch an diesem Abend auf Nachfrage kredenzt bekommen: die frittierten Ährenfische mit Aioli (4,50 Euro), ein Uralt-Las-Tapas-Klassiker, der für mich schlichtweg zu einer Art Inbegriff der westlichen Mittelmeerküche geworden ist. Mit etwas Zitrone beträufelt schmeckt der vorher leicht mehlierte, knusprige „Fischschwarm“ besonders gut. Meine Begleitung bestellte noch eine stattliche Ansammlung grüner und schwarzer Oliven (2,40 Euro) zu dem Reigen delikater Kleinigkeiten dazu. Wie gerne hätten wir noch weitere Tapas, wie z.B. die hier legendären Albondigas mit Tomatensauce (3,60 Euro) oder die feinen Stockfischkroketten (4,70 Euro), nachgeordert. Aber unser erhöhter Sättigungsgrad ließ dies nicht mehr zu.
 
Natürlich sind beim „Germersheimer Spanier“ auch diverse Salatvariationen, Paella, Fleisch vom Grill sowie Spezialitäten aus dem Meer als „richtige“ Hauptgänge erhältlich. Das Rumpsteak des netten Mannes vom Nachbartisch hatte Format. Und die „Parrillada de carne“ (große gemischte Grillplatte für Fleischfans, 18,90 Euro) wäre sicherlich auch einmal einen Versuch wert. Kleinere, mit verschiedenen Kostbarkeiten (Wurst, Käse, Fisch) belegte Brothäppchen (Montaditos) sind dagegen perfekte Weinbegleiter. Wie auch die stattliche „Antipasti-Auswahl“, hier „Tapas frias“ (kalte Vorspeisen) genannt. Das abwechslungsreiche Speisenangebot wird von ausgesuchten spanischen Weinen adäquat ergänzt. Aber so ein San Miguel aus der Flasche schmeckt eben auch im winterlichen Germersheim. Wie das wohl erst im Sommer unter der rebenberankten Pergola schmeckt…?

Nach dem Besuch der Landesgartenschau wollten wir am Abend eigentlich in Nagold essen. Nachdem wir dann doch schon am Nachmittag durch waren, fuhren wir mit unseren Freunden zurück nach Althengstett und ließen uns zum dort ansässigen Portugiesen mit Fischgerichten überreden.

Das Restaurant befindet sich an der Durchfahrtsstraße in Althengstett Ottenbronn und ist in einem älteren, schmucklosen Haus untergebracht. Parkplätze sind vor dem Haus und innen angekommen, (er) wartet einen deutsch bäuerliche mit portugiesischer Kitschdeko: soviel Durcheinander, auch wie es hingehängt wurde, findet man selten, es wurde an die Wand gepappt, was gerade vorhanden war: Wagenrad, Halfter, portugiesische Wandteller, Landschaftsbilder und Krüge hängen zwischen den dunklen Holzbalken, zwischen den abgeteilten Gasträumen schwimmen Fische (um ihr Leben?) in Aquarien. Eingedeckt ist mit dünnen Kunststofftischdecken und Stoffservietten (!).

Die Begrüßung durch den Wirt ist kühl und distanziert, später kommt dann doch noch etwas Freundlichkeit durch. Er bringt die Speisekarte, angeführt von den Fischgerichten wie z. b. gegrillte Sardinen mit Salat zu 10,50 Euro, gegrillte Seefische von 10,50 bis 25 Euro, gegrillte große Krabben mit toast zu 25 Euro, Speisen mit Geflügel, Schwein oder Rind.

Vorab kommt aufgeschnittenes Brot, Mayonnaiseaufstrich und schwarze Oliven. Der Aufstrich war nach Aussage des Wirts selbstgemacht, die Hälfte des Brotes war frisch aufgeschnitten, die andere Hälfte schon längere Zeit.

Wir teilen uns zu viert zwei gegrillte (je 15 Euro) und zwei frittierte Fischplatten (14 Euro). Erraten darauf haben wir den Seehecht, Pulpo, 4 Garnelen, Sardellen und Sardinen. Die gegrillte Fischplatte wurde mit gegarten, ungeschälten und in Öl geschwenkten Kartoffeln serviert, die andere Fischplatte mit einer Schüssel Reise. Jeder bekommt eine Schüssel mit Beilagensalat, üblicherweise das meiste grüner geschmackloser Blattsalat.

Von Kochkunst zeugte das komplette Essen nicht, wenngleich der Fisch auch frisch war. Am schmackhaftesten waren die gegrillten Fische und die dazu servierten Kartoffeln, fast alles war trocken und zu lange gegart. Der Reis blieb übrig. Dass Reis so staubtrocken sein kann wußte ich nicht und wie runterbekommen, wenn keine Soße dabei ist?

Getrunken haben wir 3 Liter offenen süffigen portugiesischen Faßwein, der Liter zu 10,50 Euro.

Unseren Freunden hats geschmeckt, es ist ihr Stammkneipe. Sie kommen bestimmt wieder, wie viele andere auch. Heute Abend waren nur drei weitere Tische besetzt, am Wochenende empfiehlt sich nach unseren Freunden eine Reservierung.