Region Rhein-Neckar

Am Beginn der Lorscher Fußgängerzone , gegenüber des schönen,  historischen Rathauses  und des Tabaknäherinnenbrunnen ( hübscher großer Bronzebrunnen, der an die 300 Jahre alte Tradition des Tabakanbaus und Tabaknähens in Lorsch erinnern soll ) gelegen.
Nach Besuch mit Führung im Freilichtlabor Lauresham ( = 1: 1 Freilichtmuseum  mit Gebäuden für frühmittelalterliche Gesellschaftsstrukturen mit experimentalarchäologische Forschung ) sehr sehenswert -  kehrten wir zum Abschluss  an diesem heißen Tag noch in das Eiscafe Elisa ein.
Das Eiscafe Elisa bietet neben einer großen Eiskarte noch Waffeln , Tiramisu, Kaffee und Kuchen sowie Pizzen, Salate ,Lasagne etc. an
Einfache runde Bistrotische, bequeme Korbstühle im Außenbereich .Hier erfrischten wir uns nach der anstrengenden ( weil sehr heiß und nur wenig Schatten ) aber sehr interessanten Führung mit :
Paradiesbecher = diverse tropische Früchte ,alle frisch , dazu Frucht,-Milchspeiseeis sowie  bunter Likör und Sahnehaube - sehr lecker .
Lumumbabecher = Amarenakirschen, Orangensaft und gemischtes Eis - gut 
Raffaellobecher  = Milchspeiseeis mit Mandeln
 und Kaffeelikör aber nur 1 Kugel Raffaello bei einem Eisbecher den den Namen Raffaellobecher trägt , da hätte ich doch mehr erwartet.
Service war O. K. 

während ich hier im Schneechaos zu Hause  im Odenwald leider  festsitze ( heftiger Schneefall / eisiger Wind und Glatteis)  schreibe ich die  Rezension  über den Besuch  des Lokals  " Bei Pepe" , letzten August.
Meine Aufzeichnung und Erinnerung an diesen Besuch könnten nicht widersprüchlicher sein als das heftige Schneetreiben das draußen wütet.
An einem schönen , sonnigen warmen Sommertag  sind wir in Hirschhausen gestrandet , nachdem wir mit unseren Stand-up-Paddel Boards hinter der Schleuse in Heidelberg gestartet sind - eine landschaftlich wunderschöne Strecke auf dem Neckar ,der hier mehrfach mäandert vorbei an Burgen , Schlössern und Bergen .
Das Lokal " Bei Pepe " liegt am Beginn der historischen Altstadt - schräg gegenüber das " Böckletor " aus dem 15 Jahrhundert und unterhalb der Burg  - in einer der vielen  schmalen , hübschen , kleinen Gassen .
"Bei Pepe" ist ein typisch italienisches Lokal , welches die ganze Palette der Kulinarik des italienischen Stiefels anbietet ( Pizzen, Pasta, Antipasti, Salate........ ) aber auch deutsche Gerichte ( Schnitzel, Linseneintopf...........)finden sich auf der Speisekarte. 
Eine Eiskarte , Waffeln  und Couscous bereichern die Auswahl zusätzlich  .
Im Innenbereich des Lokals einfache aber geschmackvolle Einrichtung in warmen Tönen ,, in einer Glasvitrine  an der  Theke darf man sich die Antipasti selbst aussuchen.
Im Sommer stehen auch  vor dem Lokal Tische und Stühle um im Altstadtambiente seine Mahlzeiten  zu genießen.
Wir nahmen  im Außenbereich platz und  belohnten uns nach unserer Stand-up Paddle Tour mit :
Eierlikörbecher = diverses Milcheis , reichlich Eierlikör , Sahne und Schokosauce - O. K.
Joghurtbecher = Joghurteis mit frischem Joghurt und frischen Früchten - sehr  gut 
Spaghettieis
Früchtebecher = Fruchteis und Milcheis gemischt mit frischen Früchten , Sahne und bunten Flips - gut
Haselnussbecher = Vanilleeis, Nusseis, diverse Nüsse , Sahnetopping mit Nusslikör - gut.
Der Wirt bediente uns selbst , er  war flink, nett und freundlich, ein gutes Preis- Leistungsverhältnis ( z. B. Eisbecher 6.60 bis 7. 50 Euro )  - keiner von uns 5 hatte hier was zu meckern.

Bestellten über Lieferando Pizzen und Pasta bei Rosario -ein Kollege meinte es solle dort ganz gut sein. Gut gefallen hat uns das es die Pizzen in 4 verschiedenen Größen gibt , dazu sehr große Auswahl auch an Pasta, Salaten  und Fleischgerichten (Schnitzel, Rumpsteak, Saltimbocca..... )  probieren geht über studieren sagten wir uns und bestellten kurzerhand :
Pizza Elsass  mit zusätzlich Knobi = Speck, Creme fraiche und Frühlingszwiebeln ,- ähnlich eines Flammkuchens - gut
Pizza Salami  - O.K. 
Pizza Mista mit Mozarella und Ruccola zusätzlich = Salami, Schinken und Champignons ( waren frisch ) - gut 
Pasta Trapanese = Rigatoni mit Ruccola und Tomaten -  O. K. 
Leider mussten wir recht lange auf die Lieferung warten ( mehr als 45 Minuten ) und richtig heiß waren die Gerichte  bei der Lieferung auch nicht mehr , schade denn geschmacklich  war das Essen recht gut .

Nach meinem Seminar plagte mich mal wieder der Hunger . Muß ich dieses  in Lorsch oder Umgebung abhalten, treibt es mich regelmäßig zur Fischtheke Kagermeier,( mal zum vor Ort seinen Hunger zu stillen  oder Fisch,-Meeresfrüchtesalate als Take away für zu Hause mitzunehmen  )   da ich nunmal  sehr, sehr gerne guten Fisch esse  und das wenn man nicht gerade am Meer oder See lebt  doch nicht so einfach ist.
Hier in diesem kleinen, netten bodenständigen Ladenlokal im Herzen von Lorsch werde ich immer fündig . 
Denn außer der festen Speisekarte ,bietet der wechselnde Mittagstisch zusätzlich gute Optionen an.
Diesmal entschied ich mich für :
pochierter Schellfisch in Senfsauce mit Petersilienkartoffeln - Fisch so zart das er beim zerteilen mit der Gabel und später im Mund auseinanderfiel , dazu dezenter Senfgeschmack der Sauce - sehr gelungene  Kombination wie ich fand - Portion wie immer reichlich .
Für zu Hause nahm ich mir noch 2 üppig bestückte Räucherlachsbrötchen mit .

Es ist Samstag Abend und man möchte was bestellen, was nicht nach Pizza aussieht. Dank der superbekannten App findet man auch andere Lokale, die liefern. Also einfach mal beim Farmer´s bestellt.
Salate, Flammkuchen, viele verschiedene Schnitzelvarianten. Geschnetzeltes, Braten, Burger und die Liste ist noch nicht fertig. 
Wir haben Farmer´s Grillteller geordert. Dieser besteht aus Steaks von Rind, Schwein und Pute mit einer Beilage nach Wahl. Kräuerbutter und Grillgemüse obendrauf für 18,90 Euro. Dann noch Gulasch in Dunkelbiersauce. Dazu gibt es breite Nudeln und eine Salatgarnitur. Komplettpreis 15,20 Euro. Die Preise sind wohlgemerkt dieselben wie auf der normalen Speisekarte, eine Liefergebühr wird auch nicht erhoben. 

Schneller als angekündigt war die freundliche Frau oben in der Waldstadt. Alles wurde in Styroporbehältern übergeben und war auch noch gut warm. Außer natürlich der Salat. Geschmeckt hat es ziemlich gut und es war alles dabei, wie man auf den Fotos sehen kann.  Die Nudeln und das Gulasch kamen in 2 getrennten Kammern. Die Salatbeilage war echt groß. Zum Glück muß man sagen, denn die Portionen der Gerichte waren gerade so ausreichend. Schade dafür! 
Aber als Kontrast zur Lieferpizza zu empfehlen.

Schwer was los im 959. Ende 2019 vergab der Gault&Millau erstmals 15 Punkte und zeichnete den jungen Chef Dustin Dankelmann als Aufsteiger des Jahres aus. Kurz vor unseren Tischreservierung war bekannt gegeben worden, dass 2-Sterne-Koch Tristan Brandt (Opus V) nach seinem sehr kurzfristigen Ausstieg bei der Mannheimer Engelhorn-Gruppe nun gastronomischer Geschäftsführer in Heidelberg wird, der Chef am Herd bleibe aber Dankelmann. Dieses Arrangement hielt indes nur wenige Wochen, denn als wir Anfang Oktober das In-Restaurant mit unserem Sohn besuchten, stand der junge Aufsteiger schon nicht mehr in der Küche. (Der aktuelle G&M war zwar nicht nur davon irritiert, bestätigte die zwei Hauben aber.)

Auch so gab es einiges zu bestaunen, zuallererst eine Location, die ebenso in New York und London funktionieren würde oder jedenfalls im Frankfurter Bankenviertel. Ein 8 Meter hoher Saal, der die Blicke nach oben zieht, an den Wänden teilweise großformatige, jedenfalls hochwertige/hochpreisige moderne Kunst. Designer-Kronleuchter und cognacfarbenes Parkett. Hier wird Ausgehen zeitgemäß zelebriert. Passend (selbstironisch?), dass in luftiger Höhe eine Kanzel in der Ecke klebt. Ein weiterer Hingucker der imposante Tresen, hinter dem sich links und rechts eines monumentalen Lüpertz-Gemäldes die dramatisch illuminierten Spirituosen-Regale nicht nur seitlich, sondern auch mehrere Meter nach oben erstrecken.

„Hä, wie kommt man da ran?“, denkt noch der einfache Provinzler, da setzen sich die Flaschenreihen wie von Zauberhand in Bewegung. Für manche (mich!) sicherlich der schönste Paternoster der Welt...


Nur schade, dass wir nicht an den weiß eingedeckten Tischen mit Blick auf die nur von einer Glasscheibe getrennte Küche Platz nehmen durften. Stattdessen in einem langen, schmalen und vor allem deutlich niedrigeren Vorraum.
Wo sind die Katzen?
Möglicherweise mal ein Flur oder eine Terrasse, die später überdacht wurde. 
Vom Stadtgarten aus gesehen
Als Höchststrafe sollte es dann auch noch der Tisch am Eingang sein, von dem wir nicht einmal einen Blick in den Gastraum hätten werfen können, dafür auf den Gang zu den Toiletten. Das war nicht so schön - im Gegensatz zu den Waschräumen selbst. Auch hier alles edel gestylt
Edel wäscht die Welt die Hände!
und statt schnöder Musik gab es das Märchen vom König Drosselbart auf die Ohren. Musste erstmal drauf kommen.

Zurück zum Tisch - immerhin durften wir etwas aufrücken. Ich vermute, dass es sich hier um Ausweichplätze, vielleicht auch nur für das Mittagsgeschäft handelt. Tischdecken gab es in diesem Bereich nicht, wodurch einerseits die schönen Marmorplatten zur Geltung kamen, andererseits recht lautes Geklapper bei jedem Einsetzen. Insgesamt herrschte an diesem Montagabend im fast ausreservierten Restaurant eine lebhafte Atmosphäre mit zur Stimmung passender Musik. Gerade richtig, um die Menschen am eigenen Tisch noch und die an den Nebentischen nicht mehr zu verstehen.
Ein Mitarbeiter versuchte etwas lahm, uns mit dem „schönen Blick auf den Stadtgarten“ zu trösten. Wozu man wissen muss, dass das überschaubare Rasenviereck mit Randbewuchs von den Studierenden des benachbarten Seminars nur „Rattenklo“ genannt wird...

Aber es war ja nett gemeint. Was der Service wohl als Motto des Abends gewählt hatte. Unsere junge Dame war sehr engagiert und sehr freundlich und versuchte wahrlich, alles richtig zu machen. Dafür schon mal einen halben Stern extra.
Ansonsten sei letztmalig der aktuell wieder sehr bissige Gault&Millau bemüht: „Der Service agiert so freundlich-bemüht wie ahnungs- und kopflos.“
Ein Beispiel? Eine halbe Stunde nach unserer Ankunft bekam ich einen Anruf, mit der Frage, wo wir denn blieben. Die Empfangsdame mit Telefon am Ohr stand dabei zwei Meter von uns entfernt.
Auch Tristan Brandt war zugegen, schritt mehrfach durch die Reihen und wünschte einen schönen Abend. Allerdings nur ausgesuchten Gästen. Andere wurden regungslos angeschaut. Ob nun Klischee oder nicht, ich finde das einfach unhöflich.
Ganz anders der Barkeeper, der mich bei einem staunenden Gang durch die Räumlichkeiten freundlich begrüßte, mein Interesse an den Bildern sah und mir ein weiteres bemerkenswertes Detail des 959 anbot: In einem Restaurant, das einen eigenen Katalog seiner ausgestellte Kunstwerke aufgelegt hat, war ich vorher noch nicht gewesen!
Der Katalog zur „Ausstellung“

Später mixte mir der Herr der Flaschen auch noch feine Cocktails. 
First of all: Last Word!
Daher: Mein Mann des Abends! Hätte auch der oder die Weinkellner werden können, wenn denn mal einer vorbei gekommen wäre. Das war dann erst spät der Fall, als sich die Reihen im Wichtig-Bereich gelichtet hatten. Aber wir wissen ja, was uns schmeckt und wählten selbst aus der umfangreichen, durchaus noch fair kalkulierten Getränkekarte. 

Das Sanssouci-Wasser etwa, wird mit 7 Euro pro Flasche berechnet; das war auch der Preis der zusätzlich georderten, glasweisen Weine. Die Weinbegleitung zum Menü hätte 10 Euro pro Glas/Gang gekostet.

Das Menü begann bei 105€ Euro, eher ein Angebot, das man wohl ablehnen soll, denn ein oder zwei Gänge mehr werden nur mit jeweils 10 Euro zusätzlich berechnet. Aber auch 125 Euro für 6 Richtige ohne Zusatzzahl ist schon etwas teurer, zumal das Pre-Dessert „mitzählte“. Zudem wurden keine klassischen Luxusprodukte verarbeitet, was selbstverständlich den Genuss nicht zwingend schmälert, aber beim PLV zu berücksichtigen ist. Aufgrund der Getränke noch ganz knapp überdurchschnittliche 3,5 Sterne.
(Dass wir hier übrigens nur eine Zwischenrechnung erhalten sollten und auf Nachfrage zunächst Unverständnis ernteten, erstaunte mich doch ein wenig.)

Nach dem Motto „Besser gut zugekauft als schlecht selbst gebacken!“ gab es dreierlei Brot von Bäcker Kapp aus Neu-Edingen. 
Von Bäcker Kapp aus Edingen
Auch ohne die Bestätigung des studierenden Familienmitglieds hätte ich das überregionales Renommee der Kapp’schen Backwaren schon am verschwörerischen Tonfall der Service-Fee erkannt. Das Baguette war frisch, ansonsten nichtssagend. Die Sauerteig-Variante sehr gut und die Curry-Ausführung klasse, deutlich und schön knusprig. Dazu wurde mit Olivenöl aufgeschlagene Butter gereicht, der Limette einen frischen Kick versetzte.

Zum Amuse kam noch ein mit Sepia-Tinte schwarz eingefärbtes Brot mit Cranberries, sehr lecker. 
Cranberry, Tinte und Brot
Die kleine Gaumenfreude wollte viel, vielleicht etwas zu viel. Ein Falafel dazu ein mit Ras El Hanout geschärfter Schaum, Krautsalat für den Knack, Granatapfel-Gel und eine Crème auf der Basis von schwarzem Knoblauch. 
Falafel, we were not Amuse
Das war kräftig, aber auch die vielen Texturen konnten nicht darüber hinweg täuschen, dass das Hauptdarstellerchen arg trocken geraten war. Das bekommt nicht jede, aber doch so manche Falafel-Bude besser hin. Kein schlechter, aber etwas unglücklicher Küchengruß.

Als eigentlicher Menü-Einstieg erwarteten uns zwei Tranchen vom gebeizten Lachs, der nicht sonderlich in Erinnerung blieb, vielleicht weil sein sehr salziger Kaviar irritierte. Vermutlich sollte das aber so, denn eine Selleriecrème war arg intensiv und süßlich. Das dämpfte sich gegenseitig. Durch eine Kimizu mit Blutorange und einem Gel von Kalamansi kam aber genügend Frische auf den Teller. Insgesamt hat es dann gepasst und auch hier vergaß der Koch die Knusperfreunde nicht und garnierte mit Bruch von Piemonteser Haselnüssen.
Gebeizter Lachs
Die Tupfenmalerei aus der Quetschflasche ist keine Sache des Geschmacks, nur Geschmacksache...

Beim Zwischengang waren wir begeistert von einem halbierten, knusprig gebackenen Wan-Tan mit einer klar erkennbaren Morchel-Füllung. 
Gebackener Wan-Tan
Zwiebel-Sud, Schaum von Sherry-Essig und vor allem die himmlisch feine Kartoffel-Mousseline sorgte für was wohl? Richtig, die allseits geliebte Molligkeit!

Leider legte die Küche nun eine Pause von über einer Dreiviertelstunde ein.
Vielleicht schauten wir daher eine Kleinigkeit kritischer auf den folgenden Fischteller.
Weisser Heilbutt
 Ein überschaubares Stück Weißer Heilbutt war durchgebraten, aber noch nicht trocken; unschön die völlig schlappe Haut, zudem ließ er fast jede Würzung vermissen. Dafür war wohl der salzige Tiroler Speck in schön kross gebackenen Segeln gedacht. Erneut aus der Soulkitchen die nicht zu weichen Fregola Sarda in cremiger Parmesansoße. Die angekündigten Steinpilze waren leider durch Pfifferlinge ersetzt worden.

Mit dem Fleisch kamen ein neues Messer und unsere uneingeschränkte Zufriedenheit zurück.
Hirschkalbsrücken
Der Hirschkalb-Rücken war perfekt gegart, mit Geschmack und Struktur, trotzdem zart. Die Jus hatte Tiefe und war mit schwarzen Oliven nochmals kräftig gepimpt. Wunderbar abgepuffert durch ein intensives Püree von Petersilienwurzel und Kürbisnocken. Die Pfifferlinge blieben in diesem Herbstfestival nur Staffage. Ganz im Gegenteil zu den im Wildfett gebratenen Pankobrösel, die zusammen mit etwas Kräuter-Öl dem Ganzen eine schöne Fülle verliehen.

Danach war für den Gaumen dringend Erfrischung angesagt. Mit Joghurt, weißer Schokolade und Limetten-Gel war dafür ein Grundstein gelegt, der durch einen Gin-Tonic-Sud und knackige, eingelegte Gurkenscheiben herausfordernd herb und säuerlich ausgebaut wurde. Den Knusper steuerten bei diesem Teller zwei leichte Baiser-Stäbchen bei.
Gin, Tonic, Gurke

Im Menü-Konzert wäre jetzt der Schlussakkord mit einem Schoko-Dessert erklungen. Nicht unbedingt meins und da kein Käse angeboten wurde, bat ich um einen alternativen Abschluss.
Mit kreativen Texturen von Mango, Passionsfrucht, Kokos, aber auch Estragon und Koriander(!) erfüllte die Küche diesen Wunsch inhaltlich kreativ und mustergültig.
Mango, Coconut, Passionfruit
Die Patisserie im 959 überzeugte also auf ganzer Linie und daher war es auch keine Überraschung, dass geflämmter Lemoncurd und Salzkaramell-Pralinée perfekte Rausschmeißer waren. (Foto leider nur in der Galerie)

Bei den Tellern vorher hatte ich ab und an das Gefühl, dass sehr viel Wert auf die Optik gelegt wird, ohne sich zunächst auf perfektes Handwerk zu konzentrieren. Aber kein Beinbruch, auch das Essen hat in der Gesamtschau gepasst. Ist es da noch eine Frage, dass ich gern wiederkommen und dann auch das Ambiente in der „Kathedrale“ genießen würde?

Silvester fühlte sich gestern für uns nicht viel anders als in den vergangenen Jahren an. Nur, dass wir meist zum Abendessen im Restaurant waren. Zum Jahreswechsel waren wir eigentlich immer wieder zu Hause um unsere Fellnasen nicht alleine zu lassen und feinperlig anzustoßen ohne den Führerschein zu gefährden.

Der Restaurantbesuch fiel dann dieses Jahr für uns alle aus. Ich suchte nach einem, mit unserem Weihnachtsmenü der Weiherschleife vergleichbaren, Silvesterangebot. Fand aber nichts Passendes.

Nach den abgeholten Speisen im Asia Dreieck am 14.12. versprach ich, bei nächster Gelegenheit das Sushi zu probieren. Sushi wird erst seit Kurzem angeboten, immer nur freitags – sonntags.

Ob vielleicht ausnahmsweise am Silvesterabend auch Sushi angeboten wird? Familie Nguyen erhörte meinen Wunsch! Verschiedene Menüs und Partyplatten werden angeboten. Aber da war immer irgendwas dabei worauf wir gerne verzichten wollten, z. B. Sushi mit gegartem Fisch.

Über die Facebookseite bestellte ich zur Vorspeise Sommerrollen und zum Hauptgang Nigiri, Maki und Sakerolls mit Lachs, Fischrogen, Avocado und Rucola. Insgesamt 8 Positionen nach unserem Geschmack.

Die Bestellung wurde umgehend und freundlich schriftlich bestätigt.

Gestern fuhren wir dann gemeinsam nach Lauterecken. Kurz nach 17.00 Uhr schlugen wir im Restaurant zu Abholung auf, mein Mann wartete im Auto.

Die freundliche Dame kannte ich bereits von meiner letzten Abholung. Sie brachte mir sofort die Speisen. Mein erfreutes Grinsen beim Anblick der schönen Sushiplatte blieb ihr nicht verborgen. Der Klarsichtdeckel der Platte war sogar mit den Nummern der Speisen beschriftet.

Nach ein paar netten Worten und guten Wünschen zum Jahreswechsel zahlte ich und verstaute die Beute im Kofferraum.

Zu früh wollten wir am Silvesterabend nicht essen. Aber gegen 19.30 Uhr und nach „Dinner for one“ gab es kein Halten mehr. Schließlich hatten wir auch seit dem Frühstück gefastet.

Zu Hause ausgepackt, bestätigte sich der gute optische Eindruck der Speisen.
Unsere Bestellung

Unsere persönliche Silversterplatte
Das Anrichten der Speisen entfiel, denn die Sushiplatte war einfach passend und schön angerichtet.

Die mit Reispapier gewickelten Sommerrollen (2 Stück  - € 6,50) mit Kräutern, Gurke, Salat, Reisnudeln, Lachs und Avocado überzeugten durch frische Zutaten und waren gut abgestimmt. Selten habe ich eine so gute Sommerrolle gegessen.
Sommerrolle mit Lachs
Oft werden die Sommerrollen mit gegarten Garnelen angeboten. Der frische Lachs gefiel mir deutlich besser, er brachte einfach mehr Saftigkeit in die Rolle. Die Hoisinsauce mit feinem Erdnussgeschmack und leichtem Erdnusscrunch war ebenfalls sehr gut, vielleicht sogar hausgemacht.

Ebenso erfreut waren wir, dass alle Bestandteile unserer persönlichen Sushi-Silvesterplatte richtig klasse schmeckten! Handwerklich mit asiatischer Genauigkeit gearbeitet. So ordentlich gelingt mir Sushi leider noch nicht.
Der Reis mit genau passender Konsistenz und feinem Geschmack. Denn schon beim schlichten Sushireis kann viel schiefgehen. Lachs, Thunfisch und Garnelen punkten mit Frische und Zartheit. Auch das Verhältnis Fisch zu Reis war optimal und nicht knauserig. Wasabi und Ingwer reichlich, bei der Sojasauce griffen wir lieber zu unserer hauseigenen und glutamatfreien Lieblingssauce.

Edamame waren auf der Speisekarte (noch) nicht zu finden. Die habe ich selbst ergänzt, denn wir knabbern die gesalzenen grünen Sojabohnen sehr gerne zum Sushi.

Ganz geschafft haben wir die zahlreichen Häppchen nicht. Zum Neujahrstag schmeckten die Reste aber auch heute noch als kleiner Mittagssnack.

Das war eine feine Silvesterschlemmerei und endlich bekommen wir gutes Sushi in Reichweite. Hoffentlich wird das Angebot gut angenommen. Dann wäre es toll, wenn die Fischauswahl erweitert werden könnte. Lachs, Thunfisch und Garnele sind die Standard-Klassiker, aber da geht ja noch mehr.

Um 0.00 Uhr ließen wir nochmals einen Korken knallen. Geböllert haben wir noch nie und wir waren erfreut, dass nach wenigen Böllern und wenigen Minuten bis auf die Kirchenglocken Stille eintrat.

PROSIT NEUJAHR!
Ich wünsche der lieben Community einen guten Start ins Jahr 2021!
Gesundheit, Glück und Lebensfreude.
Und dass wir irgendwann wieder einen Schritt aufeinander zugehen und uns umarmen können, anstatt Abstand zu halten. Und wenn wir positiv sind, dies nichts Negatives heißt!

2 Beitrage aus 2020 gibt es noch von mir. Um den Beitrag vom 31.10. drücke ich mich nun seit 2 Monaten und ich bin immer noch nicht milder gestimmt. Dafür wurden wir am 1.11., einen Tag vor dem 2. Lockdown, nochmals maximal verwöhnt.

Das Extrablatt liegt relativ am Anfang der Fußgängerzone in HD und ist gut geeignet um draußen zu sitzen und Leute beim Vorbeigehen zu "beobachten".

Essen und Getränke sind preiswert, besonders die Burger sind sehr beliebt und lecker.

Gehobene Küche mit teilweise ausgefallenen Kombinationen. Die angebotenen Menüs wechseln von Zeit zu Zeit und sind sehr zu empfehlen. Der Gastraum ist schick aber sehr gemütlich. Das Personal war sehr nett und aufmerksam.
Sehr zu empfehlen, wenn man sich etwas gönnen will.

Nach Eußerthal verschlägt es einen nicht zufällig. Zumal die Straße, die durch das beschauliche, zur Verbandsgemeinde Annweiler zählende Örtchen im "Trifelsland" führt, nach etwa acht kurvenreichen Kilometern auf dem 520 Meter hoch gelegenen Taubensuhl, einer mit empfehlenswertem Gasthaus ("Forsthaus Taubensuhl") ausgestatteten Streusiedlung, endet.
 
Für Mountainbiker und Wanderer bietet diese Ecke des Pfälzerwaldes jede Menge Abwechslung. Und so treibt es auch uns regelmäßig dorthin, um dem Alltagsmuff mit einer gehörigen Brise Waldluft zu begegnen und auf mehr oder minder bekannten Waldwegen dem Werktagsblues zu entfliehen.
 
Besonders im Herbst zeigt sich der Pfälzerwald von seiner spendabelsten Seite, denn dann purzeln die Esskastanien von den Bäumen und die Pilzsaison steht sprießend vor der Tür.
 
Auf den Speisekarten der heimischen Gastronomien halten verstärkt Wildgerichte Einzug und auch der von Innen wärmende Rotwein mundet nun wieder deutlich besser als an lauen Sommerabenden. Außerdem ist diese Übergangsjahreszeit eine äußerst farbenfrohe und bietet so manch heiteren Sonnentag, der den Oktober vergoldet.
 
Da war es dann auch nicht ganz so tragisch, dass uns dieses Jahr die Pandemie einen fetten Strich durch die herbstliche Urlaubsplanung machte. Quarantäne und hohe Infektionszahlen ließen unseren Österreich-Trip nach Saalfelden ans bzw. ins Steinerne Meer fallen. Stattdessen wurde der Nahraum zum Erholungsgebiet erklärt und mit reichlich Wanderkilometer bedacht.
 
So auch an diesem Freitagnachmittag Mitte Oktober, an dem wir uns nach Eußerthal aufmachten, um von dort aus die Böchinger Hütte - zu Normalzeiten an Sonntagen ehrenamtlich bewirtschaftet - und den sogenannten Schwörstein im Rahmen einer einfachen Rundwanderung (13 km, 330 Höhenmeter) anzusteuern. Den dafür notwendigen Jute-Beutel für das frisch Gesammelte von der Esskastanie hatten wir natürlich auch dabei.
 
Für den Abend hatten wir uns schon bei Gabi und Franz Sanda im Birkenthaler Hof angemeldet. Auf dessen Parkplatz stellten wir auch unser Auto ab und freuten uns auf die mit Liebe zubereitete Herbstküche, die uns dort nach absolvierter Wandertour erwarten würde.
 
Als pittoresker Vorbote des adretten Anwesens begrüßte uns ein malerisches Sandsteintürmchen, das laut Homepage als Übernachtungsmöglichkeit dient. Das zweite, ebenfalls recht ungewöhnliche Nachtquartier war bei der bereits eingetretenen Dunkelheit mehr zu erahnen als zu erkennen: das hyggelige Schlummerfass, das sich zwischen Sträuchern und Büschen im hübsch angelegten Garten befand.   
 
Über das gepflegt-gemütliche Interieur und den herzlichen Service von Frau Sanda habe ich mich bereits bei meinem letzten Bericht vor rund zwei Jahren hinlänglich ausgelassen. Ergänzend sei an dieser Stelle bemerkt, dass die Sandas nun auch den größeren der beiden Gasträume liebevoll renoviert haben.
 
Den Wänden wurde ein neuer Anstrich verpasst (von der handwerklich versierten Patronin höchstpersönlich) und auch die von unterschiedlich dicken Holzklötzen kündende Echtholzverkleidung, die schon die Wand der kleineren Gaststube rustikal aufwertete, fand sich hier wieder. Darüber sorgten in die Decke eingelassene Strahler und eine zeitgemäße Lichtleiste für angenehme Verhältnisse in Sachen Raumausleuchtung.
Großer Gastraum 
Viel war nicht los an diesem recht nasskalten Freitagabend. Lediglich ein weiteres Pärchen ließ es sich am anderen Ende des Gastraumes bereits gut gehen. Seine etwas abseits der üblichen Pfalztouristenschiene befindliche Lage ist für den Birkenthaler Hof Segen und Fluch zugleich. Wäre dieses Lokal im Bereich der Weinstraße oder in Rheinnähe beheimatet, wäre hier sicherlich ein ganz anderer "Durchgangsverkehr" zu verzeichnen.
Kleiner Gastraum 
Das würde eventuell die nach Ruhe und Abgeschiedenheit strebenden Einkehrer etwas abschrecken, aber der Familie Sanda wäre eine stärkere Auslastung allemal zu wünschen. Denn die hier aufgetischte Küche gutbürgerlicher Prägung besitzt einen Qualitätsanspruch, den man bei dieser Art von Gastronomie heute nicht mehr so häufig antrifft.
 
Das Speisenangebot kam mir etwas verschlankt vor, was sicherlich den "besonderen Zeiten" geschuldet war. Man reichte uns eine doppelseitige, vorbildlich laminierte Karte, die das Standardrepertoire enthielt. Darauf lockte ein erstes kulinarisches Ausrufezeichen, das schon allein wegen seines fairen Preises für Aufsehen sorgte.
 
Das dreigängige Herbstmenü, das aus einer Kürbiscremesuppe, einer gebratenen Eußerthaler Forelle auf Gemüse-Couscous und einem Topfenknödel auf Zwetschgenröster (Herr Sanda ist gebürtiger Österreicher, Anm.) bestand, war nämlich für schüchtern kalkulierte 28,90 Euro zu haben.
 
Zusätzlich bestimmten zwei Suppen, vier Vorspeisen und acht Hauptgerichte - davon allein die Hälfte mit frischen Eußerthaler Forellen aus den nahegelegenen Teichen - die kompakt gehaltene Auswahl rechtschaffener Hausmannskost. So weit, so regional und gut.
 
Auf der an den Nachbartisch angelehnten Empfehlungstafel ging es etwas saisonaler zur Sache.
Großer Gastraum
Mit Kastaniensuppe, Wildbratwurst auf Rahmsauerkraut und Wildschweinbraten in Cranberrysauce lockten kulinarische Genüsse aus Wald und Flur. Polentaknödel in Tomaten-Kräuter-Sauce beruhigten das vegetarische Gewissen, während sich Tafelspitz in Meerrettich-Sahne und Schweinelende in Champignonrahm und Butterspätzle wohl um die Leib- und Seelenspeisung kümmern sollten.
 
Auch die Getränkekollektion passte auf eine einlaminierte DIN-A4-Doppelseite. Im offenen Ausschank waren Rebsäfte von einer Handvoll ausgewählter Weingüter aus der Südpfalz verfügbar. Lidy (Frankweiler), Scholler (Birkweiler) und Nicklis (Gleisweiler) - alles Namen, die eine solide Weinqualität garantierten.
 
Wir entschieden uns aus fahrtechnischen bzw.-tauglichen Gründen ein Viertel vom 2018er Merlot (6 Euro) vom Weingut Scholler zu teilen (eine Karaffe, zwei Gläser). Eine große Flasche Gerolsteiner Mineralwasser (4,90 Euro) stand uns zusätzlich durstlöschend zur Seite.
 
Vorweg sollte es für mich die Keschdesupp (Kastaniensuppe, 6,90 Euro) sein, meine Frau begnügte sich indes mit einem kleinen gemischten Salat (4 Euro). Schon auf unserer Wanderung waren mir sehr ansehnliche Exemplare dieser edlen Waldfrucht "in die Hände gefallen". Und so freute ich mich auf einen sämigen Teller voll Herbstglück von der Esskastanie.
 
Meine Gattin hatte sich bereits im Vorfeld auf einen Forellenteller eingeschossen. Da der Name "Müller" in der Familie der Lachsfische nach wie vor sehr geläufig ist und auch im Birkenthaler Hof eine beliebte Zubereitungsart darstellt, entschied sie sich für die in der Pfanne gebrutzelte "Müllerin" (17 Euro), die ganz klassisch mit Salzkartoffeln serviert wurde.
 
Ich mochte es dagegen etwas wilder, aber nicht minder regional. Die Wildbratwurst auf Rahmsauerkraut an Kartoffelpüree (14,90 Euro) kam mir da gerade recht. Solch ein hausmannsköstlicher Sattmacher würde die "abgewanderten" Kalorien sicher wieder hereinholen. Daran zweifelte ich nicht im Geringsten.
 
Besonders die cremige Kastaniensuppe streifte auf charmant-vollmundige Weise meinen Gaumen. Die Süße der edlen Herbstfrucht war hier gut eingebettet in ein harmonisch abgeschmecktes, fein püriertes Ganzes, das durch knusprige Croutons etwas texturelle Abwechslung erfuhr. Da heiligte selbst die obenauf schwimmende Milchschaumpfütze die Mittel und rundete das wohlschmeckende, leicht aufgeschäumte Süppchen adäquat ab.  
Keschdesupp 
Meine Frau lobte derweil ihren mit vorzüglichem Essig-Öl-Dressing angemachten Salatteller, unter dessen grünem Blattwerk knackige Rohkost lauerte. Ich durfte mich vom einwandfreien Zustand der leicht süßlich schmeckenden Salattunke selbst überzeugen. "Home is, where a good house-dressing is!" gilt schließlich nicht nur im englischen Sprachraum.
Kleiner gemischter Salat
Für meine Frau kam nun die Zeit des Filetierens. An ihre mit krosser Haut und angenehmer Würze auf dem Teller liegende Nachbarschaftsforelle (regionaler geht es kaum!) musste zuerst ein wenig Hand angelegt werden, um in den Genuss des zarten Fleisches zu kommen. Jenes schmolz förmlich auf der Zunge und war jegliche Anstrengung beim Entgräten wert.
Die Eußerthaler Forelle im Ganzen 
Ihrer Rede vom perfekt gebratenen Flossentier musste ich nach einem Probierhappen ohne Wenn und Aber beipflichten. Der Anblick ihrer à part in einer kleinen Schüssel gereichten, lediglich mit ein wenig Petersilie überstreuten Salzkartoffeln versprach bodenständigen Beilagengenuss.
Die Salzkartoffelbeilage
Auch meine Wenigkeit hatte sich nicht im Hauptgericht vergriffen. Schon der erste Bissen vom elegisch gebutterten Kartoffelpüree weckte Erinnerungen an deftige Pfalzküche bei Muttern. Auch das Rahmsauerkraut machte als cremig-säuerlicher Gegenpart eine überzeugende Figur.
 
Die etwas kräftiger im Geschmack ausfallende Wildbratwurst konnte trotz ihrer eingeschränkten Saftigkeit - gehört halt so bei Wildfleisch - mit fein-herber Würze punkten. Um der Süffigkeit Genüge zu leisten, hatte Küchenchef Sanda noch ein exquisites, dunkles Sößchen auf den Teller geschmuggelt.
 
Das war beileibe keine braune Allerweltstunke wie aus dem Leberknödelsäckchen des örtlichen Haus- und Hofmetzgers, sondern ein ehrlich kredenzter, mit ein paar Speckwürfeln verfeinerter Beiguss, der auf handwerkliches Können beim Ansetzen schließen ließ. Keine Schummel-Jus, die am Gaumen die geschmacksverstärkten "Würzfeuer von Fondor" entzündete. Der Herr der Klinge hatte ehrenwert geliefert und das bei allen Komponenten meines wilden, aber milden Wohlfühltellers.
Wildbratwurst auf Rahmsauerkraut mit Kartoffelpüree 
Trotz der vorangeschrittenen Sättigung, kamen wir um ein süßes Finale nicht herum. Vor dem Topfenknödel mit Zwetschgenröster (7,90 Euro) vom Herbstmenü gab es kein Entrinnen. Warum auch davonlaufen, wenn es am schönsten ist? Bereut haben wir das Austria-Dessert zu keiner Sekunde. Der fluffige, in Nussbrösel gehüllte Quark-Grieß-Krapfen war samt seiner warmen Fruchtunterlage schnell verzehrt. Dank zweier Teelöffel geradezu in Rekordzeit.
Der Topfenknödel mit Zwetschgenröster
Längst waren wir die letzten Gäste des Abends und Frau Sanda gesellte sich noch ein wenig zu uns. Sie ist eine erfahrene Gastronomin, die das Herz am rechten Fleck hat und die Kommunikation mit ihren Gästen schätzt. Nach einem netten Plausch verabschiedeten wir uns von dem liebenswerten Gastronomenpaar - Herr Sanda kam auch kurz aus seiner Küche - und versprachen ein baldiges Wiedersehen. Im Rahmen der nächsten Frühjahrswanderung sollte das hoffentlich klappen. Aber natürlich nur wenn es die Infektionslage zulässt…

Der Platzhirsch ist auf dem schönen , mediterran anmutenden Weinheimer Marktplatz zu finden.
Da das Restaurant immer sehr gut besucht ist,-  besonders junges und hippes Publikum ,- ist es sehr empfehlenswert zu reservieren, besonders ab nachmittags .
Außer macht macht es wie eine Freundin und ich,  und geht an seinem freien Tag schon früh zum frühstücken hierher.
Wir nahmen im Außenbereich platz ,welcher im französischen Bistrostil angelegt ist. Hier unterhalb der historischen St. Laurentiuskirche mit Blick auf die Burgen Windeck und Wachenburg ,welche auf den  gegenüberliegenden Hügeln drohnen, lässt sich angenehm  verweilen .
Neben diversen Frühstücksvarianten , kann man hier auch leckeres zu Mittag essen , (außer der reichbestückten festen Speisekarte gibt es einen wechselnden günstigen  Mittagstisch und Marktfrische Gerichte  ) von asiatisch über regionalen Gerichten bis zu exotischen Speisen wird man hier fündig . Ob süß oder herzhaft hier sollte für jeden was dabei sein , so findet man Crepes, Kuchen etc. ebenso auf der Karte wie Tapas oder gleich einen ganzen Fisch.
Fruchtige Cocktails , hausgemachte Limonaden ,kleiner Hunger oder großen Appetit ...... hier bleibt kaum ein Wunsch offen.
Hat man am Tisch platz genommen , scannt man den QR -Code ein und sogleich erscheint die reichbestückte Speisekarte ,(  schien jedoch nicht jedem so leicht zu glücken , das ältere Ehepaar am Nachbartisch hatte so seine Probleme damit , und benötigte Hilfe, leider war das Servicepersonal scheinbar etwas genervt davon )
Uns viel schon die Entscheidung aufgrund der  großen Auswahl an Frühstückangeboten echt schwer .
Unsere Wahl fiel auf das Bergseefrühstück = gebeizter Lachs mit Dijonsenf, Salami, Gouda, Apfelquark , gesalzene Karamellcreme ,- der Burner !!! ,gleich gefragt wo gekauft und zum schlemmen für zu Hause besorgt, Marmelade, Butter , gemischter Brotkorb und Latte Macchiato - 11.20 Euro , dazu bestellten wir uns noch extra gekochte Eier und frisch gepressten Orangensaft.- alles wurde hübsch arrangiert mit frischem Obst auf einer dunklen ,großen Schieferplatte serviert  , und schmeckte köstlich.
Sonne, nette Gesellschaft, hübsche  Ausblicke, köstliches Essen - so beginnt für mich ein perfekter Start in den Tag, so wie an jenem Tag. 

Man sitzt sehr gemütlich im Innenraum, während sich im Sommer alles draußen um die Stühle streitet. Zu meinem erstaunen ist innen wahnsinnig viel Platz.
Gemütliche Stühle und Couchen, verteilt auf zwei Stockwerke. Schön in dunklem Holz mit schwarz gehalten. Sieht gut aus.
Die Auswahl geht von Eis über Nudeln bis zu Kuchen und Torten. 
Die Eisteller sind von normaler Größe und werden schnell serviert. Eine gute und günstigere Alternative zum Fontanella.

Dieses Jahr war mein letzter Arbeitstag bereits der 14.12.2020. Mein Chef wollte mich 2020 nochmals persönlich sehen und so fand mein letzter Arbeitstag als Präsenztag in Meisenheim statt. Es war auch tatsächlich schön, aus dem Homeoffice mal wieder raus ins Leben zu kommen und die Kollegen zum Jahresabschluss nochmals zu sehen. Und dann gab es noch schöne Geschenke nach einem schwierigen Jahr.

Etwas früher machte ich an diesem Tag Feierabendum an meinem früheren Wohnort Lauterecken noch ein paar Dinge zu erledigen.

Mir fiel ein, dass ein netter Kollege mir vor Kurzem berichtete, dass das Restaurant Asia Dreieck neuerdings Sushi in guter Qualität anbietet. Leider nur zum Wochenende, so schied Sushi an diesem Montag aus.

Mein letzter Besuch in diesem Restaurant liegt sicherlich 17 Jahre zurück. Keine Ahnung warum, ich hörte nie Schlechtes.

Das große Haus in der kleinen Stadt kenne ich seit knapp 40 Jahren. Es war sehr lange in Familienbesitz mit Getränkeverlag, Vermietung von Gästezimmern und der gutbürgerlichen „Hauswirtschaft“. Viele heitere und angeheiterte Stunden habe ich schon im gediegenen Ambiente des Restaurants verbracht.

Nach mehrmaligem Pächterwechsel ist das Haus nun wohl in den Besitz der Familie Nguyen übergegangen.

Ich bin kein Fan von Mitnahmegerichten, inzwischen versuche ich aber gerne, die Restaurants irgendwie zu unterstützen. Und viele Restaurants wurden in diesem Jahr sehr kreativ mit ihrem „Take away-Angeboten“.

Ab 17.00 Uhr ist das Restaurant geöffnet und es passte genau in meinen Zeitplan für die Heimfahrt nach Idar-Oberstein.

Ich rief gegen 16.45 Uhr an und hoffte, jemanden zu erreichen. Die Hoffnung wurde erfüllt, eine freundliche Dame war am Telefon und nahm erfreut meine Bestellung entgegen. Die Speisekarte kannte sie, allerdings konnte sie Fragen nicht beantworten. Da waren die Kenntnisse der deutschen Sprache einfach (noch) nicht ausreichend. Nicht schlimm, die Fragen waren nicht wichtig.

Meine Bestellung:
2 Portionen vegetarische Frühlingsrollen mit süß-saurer Sauce als Vorspeise.   
Je 6 Stück zu € 2,50.
2 Portionen gebratener Reis mit Gemüse, Ei und Garnelen – je € 10,50.

Die Speisen durfte ich um 17.00 Uhr abholen, genau wie erhofft.
Kurz vor 17.00 war ich am Restaurant, Parkplätze findet man in der Nähe.
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Die Türe war schon geöffnet und vor der Türe zum Gastraum war ein Abholtisch aufgestellt. Die Dame die kurz vorher meine Bestellung aufnahm bemerkte mich und ich durfte noch kurz zur Toilette huschen. Ich befürchtete hier auch schon ein Besuchsverbot.

An der gediegenen und rustikalen Einrichtung hat sich in den Jahrzehnten fast nichts verändert.
Ambiente Gastraum
Die gutbürgerliche Gaststube mit Holztischen, Sitzbänken und gemütlichen Nischen.
Alles immer noch gepflegt und mit asiatischer Deko „aufgehübscht“.
Die WC-Räume tadellos sauber, bis auf einen neuen Waschtisch ist hier an Renovierung noch nichts passiert.

Pünktlich um 17.00 Uhr erhielt ich gut verpackt die Speisen, das Geld hatte ich bereits passend zur Hand. Ich wurde sehr nett verabschiedet, der Koch winkte noch zum Abschied aus der Küche.

Es galt die 20minütige Heimfahrt zu überstehen, denn es roch einfach nur gut im Auto. Mit jedem Kilometer wurde ich hungriger.

Meinen Mann überraschte ich mit der mitgebrachten Asiaküche.
Sauber verpackte Speisen
Die Frühlingsrollen, verpackt in Papiertüten, wurden nochmals kurz im Backofen aufgeknuspert. Auch unsere Reisgerichte schob ich, nachdem ich sie auf Teller portioniert hatte, nochmals kurz mit leichter Dampfzufuhr in den Mulitfunktionsgarer.

Vorweg knusperten wir die Frühlingsrollen mit dem süß-sauren Fertigdipp. Mit ein paar Tomaten, frischem Koriander und Chili von mir ergänzt.
Vegetarische Frühlingsrollen
Die Frühlingsrollen waren ok, allerdings war kaum Füllung in den kleinen Röllchen zu finden. Aber für € 2,50 hingen hier die Erwartungen nicht zu hoch.

Deutlich besser das Reisgericht, von mir noch etwas aufgehübscht mit frischem Koriander und Chilifäden.
Gebratener Gemüsereis mit Garnelen servierfertig
Das kurze Wärmen war genau richtig und die 8 Garnelen pro Portion noch sehr saftig. Frische Karottenstreifen, Frühlingszwiebeln und Sojasprossen waren die Gemüsebestandteile, obenauf ein paar Röstzwiebeln. Das schmeckte fast wie frisch im Restaurant serviert und war reichlich.

Das war ein entspannter, leckerer Urlaubsauftakt mit gutem Preis-Leistungs-Verhältnis.

Auch die obligatorischen Glückskekse fehlten im Paket nicht!
War wirklich eine gute Idee das Essen zu bestellen!
Bei nächster Gelegenheit werden wir selbstverständlich das Sushi probieren.
Und wenn die Restaurants mal wieder Gäste empfangen dürfen, werde ich mich auch gerne mit netter Gesellschaft mal wieder an einen der gediegenen Tische setzen!

Fernab von Hektik und Stress findet man in  Abtsteinacher kleinen  Ortsteil Mackenheim den familiengeführten Gasthof " Zum grünen Baum ".
Ringsherum nur Bäume u d Wiesen, herrliche Wanderwege laden zum entdecken ein und im Winter bietet ein Skilift mit Hang auch Wintersportlern viel Gelegenheit um sich zu betätigen.
Die Speisekarte bietet vorwiegend bürgerliche Küche mit saisonal wechselnden Spezialitäten ( z.B. Wild, Kürbis, Spargel,  Fisch..... ) aber auch original Odenwälder Spezialitäten finden sich auf der Karte ( Z. B. Kochkäse, Dampfnudeln und dicke Suppe........ )
Ich nahm diesmal auf der schönen Terrasse platz , denn von hier hat man einen wundervollen Blick über den schönen Odenwald - das sagenhafte Land der Nibelungen.
Da es sehr sonnig und warm war , freute ich mich über die großen Sonnenschirme die ausreichend Schatten spendeten.
Ich entschied mich für :
Rumpsteak ( schön groß und perfekt medium )  mit Kroketten und Salat ( darf man sich an der Salattheke nach Lust und Laune selbst zusammenstellen ) - lecker  und mit 18.90 Euro wie ich finde durchaus O. K. in den Nahen Großstädten MA, HD, DA zahle ich sicher mehr als 25.oo Euro  und mehr für die gleiche Qualität.
Wie immer sehr freundliche Bedienung - einer meiner Wohlfühlorte zum essen und entspannen.

Es war die Empfehlung eines neu an meiner Schule arbeitenden Kollegen, der sich sehr lobend über dieses unscheinbare italienische Ristorante im Neustadter Stadtteil Hambach ausließ. Ich solle mich nicht von der Tatsache, dass es sich hier um eine Clubhausgaststätte handle, abschrecken lassen. Das Essen würde die Fahrt nach Neustadt allemal rechtfertigen, gilt doch das „La Forchetta“ in Neustadt und Umgebung schon seit Jahren als Geheimtipp für Freunde handwerklich solide zubereiteter Italo-Küche.
Das unscheinbare äußere Erscheinungsbild des Lokals 
“Sì, adoro la cucina italiana!” Also nichts wie hin zum Tennisclub Grün-Weiss Neustadt und bei Padrone Michele Perfido ein paar Pastaklassiker genießen. So dachten wir jedenfalls diesen Sommer, als wir zusammen mit meiner Mutter Mitte Juli dort aufschlugen. Da ich meinem Genussfreund und Schlemmerclubkollegen von diesem Besuch vorschwärmte und er den Laden noch nicht kannte, machten wir uns im Oktober zu zweit auf den Weg in Richtung Hambach. Dass es vorerst die letzte gemeinsame Einkehr sein würde, konnte damals ja noch keiner ahnen.
 
Inhaber Michele Perfido aus Genua ist viel herumgekommen in der Welt des guten Geschmacks ehe er vor einigen Jahren in Neustadt-Hambach seine „Forchetta“ eröffnete. Mittlerweile stellt sich der mit über 40 Jahren Gastronomieerfahrung ausgestattete Padrone nur noch in Notfällen hinter den Herd. Das trubelige Küchengeschäft haben jüngere übernommen. Dennoch lässt es sich der Capo nicht nehmen, die Einhaltung seiner Rezepturen genau im Blick zu behalten und seinen vielen treuen Stammgästen allabendlich die Aufwartung zu machen.
 
Im Sommer saßen wir natürlich draußen. Es war ein warmer Juli-Abend, den wir im Schatten eines neben dem Restaurantgebäude platzierten Pavillons verbrachten. Die freundlich-kommunikative Servicechefin versorgte uns postwendend mit der Speisenlektüre im Ringbuchformat, die das Standardprogramm listete. Frische, hausgemachte Nudeln grüßten in Form von Tagliolini mit Steinpilzen, mit Ricotta und Spinat gefüllte Raviolacci und Mezzelune mit Bärlauch-Schafskäse-Füllung gleich auf der ersten Seite der Speisefibel.
 
Schon da war mir klar, dass wir nicht bei einem x-beliebigen „Italiener“ gelandet waren, sondern dass es sich hier um einen Laden mit einer gewissen Ambition handeln musste. Natürlich waren in der Karte auch die üblichen Verdächtigen der italienischen Küche vertreten. Von der Zuppa di pomodoro über einschlägig bekannte Salatvariationen (Mista, Caprese, Italia, Nizza) bis hin zu den gängigen Pasta-Klassikern war alles am Start. Dazu noch etwa ein Dutzend verschiedener Pizzen sowie eine nicht unsympathische Auswahl an Fleischgerichten. Die Involtini Gorgonzola, die sich der ältere Herr am Nachbartisch gönnte, sahen jedenfalls sehr verlockend aus.
 
Doch die berühmten Spezialitäten des Lokals standen nicht im handlichen Ringbuch. Für diese wurde eine stattliche Tafel mit aufgeklebter „Zettelwirtschaft“ in Tischnähe postiert. Darauf befand sich ein appetitanregendes Potpourri ganz unterschiedlicher Preziosen wie etwa der legendären Fischsuppe (mit Muscheln, Scampi, Dorade und Tintenfisch) oder dem Seeteufel mit Bandnudeln. Auch Calamaretti alla Chef (in scharfer Balsamico-Tomaten-Sauce) und Tagliatelle mit Trüffel waren vertreten. Fritto Misto, dieses knusprige Tête-à-tête von Fritteuse und Meeresgetier entdeckte ich weiter unten direkt neben dem San Daniele Schinken mit Pizzabrot (12,50 Euro), den wir uns als Vorspeise zum Teilen aussuchten.
 
Während meine Mutter einmal mehr die Spaghetti Napoli (7 Euro) als Gipfel des mediterran Machbaren ansah (und dann auch noch bestellte…gähn!), ließ mir das beachtliche Meeresprogramm das Wasser im Mund zusammenlaufen. Die Entscheidung fiel mir nicht leicht. Dass es letztlich die Spaghetti Cartoccio (mit Mies- und Venusmuscheln, Scampi und Tintenfisch, 14,50 Euro) wurden, war der äußerst positiven Erinnerung an diese „Pasta aus der Alufolie“ während meines letzten Gardasee-Aufenthalts geschuldet. Meine Frau reihte sich mit den Penne Arrabiata (8,50 Euro) ganz unaufgeregt in die Schar der Gewohnheitspasta-Besteller ein.

Natürlich wurde auch getrunken. Der warmen Witterung wegen setzten wir auf Erfrischendes. Eine gut gekühlte Flasche Mineralwasser (0,75l für faire 2,90 Euro) fand sich bald ein. Auch ein Schoppen Radler (3,20 Euro) und eine große Apfelschorle (0,4l für 3,20 Euro) waren mit von der Partie - zu sympathischen Preisen, wie man sie in Neustadt nicht allzu oft erlebt. Das Bier kam übrigens aus der Südpfalz. Das „Lord“ aus der Flasche wurde genau wie das Silber-Pils aus den Fass von der Bellheimer Brauerei geliefert.
 
Der für sein mildes Aroma berühmte San Daniele Schinken wurde uns dünn aufgeschnitten, in generöser Portion gereicht. Dieser schweineleckere, leicht nussig schmeckende Prosciutto aus dem Friaul zählt schon länger zu meinen absoluten Favoriten. Manchmal musst du dir das Glück eben scheibchenweise gönnen.
San Daniele Schinken
Zumal diese Kombination aus herrlich mürber Keulenware und dem warmen, lediglich mit etwas Oregano bestreuten Pizzabrot auch meine beiden Damen in Verzückung setzte.
Pizzabrot
Unser italienischer Abend neben dem Tenniscourt nahm langsam Fahrt auf.

Trotz der nahezu kompletten Auslastung des weitläufig angelegten Außenbereichs, bewegte sich die Wartezeit auf unsere Hauptgerichte absolut im Rahmen. Von meinem Platz aus konnte ich ein paar Ballwechsel mehr oder weniger talentierter Tennis-Asse beobachten. Ich gebe zu, dass in solchen Momenten der ehemalige Medenrunden-Spieler in mir kurzzeitig auflebt und nur zu gerne mal wieder auf die gelbe Filzkugel dreschen würde.
 
Gerade als ich langsam anfing auf den semi-bequemen Gartenstühlen (die mit der Gittersitzfläche bzw. Rückenlehne) unruhig zu werden, landeten unsere Pastateller auf dem Tisch. Selbst die für mich optisch immer ein wenig nach abgenudelter Baumarktware aussehenden „Hartweizendübel“ meiner Frau ließen Gutes erhoffen. Sie lobte indes den perfekten Gargrad ihrer auf Biss geköchelten Penne. Auch mit der „leidenschaftlichen“ Schärfe ihrer Arrabiata-Sauce war sie zufrieden. Sie schien einem fruchtig-aromatischen Tomatensugo entsprungen zu sein, dessen feiner Knoblauchdunst zum stimmigen Gesamteindruck beitrug.
Penne all'arrabiata
Auch ich profitierte von der raffiniert gewürzten, wahrscheinlich ziemlich lange eingeköchelten Tomatenbasis, die meine Meeresfrüchte-Spaghetti mit dezenter Weißweinnote benetzte. Zwei gepanzerte Scampis lagen zusammen mit den noch in ihren Schalen hausenden Miesmuscheln obenauf. Dazwischen feinste, in mundgerechte Stücke zerteilte Tintenfischarme, die neben den ebenfalls mit weit aufgeklappten Schalen grüßenden, frischen Vongole fast schon mächtig wirkten. Optisch und geschmacklich ließ dieser mediterrane Pastateller keine Wünsche offen. Ja, hier in „Ligurien auf der Hambacher Höhe“ konnte man es schon aushalten.
Spaghetti Cartoccio (mit Meeresfrüchten) 
Selbst meine Mutter, eine zumeist eher kritische „Auswärtsesserin“, hatte an ihren mit gehöriger Parmesanmenge eigenmächtig „hochumamisierten“ Spaghetti Napoli nichts auszusetzen. Ganz im Gegenteil, sie lobte dieses puristischste aller Pastagerichte über den grünen Klee, der ein paar Meter weiter doch eher rote Asche war.
Spaghetti Napoli 
Zeitsprung!
 
Anfang Oktober wurde ich dann in präsidialer Begleitung zum Wiederholungstäter. Der reservierte Zweiertisch befand sich jahreszeitengemäß im Inneren der „Forchetta“. Der nüchtern, aber keineswegs lieblos eingerichtete Gastraum wirkte recht familiär, was wohl primär mit seiner geringen Größe zusammenhing. Es empfing uns ein sauber eingedecktes Vereinsgaststätten-Ambiente.
Der Gastraum 
Bequem gepolsterte, massive Holzstühle standen um ein paar wenige, in doppeltes Leinen gehüllte Tische. Sicher waren es zu Vorpandemiezeiten ein paar Tische mehr in der Gaststube. An den Wänden ein paar Erinnerungen an die Schläger schwingenden Helden des TC Grün-Weiß Neustadt. Von unserem Platz aus war der Ausschanktresen nicht weit. Die freundliche Servicechefin hätte uns die Getränke auch rüberreichen können.
Blick hinter die Theke 
An diesem Abend gelüstete es mich nach einer Tomatensuppe (4,50 Euro), die für mich seit jeher einen einfachen und deshalb umso aussagekräftigeren kulinarischen Gradmesser für das Küchenniveau eines Ristorantes darstellt. Mein Kollege wählte zu Beginn den Insalata Mista (4 Euro). Bei den Hauptgängen ließen wir die Spezialitätentafel links liegen und konzentrierten uns auf die Basics.
 
Das hatte einmal die Tagliatelle alla Rucola (10,50 Euro) für meinen Tischgenossen und eine Pizza Mista (7,50 Euro) mit Salami, Champignons und Schinken für mich zur Folge. Meinem runden Stück vom Glück („Gestatten, Rossi!“) sollte ein Extrawunsch zu mehr Gaumenkitzel verhelfen. Ganz im Sinne eines stets diabolisch ordernden AndiHa ließ ich meinen idealisierten Hefefladen mit Peperoni verschärfen. Ein halber Liter Bellheimer Lord-Pils (3,40 Euro) stand da schon als adäquates Löschmittel bereit.
 
Doch zuerst erreichte mich eine blitzsauber gekochte Zuppa di Pomodoro in einer strahlend weißen Suppentasse. Auf der roten Italo-Tunke schwamm ein langsam vor sich hinschmelzendes Häuflein Parmesankäse. Zusammen mit dem grünen Basilikumblatt eine wahrscheinlich so gewollte Reminiszenz an die dreifarbige „bandiera italiana“, die italienische Nationalflagge.
Zuppa di Pomodoro bravissima 
Geschmacklich war die Suppe weit entfernt von bluffender Symbolkulinarik, denn sie brachte alles mit, was so eine Umamitunke zu leisten im Stande ist. Leichte Röstaromen und wohliger Knoblauchdunst stiegen von ihr auf. Ihre zupackende Säure nahm zuerst den Gaumen in Beschlag, um ihn danach mit feiner Olivenölnote wieder zu besänftigen. Das war im Ergebnis tadellos – comme il faut.
 
Mein Genusskumpel machte sich derweil über seinen gut „einbalsami(co)ierten“ gemischten Salatteller her. Dieser zeugte von frischer Grünware und hatte neben den üblichen Gurkenscheiben und Tomatenschnitzen am Tellerrand auch eine frisch geraspelte Karottenhaube aufsitzen.
Insalata Mista
Zum Auftunken des reichlich vorhandenen Dressings dienten leicht angeröstete bzw. aufgebackene Scheiben vom Ciabatta-Brot. Den ersten Hunger hielten wir so locker in Schach.
Brotkorb
Schon der Anblick seiner hausgemachten, unter einem Rucola-Teppich versteckten Tagliatelle-Bänder versetzte mein Gegenüber in Verzückung. Großzügig darauf verteilte Parmesanblättchen schmolzen langsam vor hin. Darunter befanden sich die noch leicht bissfesten Bandnudeln, die in einem appetitlichen Tomatensud à la „Zuppa reloaded“ schwammen.
Tagliatelle alla Rucola
Wie glücklich einen doch die vermeintlich einfachen Gerichte machen können, wenn sie aus frischen Zutaten und mit sicherer Hand beim Abschmecken zubereitet wurden. Die Tagliatelle meines Kollegen waren dafür ein Paradebeispiel.
 
Abschließend noch ein paar Worte zu meiner Pizza. Dieses einfache italienische Volksgericht wird in der „Forchetta“ ganz oldschool serviert. Der nicht zu dünne Boden hinterließ außen einen schönen krossen Rand und war auch nicht vom Tomatensaft aufgeweicht. Kein pappiger Hefefladen also, der mit einsetzender Kältestarre zur Ungenießbarkeit mutierte, sondern ein fluffig knackiger, und vor allem gut durchgebackener Untergrund im LP-Format, der die darauf verteilten Geschmacksträger angemessen zur Geltung brachte. Bei der Tomatensauce natürlich auch kein Wunder, entstammte sie doch der gleichen Basis wie die vorher genossene Suppe. Auch die restlichen Bestandteile (Käse, Salami, etc.) fügten sich würzend ein und hinterließen in der Summe einen köstlichen Gesamteindruck.
Die Pizza Mista
Nochmal die Pizza Mista (im Detail)
Meinen Kollegen beeindruckte dieses mustergültige Backwerk übrigens so sehr, dass er sich glatt noch eine Pizza Hawaii (7,50 Euro) für daheim mitnahm. Wäre jetzt nicht meine erste Wahl gewesen, aber über die Ausstattung des Teigfladens entscheidet eben der individuelle Geschmack.
Pizza Hawaii (zum Mitnämme!") 
Keine Frage, in diesem Ristorante stehen Leute am Herd, die es können. Und da mein Tippgeber nur mit dem Kopf schüttelte, als er erfuhr, dass ich auch beim zweiten Besuch die Fischsuppe verschmähte, wird es wohl nach dem Lockdown wieder zu Michele gehen, um diese kulinarische Lücke endlich zu schließen.
 
Dem Forchetta-Team wünsche ich alles Gute für die nächste Zeit und drücke die Daumen, dass es im neuen Jahr bald weitergehen möge. Solche einfachen Stätten des guten Geschmacks müssen dringend erhalten bleiben. Sie können einem den Tag retten – egal zu welcher Jahreszeit!

Am 1. der beiden schönen St. Leoner Seen zu finden, schräg gegenüber der Wasserskianlage . Großer Campingplatz ,der außer vielen Festcampingplätzen  und schönen Plätzen für Urlauber auch mit schicken vollausgestatteten Holzhäusern im Scandistyle  zum mieten aufwartet.
Außer dem  lichtdurchfluteten Innenbereich des Lokals mit großen bodentiefen Fenstern , wartet auch  eine  große ,schöne Terrasse auf Gäste .  Viele Pflanzen und schöne, bequeme  Flechtkorbmöbel sowie eine Markisenüberdachung die vor allzuviel Sonne schützt , sorgen für eine angenehme  Atmosphäre.
Von der Terrasse hat man einen unbezahlbar  tollen Blick direkt auf den 1. See .
Was macht man,  wenn  man seinen freien Tag beim Stand-up paddeln, schwimmen und relaxen verbracht hat  und keine Lust mehr um zu Hause zu kochen  ?
Ja ,man besucht das Seerestaurant um hier noch was leckeres zu essen.
Die Speisekarte bietet die ganze Bandbreite bürgerlicher Gerichte ( Schnitzel, Rumpsteak, Salate., Burger, Wurstsalat.... ) aber auch Flammkuchen,-Pizzaliebhaber und Fischfreunde kommen hier auf ihre Kosten und am nachmittags gibt´s Kaffee und Kuchen und Eisbecher in reichlicher Auswahl. Oder zum Sundowner einen leckeren bunten Cocktail , auch möglich. 
Entspannt und leicht fühlten wir uns nach dem schönen Tag und  entschieden wir uns für :
Haussalat = verschiedene grüne Salate mit buntem Paprika , gegrillter Hühnerbrust ,Röstzwiebeln, Croutons  und warmem Baguette -große Portion ,das Dressing vom Salat sehr lecker 10.90 Euro 
Rahmschnitzel , Spätzle und Salat - gut -11.90 Euro , die Preise sind hier allgemein recht günstig gestaltet bei üppigen Portionen.
Wir genossen unsere Auszeit am See um neue Energie für den Job zu tanken. Ich  finde man kann kaum  ein schöneres Plätzchenfinden um  darauf zu  warten , das sich der Tag zu  Ende neigt. 
Wir kommen sicher wieder.

„Ich will zurück auf die Straße – will wieder singen – nicht schön, sondern geil und laut!“
 
Ach was habe ich früher die Textzeilen dieses bekannten deutschen Rockbarden geträllert. Nie hätte ich gedacht (nicht einmal „Mit 18“…), dass einmal eine Zeit kommen würde, in der eben jener Satz mein Verlangen nach der Rückkehr zur alten, so schmerzlich vermissten „Normalität“ am ehesten ausdrückt. Und das nicht nur in Bezug auf das gemeinsame Musizieren mit guten Kollegen.
 
Die meisten Dinge, die uns als soziale Wesen mit Sinn erfüllen, sind derzeit – wenn überhaupt – nur als gedrosselte, oft rein mediale „Light-Produkte“ (passend zum misslungenen Lockdown der letzten Wochen) verfügbar. Da wirkte die Zeit zwischen den Einschränkungen wie ein kleiner Lichtstreifen am Horizont.
 
Wohl dem, der diese Zeit zum Auftanken nutzte. Er wird seinen aufgeladenen Erlebnis-Akku sicherlich in den kommenden Wochen und Monaten gut gebrauchen können. Denn ein Ende der Durststrecke ist ja nach wie vor nicht in Sicht. Genauso wie die Anzahl an Insolvenzen im Gast- und Hotelgewerbe derzeit nicht abschätzbar ist.
 
Was bleibt mir anderes übrig, als ein wenig zurückzuschauen. Nicht auf unbeschwerte Tage, aber im Vergleich zur heutigen Situation auf allemal bessere. Sorry, meine lieben Stammleser, die ihr den kulinarischen Herrenwitz genauso schätzt wie ich. Solch ernste Worte sind normalerweise nicht das Terrain, auf dem sich mein „launiger“ Schreibstil bewegt.
 
Aber alles Lamentieren hilft ja nichts. Schauen wir nach vorne. Lasst uns zusammen diesen pandemischen Hades durchqueren. Denn selbst Currywurst-Gröni sang einst von der Hoffnung als Gegengewicht. Na dann, auf nach Speyer! Nicht zum Goldenen Hirschen, sondern in den wiederbelebten Alten Engel.
 
In dieser alteingesessenen Speyerer Adresse hat seit Mitte Juli dieses Jahres der Küchenchef Sven Niederbremer (ehemals „Zwockelsbrück“ in Neustadt, „Moro“ in Neustadt-Gimmeldingen usw.) zusammen mit seiner Frau Priscilla das Sagen. Zum Traditionslokal im romantischen Gewölbekeller gehört eine Etage höher die angegliederte Weinbar, die sich „Zwischen den Engeln“ nennt. Zwischen deshalb, weil gleich nebenan das seit 1857 (nicht 1890!!) im Schaefer’schen Familienbesitz befindliche Hotel „Goldener Engel“ zugegen ist.
 
Bei so vielen Engeln sollte es doch mit dem Teufel zugehen, wenn sich da nicht kulinarische Höhen erklimmen ließen. Aber da waren wir unbesorgt, kannten wir doch die Küche des Mannes aus Bremen-Walle noch aus seinen Neustädter Tagen. Was für ein schöner Zufall, dass es den werten Herrn Borgfelder zusammen mit seiner charmanten Gemahlin für eine Nacht in die sympathische Domstadt am Rhein verschlug.
 
Er, der Gordon Schaumwein der Bremer Sektklasse hatte höchstselbst einen Vierertisch im Alten Engel reserviert. Seine knapp gehaltene Buchungsanfrage enthielt neben den üblichen Nettigkeiten auch die Bitte, ob denn Herr Niederbremer nach vollzogener Gaumenorgie noch kurz zur Feedbackrunde an unseren Tisch kommen würde. Er kam – so viel sei vorweg bemerkt – und zwar trotz des lebhaften Abendgeschäfts, das der Chefkoch und sein Team an diesem Dienstag zu wuppen hatten.    
 
Ja, es war ein ganz gewöhnlicher Dienstagabend, an dem sich das Pfalz-Bremen-Quartett zum Abendessen traf. Dieser Umstand erlaubte keinen allzu tiefen Blick ins Weinglas meinerseits, denn am nächsten Tag hieß es wieder früh aufstehen und ab ans pädagogische Fließband. So war von vornherein klar, dass sich unser Rendezvous mit den beiden Bremer Engeln gelagetechnisch in Grenzen halten würde. Gut, der Schampus-Schamane von der Weser konnte am nächsten Tag auspennen, was ihm zwar einen kleinen Vorteil verschaffte, den er aber keineswegs auszunutzen trachtete. Von der alten Grashoff’schen Trinkform war auch er um ein paar Flascheninhalte entfernt. Aber das wird bei ihm wiederkommen. Da bin ich mir zu 12,5% sicher…
 
Der Alte Engel befindet sich in der Mühlturmstraße, etwas westlich des Altpörtels, einem historischen Stadttor, das mit seiner Höhe von 55 Metern zu den höchsten und bedeutendsten der Republik zählt. Für Leute wie uns, die mit dem Auto anreisen, ist dieser Umstand recht bequem, da keine 100 Meter vom Genussgewölbe entfernt das Postgalerie Parkhaus mit hochanständiger Preispolitik (wir sind ja hier nicht in den Mannheimer Raubritterquadraten!) und ausreichenden Möglichkeiten der zeitweiligen KFZ-Beherbergung lockt. Dadurch war uns kein nerviges „Lückenbüßen“, sondern eine durchweg entspannte Anreise garantiert.
 
Ein paar Worte möchte ich noch zur jüngeren Historie dieser beliebten Speyerer Nostalgieschenke verlieren. Der Alte Engel wurde bis Ende April dieses Jahres von Gastronom Philipp Rumpf betrieben. Er hatte das Lokal von seinem Vater Eberhard übernommen, der den Alten Engel schon vor über 40 Jahren gepachtet hatte und ihn zu einer überregional bekannten Adresse für Freunde deftiger Hausmannskost machte.
 
Vater Eberhard verstarb leider viel zu früh und so führte Sohn Philipp die kulinarische Tradition im „Engel“ fort. Mittlerweile hat er das ehemalige „Klosterstübchen“ in der Korngasse bezogen und es zur „Sux – Restobar“ modernisiert. Der ungewöhnlich klingende Name „Sux“ geht übrigens auf den Vater von Philipp Rumpf zurück. Eine wirklich tolle Geste vom Junior, die neue Gastronomie nach dem Spitznamen des Herrn Papas zu benennen.
 
Warum erzähl ich das? Naja, nach dem Essen schaute ich zusammen mit dem Wesermann noch kurz dort rein. Der gastronomisch mit allen Blubberwassern gewaschene Spürhund aus der Hansestadt hatte den Laden anscheinend schon mittags erkundet und wollte mir nach unserem Abendmahl noch seine neue Entdeckung zeigen. Die Mädels blieben vorsichtshalber draußen, denn sie wussten um die Absackerneigung ihrer Gatten nur zu gut.
 
Aber aufgeschoben ist nicht aufgehoben. Sollte die „Sux-Weinbar“ den Lockdown überstehen, dann werden wir sie beim nächsten Speyer-Besuch definitiv aufsuchen. Allein ihr stilvoll eingerichtetes, wertig-schickes Inneres versprühte derart viel Flair, dass es Borgi und mir echt schwerfiel, den lauschigen Schuppen gleich wieder zu verlassen. Aber Frauen lässt man nun mal nicht warten – schon gar nicht draußen!
 
So, genug ausgeholt und vorgespult! Jetzt aber schnurstracks ins neue Reich des Niederbremers.
 
Nachdem wir die unscheinbare Pforte des Alten Engel passiert hatten, wurden wir im Vorraum (der Weinbar) von einer Servicedame in Empfang genommen. Man fragte freundlich nach unserer Reservierung. Nach der Nennung des Buchungswunders von der Weser öffnete sich das Sesam bzw. wir wurden zum Schlemmen in den Keller geschickt. Die Krypta des Speyerer Doms wirkt gegen das schummrige Backsteingewölbe wie eine gut ausgeleuchtete Bahnhofshalle. Aber nur auf den ersten Metern. Dann wurde es Licht…
Ein lauschiges Eck... 
Auf echte Engel ist eben Verlass und gleich zwei von dieser seltenen Spezies warteten bereits an einem rustikalen Holztisch sitzend auf uns. Die Wiedersehensfreude war groß, hatten wir uns doch seit der nachweihnachtlichen Zusammenkunft bei Grashoff (in Bremen) nicht mehr gesehen. Wie gern hätte man sich mal wieder freundschaftlich in den Arm genommen. Aber darauf mussten wir leider pandemiebedingt verzichten.
 
Nun denn, auch so genossen wir die neue deutsche Nähe am Tisch und fühlten uns im Höhlenhalbdunkel des Gewölbekellers gut aufgehoben.
Unsere Wirkungsstätte
Zünftiger Holzdielenboden, altertümlich von der Backsteindecke baumelnde Deckenlampen und antik wirkendes, vornehmlich aus dunklem Holz geschnitztes Mobiliar schufen ein zeitlos-warmes Ambiente, das vom Teelichtgeflacker auf den Tischen und der indirekten Wandbeleuchtung noch stimmungsvoll befeuert wurde. An den Wänden jede Menge Gemälde und Drucke mit Speyerer Motiven (Brezelfest, Dom, Rheinaue, etc.) aus vergangenen Tagen. Das wirkte manchmal etwas museal, aber definitiv nicht unsympathisch.
...Engel-Atmo!
Beim Aushändigen der Speisenkarten traf ich auf ein bekanntes Gesicht. Thomas Fischer, eine mir wegen zahlreicher, tadelloser Leistungen bei Gehrleins Hardtwald und der Krone in Neupotz noch sehr gut in Erinnerung gebliebene Servicekraft, arbeitete nach einem Abstecher im Badischen wieder auf der linken Seite des Rheins. Echte Wiedersehensfreude, die später noch in ein sehr herzliches Gespräch münden sollte. Was konnte jetzt noch schiefgehen?
 
Okay, die Auswahl des Weines. Bei dem Bremer Weißweinzombie ist das ja prinzipiell kein Selbstläufer. Doch war mir beim Durchstöbern des Engel‘schen Kellerkompendiums schon klar, dass auch Borgi hier fündig werden würde.
 
Die Erstentscheidung bei der Flaschenwahl wurde ganz gönnerhaft mir überlassen. Ein perfider Taschenspielertrick meines Schräg-Gegenübers, den ich natürlich gleich durchschaute. Es folgte das, was kommen musste: eine vinophile Trotzreaktion meinerseits.
 
Da wurden die wirklich hervorragenden Pfälzer Kreszenzen des respektablen Weinsortiments – sowohl offen als auch in der Flasche – geflissentlich überlesen und Südafrika als Weinland mit guter Hoffnung (passend zum Kap) zum flüssigen Begleitprogramm des Abends erhoben.
 
Über die dortige, 850 km lange Route 62, der angeblich längsten Weinstraße der Welt, sowie die vorherrschenden Qualitäts- und Nachhaltigkeitsbestrebungen der Kap-Winzer informierte uns die Weinkarte. Sven Niederbremer kennt sich in dieser Region gut aus, denn er hat selbst einige Jahre dort verbracht. Schade nur, dass er das Südafrika-Menü bereits aus seinem kulinarischen Programm gestrichen hatte. Wir hätten uns nur zu gern Bobotie und Co. an diesem Abend schmecken lassen.
 
Eine Karaffe Tafelwasser (Literpreis: 3,90 Euro) sowie diverse Aperos später - den furztrockenen Riesling-Sekt vom Birkweiler Weingut Siener (0,1l für 5,90 Euro) und den angenehm säuerlichen Lillet mit Hibiskus on the Rocks (6,50 Euro) möchte ich an dieser Stelle nicht verschweigen – hatte ich dann auch meine Entscheidung in Sachen Rebsaftwahl getroffen.
 
Wir eröffneten mit einer Flasche Doringbay Sauvignon Blanc (31 Euro) vom südafrikanischen Weingut Fryer‘s Cove, dem angeblich „kältesten“ des ganzen Landes. Als Zusatzbeschreibung las ich in der Karte nur ein Wort: Aromenbombe. Dies genügte mir, um die Order zu vollstrecken. Ein Wein, der allen am Tisch Laune machte und mit superfrischem „Cool climate“ für ordentlich Spaß im Glas sorgte.
Der Sauvignon Blanc aus Südafrika 
Zu der Zeit hatten wir die Speiseliteratur schon ausgiebig durchstöbert und – wie es so unsere Art ist – mit viermal Schnitzel „Wiener Art“ (inklusive Salatbeilage vorweg) die kulinarische Marschrichtung des Abends abgesteckt. Das nur als kleiner Prank am Rande.
 
Natürlich schöpfte der Ehrenmann aus Bremen-Borgfeld – in Köln würden sie ihn glatt als „Ehrenfelder“ durchgehen lassen – ganz unasketisch aus dem Vollen. Er hatte sich für das viergängige Menü „Alter Engel“ (42 Euro) entschieden, wobei er der Pfifferlingsuppe aus dem Standard-Programm eine Absage erteilte und sie ganz ungeniert gegen eine Schaumsuppe vom Kürbis mit gebackenen Parmesankugeln eintauschte. Für die Engelsküche kein Problem. Die Bremer „Haute-Velouté“ galt bei Suppen seit jeher als recht heikel.
 
Dem nicht genug, machte eben jener auch beim Dessert von seinem freundlich, aber bestimmt vorgetragenen Umtauschrecht Gebrauch. Auf die rhetorische Frage in der Speisenkarte „Gibt es zu viel Schokolade?“, die der Schoko-Variation ihren Namen gab, antwortete der notorische Vierkäsehoch nicht etwa mit einer Platte gereifter Molkereierzeugnisse, sondern erklärte sein Dessert kurzerhand zur „Tea-Time“ – nur eben „mal anders“. Diese bescherte ihm später eine Zitronentarte mit weißer Schoko-Mousse.
 
Die Frau des berühmt-berüchtigten Schikanen-Schwelgers beschied sich mit einem kurz unter Rauch gesetzten Linsensalat (9 Euro), der mit Forelle, Zwiebelaroma und Brunnenkresse-„Tee“ veredelt wurde und später im Niederbremer’schen Einweckglas-Format als wohlduftende Vorspeise seinen appetitlichen Dampf abließ. Als Hauptgang sollten gebackener Zander (the one and only) auf Kartoffel-Erbsen-Püree (18 Euro) folgen. Eine schaumige Beurre blanc unterfütterte dabei ihren Backfischgang aufs Süffigste.
 
Die Dame an meiner Seite, die der Tischälteste wie gewohnt in eine auf ihr Bundesland bezogene Konversation einband, hatte sich vorweg für den „Alten-Engel-Salat“ ohne Garnele (9 Euro) entschieden. Sie untermauerte ihr vegetarisches Ansinnen mit Kürbisgnocchi und jungem Spinat (15 Euro). Einem Gericht, das auch mit gegrillter Perlhuhnbrust „in lecker“ angeboten wurde und das beim 4-Gang-Menü des Gourmandkollegen aus dem Norden den Hauptgang bildete.
 
Meine Wenigkeit begnügte sich mit dem saisonalen Pfifferlingsüppchen (7 Euro) als Appetizer, um dann den „Alten-Engel-Salat“ (mit gebratener Riesengarnele für 12 Euro) noch nachzuschieben. Natürlich hätte ich mich auch mit dem gegrillten Kabeljau an Rote-Beete-Risotto und Meerrettich-Schaum (18 Euro) oder mit den Tagliatelle, die mit einem Ragout von gezupfter Entenkeule, Shiitake-Pilzen und Radicchio (17 Euro) kombiniert wurden, anfreunden können. Aber an jenem Abend war mir eher nach seichter Kost zumute. Kein Wunder bei meinem hochtrabenden Geschwätz zu Tisch.
 
Aber was half die beste Wasserpredigt, wenn diametral der Weißwein aus vollem Glas genossen wurde. Da hieß es: Rotweinverstand ausschalten und die gute Weißweinmiene zum südafrikanischen Sauvignon Blanc aufsetzen. Dieser wurde übrigens in der Halbzeitpause des Flaschenweinkonsums von einem 2018er Chardonnay Chavant (52 Euro) vom Weingut Louisvale (Stellenbosch, Südafrika) abgelöst. Ein cremig-fruchtiger Vertreter seiner Art, dessen 4-monatiger Aufenthalt im Barrique-Fass definitiv kein Fehler war. Schluck für Schluck wurde da der eigene Weißweinkosmos ein wenig in Richtung Süden erweitert. Warum auch nicht?
 
Die Zeit bis zum ersten „echten“ Leckerbissen vertrieb man uns mit gutem Sauerteigbrot und einem Dip, den ich an diesem Abend dankend ablehnte. Keine Ahnung, was das für eine Crème war, die uns die Küche als Vorabgruß reichte. Den anderen drei Herrschaften am Tisch schien sie aber gemundet zu haben.
 
Der Mann mit dem kulinarischen Viergang-Getriebe bekam zeitnah seinen ersten Teller, der schlicht mit Lachs und Artischocke tituliert war. Ein leichter, von asiatischen Aromen geprägter Aufgalopp, dessen Basis ein respektabler Glasnudelsalat bildete. Der mild marinierte Lachs ließ laut seinem Verputzer qualitativ nichts zu wünschen übrig. Eine erste Hürde, die er auch ohne Anlauf locker übersprang. 
 
Die Zeit verging genauso schnell, wie es sich für eine intakte Tischgesellschaft auch gehört. Man hatte sich ja lange nicht gesehen und dementsprechend viel zu berichten. Unsere Konversation wurde lediglich durch das Auftragen der Vorspeisen kurz unterbrochen. In schlichter, aber geschmackssicher ausgewählter Keramik wurden uns die beiden Suppen, der Alte Engel in Grün und der eingedampfte Linsensalat serviert.
 
Meine Pfifferlingsterrine war Liebe auf den ersten Löffel. Wie mir Chefkoch Niederbremer später versicherte, wurde da kein Fond – weder Rind noch Gemüse – verwendet. Die geschmackliche Tiefe erzielte man durch das lange Einkochen, das schon am Tag zuvor begann. Das Einziehen über Nacht hatte der gänzlich ohne Sahne auskommenden Brühe eine zusätzlichen Portion Umami beschert. Einfach, ohne Schnickschnack, aber mit ordentlich Rückgrat. Solche Süppchen brock ich mir gerne ein.
 
Der Kürbissuppenlöffler moserte auf ganz knusprigem Niveau. Seine gebackenen Parmesankugeln waren aufgrund ihres Härtegrads schwer zu zerteilen und gleichzeitig doch ein wenig zu voluminös, um sie komplett vom feinen Mahlwerk ihres Vertilgers kleinzubekommen. Über die Suppe an sich äußerte er sich dagegen wohlwollend.
 
Gegenüber von mir ließ es Frau Borgfelder ordentlich dampfen, indem sie das Einmachglas mit der Forelle auf Linsensalat öffnete. Auch sie lobte ihr „Viel-Rauch-um-Wenig-Fisch-Gericht“, dessen wohliger Duft selbst mich als Linsenkritiker überzeugte. In dieser Form hätte ich mir die Hülsenfruchtkombi auch gefallen lassen.
 
Schließlich erinnerte mich der Anblick dieser „Rauchbombe“ an einen Besuch der Zwockelsbrück (Neustadt) vor rund vier Jahren. Damals war es ein Onsen-Ei, das Herr Niederbremer nach seinem einstündigen Aufenthalt im Konvektomaten (bei 64 Grad) auf einer eingekochten Haferflocken-Waldpilz-Jus ins Einmachglas sperrte und be(weih)räucherte. Vielleicht packt er ja sein früheres „Unterschrifts-Gericht“ auch an seiner neuen Wirkungsstätte auf den Speiseplan.   
 
Meine Frau war ganz begeistert von ihrem „Crispy Salat“ mit Fetakäse, Kürbis-Chutney und karamellisiertem Speck. Letzterer sorgte zusammen mit dem Schafskäse für recht pikante Momente, während sich das Chutney und der sehr gute Balsamico für ein fruchtbetontes Säurelevel verantwortlich zeigten. Damit die Kauwerkzeuge auch ja nicht zu kurz kamen, bediente man sich gerösteter Kürbiskerne. Der Rest bestand aus einem mit schmackigem Essig-Öl-Dressing angemachten Hügel aus diversen Pflücksalatblättern. Schön, wenn sich auf einem Teller Würze, Säure und Frische ein so kongeniales Stelldichein geben.
 
Dann endlich wurde es ernst, denn die Hauptspeisung wurde von der gut aufgelegten Servicetruppe um Thomas Fischer eingeläutet. Einige „Hmmmms“ meiner Frau ernteten die putzigen Kürbisgnocchi mit Jungspinat, die von einem schaumig geschlagenen Soßensaum eingefasst waren. Gleiches Bild beim Mann gegenüber, der sich zusätzlich mit dem Besten vom Perlhuhn (Supreme) zufriedengab.
Und noch mal Perlhuhn, weil's so schön perlt...
Mit stolz gegrillter Perlhuhnbrust ließ er sich den süffigen Herbstteller munden. „Hauptsache es perlt!“ – da machte er beim Huhn keine Ausnahme.
Gegrillte Perlhuhnbrust auf Kürbisgnocchi und jungem Spinat 
Die Dame, die mir gegenübersaß, machte mir mit ihren gebackenen Zanderfilets auf Kartoffel-Erbsen-Püree den Mund wässrig, während sich der süßliche Duft einer gerösteten Riesengarnele (im Panzer) über meinem Engels-Salat ausbreitete.
Mein Alter-Engel-Salat mit Garnele fristete nur auf dem Bild ein Schattendasein ;-)
Gut, dass noch etwas Chardonnay da war. Ich hätte mir keine bessere Begleitung zum Krustentier vorstellen können.
 
Feta, Karamellspeck & Co. wussten meine Geschmacksnerven aufs Würzigste zu überzeugen und über das himmlische Balsamico-Dressing habe ich mich beim Salat meiner Liebsten ja schon lobend ausgelassen.
The Salad of Darkness 
Unsere Hauptgerichtsurteile fielen einstimmig positiv aus. Nur die Desserts wurden uns später noch auf Bewährung aus- bzw. vorgesetzt. Meine Frau und ich beantworteten die Frage, ob es zu viel Schokolade geben könne mit einem überzeugten „Niemals!“ und orderten die Schoko-Variation „Alter Engel“ (9 Euro).
Gibt es zuviel Schokolade? (Schoko-Variation "Alter Engel") 
Der süße Fan tat sich derweil an Pfälzer Zwetschge mit Käsekuchencreme und Mandel gütlich (7 Euro), während sich wiederum ihr größter Fan die Zitronentarte schmecken ließ. Von diversen Geltupfern, Knuspercrumble und weißem Schokomousse flankiert, waren es bei Borgis „Tea-Time“ die Nebendarsteller, die der etwas lahmen Zitrusschnitte auf die Sprünge halfen. Dennoch ein süßer Schlussakkord in gefälligem Dur.
Tea-Time mal anders (mit Zitronentarte) 
Der Abend mit unseren beiden verlässlichen Bremer Engeln ging natürlich viel zu schnell über die Bühne. Damals planten wir noch ganz naiv unser jährliches Weihnachtstreffen in Bremen. Wie gerne hätten wir das mit den Borgfelders in Stefan Schröders neuer Location namens L’Orangerie abgehalten. Naja, hoffentlich dann eben im nächsten Jahr. Planbar ist ja in diesen Zeiten kaum noch was.
 
Ach so ja, fast hätte ich es vergessen. Herr Niederbremer stellte sich nach getaner Küchenarbeit noch den Fragen der beiden Rezensenten am Tisch. Das tat er ganz unaufgeregt, sympathisch und grundehrlich. Nordisch by nature halt und Werderaner durch und durch, der Gute. Dass Borgi den zum Blumentopf umfunktionierten SV Werder Bremen-Kaffeebecher von seinem Gang zur Toilette mitbrachte, lasse ich an dieser Stelle unkommentiert.
 
Nach einem sehr herzlichen Plausch mit meinem „LieblingsFischer“ vom Service und den besten Wünschen für die Zukunft ging es eine Etage höher und wir waren wieder „zurück auf der Straße“…
 
Anmerkung:
Die wenigen brauchbaren Essensbilder bekam ich dankenswerter Weise von meinem Bremer Kollegen zur Verfügung gestellt. Für die Kamera meines Billig-Handys war es im Alten Engel einfach zu duster. Sorry folks…

Prima Lokal ,ist auch unser Vereinslokal im Sommer sitzt
man hier  wunderbar draussen unter Bäumen,es ist sehr ruhig und ungestört,viele Parkplätze vorhanden
und das Essen Hat mir noch jedes mal geschmeckt,leider musste ich es mir einpacken lassen,da es für mich zuviel war.Na ja besser so als anders herum.Leider ist es durch den Lockdown derzeit nicht möglich dort zu essen,
aber man kann sein Essen ja telefonisch bestellen und dann abholen .Klappt vorzüglich
Also ich bin begeistert

Sommer, Sonne, Schnitzel unter freiem Himmel! Davon sind wir derzeit etwa so weit entfernt wie von einer bemannten Marsmission. Aber drehen wir die Zeit um ein paar Monate zurück und blicken auf den in vielerlei Hinsicht herrlichen September. Der Sommer ging locker über den August hinaus und wurde nicht müde, uns seine täglichen Zugaben auch im sogenannten „Herbstmonat“ zu bescheren.
 
Da gehörte das Radfahren zum Wochenende wie das Weizenbier zum Daueresser oder der Meursault zum Rezensionsliteraten von der Weser. Und so kam es, dass ein guter Kollege, der als Präsident dem wohl berühmtesten Schlemmerclub von ganz Wörth vorsteht, zusammen mit mir eine Radtour nach Speyer unternahm. Es war Samstag, das Wetter traumhaft und mit dem Regio-Express ging es zunächst vom heimischen Steinweiler in nördlicher Richtung nach Maikammer, dem Startpunkt für unserer Unternehmung.
 
Dank topfebenem Gelände und unterstützt von leichtem Rückenwind ließ sich die geschichtsträchtige Domstadt am Rhein in angenehm leichter Radelei erreichen. Ein kleiner Rundgang im Kaiserdom wurde gleich nach der Ankunft getätigt. Dann ging es über die Flaniermeile in Richtung Altpörtel, wohlwissend, dass sich gerade hier auch das kulinarische Epizentrum der ehemaligen freien Reichsstadt des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation befindet.
 
Über 100 gastronomische Einrichtungen sollen laut einem bekannten Online-Reiseratgeber in dem ca. 50 000 Einwohner zählenden, zu den ältesten Städten Deutschlands gehörenden Mittelzentrum beheimatet sein. Das da was dran ist, merkt man bereits nach ein paar Metern auf der von Touristen, Kaufwütigen und sonstigen Flaneuren reich bevölkerten Maximilianstraße, der legendären „Via Triumphalis“.
 
Um uns den Slalom durch die Menschenmengen zu ersparen, schlossen wir unsere Räder in der Nähe des Kaiserdoms ab und schlenderten den Rest ganz gemütlich zu Fuß. Mein Kollege hatte das Restaurant „Zur alten Münz“ im Visier, das wir das letzte Mal vor gut drei Jahren mit unserem Wörther Futterverein besucht hatten. Doch dort war der komplette Außenbereich mit Freunden der besserbürgerlichen Hausmannskost besetzt. Und einen Tisch im Inneren wollten wir bei dem schönen Wetter eigentlich nicht in Betracht ziehen. Aber letztlich mussten wir nehmen was kommt, denn wir hatten nicht im Vorfeld reserviert.
 
Beim Blick hinüber in Richtung St. Georgs-Brunnen trauten ich meinen Adleraugen kaum. Ein Tisch war auf der wesentlich kleineren Terrasse des Goldenen Hirschen gerade frei geworden. Da hieß die Devise: schnell handeln. Kurz darauf – wir konnten unser Glück immer noch nicht so recht fassen – saßen wir am ersten Platz direkt vor der Fassade des historischen Wirtshauses, in dem schon seit 1890 (Sachen gibt’s…) ausgeschenkt und aufgetischt wird.
 
Mittlerweile haben hier – genau wie in der benachbarten „Alten Münz“ – ungarische Betreiber das Sagen. Diese scheinen einen richtig guten Job zu erledigen, mag man den vielen sehr guten Bewertungen auf Tripadvisor Glauben schenken. Knapp 200 Mal wurde auf diesem Portal das Prädikät „ausgezeichnet“ vergeben. Das hat dem Lokal im Herzen von Speyer die Pole Position eingebracht, noch vor der Weinstube Rabennest und dem Le Cyclo (vietnamesischer Laden, die ich auch schon bei GG rezensiert habe, Anm.).  
 
Auf dem Tisch lag eine vorbildlich laminierte Extrakarte mit den Wochenempfehlungen, die den kulinarischen Herbst einläuteten. Kastaniensaumagen, Herbstsalat (mit gegrillter Entenbrust) und Hirschgulasch mit Kürbiskartoffelpüree – da klang ja ein Teller saisonaler als der andere. Auch eine Weinempfehlung wurde darauf ausgesprochen. Ein trockener Sauvignon Blanc vom Weingut Mussler aus Bissersheim, das mit seiner lauschigen Vinothek im Grünen für entspannte - sorry „gechillte“ muss es ja heißen - Sommerweinerlebnisse sorgt, wurde offen ausgeschenkt.
 
Direkt neben mir hing eine Schiefertafel mit weiteren Anregungen für den stabilen Esser an der Hauswand. Der klassische Pfalzteller mit dem schweinernen „Trio Rustico“ (Saumagen, Bratwurst und Leberknödel) wurde hier althergebracht mit Riesling-Sauerkraut, Bratkartoffeln und Bratensoße serviert. Auch mit einem Cordon Bleu mit Pfannengemüse, Pommes und Beilagensalat wurde geworben.
 
Die Servierbrigade hatte zwar auch im Gastraum einiges zu tun – dort ließ es sich eine größere Gesellschaft an einer langen Tafel so richtig feierlich gehen –, war jedoch keineswegs mit dem Andrang auf der komplett besetzten Terrasse überfordert, sondern wirkte sehr präsent und bei all dem Betrieb nicht gehetzt oder genervt.
 
Schön, wenn Bedienungen trotz der Hektik des Tagesgeschäfts noch Zeit für ein Lächeln oder ein paar nette Worte finden. Das wirkt professionell und nimmt dem Ganzen auch den Anschein jeglicher Abfertigungsgastronomie, wie man sie in touristischen Hotspots leider nur allzu häufig vorfindet. In der Speyerer Maximilianstraße gibt es bestimmt solche Adressen. Der Goldene Hirsch gehört da definitiv nicht dazu.
 
Zuerst musste der akute Verdurstungsprozess unterbrochen werden. Für einen der Radler gab’s dann auch einen Radler. Und zwar einen wohlgezapften Schoppen für kleinstädtische 4,20 Euro. Für das gleiche Geld ließ sich mein Kollege, der seit ich ihn kenne eine wenig nachvollziehbare Alkoholimmunität vorweist, einen halben Liter Johannisbeerschorle kommen. Die erfrischenden Durstlöscher wurden flott serviert. Mit der Essensentscheidung dauerte es bei uns ein wenig länger.
 
Schuld daran war das übersichtlich gestaltete, aber dennoch völlig ausreichende Angebot an zumeist fleischlastigen Gerichten gutbürgerlicher Prägung. Für Freunde des argentinischen Rinds wurden ein 300 Gramm schweres Rumpsteak sowie Ochsenfetzen nach Stroganoff-Art offeriert. Schweinefilet-Filous und Schnitzelschergen kamen selbstverständlich auch auf ihre Kosten. Auch waren in der Karte erfreulich viele Salatvariationen gelistet. Die Speyerer Flaneure mögen es halt gerne leicht.
 
Die offen ausgeschenkten Weine bezieht man hier primär vom bereits erwähnten Weingut Mussler aus Bissersheim. Bei den Weißweinen aus der Flasche darf es dann auch mal ein guter Tropfen von Bassermann-Jordan aus Deidesheim sein. Mit einem Rioja von Ugarte (25 Euro die Flasche) war auch ein preisgünstiger „Exot“ (bezieht sich nur auf die dortige Weinauswahl) vertreten.
 
Für mich als bekennenden „Wein-Paten“ mit jeder Menge Tinto im Blut natürlich ein Angebot, was ich kaum ablehnen konnte. Aber leider musste. Denn die Heimreise auf dem Drahtesel stand mir ja noch bevor. Naja, vielleicht beim nächsten Besuch, wenn die liebe Gattin den Wagen nach Hause lenkt.
 
Ach ja, gegessen haben wir dort natürlich auch. Beide entschieden wir uns für fleischliches Bratwerk fritteuser Prägung. Mein Kollege orderte frohgemut das Cordon Bleu von der Schiefertafel (15,90 Euro), das laut Speisenkarte aus Hähnchenbrustfilet zubereitet wurde. Auf der Tafel stand davon nichts geschrieben und das Kleingedruckte aus der vorschriftsmäßig laminierten Speisefibel hatte er wohl überlesen. Um es gleich vorweg zu nehmen: es blieb das einzige kleine kulinarische Manko unseres Mittagsmahls.
 
Ich hatte mich für das Schnitzel „Wiener Art“ (14,80 Euro) erwärmt, welches mit einer Champignonrahmsauce, einer überschaubaren Menge an Pommes frites sowie einem frischen Beilagensalat aus der Küche getragen wurde. Beim Kollegen kamen noch Pfannengemüse und ein Knoblauch-Dip hinzu. Pommes und Salat waren auch bei seinem Hähnchen-Cordon-Bleu im Preis inkludiert.
 
Das knackige, mit ordentlich Rohkost verfeinerte Blattgrün machte wie üblich den Anfang. Dem Hausdressing fehlte es nicht an zupackender Essigsäure, was mir bei einem Salatteller eigentlich immer gut gefällt. „Da machste nix falsch!“, würde ein dalai-lamaesker Genussgeselle aus Bremen an dieser Stelle anmerken. Genauso sah ich das auch.
Beilagensalat
Nach der üblichen, einem durch das Hungergefühl immer etwas länger vorkommenden Wartezeit, wurden uns die stattlichen Prachtexemplare serviert. Mein Schweineschnitzel gefiel mir in seiner Panaderolle ausgesprochen gut. Sein zart geklopftes Inneres war von einer knusprigen Brösel-Hülle eingefasst. Zwischen der leicht soufflierten „Wiener-Haut“ wartete ein gut gewürztes, ehrliches Folklorestück, das von seiner Größe her schon eher an den guten Esser adressiert war. Kalorien, die ich für den heimwärts führenden Rheinradweg gut gebrauchen konnte.
 
Die auffallend helle Champignonsauce hatte sichtlich viel Rahm abbekommen, was sie jedoch nicht per se unter den Verdacht des „Totsahnens“ stellte. Scheinbar entstammte die Basis einer kräftigen Jus, bei der zumindest keine offensichtlichen Hilfspülverchen zum Einsatz kamen. Sie war harmonisch abgeschmeckt – der etwas abgedroschene Ausdruck „rund“ trifft es wohl am Ehesten – und allein schon wegen ihres Sahnegehalts ein handfester Beiguss. Ins kulinarische Langzeitgedächtnis brannte er sich dennoch nicht ein.
Das schweinerne Stück vom Glück
Mein Tischkumpan lobte das auf Biss gebratene, mediterrane Pfannengemüse. Sein Knobi-Dip kam aus dem Spritzbeutel und zierte in generöser Portionierung ein Chicorée-Blatt.
Don't judge a Cordon Bleu by its Panade...
Den Hähnchen-Fauxpas bemerkte er erst beim Anschnitt. Nun gut, wenigstens die saftige Schinken-Käse-Füllung rettete ihm die gutbürgerliche Laune. Die Pommes waren guter Standard und kamen mit ausreichender Salzwürze auf den Teller.
Ja gut äh...Hähnchenbrust...wer hätt denn des wissen solln?
Summa summarum waren das zwei ordentliche Hausmannsgerichte, die unserem Hunger deftig die Stirn boten. Keine lieblose Husch-Husch-Küche, wie man sie in so mancher Touri-Klause gerne vorgesetzt bekommt, sondern eine schnörkellos gekochte, äußerst sättigende Herdleistung der liebenswerteren Art.
 
Das gutgelaunte Speyerer Bürgertum hat den Goldenen Hirsch auf den ersten Platz „getripadvisort“, sicher nicht ahnend, dass ihre Domstadt noch ganz andere gastronomische Schätze versteckt hält. Aber „Clyne“, „AvantGarthe“ oder der „Alte Engel“ sind eben auch keine Restaurants auf der touristischen Prachtmeile, sondern etwas abseits des Mainstreams beheimatete Genusstempel, die den ambitionierteren Kostgänger ansprechen wollen.
 
Einen solchen traf ich übrigens ein paar Wochen später im besagten „Alten Engel“. Aber das ist eine ganz andere Geschichte…vielleicht erzähl‘ ich sie euch mal ;-)

Unweit des Bensheimer  Badesees zu finden.
In einem modernen , cubischen Glasflachbau zu finden ,Vor dem Lokal auch hübsch angelegt mit Terrasse und Fischteich.
Auch im Lokal sehr geschmackvoll, im schlichten , hellen japanischen Stil  eingerichtet. Außer dem  Hauptraum und Terrasse steht ein Nebenraum für Feste und Familienfeierlichkeiten zur Verfügung.
In der Mitte des Okinawa schlängelt sich ein mehrfach gewundenes Sushilaufband an den meisten Sitzmöglichkeiten vorbei.
Man hat aber auch die Möglichkeit an freistehenden Tischen platz zu nehmen und von der Speisekarte zu ordern ( Udonnudelsuppen ,Teryakigerichte , Ramen, Gerichte vom Teppangrill......... ) sofern man nicht vom Sushiband direkt nehmen will. Preise je nach Farbe des entsprechenden Tellers von ca. 2 Euro bis 4 Euro.
Oder man nimmt wie wir am "  All you can Eat " Sushi teil - mittags 16.90 Euro per Person , abends je nach Wochentag zwischen 22.90 und 25.90 Euro .
Neben der obligatorischen Misosuppe ( würzig lecker )  und Wakamealgensalat ( mein absoluter Liebling ) labten wir uns an  diversen Makis, California Rolls, Inside out Rolls, Surimis, Tempura , Nigiris und Temakis  dazu gab es noch einige Desserts auf dem Sushiband - alles sehr lecker.
Als Getränke orderten wir Guavensaft und diverse Eistees kühl und erfrischend.
Von unserem Sitzplatz konnten wir den Sushimeistern  beim zubereiten der Speisen über die Schulter schauen, sehr interessant, besonders wie schnell und geschickt die mit den großen Messern umgehen.
Wir kommen sicher wieder.

Außerhalb des Stadtkerns von Bruchsal zu finden, direkt am kleinen Flugplatz.
In einem langengezogenen  , flachen eher unscheinbaren Bau ist das griechische Lokal untergebracht.
Im Innenbereich eher schlichte Holzmöbelierung , keinerlei Deko auf den Tischen. Hier könnte man sicher mehr draus machen.
Vor dem Lokal große Terrasse die ebenfalls nur mit einfachen weißen Plastikstühlen möbeliert ist, durch die hübsche Bepflanzung trotzdem recht nett geraten.
Von hier kann man den Flugzeugen bei starten und landen zuschauen.
Die Speisekarte ist nicht sehr groß dafür variantenreich . Sie beinhaltet vorwiegend griechische Speisen , sowie einige bürgerliche Klassiker  ( z. B. Schnitzel , Rumpsteak..... ) und badische Spezialitäten ( z. B. Zwiebelrostbraten, Käsespätzle...... ) 
Wir entschieden uns für :
Bruchsaler  Zwiebelrostbraten mit hausgemachten Spätzle und gemischtem Salat - Rostbraten zart und erfreulich viele Zwiebel , die Spätzle in Butter geschwenkt und mehrere Sorten frischer Salat mit Joghurtsauce und Croutons - sehr gut.
Parduzi Grillteller  = 3 Sorten gegrilltes Fleisch ( Rind, Schwein, Huhn ) mit Grillwürstchen , gegrilltem Gemüse, Grillkartoffeln und gegrillter Tomate und Tzatziki - alles lecker .
beide Portionen waren recht üppig und kaum zu bewältigen.
Erfrischung dazu bereitete uns Johannisbeerschorle, und Sauerkirschsaft.
Der Service aufmerksam und freundlich, als wir nach dem guten Essen beim bezahlen den obligatorischen Ouzo dankend ablehnten ( kein Alkohol wenn ich noch Auto fahren muss )  , erhielten wir ebenfalls aufs Haus 2 Esspressi - sehr nett.

In den U- Quadraten der Mannheimer Innenstadt ( am Friedrichsring ) zu finden.
Gemütlich eingerichtet mit vielen dunklen  Holzmöbeln , an den Wänden allerlei spanische Schmuckgegenstände z. B. Ölgemälde, Kastagnetten, Fächer.,Gitarren ............fast schon etwas zuviel Deko .
Im Außenbereich lädt  eine hübsch begrünte Terrasse zum verweilen ein. Hier nahmen wir auch an diesem warmen , lauen Sommerabend platz.
Meist Donnerstags gibt es hier Flamenco mit Tanz  live zu bestaunen ( unbedingt reservieren  , da bei Flamencoevent  meist sehr, sehr voll ! ) ansonsten kann man zu leisen Flamencoklängen seine spanischen Speisen genießen und insgeheim schon vom nächsten Urlaub träumen.
Angeboten wird im Andalucia eine große Auswahl , gleich einer Reise durch die spanischen Provinzen, an Tapas, Fischgerichten, diverse Meeresfrüchte ,Fleischvariationen, versch. Salatteller , Cocktails , spanische Weine und natürlich darf das Spanische Nationalgericht Paella nicht fehlen ,welches in einer großen original gußeisernen Paellapfanne direkt am Tisch serviert wird.
Als Begrüßung wurde uns eine Aioli-Creme mit Oliven als Gruß der Küche  serviert  - noch bevor wir bestellt hatten -sehr aufmerksam.
Als Hauptspeise wurde serviert:
Pinchos Morunos = Schweinemedallions am Spieß mit Paprika und Zwiebeln  mit Grillkartoffeln - gut
Cordobes Parillada da Carne =
Grillplatte mit versch. gegrilltem Fleisch mit knackigem Gemüse und Grillkartoffeln - gut
Der Hammer war aber der Nachtisch Espresso und Latte Macchiato dazu - Crema Catalana mit Vanillecreme und einer phantastischen Kruste aus Zuckerkaramell - hier bewahrheitet sich wieder der Spruch , das Beste kommt am Schluss..

See-Saibling „Omble Chevalier“ mit Yuzu-Beurre Blanc, geschmortem Spitzkohl und Topinambur – schon die Ankündigung im Menü liest sich wie ein Gedicht.


Es ist Samstag, wir parken am Collini Center und laufen den Friedrichsring hinuter die Fressgasse entlang bis wir links abdrehen, nochmals kleiner Budget Check – heben wir lieber nochmals einen Reserve „Hunni“ ab – bis wir schlussendlich am linken seitlichen Eingang des Engelhorn Kaufhauses stehen.


Nochmal ein kurzer Blick, was gibt’s heute im „Le Corange“, welches ein Sterne Inspekteur im Guide Michelin als „Fischrestaurant für kulinarische Kontraste“ bezeichnet hatte? - Ja, das sieht gut aus.

Was gibt`s im Opus?
Oh ha, preislich ist das eine ganz andere Liga, für einen Samstag-Mittag reicht uns völlig das ein *Sterne Restaurant Le Corange. Besser ist das.


Wir fahren mit dem Fahrstuhl in die oberste Etage – Penthouse!!  Da steht es:
Trennwand
Le Corange


Schön, die Wand die geschickt das ein Sterne Restaurant vom Foyer trennt, jenes Foyer welches die neuen urbanen Toiletten beinhaltet (kein erbärmlicher Weg mehr von Nöten zu den Kaufhaus Toiletten) sowie das Le Corange und das Opus mit dem exzellenten voll verglasten Weinregal hübsch verbindet. Wir sind noch nicht da schon hören wir den netten ….


… ja, vom ersten "Schritt" bis zum letzten "Biss" und anschließendem „in den Sakko helfen“, das war heute ein superlativ. 
Mir werden in meiner Rezi heute irgendwann die Superlative ausgehen, daher bitte ich dies zu entschuldigen – Höchstpunktzahl in allen Kategorien – kulinarisch für uns eine neue Referenz – drei Ligen besser als unser Besuch im Opus (mittlerweile 2 Sterne)  und eine Liga als im Steinhäuser Hof oder das benachbarte Marly (sorry) ...


…. „haben Sie gut hergefunden? Wie geht’s Ihnen?“ die ersten Worte des Serviceteams.

Wir desinfizieren und schauen gleich mal in die offene Küche. Alles wirkt steril, sauber, aber nicht unsympathisch. Hier sitzt jeder Handgriff. Erster Blick nach rechts. Am fernen Horizont dunkelt die Kulisse der Bergstraße, wir blicken bis nach Bensheim. Angekommen.


Wir werden zu unserem eingedeckten Tisch geführt. Links von uns ein Pärchen, sie feiern wohl gerade ihren 80. Hochzeitstag und teilen sich eine Platte mit gefühlt 100 Tarbouriech Austern, nach erstem Check waren es lediglich 14 (Stückpreis 9 Euro), rechts von uns eine bekannte Mannheimer Familie. Wir nicken einander. Sind also heute in bester Gesellschaft.


BäMM!! Wir blicken nach draußen:
NUB und Collini

The three big NUB und das COLLINI !! Auch zu sehen der Imitatversuch von Diringer und Scheidel, das Q6Q7, ebenfalls im Stile des Brutalismus. Es wirkt wie eine billige Kopie aus Fernost. 

 Ja ist denn heute schon Weihnachten?  Nein, aber leider der vorletzte Ausgehtag vor der erneuten Bankrotterklärung unserer Politik (das wäre mal eine Möglichkeit gewesen die Brutstätten der Verbrechen zu unterbinden – aber nein – die Politik entscheidet sich gegen die Restaurants und für Islami & Arabi)


Fantastisch. Meine bessere Hälfte (bitte hier den Bezug dazu stellen) lächelt und lässt mir den Platz mit Sicht nach draußen.
Wir bekommen die Karten gereicht. Schön, neben dem 4 Gang Menü gibt es auch noch eine kleine „ala Card“ >Karte<. Zu dem 4 Gang Menü, was perfekt auf uns abgestimmt ist, gibt es kleine
„Uppers“ um das Kulinarische >upzugraden< im Fachjargon "aufzupimpen".


Wir pimpen im ersten Moment nicht, wir pumpen. Und zwar Bier!

                                                                   .. pump ab das Bier, pump es ab … 

Für mich ein Pils zum Aperitif, das kommt dann auch gleich mit etwas Butter und einem Körbchen voll mit Brot. Bei genauerem hinsehen und nachfragen werden uns die Brotsorten genannt. Außerdem werden uns die Wassergläser gefüllt, mit sprudelndem Pellegrino Wasser - dabei bin ich kein Nestlé Freund. Aber das ist die Problematik, die jeder Veganer mit der Smartphone Problematik wohl kennen dürfte. Das ist irgendwie alles unvermeidbar, dass Tiere zur Kupferherstellung getötet worden sind.


Meine bessere Hälfte wählt als Aperitif einen alkoholfreien Secco von Barth mit dem hübschen Namen
Rosalie
Rosalie. Wenn man schon heißt wie Vettels Ferrari aus vergangenen Tagen, dann muss man schon was können. Und der Secco konnte was. Was für ein Zufall.


Es ging los „Schwarzwälder Forelle“ für mich >Schwarzwälder Kirsche 2.0< 
Forelle mit Rote Beete auf 15 Jahre altem Essig
ein Stück saftige Forelle, auf einer Reduktion von einem 15 Jahr gereiften Balsamico, der erinnerte stark nach Sauerkirsche und rote Beete Saft. Drapiert mit Scheibe von der Beete und Meerrettich. Klasse!!


Wir bekommen während dessen die Weinkarte gereicht, neben einer fundierten Fachberatung welcher Wein am besten nach dem Geschmack des Weinsommelier passen würde. Es gäbe auch noch eine Weinbegleitung, allerdings machte mich der Sommelier darauf nicht aufmerksam, das vielleicht der einzig kleine Kritikpunkt an diesem Tage. Nach dem Bezahlen, erklärte der „Oberkellner“, dass viele Gäste keine Weinbegleitung wünschen, stattdessen 0,7er oder 0,375 Flaschen .
Wie das Pärchen links von uns, zu der ersten 14 Schalen Austern Platte trank man eine Flasche Champagner, zu der zweiten Platte (jeweils 7 Austern spezial sowie 7 Austern pink) eine Flasche Gutsriesling – entschieden haben wir uns für einen Chablis, geschuldet dass wir unser Menü doch noch pimpten.


Denn es sollte dann doch mit dem Menü los gehen bzw wir waren ja schon mittendrin und nicht nur dabei. Die erste eigentliche kulinarische Symphonie des ukrainischen Sternekochs:
Variationen vom Kürbis - von oben
Variationen vom Kürbis mit Feldsalat und Granatapfel, mit dem Upgrade jeweils pro Teller zwei Hand gefangene Jakobsmuscheln aus der Normandie. 

Tartar vom Kürbis vorne, hinten eine Art Pudding
Tartar vom Hokkaido und Butternut Kürbis, hinten eine Art feiner Stampf vom Kürbis mit Karo obenauf. Gefüllt mit jeweils 2 verschiedenen Wein(?) Saucen.


Rechts und links vom im Kreis geformten Stampf eine geschmorte Scheibe vom Kürbis, mit Mandel-Crunch und Butterbröseln. Sehr sehr geiles Mundgefühl. Es crunchte und knusperte. Die beiden Scheiben waren wiederum von einer Kürbis Creme eingefasst, diese Creme hatte eine andere ein reduzierte Sauce, eine Art Burgundersauce. Das harmonierte fantastisch zueinander mit miteinander. Ergänzt wurde das Quintett mit Feldsalat und Granatapfel.


Die Jakobsmuscheln thronten wie einst meine geliebten >Twin Towers< in New York auf unseren Tellern. In Szene gesetzt von einem wunderbaren Weißweinschaum, der einzeln nach Weißwein und Butter geschmeckt hat. Glasig im Innern, oben schöne Knusperaromen. So geht Jakobsmuschel. Natürlich haben wir die goldene Jakobsmuschel Regel befolgt: bevor der erste Bissen kam, der Zunge mit 
Chablis 0,375
Chablis bedecken (ja, wir hatten eine Flasche), nach dem Verschlingen des Meeresgedöns einen kräftigen Schluck unserer Leber entgegen und siehe da, der leicht nussige feine Muschelgeschmack kam wie von David Copperfield gezaubert wieder hoch. Und nein, ich erzähle jetzt nicht den Kannibalen Witz wo die Frau des Freundes ääähh hochkommt.


Heute ist uns nicht nach Fleisch. Sondern nach Fisch. Und nach Collini.


See-Saibling „Omble Chevalier“ mit Yuzu-Beurre Blanc, geschmortem Spitzkohl und Topinambur – wo wir schon bei der Einleitung bzw bei der Überschrift des Geschehenen sind.
Sean Connery (möge er in Frieden ruhen) Oskar Gewinner >Die Unbestechlichen< als bester Nebendarsteller. Genauso ging es uns beim Hauptgang. 

Als Nebendarsteller hat der dem Saibling die Schau gestohlen. Vielleicht lag es auch daran liegen, dass der Saibling sehr wenig Fett hat und bei dem ein oder anderen Hobbykoch in der Zubereitung schnell man in die Hose gehen kann, der Fisch und auch die sehr gelungene Yuzu-Beurre Blanc hatte keine Chance. 
Saibling mit Spitzkohl
Der Kohl erinnerte mich an „gebratenes Kohlgemüse süß-sauer“ mit einer extra Portion Glutamat – Geschmack. Das war der Hammer und kulinarisch das Aushängeschild. Davon will ich beim nächsten Mal ein 10 Kilo Eimer, das reicht dann für eine Woche Kohl vom Feinsten. Wen wundert es, dass es den Spitzkohl auch abends in den Menüs gibt.


Aber da tun wir dem Ukrainer irgendwie unrecht. Der Andre Shevchenko der ukrainischen Küchen, er zauberte uns eine Grieschnitte vom Allerfeinsten hin, diese war in Butterbrösel und dunklem Gries umrandet, der Topinambur als Creme und Stampf, obenauf die Schitte und diese hatte nochmals 3 diverse Cremes von Topinambur mit diversen Geschmäckern. Ich glaube, ich brauche nicht zu erwähnen, dass alle 3 Toppings verschiedene Konsistenzen und verschiedene Geschmäcker hatten. Wie geht dann 3 Sterne Küche? Alles einzeln probiert, hatte das für mich und meine Frau ein exzellentes Geschmackserlebnis. Augen zu und man hat die Pflanze vor Augen. Wahnsinn.


Heute punktet die Ukraine gegen Deutschland. Und das Collini. Und die NUB.


Unser Blick schweift nochmal über die Dächer von Mannheim. Auf dem 26. Stock der NUB gab es bei der Eröffnung und auch noch in den 80er Jahren einen Aufenthaltsraum/Etage mit Erholungsbecken. Die Bewohner durften bei heißen Sommertemperaturen ihre Füße in die miot Frischwasser gefüllten Becken strecken und durch die Glassscheiben bis nach Karlsruhe schauen, in Corona Zeiten undenkbar. Schade eigentlich. Die Bewohner des Collinis hatten es noch besser. Unten war das Schwimmbad, mit Strömungskanal, Erholungsbecken und Massagestrudler.


Massiert wurde die weiße Valhrona Schokolade, bis sie zur einer Mouse wurde. 
Dessert

Schön schaumig der erste Löffel von der Mouse auf gebettet auf Butterbrösel/Keksbrösel. Dazu gesellte sich eine Sauerrahmsorbet vom Feinsten. Natürlich vom Paccojet (habe nachgefragt), da braucht man kein Stern, da braucht man 24000 Umdrehungen in der Minute. Und ein Stern, für das Rezept. Dazu gab es Zwetschgen im original, in Essig eingelegt als Mouse, als Gel, als Styropor und als Creme. Noch Fragen?


Keine, gut. Es ging in die vollen heute, da machte es auch nichts dass die Petit Four etwas abfielen, 

der Espresso/Cappuccino  und die Wasser-Begleitung ist am Mittag und bei einer Weinreise inklusive. 

Unser Menü kostete 59 Euro, plus jeweils 12 Euro für die Jakobsmuscheln exklusive die Getränke.


Fazit:
Wenn Sterne Restaurant in Mannheim – dann Collini äähh Le Corange.


PS 
Ich habe vergessen zu erwähnen, dass es wegen der Corona Vorschriften kein Brot vom Wagen gibt. Heute kamen wir dennoch  in den Genuss von 9 (!!) verschiedenen Brotsorten, da war mit 
krasses Brot
Tintenfisch geschwärztes Roggenbrot mit getrockneten Kirschen oder Cashew Brot dabei. Das war richtig großes Brot-Kino.

Inmitten der trubeligen Heidelberger Fußgängerzone unterhalb des weltberühmten Heidelberger Schlosses zu finden.
Das Lokal besteht aus 2 Haupträumen und reichlich Sitzplätzen vor den Lokal. Freundliche Begrüßung durch das Personal ,welches uns zu unserem vorbestellten Tisch brachte.( unbedingt vorbestellen wenn  größere Gruppe )
Das die vietnamesische Küche sehr breitgefächert ist, spiegelt auch die Speisekarte wieder ( Udon-Nudeln, Fleisch,-Fischgerichte, Meeresfrüchte in versch. Zubereitungsarten, Sommerrollen, gegrillte Reisnudeln, div. Suppen....... ) aber auch allerlei Sushivarianten , vegetarische Speisen und einige thailändische Gerichte finden sich auf der Speisekarte. 
Eine monatlich wechselnde Karte und ein günstiger Mittagstisch ergänzen das Angebot.
Wir genossen  :
Yakitori Spieße = kleine würzige Fleischspieße mit süßlicher Sauce - wird gerne als Vorspeise serviert , sehr lecker
Crispy Sake Tempura = warm servierte Tempurarollen mit Lachs, Avocado und Frischkäse im fritierten Algenblatt -prima
Honey grilled Duck = Sushi mit gegrillter Ente , Avocados, Mayo mit Chilisesamsauce- sehr gut
Ente Dua  = 1/2 Ente mit fruchtiger süß-sauer Sauce und knackig gebratenem Gemüse - gut
Bun Cha = gemischter Grillteller mit Schweinefleischbällchen, Krabbenfrühlingsrolle, Rinderfilet in frischem Pfefferblatt, Hühnchen in Honigzitronengrasmarinade mit Salat , frischen asiatischen Kräutern und Fischsauce - super lecker !
Goi Cuon Tom = Sommerrolle mit Krabben, Eiern, Reisnudeln , frische asiatische Kräuter und Salat im Reispapier , dazu leckere Sauce - genial
Spicey Roastbeef = Sushirollen  mit Roastbeef, Gurke, Rettich, mildem Chili und Philadelphia - leichte Schärfe ,  sehr gut.
Dazu tranken wir Guavensaft, Lycheesaft und Mangosaft, welche  das Gefühl unseres exotischen Ausflugs  verstärkten.
Alles sehr lecker , besonders aber hatten es uns die Sommerrollen mit den aromatischen  frischen asiatischen Kräutern angetan. 
Die Saigon Sonne hebt sich angenehm zu den sonstigen 08/15 asiatischen Lokale ab und verbreitet etwas asiatische Urlaubsstimmung.
Am Ambiente könnte noch etwas gefeilt werden , mehr asiatische Elemente, Kerzen auf den Tischen, hübsche Servietten...........uns jedenfalls wunderte es nicht , das der lokale Gastroführer Maier / Espresso das Lokal mit einer goldenen Plakete ausgezeichnet hat - dem schließen wir uns gerne an.

Bei sommerlichen Temperaturen starteten wir unsere seit langem geplante Wanderung im engsten, ja man kann schon sagen vertrautesten Kollegenkreis an einem Freitagmittag nach dem üblichen pädagogischen Wochenwahnsinn von Maikammer aus. Bewaffnet mit deftiger Wurst und gut gekühltem Weißwein ging es nach einem stärkenden Picknick zum Zeter Berghaus, wo wir fröhlich die ein oder andere Pfälzer Rieslingschorle schoppenweise vernichteten.
 
Wir, das sind fünf Kollegen (vier Freunde und ein Präsident), die nicht nur seit mittlerweile 17 Jahren miteinander arbeiten, sondern auch auf einige gemeinsame Feierlichkeiten und erlebnisreiche Kollegiumsfahrten zurückblicken. Kurz gesagt: man kennt sich sehr gut und weiß, was man aneinander hat.
 
Doch nicht nur die Herren Riesling, Müller-Thurgau und Chardonnay sollten uns an diesem wunderbaren Septembertag durstlöschend begleiten. Auch der „Sohn vum Karlhoinz“ wurde in alkoholisierter Ausgelassenheit auf dem Diedesfelder Wetterkreuz zum Besten gegeben. So viel Pfälzer Lebensart macht auf Dauer natürlich hungrig. Und nicht nur unsere beiden Flachlandbadenser, die sich auf ihren Pfalz-Exkursionen gerne von Hütte zu Hütte futtern, sehnten den abendlichen Einkehrschwung herbei.
 
Dieser sollte uns ins Zentrum des Wein- und Erholungsortes Maikammer führen. Schon vorab hatten wir einen Fünfertisch im Restaurant Alt-Maikammer reserviert. Unser Präsident kannte den Wirt des zum Weingut Ökonomierat Ziegler gehörenden Restaurants noch aus es dessen Zeit im Landauer Grill-Tempel „Croatia“ und wusste um dessen neue Wirkungsstätte im ehemaligen Gutsausschank der Familie Ziegler.
Außenansicht
Seit Sommer 2019 hat der Kroate Josip Tokic hier das Sagen. Zusammen mit seinem Team bietet er eine deutsch-kroatisch geprägte Küche, die primär aus deftigen Fleischgerichten vom Grill, gutbürgerlicher Hausmannskost, schweinerner Pfalzkulinarik und diversen Fischspezialitäten besteht.
 
Bevor sich der stets gut gelaunte Wirt mit den kroatischen Wurzeln hier niederließ, wurde das Restaurant von der Familie Simon betrieben. Auch sie fuhr ein gutbürgerliches Fleischprogramm, das mit den üblichen Pfalzschmankerln und Folkloreklassikern bestückt war. Tokic hat die traditionelle Speisenpalette um ein paar Balkanteller erweitert ohne dabei auf Altbewährtes zu verzichten.
 
Ein gutes Rumpsteak würde man hier zweifellos vorgesetzt bekommen, verkündete die präsidiale Karnivoren-Eminenz unseres Wanderquintetts im Vorfeld. Eine zugegeben recht konventionelle, aber an diesem Abend doch sehr willkommene Form der Sättigung. Denn Wandern macht ja bekanntlich hungrig. In Kombination mit Weißwein erst recht.
 
Folglich betraten fünf mehr oder minder ausgehungerte (und leicht angeschickerte) Hobbyhedonisten das altehrwürdige Gasthaus, dessen gastronomischer Ursprung bis in die frühen 80er Jahre zurückreicht. Auf zwei Schiefertafeln begrüßten uns Kalbsschnitzel, Bratwurst, Saumagen und Co. ganz unbürokr(o)atisch beim Durchschreiten des Torbogens, der uns direkt in die von Reben überwucherte Weinlaube führte.
Eingangsbereich
Gegen ein Abendessen unter freiem Himmel war nichts einzuwenden. Die angenehme Temperatur rechtfertigte das Draußensitzen allemal.
Der lauschige Innenhof
Auf Wein folgte Wein - was in der Pfalz ja bekanntlich keine Überraschung darstellt. Natürlich stammte jener vom Besitzer des Anwesens, dem Weingut Ziegler, und war gastfreundlich kalkuliert. Ein Viertel vom trockenen Merlot aus dem offenen Vollzug ließ ich mir später für faire 4,60 Euro einschenken. Aber auch die saure Rieslingschorle war mit 4,20 Euro für den Schoppen nicht unverschämt bepreist.
 
Die Lektüre des Speisenangebots zog sich ein wenig hin, was wohl der regen Kommunikation am Tisch geschuldet war. Vorweg teilte ich mir mit meinem Nebenmann eine Portion dalmatinischen Pršut (10,80 Euro),
Dalmatinischer Pršut
während sich andere die gegrillten Peperoni (7,40 Euro) schmecken ließen.
Gegrillte Peperoni
Die herrlich zarten Scheiben des luftgetrocknetes Rohschinkens wurden von etwas Schafskäse, gegrillten Peperoni und Kapernäpfeln flankiert.
Beiwerk zum Pršut
Das dazu gereichte Weißbrot suggerierte ordentliche Aufbackware. Ein unkomplizierter, aber durchaus schmackiger Auftakt, der die Wartezeit aufs Rumpsteak angenehm verkürzte.
 
Die nach einem riesigen Inselstaat vor der afrikanischen Südostküste benannte „Garnitur“ meiner stattlichen Roastbeef-Scheibe aus argentinischen Landen wurde serienmäßig mit einer zupackenden Pfefferrahmsauce geliefert. Gutbürgerlicher Multikulinarismus im Saucenspiegel unserer Zeit.
"Ich rumpte vor Madagaskar..."
Ein halbes Dutzend Kroketten und ein Beilagensalat komplettierten das auf den Punkt medium gebratene Stück Rindfleisch. Die hereingebrochene Dunkelheit sorgte leider für suboptimale Lichtverhältnisse, so dass ich diesmal kein Beweisfoto liefern konnte.
 
Die 22,80 Euro waren gut angelegt. Das Rumpsteak war nah dran an der heiligen Fleischsaftigkeit und auch die Sauce schmeckte weniger nach Hilfspulver als vorweg vermutet. Nein, da muss ich doch einmal eine Lanze für das Küchenteam im Alt-Maikammer brechen. Da schien eine durchaus passable Jus für diesen - Gott sei Dank - nicht totgesahnten Beiguss Pate gestanden zu haben.
 
Dass die sechs wohlfrittierten, in klassischer Zylinderform gereichten Kroketten vorher dem Tiefkühlfach entnommen wurden, hat mich nicht weiter gestört. Zum Aufsaugen der gefälligen Pfeffertunke dienten sie allemal. Lediglich das Joghurt-Dressing des Beilagensalats war nicht ganz mein Ding. Aber was die inkludierte Salatbeilage betrifft, so erwarte ich in Lokalen mit griechisch bzw. balkanisch geprägtem Speiseangebot auch keine kulinarischen Klimmzüge beim Grünfutter. Das nimmt man so mit. Oder lässt es – so geht es mir leider häufig – nach der Vertilgung der Lieblingsingredienzien wieder zurück gehen.
Beilagensalat
Drei der Kollegen labten sich derweil am üppig bestückten Grill-Teller (19,90 Euro), der mit drei verschiedenen Steaks (einmal Rinderhüfte, einmal Schweinerücken und einmal Schweinefilet), einem ansehnlichen Djuvec-Reis-Hügel, einem frisch frittierten Häufchen kartoffelstabsgetreuer Beilagenredundanz sowie einem erklecklichen Quantum Ajvar auch den hungrigsten Wanderer ins wohlverdiente Sättigungsnirvana entließ.
Grill-Teller (mit Magenfüll-Garantie)
Der nun einsetzenden Genussruhe zufolge, schien es den Herrschaften zu munden. Ihre leeren Teller behaupteten später zumindest nichts Gegenteiliges.
 
Unsere ewige Fleischverzichterin vernichtete in dieser Zeit schamlos ihren mit Schafskäse, Oliven, Zwiebelringen und Pinienkernen aufgemotzten Bauernsalat (10,40 Euro). Der sah gar nicht mal schlecht aus und sorgte bei der einzigen Dame am Tisch für vegetarische Zufriedenheit.
Bauernsalat meiner Kollegin
Warum sie den armen Tieren schon seit vielen Jahren das lebensnotwendige Grünzeug wegfuttert, konnte sie mir auch an diesem Abend nicht beantworten. Nun, vielleicht wollte sie auch nicht.
 
Die guten Ohren der Anwohner verlangten später die Verlagerung unserer Trinkprozesse ins Innere des Restaurants.
Innenansicht (so schief wie mein Gang nach draußen...)
Dort ließ es sich Patron Tokic nicht nehmen, uns Einblicke in das spirituelle Kroatien zu gewähren. Die Namen Kruškovac und Šlivovica sind mir noch im Gedächtnis geblieben.

Immer schön den Nachbrenner zünden!
Ob das nun aber bedeutende Flüsse oder Gebirge waren, konnte ich mir nach der genossenen Menge an Hausgeistern beileibe nicht mehr merken.
 
So fand ein gelungener Kollegen-Ausflug im Alt-Maikammer sein absehbar feuchtfröhliches Ende. Gut, dass wenigstens einer in unserer Runde als überzeugter Abstinenzler gilt. Sonst wären nicht nur die beiden Badenser mit dem Regio-Express in Richtung Heimat getuckert. Die schnörkellos vorgetragene Balkanküche hat uns gut gesättigt und darf getrost als solide bezeichnet werden. Der lauschige, von wildem Wein umrankte Innenhof ist mir besonders positiv in Erinnerung geblieben. Wir hätten draußen noch ewig sitzen können. Aber dann wäre am Ende nur noch einer aufgestanden...